नई दिल्ली: हर शाम 8 बजे, रुखसाना कपड़ों का एक जोड़ा एक छोटे पॉलीथीन बैग में पैक करती हैं और एम्स के पास स्थित सार्वजनिक शौचालय (पब्लिक टॉयलेट) की ओर जाती हैं. दिल्ली की गर्मी बहुत ज्यादा है, और देर रात स्नान करने से कुछ राहत मिलती है—साथ ही अस्पताल के पास सबवे में अधिक आराम से रात बिताने की संभावना भी मिलती है.
वह एम्स परिसर के बाहर पब्लिक टॉयलेट से बचती हैं. वहां उन्हें असुरक्षित, भीड़भाड़ में और असहज महसूस होता है. इसलिए वह कम खराब जगह चुनती हैं. सरकारी अस्पताल परिसर के अंदर की सुविधा कम से कम कुछ गोपनीयता देती है, जिससे वह लोगों की नजरों से बची रहती हैं. वहां कोई अलग बाथिंग एरिया नहीं है. इसके बजाय वह एक छोटे से टॉयलेट में खुद को समा लेती हैं—एक टॉयलेट पैन, एक मग और वह खुद. वह उसी छोटे से बंद स्थान में अपने कपड़े टांगकर नहाती हैं.
“मैं पांच साल से यहां आ रही हूं, और मैं इन टॉयलेट्स के साथ एडजस्ट हो चुकी हूं. मेरे अपने कारण हैं लेकिन वे बुनियादी सुविधाएं दे सकते हैं,” उन्होंने कहा.
यह पिछले पांच साल से रुखसाना की दिनचर्या रही है, जब से उनकी मां को फेफड़ों का कैंसर हुआ. हर महीने वे बिहार के मेहसाना से दिल्ली इलाज के लिए आती हैं. इस बार उनका रुकना एक महीने से ज्यादा हो गया है.
“गर्मी बहुत घुटन वाली है, लेकिन हमें यहां रहना पड़ता है; हमने नींद, खाना और किसी तरह बाथरूम का इंतजाम कर लिया, लेकिन हम नहा नहीं सकते,” उन्होंने कहा.
परमिला देवी पिछले तीन साल से बिहार से दिल्ली एम्स में कैंसर इलाज के लिए आ रही हैं. कैथेटर और यूरिन बैग लेकर उन्हें अस्पताल के वॉशरूम का उपयोग करने में कठिनाई होती है. हाथ धोते समय पानी की हल्की धार के नीचे उन्होंने अपनी परेशानियां बताईं.
उन्होंने शिकायत की कि वॉशरूम में नहाने की कोई सुविधा नहीं है. 48 वर्षीय महिला ने कहा कि सुविधाएं नियमित रूप से साफ की जाती हैं, लेकिन और प्रयास की जरूरत है.
सार्वजनिक शौचालय अस्पताल परिसर के ठीक बाहर है, जहां हजारों रेहड़ी-पटरी वाले बैठे रहते हैं | मनीषा मोंडल, दिप्रिंट
सार्वजनिक शौचालय अस्पताल परिसर के ठीक बाहर है, जहाँ हजारों रेहड़ी-पटरी वाले बैठे रहते हैं | मनीषा मोंडल, द प्रिंट
यह कहानी सिर्फ बड़े अस्पतालों के शौचालयों तक सीमित नहीं है. वर्षों की शिकायतों और सोशल मीडिया पर नाराजगी के बाद दिल्ली के सार्वजनिक शौचालयों में सुधार हुआ है, लेकिन अभी भी पर्याप्त नहीं है. राष्ट्रीय राजधानी में बुनियादी नागरिक ढांचे के रखरखाव के प्रति यह उदासीनता शहर के लोगों के लिए बड़ी निराशा है. कई नागरिक, खासकर महिलाएँ, सार्वजनिक शौचालय इस्तेमाल करने के बजाय पेशाब रोक लेना पसंद करती हैं.
दिप्रिंट ने दिल्ली के कई हिस्सों में सार्वजनिक शौचालय सुविधाओं का दौरा किया, जिसमें चांदनी चौक, पीवीआर मार्केट, बी6 मार्केट, लाजपत मार्केट, एम्स और मेट्रो स्टेशन शामिल हैं. सभी जगह एक समस्या समान थी—गंदगी और लगातार बनी रहने वाली बदबू.
मीटू पाल पीवीआर साकेत क्षेत्र के पास गाड़ी चला रही थीं जब उन्हें तुरंत शौचालय की जरूरत पड़ी. उनके पास एकमात्र विकल्प पब्लिक टॉयलेट था, जिसकी बदबू इतनी तेज थी कि उन्हें घुटन होने लगी.
कोई और विकल्प न होने पर उन्होंने अपनी कार एक सुनसान जगह पर पार्क की, दोनों दरवाजे खोले ताकि खुद को ढक सकें, और खुले में यूरीन किया.
“मुझे लगातार बाहर वालों पर नजर रखनी पड़ रही थी. एक भी इस्तेमाल करने लायक टॉयलेट नहीं था!” 31 वर्षीय कॉर्पोरेट कर्मचारी ने कहा.
दिल्ली के निवासी और पर्यटक पब्लिक टॉयलेट्स की खराब स्थिति, स्वच्छता और पहुंच को लेकर लगातार शिकायत करते रहे हैं. 2024 के आंकड़ों के अनुसार, दिल्ली में 409 कम्युनिटी टॉयलेट कॉम्प्लेक्स (सीटीसी), 905 पब्लिक टॉयलेट और 1,621 यूरिनल हैं. इस साल मार्च में, मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने 1,000 आधुनिक टॉयलेट ब्लॉक्स बनाने की घोषणा की, जो 24 घंटे खुले रहेंगे और महिलाओं तथा सभी नागरिकों के लिए सुरक्षित, साफ और सुविधाजनक पहुंच सुनिश्चित करेंगे.
चांदनी चौक
दिल्ली के सबसे भीड़भाड़ वाले बाजारों में से एक चांदनी चौक में रोजाना हजारों लोग आते हैं—निवासी, खरीदार और पर्यटक, क्योंकि यह लाल किले के पास स्थित है. लेकिन क्या सार्वजनिक वॉशरूम इतने लोगों के आने के लिए तैयार हैं? जैसा कि पता चलता है, वे इस्तेमाल लायक नहीं हैं.
जानकी अपने पति और बच्चे के साथ घंटों ड्राइव करके जम्मू से बाजार पहुंची थीं. 35 वर्षीय महिला, जो उस समय मासिक धर्म में थीं, को अपने देवर के लिए खरीदारी शुरू करने से पहले तुरंत कपड़े बदलने की जरूरत थी. लेकिन साफ और उपयोग योग्य वॉशरूम ढूंढना मुश्किल साबित हुआ.
जैसे ही वह एक सुविधा में दाखिल हुईं, बदबू ने उन्हें लगभग उल्टी करने पर मजबूर कर दिया. उन्हें अपना चेहरा दुपट्टे से ढकना पड़ा. उन्हें फर्श गीला मिला, कोई लिक्विड साबुन नहीं था, और वॉशरूम के अंदर चेंजिंग रूम भी नहीं था. और यही स्थिति आसपास के तीनों टॉयलेट्स की थी.
जानकी ने हर वॉशरूम का दरवाजा एक उंगली से खटखटाया. उन्होंने अपना घिन दुपट्टे के पीछे छुपाया.
“इनमें से कोई भी साफ नहीं है, मैं इन वॉशरूम का इस्तेमाल कैसे करूं?” उन्होंने चिल्लाकर कहा.
वह बाहर निकलकर अन्य विकल्प ढूंढने गईं, फिर वापस आईं. आधा दरवाजा बंद करके उन्होंने जल्दी से अपने कपड़े बदलें.
हिना, नगमा और नूर अपने छोटे बच्चे के साथ लाल किला घूमने आई थीं. लेकिन एक महीने के बच्चे को अचानक भूख लग गई. भीड़भाड़ वाले बाजार में महिलाओं ने एक निजी जगह ढूंढी जहां वे बच्चे को दूध पिला सकें. आखिरकार, तीनों महिलाओं को एक जगह बरगद के पेड़ के नीचे मिली. जैसे गर्मी कम नहीं थी, वैसे ही बुनियादी सार्वजनिक सुविधाओं की कमी ने उन्हें अपनी छोटी सी सैर जल्दी खत्म करके वापस लौटने पर मजबूर कर दिया.
“हमें बच्चे को दूध पिलाने के लिए कहीं भी जगह नहीं मिली. फर्श पर पानी था, बैठकर बच्चे को दूध पिलाने की कोई जगह नहीं थी,” उन्होंने कहा.
उस क्षेत्र के तीनों वॉशरूम में महिला अटेंडेंट नहीं थी. सफाई कर्मचारी दोपहर तक जा चुका था. दो वॉशरूम में फर्श पर पानी भरा था, जबकि तीसरे में पानी की सप्लाई ही नहीं थी.
सुलभ इंटरनेशनल, एक गैर-लाभकारी संगठन जो स्वच्छ, सस्ते और पर्यावरण अनुकूल पे-एंड-यूज टॉयलेट सेवाएं प्रदान करता है, भारत भर में सुविधाएं संचालित करता है. यह दावा करता है कि इसमें बिना बदबू वाली टू-पिट तकनीक, बायोगैस उत्पादन और दिव्यांग लोगों के लिए सुविधाएं हैं.
इन तीनों टॉयलेट्स में दिव्यांग लोगों के लिए निर्धारित सुविधाएं नहीं थीं. इन सुविधाओं का नवीनीकरण करके 2021 में जनता के लिए खोला गया था.
जहाँ महिलाओं के टॉयलेट में कम लोग आते थे, वहीं पुरुषों के टॉयलेट भीड़भाड़ वाले थे. रेखा और सविता—जो हर पखवाड़े हनुमान मंदिर के कारण इस इलाके में आती हैं—ने बताया कि महिलाएं इन टॉयलेट्स का उपयोग क्यों नहीं कर रही हैं.
“मैं इन वॉशरूम का इस्तेमाल करने के बजाय दस घंटे पेशाब रोक लेना पसंद करूँगी,” रेखा ने कहा. उन्होंने यह भी शिकायत की कि ऐसी सुविधाओं में सेनेटरी पैड मिलना लगभग असंभव है.
तीन टॉयलेट्स में से केवल एक में सेनेटरी नैपकिन डिस्पेंसर था—और वह कई महीनों से खराब पड़ा था.
टॉयलेट के प्रवेश द्वार पर एक डेस्क पर कुछ सिक्के, एक संदिग्ध दिखने वाली कंघी और डिटर्जेंट का छोटा ढेर था. एक साबुन की टिकिया भी थी. डिटर्जेंट संभवतः हाथ धोने के लिए रखा गया था यदि किसी को जरूरत पड़े.
“मुझे नहीं पता,” अटेंडेंट ने जवाब दिया—जो लगभग हर अनुरोध पर मिलने वाला सामान्य जवाब था.
पुरुषों के टॉयलेट और सिविक सेंस की कमी
जब एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर को पता चला कि सफदरजंग एन्क्लेव के बी6 मार्केट के ब्लू टोकाई में काम करने वाला टॉयलेट काम नहीं है, तो उन्हें पब्लिक टॉयलेट का इस्तेमाल करना पड़ा. यह एक बदबूदार ढांचा था जो महंगी दुकानों के पीछे छिपा हुआ था.
खराब तरीके से रखरखाव वाले इस शौचालय में सिर्फ एक अटेंडेंट था, जो दोपहर के खाने के लिए बाहर गया हुआ था. फर्श और दीवारों के कुछ हिस्सों में टूटे और असमान टाइल्स थे, जबकि टूटे हुए स्टॉल के पार्टिशन की मरम्मत नहीं की गई थी.
हर जगह टूट-फूट दिखाई दे रही थी—चिपकी हुई सतहें, पानी की सप्लाई नहीं थी, और साबुन का तो सवाल ही नहीं था.
बी6 मार्केट में कई युवा लोग आते हैं जो कैफे में काम करते हैं. सुबह यह इलाका कॉर्पोरेट कर्मचारियों का केंद्र होता है, और शाम को यह एक व्यस्त हैंगआउट जगह बन जाता है. यहां दिल्ली के कई लोकप्रिय स्थान हैं जैसे पियानो मैन जैज क्लब, थर्ड वेव कॉफी, ब्लू टोकाई कॉफी रोस्टर्स और गोट टी. लेकिन आसपास के शौचालयों की कहानी बिल्कुल अलग है.
पब्लिक टॉयलेट्स में सफाई कर्मचारी होते हैं, लेकिन सुविधाएं खराब हालत में हैं—दरवाजे टूटे हैं, कुछ टॉयलेट में सीटें ही नहीं हैं, और कुछ दिनों में पानी की एक बूंद भी नहीं होती.
ये पब्लिक टॉयलेट एक अमीर मोहल्ले में एक ब्लैक स्पॉट हैं, जहां लोग BMW और मर्सिडीज़ में आते हैं.
हर महीने, मार्केट के दुकान मालिक मिलकर नुकसान की मरम्मत के लिए पैसे इकट्ठा करते हैं. लेकिन राजीव जिंदल—जो मार्केट में एक किराना दुकान के मालिक हैं—ने आरोप लगाया, “रात में जो लोग मार्केट में आते हैं, वे इन वॉशरूम के साथ जानवरों जैसा व्यवहार करते हैं.”
जिंदल की दुकान वहां दो दशकों से है. वर्षों में उन्होंने कई पीढ़ियों को इस मार्केट में आते-जाते देखा है. उन्होंने कहा कि पहले शौचालय और भी खराब थे, लेकिन अब बड़ी समस्या लोगों की नागरिक समझ की कमी है, जिससे सुविधाओं को बनाए रखना और इस्तेमाल करना मुश्किल हो गया है.
जिंदल की दुकान देर रात तक खुली रहती है, और वह अक्सर देखते हैं कि युवा लोग शराब पीकर इलाके में हंगामा करते हैं. उनके अनुसार सार्वजनिक शौचालय अक्सर उनका निशाना बन जाते हैं. उनका कहना है कि बदमाश लोग बार-बार संपत्ति को नुकसान पहुंचाते हैं.
“कोई टॉयलेट सीट क्यों तोड़ता है?”
ताज़ी बनी कॉफी की खुशबू अक्सर पास की यूरीन की बदबू से दब जाती है.
जिंदल के कर्मचारी सार्वजनिक शौचालय का इस्तेमाल करते हैं क्योंकि “वह कभी-कभी इस्तेमाल करने लायक होता है.” उन्होंने कहा, “हम अपने कर्मचारियों के लिए ठीक सुविधाएँ रखना चाहते हैं.”
कुछ किलोमीटर दूर, लक्ष्मी लाजपत नगर मार्केट के पिंक टॉयलेट की सफाई से थक चुकी हैं. वह सुबह 7 बजे काम शुरू करती हैं, 12 घंटे की शिफ्ट पूरी करती हैं और उन्हें 10,000 रुपये महीना मिलता है.
“कोई फ्लश नहीं करता, मुझे पूरे समय उन पर नजर रखनी पड़ती है,” उन्होंने कहा. लक्ष्मी और अन्य सफाई कर्मचारी आगंतुकों से कचरा न फैलाने और सेनेटरी कचरे को सही डस्टबिन में डालने की अपील करते हैं, लेकिन बहुत कम लोग सुनते हैं. “यह बेकार है,” उन्होंने कहा.
इन सार्वजनिक सुविधाओं की पहले से ही खराब हालत के बावजूद, कई उपयोगकर्ता दूसरों के लिए इन्हें इस्तेमाल करना आसान बनाने के लिए कुछ नहीं करते.
स्नेहा, एक कक्षा 12 की छात्रा, और उसके दोस्त दिल्ली दर्शन पर थे—और सार्वजनिक शौचालयों की हालत ने उन्हें नाराज़ कर दिया. “साफ सार्वजनिक शौचालय एक बुनियादी अधिकार है,” स्नेहा ने गुस्से से कहा.
यह सिर्फ गंदगी की समस्या नहीं है. स्नेहा ने इनमें से एक शौचालय में इससे भी बुरा अनुभव किया. पिछले साल, 17 वर्षीय स्नेहा ने मजबूरी में एक शौचालय इस्तेमाल किया, जब अचानक एक आदमी अंदर आ गया.
“मैंने इसके बाद कभी भी सार्वजनिक शौचालय का इस्तेमाल नहीं किया,” उसने कहा.
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