नई दिल्ली: जहां दिल्ली और हरियाणा का शहरी इलाका आपस में मिलता है, वहीं शहर के सबसे छिपे हुए खास इलाकों में से एक है — पवित्र जंगल, मंगर बानी. गुरुग्राम और दिल्ली के कार्यकर्ता इसे बचाने के लिए लड़ते हैं, पर्यावरणविद इसकी तारीफ करते हैं, लेकिन असल में मंगर इसलिए बचा हुआ है क्योंकि जंगल को बचाने के लिए पूरे गांव की जरूरत होती है.
लेकिन अब मंगर के गांव वाले चाहते हैं कि सरकार उनकी गायों और बकरियों की भी देखभाल करे, क्योंकि वे जंगल को बचाने का काम कर रहे हैं. मंगर बानी जंगल आमतौर पर अतिक्रमण और अवैध निर्माण को लेकर खबरों में और नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल में रहता है. जब 677 एकड़ का इतना बड़ा जंगल दांव पर हो, तब गांव वालों की अपनी परेशानियों पर बहुत कम बात होती है.
जैसे-जैसे इंसानों और जानवरों के बीच टकराव की खबरें बढ़ रही हैं, मंगर की एक अलग तरह की समस्या है. पिछले 5 से 10 साल में इलाके में ‘जानवरों के बीच’ टकराव की स्थिति बन गई है और जंगल की देखभाल करने वाले लोग इसके बीच फंस गए हैं. गांव वालों का अनुमान है कि हर साल करीब 30 से 40 गायों और बकरियों को पवित्र जंगल में जंगली जानवर खा जाते हैं, जिनमें ज्यादातर तेंदुए होते हैं. यह सिर्फ एक गांव की बात है और जंगल के आसपास कम से कम एक दर्जन गांव हैं.
पर्यावरण कार्यकर्ता सुनील हरसाना ने कहा कि शुरुआत में मंगर में उनका काम जंगल और वन्यजीवों को बचाने पर था. लेकिन स्थानीय लोगों की शिकायतें बढ़ने के बाद, वह उनकी मदद के लिए भी हर संभव कोशिश कर रहे हैं.
“मंगर दिल्ली के फेफड़ों में से एक हो सकता है, लेकिन स्थानीय लोगों को भी जंगल से फायदा मिलना चाहिए. लोग अक्सर मुझसे पूछते हैं कि अगर यहां बहुत ज्यादा जंगली जानवर हैं, तो आप किसका साथ देंगे? मुझे नहीं पता. हमें अभी इन समस्याओं का हल ढूंढना है,” हरसाना ने दिप्रिंट को बताया.
यह एक बड़ी उलझन है. जब जंगल को बेहतर तरीके से बचाया जाता है, तो गांव वाले तेंदुओं के हमलों का सबसे पहले सामना करते हैं.
कागजों पर सरकार ने उन्हें मुआवजा लेने की व्यवस्था दी हुई है, लेकिन मंगर और आसपास के गांवों में मवेशियों की ज्यादातर मौतों की जानकारी वन्यजीव वार्डन के रिकॉर्ड तक भी नहीं पहुंचती. गुरुग्राम वन्यजीव विभाग ने 2020 में मंगर से मवेशी की ऐसी सिर्फ एक मौत दर्ज की थी. पिछले दो से तीन साल में यह संख्या बढ़ी है, लेकिन इसके बाद भी 2020 से अब तक कुल करीब 10 मामले ही दर्ज हुए हैं.
जब वे मुआवजे के लिए कोशिश करते हैं, तो पशुपालक इस उम्मीद में डॉक्टरों और वन्यजीव अधिकारियों के चक्कर लगाते रहते हैं कि शायद उन्हें कुछ पैसे मिल जाएं. अक्सर ऐसा नहीं हो पाता.
चौरी की मौत वाली रात
2 मार्च 2026 की रात, 25 साल के सुंदर ने घटनाओं के इस अजीब सिलसिले को अपनी आंखों से देखा.
जब सुंदर, उसके पिता और उनके दो कुत्ते मंगर बानी के किनारे बने अपने घर में आराम से सो रहे थे, तभी एक तेंदुआ उस जगह में घुस आया जहां परिवार अपनी करीब एक दर्जन बकरियां रखता था. उस रात तेंदुए ने तीन साल की चौरी को अपना शिकार बनाया.
“अगली सुबह मेरा कुत्ता कालू गंध का पीछा करते हुए चौरी को घर से करीब 200 मीटर दूर ले गया. हम उसकी गर्दन के आसपास दांतों के निशान देख सकते थे और हमें पता था कि उसे तेंदुए ने मारा था,” सुंदर ने दिप्रिंट को बताया.
मौत की जगह पर खड़े दुखी सुंदर को इस बात का कोई सबूत नहीं चाहिए था कि उसकी बकरी चौरी को तेंदुए ने मारा है. लेकिन वन्यजीव विभाग को यह समझाना और मुआवजा लेना पूरी तरह अलग मामला था.
सबसे पहले उसने वन्यजीव विभाग को शिकायत लिखी. इसके बाद वन्यजीव विभाग के एक अधिकारी ने मौके का निरीक्षण किया. फिर डायरी में एंट्री की गई और उसके बाद सरकारी पशु डॉक्टर अपने दस्ताने और सामान के साथ मौके पर पहुंचा. उसने पोस्टमार्टम किया, जगह की तस्वीरें लीं और मौत का कारण पता किया. इसके बाद रिपोर्ट वन्यजीव विभाग के पास वापस जानी थी. इसके साथ आधार और PAN की जानकारी, बैंक के दस्तावेज और गांव के सरपंच के हस्ताक्षर भी देने थे.
चौरी की मौत को अब छह महीने से ज्यादा हो चुके हैं, लेकिन सुंदर को अभी तक मुआवजा नहीं मिला है. हालांकि, वह उन लोगों में है जो मुआवजा लेने की प्रक्रिया के आखिरी चरण तक पहुंच पाए हैं.
“हमने मंगर में अध्ययन किए हैं, खासकर उन लोगों के बीच जो आज भी पशुपालन पर निर्भर हैं. हमने पाया कि गाय और बकरियां तेंदुओं के हमलों का सबसे ज्यादा शिकार बनती हैं,” मंगर में पले-बढ़े हरसाना ने कहा.
जब किसी जंगली जानवर के हमले में किसी की गाय या बकरी मारी जाती है, तो लोग सबसे पहले हरसाना को फोन करते हैं. वह उन्हें मुआवजे की प्रक्रिया में मदद करते हैं, क्योंकि उनकी मदद के बिना कई लोग सरकार की मुश्किल प्रक्रिया को आगे बढ़ाने की कोशिश भी नहीं करते.
पहली नजर में यह समस्या सिर्फ कुछ मरी हुई बकरियों और गायों की लग सकती है, लेकिन मंगर और अरावली के पास के गांवों में पिछले पांच से छह साल में मवेशियों के मारे जाने के मामले बढ़े हैं. कई परिवार आज भी अपनी रोजी-रोटी के लिए पशुओं पर निर्भर हैं और गाय या बकरी का मरना उनके लिए कोई छोटी बात नहीं है.
जंगल की वापसी
मंगर बानी पहले एक पशुपालक समुदाय का घर था, जो अपनी रोजी-रोटी के लिए जंगल पर निर्भर था. वहां रहने वाले कई लोग गुर्जर थे, जो खेती करने वाले समुदायों से होने वाले झगड़ों से बचने के लिए वहां आकर बस गए थे. वे दिन में अपनी गायों और बकरियों को जंगल में छोड़ देते थे और शाम को वापस ले आते थे. वे उन जंगली जानवरों के भी आदी थे, जो अक्सर अपना शिकार कर लेते थे. लेकिन समय के साथ मंगर बदल गया.
1970 के दशक में सेना ने इस जंगल का इस्तेमाल ट्रेनिंग के लिए किया. वे तुगलकाबाद बेस से गोली चलाते थे और बम पेड़ों के बीच गिरते थे. इसके बाद खनन शुरू हुआ. गांव तक जाने वाली सड़क, जो अब दोनों तरफ हरियाली से घिरी है, पहले खदानों में काम करने वाले सैकड़ों मजदूरों की अस्थायी बस्तियों से घिरी रहती थी. 2002 में जब खनन पूरी तरह बंद हुआ, तो कुछ समुदाय धीरे-धीरे फिर से पशुपालन करने लगे.
सुंदर का परिवार भी उनमें से एक था. 2010 के आसपास सुंदर और उसके पिता के पास करीब 100 बकरियां थीं. आज उनके पास मुश्किल से एक दर्जन बकरियां हैं. समय के साथ उन्होंने कम बकरियां रखना शुरू कर दिया, लेकिन हाल के समय में उनकी कई बकरियों को जंगली जानवर खा गए. अगर ये मौतें जंगल के अंदर होती हैं, तो उन्हें मुआवजा लेने का कानूनी अधिकार भी नहीं होता.
उसकी पशुओं से होने वाली ज्यादातर कमाई तब होती है, जब वह तीन से छह महीने की बकरियां बेचता है. लेकिन पांच से छह महीने की बकरी के लिए भी मुश्किल से 8,000 से 9,000 रुपये मिलते हैं. अब पशुओं को सुरक्षित रखना भी परेशानी बन गया है. चौरी की मौत के बाद से सुंदर शाम के समय अपनी बकरियों को सीढ़ियों से ऊपर ले जाता है और उन्हें अपनी छत पर रखता है.
“इन तेंदुओं को सरकार वापस लेकर आई है. हमें नहीं पता कौन लाया, लेकिन फिर भी. अब जानवर पालने का कोई मतलब नहीं रह गया है,” उसने कहा.
हरसाना ने कहा कि वह जानते हैं कि गांव वालों को किसी को जिम्मेदार ठहराने के लिए चाहिए. लेकिन जब वह अपने लैपटॉप पर नक्शा खोलते हैं, तो वह भारत के जंगलों के आपस में जुड़े होने की बात बताते हैं. राजस्थान के सरिस्का, सवाई माधोपुर से लेकर तुगलकाबाद, हरचंदपुर की पहाड़ी और मानेसर तक जंगल के छोटे-छोटे हिस्से हैं, जो इंसानी बस्तियों से सिर्फ कुछ किलोमीटर की दूरी पर अलग-अलग हैं.
“2008 से 2013 के बीच सरिस्का में बाघों की संख्या बढ़ी. जैसे-जैसे तेंदुए जंगल के किनारे की ओर बढ़े, वे बाहर निकले और वापस मंगर तक पहुंच गए,” हरसाना ने बताया.
तेंदुओं को यहां “लाया” नहीं गया है. वे हरियाली वाले रास्तों से चलते हुए उस जंगल में वापस आए हैं, जहां वे पहले रहते थे. लेकिन जैसे-जैसे मवेशियों की मौत बढ़ती गई, ज्यादातर गांव वालों ने मुआवजे के लिए आगे कोशिश नहीं की.
“कभी-कभी वन्यजीव कार्यालय को शिकायत का जवाब देने में समय लगता है. कभी पशु डॉक्टर व्यस्त होता है. कभी वन्यजीव अधिकारी ग्राम पंचायत से पत्र मांगता है, लेकिन पंचायत इसे देने से मना कर देती है क्योंकि जमीन के मालिकाना हक का कोई सबूत नहीं है,” हरसाना ने कहा. उन्होंने बताया कि प्रक्रिया कई जगहों पर रुक सकती है.
मुआवजा मिलने के बाद भी यह रकम बहुत कम होती है. आज एक बकरी की कीमत 10,000 से 20,000 रुपये के बीच होती है. लेकिन एक बड़ी बकरी की मौत पर मुआवजा सिर्फ 3,500 रुपये है. हरसाना ने कहा कि गांव वन्यजीव वार्डन के कार्यालय से इतना दूर है कि अगर आवेदन करने वाले को कागज पूरे करने के लिए दो-तीन बार वहां जाना पड़े, तो वह मुआवजे की काफी रकम आने-जाने में ही खर्च कर देता है.
स्थानीय पशु डॉक्टर के साथ अच्छे संबंध होने से प्रक्रिया में मदद मिलती है. अगर वह समय पर आ जाता है और पोस्टमार्टम कर देता है, तो गांव वाले को मुआवजा मिलने की संभावना बढ़ जाती है. आखिर वे पशु के सड़ते हुए शव को पशु डॉक्टर के सबूत के लिए अपने घर में नहीं रख सकते.
सरकारी प्रक्रिया में देरी
जब गुरुग्राम के वन्यजीव विभाग को पता चला कि पिछले एक साल में मंगर में मवेशियों की मौत की संख्या बढ़ी है, तो ज्यादातर अधिकारी हैरान रह गए. उनके रिकॉर्ड इन आंकड़ों से मेल नहीं खाते.
डिविजनल फॉरेस्ट ऑफिसर रामकुमार जांगड़ा ने कहा कि सुंदर का मामला आखिरी चरण में है. आदेश जारी हो चुके हैं और अब सिर्फ पैसे दिए जाने बाकी हैं. लेकिन विभाग के पास फंड की कमी है. दरअसल, मुआवजे के लिए अलग से कोई बजट भी नहीं है — यह रकम विभाग के “विविध” खर्चों से दी जाती है.
“जाहिर है कि हम नहीं चाहते कि जंगली जानवरों की वजह से किसी को नुकसान हो. इसलिए हम मुआवजे या टीकाकरण जैसी योजनाएं देते हैं. हम जागरूकता अभियान भी चलाते हैं. लेकिन मुआवजे की प्रक्रिया धीमी है क्योंकि हमें मौत की पुष्टि के लिए एक अधिकारी भेजना पड़ता है,” जांगड़ा ने दिप्रिंट को बताया.
विभाग ने मुआवजे की रकम बढ़ाने के लिए कई प्रस्ताव भी भेजे हैं, लेकिन उनकी मंजूरी अभी बाकी है. आखिरी बार मुआवजे की रकम 2014 में बदली गई थी. वन्यजीव विभाग ने गाय की मौत पर मुआवजा 12,000 रुपये से बढ़ाकर 20,000 रुपये, बछड़े की मौत पर 6,000 रुपये से बढ़ाकर 10,000 रुपये और बकरी की मौत पर 3,500 रुपये से बढ़ाकर 7,000 रुपये करने का प्रस्ताव दिया है.
“हमने मवेशियों की मौजूदा बाजार कीमत समझने के लिए सर्वे किए और ज्यादातर मामलों में हम पहले मिलने वाले मुआवजे की रकम को लगभग दोगुना कर रहे हैं. हमने अपनी तरफ से सब कुछ कर दिया है, मंजूरी किसी भी दिन मिल सकती है,” जांगड़ा ने कहा.
विभाग ऐसी योजनाएं भी चलाता है, जिनके तहत गांव वाले अपने मवेशियों का जीवन बीमा करा सकते हैं.
सुंदर ने माना कि उसने अपनी कुछ बकरियों का बीमा कराया है.
“लेकिन तेंदुए को हमेशा पता होता है कि कौन सी बकरी बीमित है. वह उनमें से किसी को कभी नहीं मारता,” सुंदर ने हंसते हुए कहा.
हरसाना ने कहा कि वह मंगर में और सर्वे करने वाले हैं, ताकि इंसानों और जंगली जानवरों के बीच संघर्ष को बेहतर तरीके से समझा और दर्ज किया जा सके. कई मामले अभी भी अटके हुए हैं.
सुंदर का मुआवजा भी अधिकारियों की मदद करने की इच्छा और सरकारी प्रक्रिया में देरी के बीच अटका हुआ है. उसकी बकरी मर चुकी है, लेकिन चौरी अपने पीछे जो कागजी काम छोड़ गई है, वह अभी भी जारी है.
संकट के बावजूद साथ रहना
मवेशियों की मौत की बढ़ती संख्या के बावजूद, मंगर के बुजुर्ग गांव वालों की तेंदुए से कोई दुश्मनी नहीं है. जब तेंदुआ जंगल में मवेशी मारता है, तो वे समझते हैं कि यह एक तरह का अनकहा ‘टैक्स’ है, जो वे जंगल को देते हैं. शिकायत और मदद की मांग वे तभी करते हैं, जब तेंदुआ उनके घरों में आ जाता है.
अब 60 की उम्र पार कर चुके जीतन ने पूरी जिंदगी गायों की देखभाल की है. उन्होंने कहा कि तेंदुए का दोबारा लौटना पूरी तरह बुरा नहीं है. इससे जंगलों में मवेशियों की चोरी कम हुई है और किसी न किसी तरह वह अपने मवेशियों के और करीब आ गए हैं.
“पहले हममें से कई लोग अपने जानवरों को कई दिनों और हफ्तों तक जंगल में छोड़ देते थे. अब हम ज्यादा सावधान रहते हैं. हम पूरा दिन अपनी गायों के साथ बिताते हैं. जब कोई गाय मरती है, तो हम खुद को भी जिम्मेदार मानते हैं. हम एक-दूसरे से पूछते हैं कि ‘तुम ज्यादा सावधान क्यों नहीं थे?'” जीतन ने दिप्रिंट को बताया.
करीब तीन साल पहले जीतन की एक साहीवाल गाय, जो भारत में दूध देने की क्षमता के कारण काफी मांग में रहने वाली नस्ल है, उनके आंगन में मारी गई.
“वह गर्भवती थी. अगर तेंदुआ कुछ महीने और इंतजार करता, तो मैं उसे एक लाख रुपये से ज्यादा में बेच सकता था,” जीतन ने कहा. इसके बजाय उन्हें छह महीने बाद 12,000 रुपये का मुआवजा मिला.
उनके लिए भी मुआवजे की प्रक्रिया काफी परेशान करने वाली थी. दो दिनों तक उनकी गर्भवती गाय का शव उनके आंगन में पड़ा रहा. उन्होंने उसे ढक दिया था, ताकि कुत्ते उसके पास न पहुंच सकें. किस्मत से जनवरी का महीना था और ठंड की वजह से शव जल्दी नहीं सड़ा और न ही उसमें बहुत ज्यादा बदबू आई. पशु डॉक्टर दो दिन बाद ही आया.
जब आखिरकार मुआवजे के लिए आवेदन किया गया, तो जीतन का बेटा उसे खुद जमा करने के लिए गुरुग्राम तक गया. छह महीने लगे, लेकिन आखिरकार वन्यजीव विभाग का एक अधिकारी जीतन के पास चेक लेकर आया.
पिछले कई सालों में जीतन ने मंगर में 20 से ज्यादा गायें खोई हैं. उनमें से ज्यादातर जंगल में मरीं और इसलिए उनके पास कानूनी तौर पर मुआवजा लेने का दावा नहीं था. लेकिन इसके बावजूद उन्हें वापस लौटे तेंदुओं से कोई शिकायत नहीं है.
तेंदुओं की जो पहली पीढ़ी वापस लौटी, उन्हें देखकर ऐसा लगता था जैसे उन्हें किसी चिड़ियाघर से लाया गया हो. जीतन ने कहा कि वे ज्यादा दोस्ताना और कम खूंखार थे, लेकिन इसका मतलब यह भी था कि इंसानों को देखकर वे भागते नहीं थे. उनके मुताबिक, एक तरह से वे ज्यादा खतरनाक थे क्योंकि वे बिना डरे शिकार करते थे.
जीतन अक्सर उनमें से एक तेंदुए से टकरा जाते थे. उसकी एक आंख पर निशान था, जिससे वह उसे पहचान लेते थे. जीतन और दूसरे गांव वाले उसे देखते रहते थे और वह ऐसी दिखती थी जैसे उसे दिखाई नहीं देता हो.
तेंदुओं की नई पीढ़ी ज्यादा खूंखार है, लेकिन वे ज्यादा जंगली भी हैं और इंसानों से ज्यादा डरते हैं. गांव वालों के लिए यह एक राहत की बात है, कम से कम नए तेंदुए उनसे थोड़ा ज्यादा डरते हैं. लेकिन इन सबके बावजूद जीतन मंगर में तेंदुओं की वापसी का स्वागत करके खुश हैं.
“हम बस इस बात का ध्यान रखते हैं कि रात में जंगल की तरफ न जाएं. आखिरकार, खासकर रात में, जंगल उनका इलाका है,” उन्होंने कहा.
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