प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के दिसंबर में ब्रसेल्स पहुंचने की उम्मीद है, जहां भारत और यूरोपियन यूनियन अपने लंबे समय से बातचीत किए जा रहे फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) पर फॉर्मल साइन करने की तैयारी कर रहे हैं. अगर प्लान के मुताबिक साइन हो जाता है, तो यह एग्रीमेंट दुनिया के दो सबसे बड़े इकोनॉमिक मार्केट को जोड़ेगा, जिसमें दो अरब से ज़्यादा लोग शामिल हैं, और दुनिया की सबसे अहम ट्रेड पार्टनरशिप में से एक की नींव रखेगा.
अमेरिका में G20 समिट के बाद यह प्रस्तावित दौरा, डिप्लोमैटिक बातचीत के एक बहुत ज़्यादा एक्टिव साल के बाद हो रहा है, जिसमें जनवरी में इंडिया-EU समिट, सिक्योरिटी और डिफेंस पार्टनरशिप एग्रीमेंट पर साइन, जुलाई में मिनिस्टीरियल ट्रेड एंड टेक्नोलॉजी काउंसिल की मीटिंग और नवंबर में स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप रिव्यू मीटिंग शामिल हैं.
आज की बदलती भू-राजनीति के बीच, इस रिश्ते ने कई उतार-चढ़ाव देखे हैं. दो दशकों की बड़ी घोषणाओं, लंबी बातचीत और बीच-बीच में उतार-चढ़ाव के बाद, आखिरकार इसे वह पॉलिटिकल रफ़्तार और इंस्टीट्यूशनल गहराई मिल रही है जिसकी इसकी अंदरूनी खूबियों को लंबे समय से ज़रूरत थी.
हालांकि, FTA का अपना बहुत महत्व है, लेकिन यह इस जुड़ाव का अंतिम पड़ाव नहीं है. हालांकि बहुत लंबी बातचीत से कई बार ऐसा लगा कि एग्रीमेंट पर साइन करना ही अपने आप में एक अंत है, लेकिन यह डील एक ज़्यादा मुश्किल और लंबे प्रोसेस की शुरुआत होगी. एग्रीमेंट से मार्केट तो खुलते हैं, लेकिन अपने आप मज़बूत सप्लाई चेन, टेक्नोलॉजिकल क्षमताएं, कमर्शियल भरोसा या आपसी समझ नहीं बनती.
PM के दौरे से पहले भारत-EU संबंधों के चार आपस में जुड़े पहलुओं की जांच करने का यह सही समय है. ये हैं कन्वर्जेंस का समय (मेल-मिलाप का समय), वे तरीके (इकोनॉमिक, टेक्नोलॉजिकल और सिक्योरिटी) जिनके ज़रिए यह आकार ले रहा है, वे उलझनें और चुनौतियां जो इसे रोक सकती हैं, और फॉर्मल एग्रीमेंट को एक टिकाऊ पार्टनरशिप में बदलने के लिए ज़रूरी गहरी आपसी समझ.
रणनीतिक आत्मनिर्भरता की तलाश
भारत और यूरोप ने लंबे समय से अपनी एक-दूसरे को पूरा करने वाली चीज़ों को पहचाना है. भारत एक बड़ा बाज़ार, स्किल्ड ह्यूमन कैपिटल, बढ़ती इंडस्ट्रियल कैपेसिटी और एक ज़रूरी इंडो-पैसिफिक पार्टनरशिप देता है. यूरोप गहरे फाइनेंशियल मार्केट, इन्वेस्टमेंट, एडवांस्ड मैन्युफैक्चरिंग, रिसर्च नेटवर्क, टेक्नोलॉजिकल एक्सपर्टीज़ और रेगुलेटरी असर देता है. फिर भी, 2004 में बनी उनकी स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप को इस वादे को लगातार नतीजों में बदलने में अक्सर मुश्किल हुई है.
जो चीज़ बदली है, वह है रणनीतिक माहौल.
यूक्रेन पर रूस के हमले ने यूरोप को अमेरिकी मिलिट्री क्षमता, इंटेलिजेंस और रोकथाम पर अपनी निर्भरता का सामना करने के लिए मजबूर कर दिया. चीन की आर्थिक मज़बूती ने सप्लाई-चेन लॉक-इन और टेक्नोलॉजिकल निर्भरता को राष्ट्रीय सुरक्षा का मामला बना दिया और उन्हें बड़ी स्ट्रेटेजिक बहस का विषय बना दिया. ट्रंप के दूसरे राष्ट्रपति बनने से एक तीसरा दबाव भी आया: करीबी पार्टनर भी अब वाशिंगटन से मिलने वाले अनुमान पर भरोसा नहीं कर सकते थे.
भारत और यूरोप के लिए ये दबाव एक जैसे नहीं हैं. जहां चीन पर निर्भरता कम करने (diversifying) को लेकर दोनों के बीच सहमति स्पष्ट है, वहीं यूरोप के सामने एक अतिरिक्त समस्या यह है कि उसे अमेरिकी सुरक्षा कवच (backstop) के कमज़ोर पड़ने का सामना करना पड़ रहा है. भारत, जो कभी भी अमेरिका का ट्रीटी एलियन नहीं रहा, उसे एक ताकतवर और सबको साथ लेकर चलने वाली स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप की कमियों को मैनेज करना होगा, जिसे ट्रंप ने बहुत नुकसान पहुंचाया है. इन अंतरों के बावजूद, दोनों को US में ज़्यादा एक्सपोज़र की कीमत चुकानी पड़ती है.
कुल मिलाकर, ये डेवलपमेंट US से डी-रिस्किंग के उभरते जियोपॉलिटिकल लॉजिक को दिखाते हैं. यह अमेरिका की जगह लेने की कोशिश नहीं है, बल्कि एक-दूसरे को पूरा करने वाली और पहले से पता चलने वाली पार्टनरशिप, काबिलियत और स्ट्रेटेजिक रिडंडेंसी बनाने की एक सोची-समझी कोशिश है, ताकि एक ज़रूरी ताकत पर निर्भरता हमेशा के लिए कमज़ोरी न बन जाए.
बदलता रणनीतिक माहौल और ट्रंप के दौर में आई उथल-पुथल इस कहानी का सबसे स्पष्ट हिस्सा हैं. लेकिन इसके अलावा, कई जटिल तकनीकी पहलू भी हैं जिनसे निपटना ज़रूरी है.
इंस्ट्रूमेंट्स: स्ट्रेटेजिक कैपेसिटी तक मार्केट एक्सेस
FTA इस कन्वर्जेंस का सबसे दिखने वाला इंस्ट्रूमेंट है. बातचीत 2007 में शुरू हुई, 2013 में रुक गई, 2022 में फिर से शुरू हुई और जनवरी 2026 में पूरी हुई. यूरोपीय आयोग ने सितंबर में काउंसिल के सामने इसे अंतिम रूप देने का प्रस्ताव रखा. इसके लागू होने से पहले अभी भी फॉर्मल सिग्नेचर, यूरोपियन पार्लियामेंट की मंज़ूरी और भारत के घरेलू प्रोसीजर पूरे करना ज़रूरी है.
एक आम गलतफहमी के विपरीत, इस समझौते की संरचना ऐसी है कि इसके लिए सभी 27 राष्ट्रीय संसदों द्वारा अलग-अलग पुष्टि (ratification) की आवश्यकता नहीं है.
इसका पैमाना वास्तव में काफी बड़ा है. 2025 में EU-भारत के बीच वस्तुओं का व्यापार €118 बिलियन तक पहुंच गया, जबकि सेवाओं का व्यापार €67 बिलियन रहा. लगभग 6,000 यूरोपीय कंपनियां पहले से ही भारत में काम कर रही हैं. 2024 में भारत में यूरोपीय निवेश का स्टॉक €132.8 बिलियन था, जबकि EU में भारतीय निवेश €13.7 बिलियन था.
लेकिन ज़्यादा ज़रूरी सवाल यह है कि मार्केट एक्सेस बेहतर होने के बाद क्या होगा.
FTA भारतीय कंपनियों को यूरोप की जानी-पहचानी बड़ी इंडस्ट्रियल कंपनियों से आगे बढ़कर खास मैन्युफैक्चरर्स, रीजनल इनोवेशन क्लस्टर्स और छोटी कंपनियों की ओर देखने के लिए बढ़ावा दे सकता है. वहीं, यूरोपियन बिज़नेस को भारत के अलग-अलग तरह के इंडस्ट्रियल इकोसिस्टम, ब्यूरोक्रेटिक सीमाओं और कमर्शियल उम्मीदों को समझना होगा. सरकारें अपनी तरफ से मार्केट एक्सेस के लिए बातचीत कर सकती हैं, लेकिन FTA को आगे बढ़ाने के लिए बिज़नेस को पैसा लगाना होगा.
इसके अलावा, मौजूदा FTA में आर्थिक एकीकरण के अन्य पहलू शामिल नहीं हैं. ‘निवेश संरक्षण समझौता’ (Investment Protection Agreement) और ‘भौगोलिक संकेत’ (Geographical Indications) से जुड़े समझौते पर अलग से बातचीत चल रही है. नवंबर 2026 की स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप रिव्यू मीटिंग में दोनों को पूरा करने के इरादे की साफ़ तौर पर पुष्टि की गई थी, लेकिन ऐसा अभी तक नहीं हुआ है.
क्लाइमेट रेगुलेशन एक और चुनौती पेश करता है. EU का कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज्म, सस्टेनेबिलिटी की ज़रूरतें और टेक्निकल स्टैंडर्ड्स छोटे भारतीय एक्सपोर्टर्स पर काफी एडजस्टमेंट कॉस्ट लगा सकते हैं. यूरोपियन इकोनॉमिक सिक्योरिटी और इंडिया की इंडस्ट्रियल एम्बिशन हमेशा ठीक से अलाइन नहीं होतीं.
‘गतिशीलता’ (mobility) इसका एक और उदाहरण है. जनवरी में ‘गतिशीलता पर सहयोग के लिए एक व्यापक ढांचा‘ (Comprehensive Framework on Cooperation on Mobility) पर हस्ताक्षर किए गए, और साथ ही भारत में EU के एक पायलट ‘लीगल गेटवे ऑफिस’ (Legal Gateway Office) की घोषणा भी की गई. इनमें से कोई भी FTA (मुक्त व्यापार समझौता) का हिस्सा नहीं है, और न ही ये व्यवस्थाएं सदस्य देशों में भारतीयों को अपने आप रोजगार या निवास का अधिकार देती हैं.
इसकी तुलना में, टेक्नोलॉजी सहयोग का महत्व बढ़ रहा है. ट्रेड एंड टेक्नोलॉजी काउंसिल, जिसकी तीसरी मिनिस्टीरियल मीटिंग जुलाई में ब्रसेल्स में हुई थी, सेमीकंडक्टर, AI, क्वांटम टेक्नोलॉजी, हाई-परफॉर्मेंस कंप्यूटिंग, एडवांस्ड टेलीकम्युनिकेशन और मज़बूत सप्लाई चेन पर सहयोग को आगे बढ़ा रही है. फिर भी, यह सहयोग अभी भी जॉइंट वर्क प्रोग्राम और पायलट पहल के स्टेज पर है. कमर्शियल और इंडस्ट्रियल नतीजे लगातार लागू करने पर निर्भर करेंगे.
नवंबर में घोषित ‘होरिजॉन यूरोप‘ (EU का प्रमुख रिसर्च और इनोवेशन फंडिंग प्रोग्राम) से भारत के जुड़ने को लेकर बातचीत पूरी हो गई है, जिससे एक नया रास्ता खुल गया है. ज़रूरी प्रोसेस पूरे होने पर, भारतीय संस्थान डिजिटल टेक्नोलॉजी, इंडस्ट्री, स्पेस, क्लाइमेट और एनर्जी जैसे एरिया में मिलकर की जाने वाली रिसर्च में ज़्यादा पूरी तरह से हिस्सा ले सकते हैं.
यह मेल काफी अहम है क्योंकि रिसर्च कोऑपरेशन से न सिर्फ नॉलेज कैपिटल का को-प्रोडक्शन होता है, बल्कि इसे कमर्शियलाइज़ करने और टेक्नोलॉजिकल कैपेबिलिटी में बदलने में भी मदद मिलती है. स्पेस कोऑपरेशन, खासकर सैटेलाइट कम्युनिकेशन, अर्थ ऑब्ज़र्वेशन और नेविगेशन रेजिलिएंस में, एक जुड़ा हुआ रास्ता देता है. स्पेस से जुड़ी रिसर्च होराइजन यूरोप के ज़रिए की जा सकती है, जबकि ऑपरेशनल स्पेस-सिक्योरिटी कोऑपरेशन भी अलग इंडिया-EU सिक्योरिटी और डिफेंस पार्टनरशिप के अंदर आता है.
अब सुरक्षा और रक्षा की बात करते हैं. जनवरी 2026 में साइन की गई सिक्योरिटी और डिफेंस पार्टनरशिप, जिसके बाद मार्च में पहली सिक्योरिटी और डिफेंस डायलॉग हुई, मैरीटाइम सिक्योरिटी, साइबर खतरों, काउंटरटेररिज्म, स्पेस सिक्योरिटी और आखिर में डिफेंस-इंडस्ट्रियल मामलों पर सहयोग के लिए एक फ्रेमवर्क देती है.
EU और भारत के बीच समुद्री सुरक्षा सबसे अधिक विकसित क्षेत्र है, जो विशेष रूप से ठोस अवसर प्रदान करता है. पश्चिमी हिंद महासागर और उसके आस-पास के जलक्षेत्र में अटलांटा और एस्पाइड्स जैसे यूरोपीय नौसैनिक अभियान, नौवहन मार्गों, चोकपॉइंट्स और महत्वपूर्ण अवसंरचना की सुरक्षा में भारत के हितों से जुड़े हैं. इन्फॉर्मेशन शेयरिंग, समुद्री क्षेत्र में जागरूकता, समुद्री डकैती के खिलाफ सहयोग और समुद्र के किनारे बसे देशों के साथ पार्टनरशिप से डिप्लोमैटिक तालमेल ऑपरेशनल सहयोग में बदल सकता है.
इन सभी सेक्टर्स में, मकसद अलग-अलग आउटपुट के बढ़ने के बजाय स्ट्रेटेजिक कैपेसिटी होना चाहिए. सहयोग से ऐसे नतीजे निकलने चाहिए जो दोनों पक्षों के हितों को पूरा करें. EU ने 2023 में नई दिल्ली में अपना पहला मिलिट्री अटैची नियुक्त किया. भारत को भी ऐसा करने में तीन साल लग गए. EU में डिफेंस अटैची नियुक्त करने का फैसला सितंबर 2026 तक घोषित किया गया था, लेकिन यह नियुक्ति अभी तक नहीं हुई है. एक बार अटैची की नियुक्ति हो जाने के बाद, यह रोज़ाना के काम को तेज़ी से करने की दिशा में एक अच्छा कदम होगा.
विरोधाभास और चुनौतियां
भारत-EU संबंधों की असली क्षमता को पाने में रूस के सवाल को मुख्य रुकावट के तौर पर पेश करने का लालच है. दोनों ही पक्ष अक्सर इस बाधा को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं, जिस पर गहराई से विचार करने की जरूरत है. मॉस्को के साथ भारत के लंबे समय से चले आ रहे रक्षा संबंध एक ऐसी रणनीतिक वास्तविकता हैं, जिसे नकारा नहीं जा सकता. लेकिन वेस्टर्न और दूसरे सप्लायर्स की तरफ़ डाइवर्सिफ़िकेशन भी उतना ही असली और लगातार चल रहा है.
भारत-रूस रिश्ते को एक ऐसी रुकावट मानना जिसे पार नहीं किया जा सकता, भारत के डिफेंस मॉडर्नाइज़ेशन के रास्ते और यूरोप के साथ पहले से चल रहे काफ़ी सहयोग, दोनों को नज़रअंदाज़ करने का खतरा है. कुछ अंतरों के लिए डी-हाइफ़नेशन की ज़रूरत होती है, दूसरों के लिए कम्पार्टमेंटलाइज़ेशन की, और कुछ के लिए लगातार और साफ़ बातचीत की ज़रूरत होती है. इसका मकसद असहमति को खत्म करना नहीं है, बल्कि इसे कहीं और सहयोग में रुकावट बनने से रोकना है.
अब अवसरों पर गौर करें. यूरोप अपने मॉडर्न इतिहास में सबसे बड़े मिलिट्री-इंडस्ट्रियल बदलावों में से एक कर रहा है. यूरोपियन देशों द्वारा अलग-अलग डिफेंस कैपेबिलिटी पर सैकड़ों बिलियन यूरो खर्च किए जाने के अलावा, EU का सिक्योरिटी एक्शन फॉर यूरोप (SAFE) इंस्ट्रूमेंट अकेले मेंबर देशों को कॉमन डिफेंस प्रोक्योरमेंट के लिए €150 बिलियन तक का लोन देता है.
भारत के लिए, जो डिफेंस एक्सपोर्ट और मैन्युफैक्चरिंग पार्टनरशिप को बढ़ाना चाहता है, यह बदलाव एक बड़ा मौका है. फिर भी, SAFE के खरीद नियम अन्य जटिलताओं के अलावा विशिष्ट पात्रता और घटक-उत्पत्ति शर्तें लागू करते हैं. इंडिया-EU सिक्योरिटी और डिफेंस पार्टनरशिप, एंगेजमेंट के लिए रास्ते बनाती है, लेकिन यह अपने आप यूरोपियन कॉमन डिफेंस प्रोक्योरमेंट इंस्ट्रूमेंट्स तक एक्सेस नहीं देती है.
जनवरी में शुरू हुए इन्फॉर्मेशन सिक्योरिटी एग्रीमेंट पर बातचीत से सेंसिटिव मिलिट्री इन्फॉर्मेशन के गहरे लेन-देन में मदद मिल सकती है. लेकिन, एक बार फिर, ऐसा एग्रीमेंट खुद SAFE फाइनेंसिंग या खरीद के मौकों तक पहुंच की गारंटी नहीं देगा.
भारत फ्रांस, जर्मनी, इटली और दूसरे यूरोपियन पार्टनर्स के साथ बाइलेटरल डिफेंस रिश्तों को मजबूत करना जारी रख सकता है. असल में, ये रिश्ते ज़रूरी हैं और ये पूरे इंडिया-यूरोप मोमेंटम को आगे बढ़ाएंगे. लेकिन द्विपक्षीय रक्षा तालमेल, भारतीय रक्षा उद्योगों को EU के उभरते साझा खरीद और रक्षा-औद्योगिक ढांचे के भीतर रखने का पूरी तरह से विकल्प नहीं हो सकता. इस अनोखे पल को भांपते हुए, साउथ कोरिया जैसे देश SAFE जैसे तरीकों से यूरोप के बढ़ते डिफेंस मार्केट में मौके ढूंढ रहे हैं.
‘दूसरों को अलग समझने’ की धारणा पर फिर से विचार
शायद सबसे बड़ी, लेकिन कम आंकी गई चुनौती औपचारिक नीतियों के दायरे से बाहर मौजूद है.
भारत और यूरोप ने अक्सर एक-दूसरे को लंबे समय से चली आ रही व्यापक और सामान्य धारणाओं के ज़रिए समझा है. भारत में यूरोप को अक्सर एक लगभग एक जैसा पॉलिटिकल और इकोनॉमिक एक्टर माना जाता है, जो सदस्य देशों, रीजनल इकॉनमी और स्ट्रेटेजिक कल्चर के बीच बहुत सारे अंतरों को छिपा देता है. इसी तरह, भारत के बारे में यूरोपियन सोच डेमोक्रेसी, ब्यूरोक्रेसी, मार्केट की मुश्किलों या जियोपॉलिटिकल धुंध जैसी जानी-पहचानी सोच तक ही सीमित रह सकती है.
एक FTA ज़रूर बिज़नेस, इन्वेस्टर, रिसर्चर और इंस्टीट्यूशन के लिए ज़्यादा बार बातचीत करने के कारण पैदा करेगा. लेकिन इन बातचीत के लिए यह समझना ज़रूरी है कि दूसरा पक्ष असल में कैसे सोचता है, काम करता है और अपने विचार कैसे बताता है.
यूरोपीय संस्थाएं कैसे फैसले लेती हैं? भारतीय बिज़नेस नेशनल और स्टेट लेवल अथॉरिटीज़ के बीच रेगुलेटरी अंतर को कैसे समझते हैं? यूरोप की प्रमुख औद्योगिक अर्थव्यवस्थाओं के अलावा और क्या अवसर मौजूद हैं? यूरोप की छोटी कंपनियाँ भारतीय बाज़ारों को कितनी अच्छी तरह समझती हैं, और भारतीय कंपनियाँ यूरोप के खास मैन्युफैक्चरिंग इकोसिस्टम से कितनी परिचित हैं? यूरोपियन मीडिया में भारत की डेमोक्रेटिक साख पर चर्चा होने से भारतीय पक्ष कितना सहज होगा? यूरोप में बढ़ते एंटी-इमिग्रेशन सेंटिमेंट का बेहतर मोबिलिटी चाहने वाले भारतीयों पर क्या असर होगा? भारत यूरोप के रेगुलेशन के शौक को कितना सपोर्ट करने को तैयार है, और क्या यूरोप ओवर-रेगुलेशन की अपनी बेड़ियों से बाहर निकल पाएगा?
ये सवाल जियोपॉलिटिकल मतभेदों के मुकाबले कम नाटकीय लग सकते हैं, लेकिन असल में ये तय करते हैं कि हुआ समझौता टिकाऊ रिश्ते बनाता है या नहीं.
इसलिए, यूनिवर्सिटी, थिंक टैंक, इंडस्ट्री एसोसिएशन, मीडिया इंटरैक्शन, रीजनल सरकारें, रिसर्च इंस्टीट्यूशन और प्रोफेशनल नेटवर्क की भूमिका आम तौर पर जितनी दिखती है, उससे कहीं ज़्यादा ज़रूरी है.
FTA से आगे की साझेदारी
आखिरकार, न तो भारत और न ही यूरोप ज़ीरो-सम दुनिया में काम करते हैं. दोनों ही हितों, पुराने अनुभवों, खतरे की समझ और स्ट्रेटेजिक कैलकुलेशन से चलते हैं. इसे मानना किसी भी पक्ष के लिए कोई डिप्लोमैटिक एहसान नहीं है, बल्कि लंबे समय के लिए एक रियलिस्टिक पार्टनरशिप की नींव है.
तेज़ी से बदलते इंटरनेशनल सिस्टम में, भारत और यूरोप को जुड़ने के नए कारण मिले हैं. स्ट्रेटेजिक कॉम्प्लिमेंट्री हमेशा से मौजूद रही है. क्या दोनों पक्ष आखिरकार इसे स्थायी रणनीतिक नतीजे में बदल पाएंगे, यह FTA साइनिंग सेरेमनी के दूसरी तरफ है.
स्वस्ति राव दिप्रिंट में कंसल्टिंग एडिटर (इंटरनेशनल और स्ट्रेटेजिक अफेयर्स) हैं. वह @swasrao पर ट्वीट करती हैं. विचार निजी हैं.
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