नई दिल्ली: केंद्र सरकार ने इस हफ्ते एक आदेश जारी कर भारत के सॉलिसिटर जनरल को 1 जुलाई से शुरू होने वाले तीन साल के नए कार्यकाल के लिए फिर से नियुक्त किया है.
यह आदेश कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग (DoPT) ने मंत्रिमंडल की नियुक्ति समिति (ACC) की मंजूरी के बाद जारी किया. एसीसी केंद्र सरकार की एक उच्चस्तरीय समिति है, जो सरकार और सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों (PSU) में महत्वपूर्ण पदों पर वरिष्ठ अधिकारियों की नियुक्ति करती है. इसकी अध्यक्षता भारत के प्रधानमंत्री करते हैं और गृह मंत्री इसके सदस्य होते हैं.
देश के दूसरे सबसे बड़े विधि अधिकारी (अटॉर्नी जनरल के बाद) की नियुक्ति की अधिसूचना जारी करने के साथ ही सरकार ने सुप्रीम कोर्ट के लिए पांच अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) की भी पुनर्नियुक्ति को मंजूरी दी है.
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल, सॉलिसिटर जनरल की सहायता करते हैं और सुप्रीम कोर्ट तथा हाई कोर्टों में केंद्र सरकार से जुड़े नियमित मुकदमों की पैरवी और प्रबंधन का काम संभालते हैं. देशभर के विभिन्न हाई कोर्टों और सुप्रीम कोर्ट के लिए अलग-अलग एएसजी नियुक्त किए जाते हैं.
केंद्र सरकार द्वारा 1 जुलाई 2026 से प्रभावी तीन साल के नए कार्यकाल के लिए दोबारा नियुक्त किए गए पांच एएसजी हैं—विक्रमजीत बनर्जी, के.एम. नटराज, सूर्यप्रकाश वी. राजू, ऐश्वर्या भाटी और एन. वेंकटरमन.
मार्च 2018 में पहली बार एएसजी नियुक्त किए गए विक्रमजीत बनर्जी, जो इस साल लगातार तीसरा कार्यकाल संभालेंगे, ने द प्रिंट से कहा, “हमारे लिए सभी मामले समान होते हैं, लेकिन हम हर मामले में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करते हैं.”
दिप्रिंट ने केंद्र सरकार द्वारा दोबारा नियुक्त किए गए इन पांच अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल की प्रमुख उपलब्धियों, महत्वपूर्ण मामलों और उनके पेशेवर सफर पर रिपोर्ट तैयार की है.
विक्रमजीत बनर्जी
विक्रमजीत बनर्जी को केंद्र सरकार ने पहली बार 5 मार्च 2018 को सुप्रीम कोर्ट के लिए अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) नियुक्त किया था. उनका कार्यकाल तीन साल का था. इसके बाद 1 जुलाई 2023 को उन्हें दूसरे कार्यकाल के लिए फिर से नियुक्त किया गया. अब उनका तीसरा कार्यकाल 2029 तक चलेगा.
भारत के सभी राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालयों (एनएलयू) के छात्रों और पूर्व छात्रों को कानूनी क्षेत्र में अवसर बढ़ाने के लिए काम करने वाली संस्था सीएएन फाउंडेशन की वेबसाइट के अनुसार, बनर्जी भारत के पहले एनएलयू ग्रेजुएट हैं जिन्हें अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल नियुक्त किया गया.
1997 में नेशनल लॉ स्कूल ऑफ इंडिया यूनिवर्सिटी से पढ़ाई पूरी करने के तीन साल बाद उन्होंने 2000 में लीसेस्टर विश्वविद्यालय से एलएलएम (मास्टर ऑफ लॉ) की डिग्री हासिल की.
वकालत के शुरुआती दिनों में उन्होंने 1947 के औद्योगिक विवाद अधिनियम (Industrial Disputes Act) से जुड़े एक मामले में स्टेट्समैन लिमिटेड से निकाले गए कर्मचारियों की ओर से कलकत्ता हाईकोर्ट में पैरवी की थी. 2006 के इस फैसले में अदालत ने कहा था कि कंपनी कर्मचारियों को नौकरी से निकालने से पहले उनके खिलाफ आंतरिक जांच (डोमेस्टिक इन्क्वायरी) नहीं कर सकती थी.
करीब आठ साल बाद उन्होंने 2008 में प्रकाशित The Truth about Teesta Setalvad नामक किताब का सह-संपादन किया. इस पुस्तक के अन्य सह-संपादक ई.डी. अंबाचरण वशिष्ठ और डॉ. अनिर्बान गांगुली थे.
पुस्तक के विवरण के अनुसार, यह किताब उस व्यक्ति की गतिविधियों को उजागर करने का दावा करती है जिसे जनहित के क्षेत्र में योगदान के लिए संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार ने पद्मश्री सम्मान दिया था. किताब में यह भी कहा गया है कि तीस्ता सीतलवाड़ ने देश के हित में काम करने के बजाय कथित रूप से कानूनों को कमजोर करने और विदेशों में भारत की लोकतांत्रिक एवं संवैधानिक संस्थाओं की छवि खराब करने का काम किया.
जून 2015 में बनर्जी को नगालैंड का महाधिवक्ता (एडवोकेट जनरल) नियुक्त किया गया था. इसके एक साल बाद ही गौहाटी हाई कोर्ट ने उन्हें वरिष्ठ अधिवक्ता (सीनियर एडवोकेट) का दर्जा दिया.
सीनियर एडवोकेट बनने से पहले उन्होंने भारत के पूर्व अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल वी.आर. रेड्डी और पश्चिम बंगाल के पूर्व एडवोकेट जनरल जयंता मित्रा के जूनियर के रूप में काम किया था.
इसके अलावा उन्होंने पश्चिम बंगाल राष्ट्रीय न्यायिक विज्ञान विश्वविद्यालय में फैकल्टी सदस्य के रूप में भी सेवाएं दी हैं.
2022 में कानूनी पोर्टल एसएससी ऑनलाइन को दिए एक इंटरव्यू में बनर्जी ने कहा था कि कानून के क्षेत्र में उनके प्रमुख प्रेरणास्रोत दिवंगत वकील शांति भूषण, फली नरीमण और वरिष्ठ अधिवक्ता हरीष साल्वे हैं.
बनर्जी ने सुप्रीम कोर्ट में केंद्र सरकार की ओर से कई महत्वपूर्ण मामलों में पैरवी की है. इनमें फरवरी 2024 का वह मामला भी शामिल है, जब सुप्रीम कोर्ट ने अरविंद केजरीवाल की आम आदमी पार्टी को सार्वजनिक भूमि पर कब्ज़ा करने के लिए फटकार लगाई थी. यह ज़मीन राउज एवेन्यू कोर्ट परिसर में दिल्ली हाई कोर्ट को आवंटित की गई थी, जहां पार्टी का कार्यालय बनाया गया था. उस समय तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश डी. वाई. चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ ने दिल्ली सरकार से अतिक्रमण हटाने की स्पष्ट समयसीमा मांगी थी.
उन्होंने अवमानना अधिनियम (Contempt of Courts Act) से जुड़े महत्वपूर्ण मामलों पर भी काम किया है. इनमें 2022 का वह मामला शामिल है जिसमें अधिवक्ता महमूज प्राचा ने केंद्रीय प्रशासनिक अधिकरण (CAT) के उस आदेश को चुनौती दी थी, जिसमें उन्हें अदालत की अवमानना का दोषी माना गया था.
हालांकि, बाद में सुप्रीम कोर्ट ने CAT का आदेश रद्द कर दिया और कहा कि अधिकरण ने मामले में उचित जांच नहीं की थी.
ऐश्वर्या भाटी
असल में 30 जून 2020 को केंद्र ने उन्हें एएसजी के पद पर नियुक्त किया था और भाटी ने इस बार तीसरा टर्म भी पक्का कर लिया है. भाटी की नियुक्ति तीन साल के लिए, या अगले आदेश तक, जो भी पहले हो, के लिए तय है.
बार में 22 साल से ज़्यादा प्रैक्टिस करने वाली भाटी ने एएसजी के तौर पर अपनी नियुक्ति से ठीक पहले, 2017 से 2020 के बीच, तीन साल के समय के लिए उत्तर प्रदेश सरकार के लिए एडिशनल एडवोकेट जनरल (AAG) के तौर पर काम किया है.
भाटी ने सुप्रीम कोर्ट लीगल सर्विसेज़ कमेटी के लिए पैनल लॉयर के तौर पर भी काम किया है और कई अहम मामलों में एमिकस क्यूरी (वकील जो कोर्ट की मदद करता है) के तौर पर भी काम किया है, जैसे कि सुप्रीम कोर्ट में कालकाजी मंदिर के एडमिनिस्ट्रेशन और मेंटेनेंस से जुड़ा मामला.
अगस्त 2023 में, उन्हें कॉमनवेल्थ मिलिट्री जस्टिस बॉडी का सदस्य नियुक्त किया गया था, जैसा कि दिप्रिंट ने बताया था, “ग्रुप का हिस्सा बनने वाली दूसरी भारतीय”. दिप्रिंट को जानकारी मिली है कि उन्होंने पहले भी मिलिट्री से जुड़े मामलों पर काम किया है और उस केस में पिटीशनर्स को रिप्रेजेंट किया है जिसमें डिफेंस सर्विसेज़ की महिला ऑफिसर्स को परमानेंट कमीशन देने का अधिकार दिया गया था.
इसके अलावा, उन्होंने महिलाओं और बच्चों के अधिकारों, दिव्यांग लोगों के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी है और एंटी-टोबैको लिटिगेशन में एक योद्धा रही हैं. उन्हें 2019 में सुप्रीम कोर्ट ने सीनियर एडवोकेट बनाया था.
जेएनवी यूनिवर्सिटी जोधपुर के लॉ फैकल्टी से लॉ में ग्रेजुएट, जहां वह गोल्ड मेडलिस्ट थीं, भाटी ने सीनियर एडवोकेट बनने से लगभग 13 साल पहले सुप्रीम कोर्ट में एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड के तौर पर भी काम किया.
सूर्यप्रकाश वी. राजू
असल में 30 जून 2020 को एएसजी के तौर पर अपॉइंट हुए राजू को जून 2023 में दूसरे टर्म के लिए फिर से अपॉइंट किया गया था, जिसके बाद अब उनकी तीसरी बार फिर से अपॉइंटमेंट हुई है.
पहले, वह गुजरात हाई कोर्ट में वकील के तौर पर प्रैक्टिस करते थे, और 2015 के सोहराबुद्दीन शेख एनकाउंटर केस में होम मिनिस्टर अमित शाह और दूसरे पुलिसवालों को रिप्रेजेंट किया था, जिसके बाद 2014 में एक स्पेशल सेंट्रल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (सीबीआई) कोर्ट ने उन्हें आखिरकार बरी कर दिया था.
राजू ने सीबीआई और नेशनल इन्वेस्टिगेशन एजेंसी (एनआईए) के वकील के तौर पर भी काम किया है.
अपने शुरुआती सालों में, राजू ने अहमदाबाद के सेंट जेवियर्स स्कूल से अपनी स्कूलिंग की, उसके बाद साल 1973 में सेंट जेवियर्स कॉलेज से ग्रेजुएशन किया.
एस.वी. राजू पहले भी आसाराम बापू के आश्रम में एक नाबालिग से रेप केस में उनका केस लड़ चुके हैं.
उन्हें कई खास मामलों में डायरेक्टरेट ऑफ एनफोर्समेंट (ईडी) का केस लड़ने के लिए भी जाना जाता है, जैसे कि 2022 के ऐतिहासिक विजय मदनलाल चौधरी केस का रिव्यू, जिसमें प्रिवेंशन ऑफ़ मनी-लॉन्ड्रिंग एक्ट के कई नियमों को सही ठहराया गया था.
इसके अलावा, उन्होंने एक से ज़्यादा शादी के आरोपी आईएएस अधिकारी गौरव दहिया और राहुल गांधी और रणदीप सुरजेवाला जैसे कांग्रेस नेताओं के खिलाफ अहमदाबाद डिस्ट्रिक्ट कोऑपरेटिव बैंक के मानहानि के मामलों में भी केस लड़े.
खास बात यह है कि उन्होंने शरजील इमाम और उमर खालिद के खिलाफ अनलॉफुल एक्टिविटीज़ प्रिवेंशन एक्ट के मामलों में केंद्र का केस लड़ा है.
एन. वेंकटरमण
एन. वेंकटरमण को पहली बार 30 जून 2020 को अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) नियुक्त किया गया था. जून 2023 में उन्हें दूसरे कार्यकाल के लिए फिर से नियुक्त किया गया. शनिवार को जारी नए नियुक्ति आदेश के बाद यह उनका लगातार तीसरा कार्यकाल होगा.
टैक्स और वाणिज्यिक कानून (कमर्शियल लॉ) के मामलों के लिए जाने जाने वाले वेंकटरमण ने केंद्र सरकार की ओर से कई महत्वपूर्ण मामलों में पैरवी की है. इनमें टाइगर ग्लोबल मामला भी शामिल है, जो मध्यस्थता कानून (आर्बिट्रेशन लॉ) से जुड़ा था. इस मामले में अदालत ने भारत-मॉरीशस संधि का लाभ लेने वाले करदाताओं को होने वाले पूंजीगत लाभ (कैपिटल गेन) से जुड़े सवाल पर विचार किया था.
वेंकटरमण 39 वर्ष की उम्र में वरिष्ठ अधिवक्ता (सीनियर एडवोकेट) नियुक्त होने वाले सबसे कम उम्र के वकीलों में भी शामिल हैं.
उन्होंने सुप्रीम कोर्ट में 31 साल से अधिक समय तक वकालत की है. इसके अलावा वह बॉम्बे हाईकोर्ट, मद्रास हाईकोर्ट और दिल्ली हाईकोर्ट में भी प्रैक्टिस करते हैं. वहां वह प्रतिस्पर्धा कानून (कॉम्पिटिशन लॉ), टैक्स कानून और नियामक मामलों समेत कई तरह के मामलों पर काम करते हैं.
1987 में मदुरै कामराज विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री पूरी करने के बाद उन्होंने जून 2003 में स्वतंत्र वकालत शुरू की. वर्ष 2006 में मद्रास हाई कोर्ट ने उन्हें वरिष्ठ अधिवक्ता का दर्जा दिया.
महत्वपूर्ण बात यह है कि एन. वेंकटरमण सबरीमला, अनुच्छेद 370 हटाने और नागरिकता संशोधन कानून (CAA) की वैधता जैसे महत्वपूर्ण मामलों में भी शामिल रहे हैं.
वह वर्तमान में 23 हाई कोर्टों, विभिन्न न्यायाधिकरणों, एडवांस रूलिंग प्राधिकरणों और भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी) के समक्ष केंद्र सरकार की ओर से पैरवी करते हैं.
के.एम. नटराज
के.एम. नटराज को केंद्र सरकार ने पहली बार 14 जनवरी 2019 को एएसजी नियुक्त किया था. जुलाई 2023 में उन्हें फिर से नियुक्त किया गया और अब वह लगातार तीसरा कार्यकाल पूरा करेंगे, जो जून 2029 तक चलेगा.
2024 में जब सुप्रीम कोर्ट की दो-न्यायाधीशों वाली पीठ ने आयुष मंत्रालय की उस अधिसूचना पर रोक लगाई थी, जिसमें आयुर्वेदिक और यूनानी दवाओं को नियम 170 के उल्लंघन से छूट दी गई थी, तब नटराज केंद्र सरकार की ओर से पेश हुए थे. नियम 170 आयुर्वेदिक, सिद्ध और यूनानी दवाओं के विज्ञापनों को नियंत्रित करता है और निर्माताओं के लिए मंजूरी लेना जरूरी बनाता है.
नटराज कर्नाटक के दक्षिण कन्नड़ जिले के ईश्वरमंगला के रहने वाले हैं. उन्होंने 1992 में एसडीएम लॉ कॉलेज से कानून की डिग्री प्राप्त की थी.
एएसजी बनने से पहले वह कर्नाटक के पूर्व महाधिवक्ता बी.वी. आचार्य के जूनियर के रूप में काम कर चुके हैं. 2009 से 2013 तक उन्होंने कर्नाटक के अतिरिक्त महाधिवक्ता (AAG) के रूप में सेवाएं दीं.
इसके बाद 2015 में उन्हें तीन साल के लिए दक्षिणी क्षेत्र के अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल के रूप में नियुक्त किया गया. जनवरी 2019 में वह सुप्रीम कोर्ट के एएसजी बने.
जब वह कर्नाटक के अतिरिक्त महाधिवक्ता थे, तब उन्होंने 2019 में धनशोधन निवारण अधिनियम (PMLA) के तहत कर्नाटक कांग्रेस नेता डी. के. शिवकुमार के खिलाफ चल रही मनी लॉन्ड्रिंग जांच में ईडी की ओर से पैरवी की थी.
2023 में भी वह ईडी की ओर से के. ए. राउफ शेरिफ मामले में पेश हुए थे. ईडी ने रऊफ शरीफ को पीएफआई से जुड़े कथित मनी लॉन्ड्रिंग मामले में गिरफ्तार किया था.
केंद्र सरकार के वकील बनने से पहले उन्होंने 1996 में कर्नाटक हाई कोर्ट में एक जनहित याचिका दायर कर दिलचस्प दलील दी थी. उन्होंने खुद को “क्रिकेट खेल का प्रेमी” और प्रैक्टिस करने वाला वकील बताया था, जो 1996 के ‘विल्स वर्ल्ड कप’ क्रिकेट मैच देखना चाहता था.
अपनी याचिका में उन्होंने कर्नाटक सरकार को निर्देश देने की मांग की थी कि 14 फरवरी से 17 मार्च 1996 तक होने वाले ‘विल्स वर्ल्ड कप’ क्रिकेट मैचों के प्रसारण के दौरान बिजली कटौती या लोड शेडिंग न की जाए.
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