लेह: नए सी-बकथॉर्न कारोबारियों की बढ़ती दुनिया प्याज छीले जा रहे हैं, मसालों को मापा जा रहा है और चमकीले नारंगी रंग के सी-बकथॉर्न के गूदे को मिश्रण में मिलाया जा रहा है. जल्द ही चटनी की एक नई खेप लेह की देचन आंगमो की छोटी फैक्ट्री से लद्दाख और देश के दूसरे हिस्सों की दुकानों तक पहुंचने के लिए तैयार हो जाती है. वह शहर की “सी-बकथॉर्न क्वीन” हैं. बचपन में जंगली तौर पर तोड़े जाने वाले छोटे, खट्टे हिमालयी फल ने पांच साल से भी कम समय में आंगमो की जिंदगी बदल दी है. वह लेह के उन बढ़ते सी-बकथॉर्न कारोबारियों में शामिल हैं जो अब करोड़ों का कारोबार कर रहे हैं.
“सी-बकथॉर्न सिर्फ एक फसल नहीं है. यह लद्दाख के लोगों के लिए रोजगार और कमाई का जरिया बन गया है. आजकल सरकारी नौकरी मिलना मुश्किल है. अगर हम यहां सी-बकथॉर्न को प्रोसेस करें और तैयार सामान लद्दाख के बाहर बेचें, तो इससे कई बेरोजगार युवाओं को रोजगार मिल सकता है,” आंगमो ने कहा. 2020 में अपना करोड़ों का कारोबार के-टॉप फूड प्रोसेसिंग शुरू करने से पहले वह हर महीने 10,000 रुपये से भी कम कमाती थीं. अब दिल्ली से लेकर हांगकांग तक उनके खरीदार हैं.
पीढ़ियों से सिंधु नदी के किनारे जंगली तौर पर उगने वाले चमकीले नारंगी सी-बकथॉर्न के फलों को लोग सिर्फ घरेलू इलाज या चटनी के लिए थोड़ी मात्रा में तोड़ते थे. आज यह “चमत्कारी फल” और असली हिमालयी “संजीवनी बूटी” के तौर पर लद्दाख की नई सोने की दौड़ बन गया है. कोविड के बाद विटामिन-C से भरपूर इस सुपरफूड की बढ़ी मांग और सरकार के प्रोत्साहन की वजह से अब लद्दाखी लोग इन कांटेदार झाड़ियों से कमाई कर पा रहे हैं. स्थानीय कारोबारी सी-बकथॉर्न का गूदा, बोतल और पाउडर तैयार कर रहे हैं और इसका इस्तेमाल जूस, चटनी, साबुन, तेल और कॉस्मेटिक्स में कर रहे हैं. कई सालों की मेहनत के बाद लद्दाख बास्केट, सियाचिन नेचुरल्स और नीमा गूस गूस जैसे ब्रांड सी-बकथॉर्न की बढ़ती मांग का फायदा उठा रहे हैं और हेल्थ और वेलनेस इंडस्ट्री की बढ़ती जरूरतों को पूरा करने की कोशिश कर रहे हैं.
पिछले दिसंबर में तत्कालीन एलजी कविंदर गुप्ता ने सी-बकथॉर्न के लिए सेंटर ऑफ एक्सीलेंस का उद्घाटन किया और कहा कि लद्दाख का लक्ष्य भारत की “सी-बकथॉर्न राजधानी” बनना है. इन्वेस्ट इंडिया की एक रिपोर्ट का अनुमान है कि लद्दाख का सी-बकथॉर्न 2030 तक हर साल 500 करोड़ रुपये की कमाई कर सकता है. इसकी पैदावार 2023 में 315 मीट्रिक टन से बढ़कर 2024 में 666 टन हो गई. जहां चीन, रूस, कनाडा, मंगोलिया और उत्तरी यूरोप मिलकर दुनिया के करीब 90 प्रतिशत सी-बकथॉर्न का उत्पादन करते हैं, वहीं दुनियाभर में मांग सप्लाई से ज्यादा हो गई है. इससे खरीदार नए स्रोतों की तलाश कर रहे हैं.
“तीन या चार साल पहले तक सी-बकथॉर्न को प्रोसेस करने वाले लद्दाखी कारोबारी लगभग नहीं थे. आज कम से कम चार या पांच स्थानीय ब्रांड हैं. लोगों को समझ आ गया है कि इस फल का भविष्य है. पहले हर कोई कच्चे फल बेचता था. अब लद्दाखी खुद तैयार सामान बनाना शुरू कर चुके हैं.”
— जिग्मेत ग्यालसन, ग्यालसन फ्रूट प्रोसेसिंग इंडस्ट्री के मालिक
लद्दाख में अभी भी बहुत बड़ी संभावनाएं बाकी हैं. फिलहाल यहां जंगली सी-बकथॉर्न का सिर्फ करीब 5 प्रतिशत ही तोड़ा जाता है. इसकी बड़ी वजह यह है कि ऊंचाई वाले इलाकों में उगने वाली कांटेदार झाड़ियों से फल तोड़ना मुश्किल है और नाजुक फल जल्दी खराब हो जाते हैं. आज के उत्पादन स्तर तक पहुंचने में भी कई साल लगे हैं. व्यावसायिक स्तर पर इसकी प्रोसेसिंग 2000 के शुरुआती वर्षों में ही संभव हो पाई, जब लेह की DRDO फील्ड रिसर्च लेबोरेटरी के वैज्ञानिकों ने कच्चे जूस को निकालने और सुरक्षित रखने का तरीका तैयार किया. पिछले पांच-छह सालों में सरकार ने भी इस फल के बारे में जागरूकता बढ़ाने पर जोर दिया है. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी खुद कई बार इसके स्वास्थ्य लाभों की तारीफ कर चुके हैं और इसे “संजीवनी” के साथ-साथ लद्दाख में कारोबार और समृद्धि का मौका भी बता चुके हैं.
“2020 से लोगों में सी-बकथॉर्न को लेकर काफी जागरूकता आई है. पहले बहुत से लोग इस पौधे को जानते थे, लेकिन बहुत कम लोग इसकी आर्थिक कीमत समझते थे,” लेह की मुख्य बागवानी अधिकारी कुंजांग वांगमो ने कहा. “लोग अक्सर मुझसे पूछते हैं कि क्या सी-बकथॉर्न वास्तव में लद्दाख के लिए इतना बड़ा है. मैं हमेशा कहती हूं, हां, लेकिन तभी जब हम इसे प्रोसेस करें. सिर्फ कच्चे फल बेचने से लद्दाख के लोगों को पर्याप्त फायदा नहीं होगा. हमारे पास बाहर के खरीदार हैं, लेकिन हमें लद्दाख में और कारोबारियों की जरूरत है जो यहीं फलों को प्रोसेस कर सकें, बजाय इसके कि उन्हें कहीं और भेजा जाए.”
नए सी-बकथॉर्न कारोबारी
आंगमो की यूनिट से करीब 40 किलोमीटर दूर 28 साल के त्सेतन दोरजे शेय में एक छोटी सी जगह से अपना ब्रांड सियाचिन नैचुरल्स बना रहे हैं. उनकी बिक्री में सी-बकथॉर्न की हिस्सेदारी 80 प्रतिशत है, लेकिन यहां तक पहुंचने में उन्हें कई सालों तक कोशिश और गलतियों से गुजरना पड़ा.
किशोरावस्था के आखिरी सालों में दोरजे ने स्कूल छोड़ दिया और सोनम वांगचुक द्वारा शुरू किए गए वैकल्पिक शिक्षा संस्थान SECMOL से जुड़ गए. वह इस बात को लेकर तय थे कि उन्हें ऑफिस की नौकरी करने के बजाय स्थानीय समुदायों के साथ काम करना है. इसलिए वह नुब्रा घाटी के अपने गांव अरनू लौट आए और अपने माता-पिता के साथ जौ, आलू, प्याज, पत्तागोभी और जड़ी-बूटियां उगाने में मदद करने लगे. लेकिन सिर्फ अपनी जरूरत के लिए की जाने वाली यह खेती उन्हें संतुष्ट नहीं कर पाई.
“मुझे एहसास हुआ कि सिर्फ खेती से अपना गुजारा करना बहुत मुश्किल है. मुझे सबसे बड़ी बात यह समझ आई कि मुझे खेती को ऐसा टिकाऊ बनाना होगा जिससे लोग इससे कमाई कर सकें. यही मेरी प्रेरणा बनी,” उन्होंने कहा.
कारोबार शुरू करने के लिए पैसे बचाने के लिए उन्होंने कड़ाके की सर्दी के महीनों में भारतीय सेना के लिए ऊंचाई वाले इलाकों में सामान पहुंचाने वाले पोर्टर के तौर पर काम किया. वह सियाचिन ग्लेशियर तक भारी सामान पहुंचाते थे. दो साल में उनके पास अचार का कारोबार शुरू करने के लिए पर्याप्त पैसे हो गए. इसमें उन्होंने स्थानीय किसानों से मिले सामान का इस्तेमाल किया.
“मुझे यह नहीं पता था कि इसे कैसे बेचना है. उसी साल यह कारोबार बंद हो गया,” उन्होंने कहा.
लेकिन दोरजे फिर भी किसानों और स्थानीय उत्पादों के साथ काम करना चाहते थे. 2022 में उन्होंने Siachen Naturals शुरू किया और जौ के सूप और दलिया जैसे उत्पाद बेचने लगे. एक बार फिर शुरुआत धीमी रही.
“पहले दो साल मुश्किल थे क्योंकि मुनाफा कम था और मांग भी नहीं थी,” उन्होंने कहा.
फिर सी-बकथॉर्न की एंट्री हुई. इस फल की बढ़ती मांग को देखते हुए दोरजे ने लेह के एक उत्पादक से इसका गूदा लिया, शेय की अपनी यूनिट में जैम बनाया और जल्दी ही 200-300 बोतलें बेच दीं. अब वह सी-बकथॉर्न पाउडर, गूदा और फेस सीरम भी स्थानीय स्तर पर और ऑनलाइन बेचते हैं. दो साल में सियाचिन नैचुरल्स 20 लाख रुपये का कारोबार बन गया है. जिस जैम से इसकी शुरुआत हुई थी, वह आज भी अच्छी तरह बिक रहा है.
“अब हम हर महीने एक बैच में करीब 1,500 बोतलें बनाते हैं और ये 15 दिनों के अंदर बिक जाती हैं,” उन्होंने कहा.
अब वह शेय में किराए के दो मंजिला घर से काम करते हैं, जहां वह दूसरे युवा लद्दाखी संस्थापकों के साथ रहते हैं. विलो, पॉपलर और सेब के पेड़ों से घिरी यह जगह उन्होंने खुद एक अनौपचारिक इनक्यूबेटर के तौर पर तैयार की है.
“मेरा मानना है कि आने वाले वर्षों में न्यूट्रास्यूटिकल्स एक बड़ी इंडस्ट्री बनेंगे. ग्राहक प्रीमियम और हेल्दी प्रोडक्ट्स के लिए ज्यादा पैसे देने को तैयार हैं, खासकर जब वे लद्दाख से आते हों. इससे स्थानीय कारोबारियों के लिए एक बड़ा मौका पैदा होता है.”
— स्टैंजिन जॉर्डन, लद्दाख बास्केट के सह-संस्थापक
इस जगह पर कारोबार करने का तरीका अलग तरह से लद्दाखी है: सोच-समझकर, समुदाय को साथ लेकर और बिना जल्दबाजी के. चाहे चांगथांग घाटी में अवॉर्ड जीतने वाला याक चीज बनाया जा रहा हो, या लेह में टिकाऊ फैशन तैयार किया जा रहा हो, या आंगमो और दोरजे जैसे सी-बकथॉर्न कारोबारी हों, कारोबारियों की नई पीढ़ी स्थानीय संसाधनों से कमाई कर रही है और एक-दूसरे को आगे बढ़ने में मदद कर रही है.
“तीन या चार साल पहले तक सी-बकथॉर्न को प्रोसेस करने वाले लद्दाखी कारोबारी लगभग नहीं थे. आज कम से कम चार या पांच स्थानीय ब्रांड हैं. लोगों को समझ आ गया है कि इस फल का भविष्य है. पहले हर कोई कच्चे फल बेचता था. अब लद्दाखी खुद तैयार सामान बनाना शुरू कर चुके हैं,” जिग्मेत ग्यालसन ने कहा. उन्होंने नुब्रा घाटी में अपनी खुद की प्रोसेसिंग यूनिट शुरू करने से पहले 20 साल तक सी-बकथॉर्न की एक फैक्ट्री में काम किया था.
फल के साथ घर पर शुरू किए गए छोटे-छोटे प्रयोग अब भारत में बढ़ती मांग की वजह से मुनाफे वाले कारोबार में बदल रहे हैं.
लेह में ऑर्गेनिक उत्पादों के ब्रांड लद्दाख बास्केट के सह-संस्थापक स्टैंजिन जॉर्डन अपने घर से काम करते हैं. वह किसानों से सीधे खरीदी गई सी-बकथॉर्न चाय और पूरे फल बेचते हैं. जब उन्होंने 2022 में सी-बकथॉर्न बेचना शुरू किया, तो साल में सिर्फ 50 किलो से शुरुआत की थी. 2025 में उन्होंने करीब 300 किलो की पैदावार ली और इस साल ब्रांड का लक्ष्य 500 किलोग्राम तक पहुंचना है.
“मेरा मानना है कि आने वाले वर्षों में न्यूट्रास्यूटिकल्स एक बड़ी इंडस्ट्री बनेंगे. ग्राहक प्रीमियम और हेल्दी प्रोडक्ट्स के लिए ज्यादा पैसे देने को तैयार हैं, खासकर जब वे लद्दाख से आते हों. इससे स्थानीय कारोबारियों के लिए एक बड़ा मौका पैदा होता है,” जॉर्डन ने कहा. उन्होंने अपने सह-संस्थापकों के साथ मनाली-लेह हाईवे पर एक कैफे भी खोला है.
कई दूसरे स्थानीय उत्पादक भी सी-बकथॉर्न की बढ़ती मांग का फायदा उठाने के लिए अपना कारोबार बढ़ा रहे हैं. 32 साल के ताशी नामग्याल ने सी-बकथॉर्न का काम शुरू करने से पहले सिर्फ स्थानीय खुबानी के साथ काम किया. आज उनका ब्रांड लद्दाख की जड़ी-बूटियां बेरी पाउडर, चाय, लिप बाम, साबुन, कॉस्मेटिक्स और चटनी बेचता है.
उनका कहना है कि उनका कारोबार तीन से चार गुना बढ़ गया है. 5 लाख रुपये के निवेश से शुरू हुआ कारोबार अब हर साल करीब 50 लाख रुपये का टर्नओवर कर रहा है. उनके मुताबिक, कॉस्मेटिक्स की मांग “बहुत ज्यादा” बढ़ रही है.
बेरी का बढ़ता कारोबार
सिर्फ लद्दाखी ब्रांड ही इस फल के पीछे नहीं हैं. नोएडा की ई-कॉमर्स कंपनी Wellwith, जो आंगमो और ग्यालसन जैसे सप्लायर्स से सामान लेती है, का कहना है कि मांग सप्लाई से ज्यादा तेजी से बढ़ रही है.
कंपनी के सह-संस्थापक भूपेंद्र कुमार ने दिप्रिंट को बताया कि कंपनी को ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका और यूरोप से एक्सपोर्ट के लिए पूछताछ मिलती है, लेकिन फिलहाल उसका ध्यान घरेलू बाजार पर है, जहां महाराष्ट्र, कर्नाटक और तेलंगाना से सबसे ज्यादा मांग आ रही है.
“कंपनी ने 2025-26 में 44 करोड़ रुपये की कमाई और करीब 4 करोड़ रुपये का मुनाफा कमाया. 2024 के बाद से कंपनी पांच गुना बढ़ी है. इस साल हमें 5 गुना ग्रोथ की उम्मीद है,” कुमार ने कहा. उन्होंने बताया कि Wellwith का स्टॉक अक्सर 15 दिनों के अंदर खत्म हो जाता है.
स साल की शुरुआत में Wellwith Shark Tank India Season 5 में भी दिखाई दी थी. इसके बाद कंपनी के सह-संस्थापक उदित चावला ने लिंक्डइन पर लिखा कि कंपनी का मकसद सी-बकथॉर्न को एक आम और बड़े स्तर पर इस्तेमाल होने वाला प्रोडक्ट बनाना है.
“रूसी अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाला, DRDO के वैज्ञानिकों द्वारा मान्यता प्राप्त और लेह, लद्दाख और नुब्रा घाटी में उगने वाला पौधा आज भी भारत की ज्यादातर दुकानों में लोगों के लिए अनजान क्यों है?” उन्होंने लिखा. “लोग पहले से जानते हैं कि संतरे का जूस क्या है, वे अश्वगंधा को जानते हैं, वे शिलाजीत को जानते हैं. लेकिन सी-बकथॉर्न के लिए लोगों को जानकारी, जागरूकता और भरोसे की जरूरत थी.”
“कंपनियां 200 या यहां तक कि 300 टन की मांग करती हैं, लेकिन हम एक सीजन में सिर्फ करीब 100 से 110 टन ही पैदा कर सकते हैं. यहां पर्याप्त पौधे ही नहीं हैं.”
— देचन आंगमो, के-टॉप फ़ूड प्रोसेसिंग की संस्थापक
नामग्याल का कहना है कि यह प्रक्रिया पहले से शुरू हो चुकी है. अब वह हिमाचल प्रदेश से लेकर आंध्र प्रदेश तक थोक ऑर्डर पूरे करते हैं.
“अगर मैं बाजार में करीब 500 किलो स्टॉक भेजता हूं, तो वह बिक जाता है. कभी-कभी हम लद्दाख के बाहर 1,500 किलो तक सामान भेजते हैं. सर्दियों की प्रदर्शनियों के दौरान हम अपने साथ करीब 20 से 30 किलो प्रोडक्ट भी लेकर जाते हैं और बिक्री काफी अच्छी होती है,” उन्होंने कहा.
जंगली फल से कारोबार तक
चुछोट गांव में देचन आंगमो का दो मंजिला लद्दाखी ईंटों का घर किसी स्टूडियो-घिबली फिल्म जैसा दिखता है. यहां बैंगनी पत्तागोभी, चावल और मौसमी सब्जियों की साफ कतारें हैं. घर के पीछे, सी-बकथॉर्न की छोटी-सी झाड़ियों से घिरी 48 साल की आंगमो की प्रोसेसिंग यूनिट है.
बाहर से देखने पर यह कमरा, जो उनके पुश्तैनी घर का ही एक हिस्सा है, पहाड़ की तलहटी के सामने बनी एक साधारण स्टोरेज शेड जैसा लगता है. लेकिन अंदर स्टेनलेस स्टील की पल्प निकालने वाली मशीनें, भाप में पकाने वाले बर्तन, पल्प से भरे ड्रमों की कतारें और पैक होने के इंतिजार में रखे जार करोड़ों रुपये के कारोबार को चला रहे हैं. हवा में सी-बकथॉर्न की खट्टी खुशबू फैली हुई है.
आंगमो जहां कर्मचारियों के काम की निगरानी करती हैं, वहीं उनके पति, जो सरकारी कर्मचारी हैं, रोजमर्रा के कामों में मदद करते हैं. अगस्त के आखिरी हफ्ते में सी-बकथॉर्न की तुड़ाई शुरू होने वाली है, इसलिए जल्द ही काम और बढ़ने वाला है.
“आज मेरे कारोबार का सालाना टर्नओवर करीब 2 करोड़ रुपये से ज्यादा हो गया है,” आंगमो ने कहा. अब उनके पास दो गाड़ियां हैं, एक SUV और एक Alto.
कुछ साल पहले उनकी जिंदगी बहुत अलग थी.
उन्होंने 17 साल तक लेह के लद्दाख खुबानी स्टोर में काम किया. वहां उन्होंने ऊंचाई वाले इलाकों में उगने वाले नाजुक फलों को प्रोसेस करना सीखा और करीब 7,000 रुपये महीने कमाती थीं. कोविड उनके लिए बदलाव का समय था. महामारी के दौरान पूरे भारत में विटामिन C से भरपूर सुपरफूड की मांग बढ़ी, तो उन्होंने अपना कारोबार शुरू करने का फैसला किया.
“कोविड के बाद मैंने सोचा कि मुझे अपनी खुद की प्रोसेसिंग यूनिट शुरू करनी चाहिए. मैं दूसरे लोगों पर निर्भर नहीं रहना चाहती थी. मैं आत्मनिर्भर बनना चाहती थी,” आंगमो ने अपने घर के बरामदे में बैठकर कहा.
उन्होंने उसी समय काम शुरू किया जब सरकार सी-बकथॉर्न को व्यावसायिक स्तर पर बढ़ावा देने की कोशिश तेज कर रही थी. अपनी यूनिट बनाने के लिए जरूरी 28 लाख रुपये जुटाने के लिए आंगमो ने केंद्र सरकार की प्रधानमंत्री फॉर्मलाइजेशन ऑफ माइक्रो फूड प्रोसेसिंग एंटरप्राइजेज (PM-FME) योजना के तहत 13 लाख रुपये की क्रेडिट सब्सिडी हासिल की. सरकार की दूसरी पहलों में नेशनल मिशन ऑन सी बकथॉर्न भी शामिल है, जिसका मकसद ज्यादा जंगली झाड़ियों को खेती के दायरे में लाना है. इसके अलावा निमू में सेंटर ऑफ एक्सीलेंस भी है, जहां रिसर्च, किसानों की ट्रेनिंग और प्रोसेसिंग का काम होता है.
हालांकि शुरुआत में आंगमो को कई परेशानियों का सामना करना पड़ा. उन्होंने सिर्फ छह टन सी-बकथॉर्न पल्प से शुरुआत की क्योंकि किसी खरीदार को उनके घर के पीछे चल रहे कारोबार के बारे में जानकारी नहीं थी.
“कंपनियों को भरोसा नहीं था कि कोई महिला बड़ी मात्रा में सामान सप्लाई कर सकती है,” उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा. “मैंने कर दिखाया.”
अब आंगमो Wellwith जैसी कंपनियों को 100 टन से ज्यादा सी-बकथॉर्न पल्प सप्लाई करती हैं. वह कई तरह के प्रोडक्ट भी बनाती हैं और उनका कहना है कि उनके घर के पीछे बनाया गया सी-बकथॉर्न साबुन हांगकांग की प्रीमियम दुकानों में बिक रहा है, जहां ऑर्गेनिक प्रोडक्ट्स की मांग बढ़ रही है. उन्होंने सुना है कि एक साबुन की टिकिया 1,200 से 1,400 रुपये में बिकती है.
संतरे छोड़िए, सी-बकथॉर्न लीजिए?
लद्दाख में सी-बकथॉर्न के खरीदारों की कोई कमी नहीं है. असली चुनौती पर्याप्त मात्रा में बेरी उगाना है.
“कंपनियां 200 या यहां तक कि 300 टन की मांग करती हैं, लेकिन हम एक सीजन में सिर्फ करीब 100 से 110 टन ही पैदा कर सकते हैं. यहां पर्याप्त पौधे ही नहीं हैं,” आंगमो ने कहा.
समस्या का एक हिस्सा यह है कि सी-बकथॉर्न की खेती को बड़े स्तर पर बढ़ाना आसान नहीं है.
लेह की बेरी ठंडे और ऊंचाई वाले इलाकों में उगती है, जहां तापमान -30°C से भी नीचे जा सकता है. फल पैदा करने के लिए इस पौधे को कड़ाके की सर्दी और जमाने वाली ठंड की जरूरत होती है. इसकी तुड़ाई अगस्त के आखिर से शुरू होती है और सितंबर तक चलती है. एक पौधे से 4 किलो तक बेरी मिल सकती है, लेकिन कांटेदार झाड़ियों से फल तोड़ना मुश्किल होता है, फल आसानी से दबकर खराब हो जाते हैं और इस काम में बहुत मेहनत लगती है. पौधे को फल देने में करीब तीन साल भी लगते हैं.
भारत में करीब 13,000 हेक्टेयर जमीन पर सी-बकथॉर्न उगाया जाता है. इसमें करीब 70 प्रतिशत हिस्सा लद्दाख में है. इसके बाद उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश आते हैं. दुनियाभर में इसकी खेती के तहत 23 लाख हेक्टेयर जमीन है, जिसमें चीन सबसे बड़ा उत्पादक है.
दिल्ली और चंडीगढ़ में पल्प सप्लाई करने वाले ग्यालसन ने कहा कि पिछले पांच सालों में भारतीय बाजार में बहुत बड़ा बदलाव आया है. पहले लद्दाखी कंपनियों को सी-बकथॉर्न खरीदने के लिए मनाने में संघर्ष करते थे. आज स्थिति बिल्कुल उलट है.
“घरेलू मांग बहुत ज्यादा बढ़ी है. टैरिफ की वजह से एक्सपोर्ट करीब 60 प्रतिशत कम हो गया है, लेकिन भारतीय बाजार इतना बढ़ गया है कि कंपनियों को अब पर्याप्त सी-बकथॉर्न हासिल करने में मुश्किल हो रही है,” ग्यालसन ने कहा. “जल्द ही सबसे बड़ी चुनौती ग्राहक ढूंढना नहीं होगी, बल्कि पर्याप्त बेरी ढूंढना होगी.”
मोदी सरकार द्वारा इस फल के प्रचार और हेल्थ इन्फ्लुएंसर्स द्वारा इसे बढ़ावा दिए जाने से यह भारत के आम ग्राहकों तक पहुंच रहा है. लद्दाखी अक्सर दावा करते हैं कि मूंगफली के आकार की एक बेरी में तीन संतरे जितना विटामिन C होता है. अध्ययनों में यह भी पाया गया है कि इसमें सिर्फ विटामिन C ही नहीं, बल्कि कैरोटेनॉयड्स, पॉलीफेनॉल्स और फैटी एसिड भी भरपूर होते हैं. इनमें अपेक्षाकृत दुर्लभ ओमेगा-7 भी शामिल है.
इसे ब्लड प्रेशर, दिल की सेहत, फैटी लिवर और पाचन से जुड़ी समस्याओं को संभालने में मददगार माना जाता है. इसके अलावा यह जलने के बाद ठीक होने में मदद और मेनोपॉज के बाद होने वाली परेशानियों को कम करने के लिए भी इस्तेमाल किया जाता है.
“सी-बकथॉर्न डाइट में एक अच्छा विकल्प है क्योंकि इसमें विटामिन C और फायदेमंद फैटी एसिड भरपूर होते हैं. यह शरीर में ऑक्सीडेटिव स्ट्रेस को कम करने और इम्युनिटी बेहतर करने में मदद करता है. हालांकि, सी-बकथॉर्न को किसी एक बीमारी का अकेला इलाज मानने के बजाय हेल्दी डाइट के एक हिस्से के तौर पर देखना बेहतर है,” न्यूट्रिशनिस्ट और क्लिनिकल डाइटिशियन तन्वी जैन ने कहा.
तुड़ाई से आगे
लद्दाख में सी-बकथॉर्न का कारोबार शुरुआती दिनों के मुकाबले अब काफी ज्यादा विकसित हो गया है. साधारण प्लास्टिक पैकेजिंग से लेकर सुंदर कांच की बोतलों तक, स्थानीय कारोबारी अपने प्रोडक्ट्स को अलग दिखाने के लिए काफी मेहनत कर रहे हैं. लेकिन ऊंचाई वाले रेगिस्तानी इलाके में यह सब करना अपने साथ कई तरह की लॉजिस्टिक परेशानियां लेकर आता है.
दोरजे के मुताबिक, सामान भेजना बहुत धीमा और “सिरदर्द” वाला काम है.
“स्टिकर बदलने जैसे छोटे से काम में भी चार या पांच दिन लग जाते हैं क्योंकि हमें सब कुछ दिल्ली में प्रिंट करवाना पड़ता है और फिर यहां लाना पड़ता है. अगर हमें पैकेजिंग बदलनी हो तो 15 से 20 दिन लगते हैं. दिल्ली की कोई कंपनी यही काम एक दिन में कर सकती है,” उन्होंने कहा.
लद्दाखी कारोबारी कच्चे माल के सप्लायर के बजाय तैयार प्रोडक्ट बनाने वाले निर्माता के तौर पर अपनी मजबूत पहचान बनाना चाहते हैं.
“असली मौका सिर्फ सी-बकथॉर्न उगाने में नहीं, बल्कि इसकी प्रोसेसिंग में है. अगर आप इसे स्थानीय स्तर पर प्रोसेस करते हैं, तो यहीं कारोबारी असली वैल्यू पैदा कर सकते हैं,” ग्यालसन ने कहा.
पिछले कुछ वर्षों में किसानों को कच्ची बेरी के लिए मिलने वाली कीमत 50 रुपये से बढ़कर 80 रुपये प्रति किलो हो गई है. लेकिन प्रोसेसिंग में ज्यादा मुनाफा है. यूनिट मालिक करीब 100 रुपये प्रति लीटर के हिसाब से पल्प बेचते हैं.
स्थानीय कारोबारियों के लिए यह हिमालयी खजाना तभी लंबे समय तक बदलाव ला पाएगा, जब सबसे पहले स्थानीय लद्दाखियों को इसका फायदा मिले.
“बाहर की कंपनियों के पास मार्केटिंग टीमें और पैसा है, इसलिए वे स्वाभाविक रूप से तेजी से बढ़ती हैं. लेकिन धीरे-धीरे स्थानीय कारोबारी भी सीख रहे हैं. अगले पांच सालों में आपको लद्दाख के कई और ब्रांड देखने को मिलेंगे,” दोरजे ने कहा.
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