एक और 15 अगस्त गुज़र गया. यह स्वतंत्रता दिवस खास था क्योंकि हमने आज़ादी के 80वें साल में कदम रखा और देशभर में उस दिन का जश्न मनाया गया, जब भारत को औपनिवेशिक शासन से आजादी मिली थी.
भारत ब्रिटिश साम्राज्य की सबसे बड़ी और सबसे अमीर कॉलोनी था और इसे पहले “ज्वेल इन द क्राउन” कहा जाता था.
इस साल स्वतंत्रता दिवस को मीडिया में काफी जगह मिली. पिछले एक महीने में मीडिया चैनलों और खबरों में कथित जेन ज़ी प्रदर्शनकारियों के विरोध, पूर्व राष्ट्रीय नेताओं के वंशजों द्वारा राष्ट्रीय गीत के अपमान के आरोप और ऐसी ही दूसरी खबरें छाई रहीं. इन सभी खबरों के बीच, दुख की बात है कि मद्रास हाई कोर्ट का एक महत्वपूर्ण आदेश चुपचाप दब गया.
औपनिवेशिक व्यवस्था का एक नया रूप
मेसर्स श्रीपति पेपर एंड बोर्ड्स (P) लिमिटेड बनाम कमिश्नर ऑफ कस्टम्स मामले में एक अहम फैसले में, मद्रास हाई कोर्ट ने कहा कि “जानबूझकर भारत में सॉलिड वेस्ट इंपोर्ट करना ‘देशद्रोह’ का एक गंभीर रूप है और इससे सॉवरेनिटी को खतरा है.” इसके अलावा, फैसले में साफ कहा गया है कि “वेस्ट कॉलोनियलिज़्म” का यह तरीका डेवलप्ड देशों को, “सीधे या बेईमान एक्सपोर्टर्स के ज़रिए”, ज़हरीला और खतरनाक वेस्ट डंप करने और “डिस्पोज़ल का बोझ” “डेवलपिंग देशों या (ग्लोबल साउथ) पर डालने” की इजाज़त देता है, जिससे ऐसे वेस्ट से जुड़े एनवायर्नमेंटल और सोशल कॉस्ट बाहर हो जाते हैं.
पारंपरिक अर्थ में औपनिवेशिक शासन की बेड़ियों से आज़ादी मिलने के 80 साल बाद भारत अब एक नए तरह के औपनिवेशिक शासन—कचरा औपनिवेशिक व्यवस्था—के खतरे का सामना कर रहा है.
यह फैसला जेन एल्फा से लेकर जेन ज़ी तक सभी पीढ़ियों के लिए चेतावनी की तरह होना चाहिए. यानी ऐसी सभी पीढ़ियों के लिए, जो केवल उपभोक्ता ही नहीं हैं, बल्कि शोधकर्ता, क्रिएटर और उद्यमी भी हैं. नेताओं की इस पीढ़ी को आज की समस्याओं को हल करने के लिए सक्रिय रूप से आगे आना चाहिए. यह व्यवस्था प्रकृति और मानवता के भविष्य पर पड़ने वाले उसके असर को दिखाने वाली होनी चाहिए.
मैं उम्मीद करती हूं कि जो कार्यकर्ता उन विकास परियोजनाओं के खिलाफ आवाज़ उठा रहे हैं, जिनके बारे में उन्हें लगता है कि उनसे पर्यावरण को नुकसान होगा जबकि वह योजनाएं विकसित भारत के लिए काम कर रही है, वे इसके बजाय पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वाले इस बेहद ज़हरीले रूप के खिलाफ जागरूकता और अभियान चलाएं—ऐसा नुकसान, जिसके नतीजों को शायद हम कभी ठीक नहीं कर पाएंगे.
मामले के फैक्ट्स
यह मामला दो इंडियन पेपर मैन्युफैक्चरर्स से जुड़ा था, जिन्होंने कस्टम्स को रीसाइक्लिंग के लिए वेस्ट पेपर बताया था. हालांकि, जून 2022 में, डायरेक्टरेट ऑफ रेवेन्यू इंटेलिजेंस और तमिलनाडु पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड ने तूतीकोरिन पोर्ट पर इंस्पेक्शन किया, जिसमें पाया गया कि कंटेनर्स में काफी मात्रा में म्युनिसिपल सॉलिड वेस्ट था, जिसमें इस्तेमाल की हुई PET बोतलें, कैन, प्लास्टिक बैग, कंटेनर और सड़क की सफाई के दौरान जमा किया गया कचरा भी शामिल था.
यह वेस्ट कनाडा और यूएस से आया था, और इंडिया के कानूनों के तहत इस तरह के वेस्ट को इंपोर्ट करना मना है. इंपोर्टर्स ने सीज़ किए जाने को चैलेंज किया और या तो वेस्ट को इंडिया में डिस्पोज़ करने की मांग की, जिससे हमारे देश में टॉक्सिक पॉल्यूशन हो, या इसे दुबई रीएक्सपोर्ट करने की मांग की, जहां इसे शायद किसी गरीब अफ्रीकी डेस्टिनेशन पर भेज दिया जाता.
खास तौर पर जो बात इंपॉर्टेंट थी, वह मद्रास हाई कोर्ट का सख्त फैसला था, जिसमें शिपमेंट को दुबई भेजने की इजाज़त नहीं थी, जहां यह किसी अफ्रीकी लैंडफिल में जा सकता था, और टॉक्सिक वेस्ट का बोझ ग्लोबल साउथ के किसी दूसरे देश में ट्रांसफर हो सकता था. इसके बजाय, हाई कोर्ट ने निर्देश दिया कि वेस्ट को उसके ओरिजिन कंट्री, कनाडा वापस भेजा जाए.
यह पहली घटना नहीं
भारत में “कचरे के उपनिवेशवाद” की यह पहली घटना नहीं है और मैं चाहती हूं और प्रार्थना करती हूं कि हम सब मिलकर इसे आखिरी बना दें.
सालों पहले, मुझे ब्लूमबर्ग टीवी पर एक प्रोग्राम देखना याद है जिसमें इस बात की जांच की जा रही थी कि यूएस और कनाडा से प्लास्टिक कचरा भारतीय लैंडफिल में कैसे पहुंच रहा है, खासकर मुज़फ्फरनगर के बाहर, जो अपने सोर्स से 7,000 मील से भी ज़्यादा दूर हैं. PET बोतलें, एल्यूमीनियम के डिब्बे, और कथित तौर पर रीसायकल किए गए Amazon लेबल, असल में दूर आयोवा के ग्राहकों का घरेलू और घरेलू कचरा, जो मानते थे कि वे अपने कागज़ के कचरे को रीसायकल कर रहे हैं, पहचाने गए मटीरियल में से थे.
पिछले साल, जब मैं उत्तर प्रदेश के मुज़फ्फरनगर से होते हुए और कैलाश पर्वत के रास्ते उत्तराखंड में आगे बढ़ी, तो मैंने टनकपुर में रुकने के दौरान और उससे पहले रुद्रपुर के पास सड़क किनारे, कटे-फटे मिक्स प्लास्टिक कचरे के पहाड़ देखे, जो ऐसा लग रहा था कि उन्हें कंटेनरों में दबाकर काली नदी के किनारे फेंक दिया गया था.
ऐसा कचरा और इसके पॉल्यूटेंट आखिर में मिट्टी और पानी के सिस्टम में जा सकते हैं, जिससे खाने और पीने के पानी की सप्लाई पर उनके असर को लेकर चिंता बढ़ जाती है.
भारत के कचरे के व्यापार के पीछे के आंकड़े
dollarbusiness.com के मुताबिक, भारत ने अकेले 2024-25 में $12.74 बिलियन से ज़्यादा कीमत का रिसाइकिल होने वाला कचरा और स्क्रैप इंपोर्ट किया क्योंकि भारतीय पर्यावरण कानून म्युनिसिपल या खतरनाक कचरे को ठिकाने लगाने के लिए इंपोर्ट करने पर रोक लगाता है, इसलिए इसे देश में इंपोर्ट नहीं किया जा सकता. कानून सख्त होने की वजह से, ऐसे काम गैर-कानूनी हैं और इसलिए इन पर रोक है. लेकिन ऐसे कानूनों से बचने के लिए, इन्हीं चीज़ों को गलत तरीके से बताया जाता है और पेपर मिल, फाउंड्री और फर्नेस जैसे रीसाइक्लिंग सेक्टर के लिए मेटल स्क्रैप या पेपर स्क्रैप के तौर पर इंपोर्ट किया जाता है.
कचरा उपनिवेशवाद क्या है?
Earth.org के अनुसार, कचरा उपनिवेशवाद उस व्यवस्था को कहा जाता है, जिसमें विकसित देश अपना कचरा, खासकर प्लास्टिक का कचरा, ऐसे कम विकसित देशों में भेजते हैं, जहां कचरे को प्रोसेस करने की पर्याप्त सुविधाएं नहीं होती हैं.
इस शब्द का इस्तेमाल पहली बार 1989 में खतरनाक कचरे की सीमा पार आवाजाही और उसके निपटान पर बेसल कन्वेंशन के दौरान किया गया था. यह एक अंतरराष्ट्रीय समझौता है, जिसका मकसद देशों के बीच खतरनाक कचरे की आवाजाही को कम करना था. 1980 के दशक में विकसित देशों द्वारा अफ्रीका और विकासशील दुनिया के दूसरे हिस्सों में पर्यावरण के लिए खतरनाक कचरा फेंके जाने की चिंता के बीच यह शब्द सामने आया.
2047 तक विकसित भारत बनने की इच्छा रखने वाले भारत में ऐसा होना हास्यास्पद है.
प्लास्टिक कचरा आयात करने का कितना मतलब है?
2021 से 2023 के बीच भारत में करीब 20 करोड़ किलोग्राम प्लास्टिक कचरा आने का अनुमान है, जबकि मलेशिया में करीब 1.4 अरब किलोग्राम, वियतनाम और तुर्की में करीब 1-1 अरब किलोग्राम और इंडोनेशिया में करीब 60 करोड़ किलोग्राम प्लास्टिक कचरा आया.
जैसा कि मद्रास हाई कोर्ट ने कहा, इस तरह कचरे को एक देश से दूसरे देश भेजना प्रदूषण को भी एक जगह से दूसरी जगह भेजने जैसा हो सकता है. यह भारत की संप्रभुता के लिए सीधी चुनौती है और विकसित देशों की ओर से ग्लोबल साउथ के देशों पर थोपा गया बड़ा पर्यावरणीय और सामाजिक अन्याय है.
अकेले जर्मनी ने जनवरी से जून 2025 के बीच 27.9 करोड़ किलोग्राम प्लास्टिक कचरा दूसरे देशों को भेजा. यह करीब 1,385 पूरी तरह भरी हुई कंटेनर ट्रेनों के बराबर है. जर्मनी ने अपने कचरे का कारोबार नीदरलैंड, तुर्की और पोलैंड जैसे यूरोपीय देशों से हटाकर मलेशिया, इंडोनेशिया और वियतनाम के साथ-साथ भारत की ओर कर दिया है.
हम करीब 1.4 अरब भारतीय हैं और खुद भी बड़ी मात्रा में कचरा पैदा करते हैं. फिर हम ऐसा कचरा क्यों आयात कर रहे हैं, जो हमारी पहले से दबाव में चल रही कचरा प्रबंधन व्यवस्था पर और बोझ डाल सकता है?
हमें सबसे पहले अपने स्थानीय अधिकारियों और रीसाइक्लिंग यूनिट्स के साथ मिलकर अपने कचरे की सप्लाई चेन को संभालना चाहिए. उसके बाद ही कहीं और पैदा हुए कचरे की जिम्मेदारी लेनी चाहिए.
भारत के नियम क्या कहते हैं?
भारत में खतरनाक कचरे को कानूनी रूप से आयात करना आसान नहीं है, क्योंकि ऐसे आयात पर सख्त पर्यावरणीय नियम लागू होते हैं. इन नियमों का मकसद भारत को दूसरे देशों के कचरे का डंपिंग ग्राउंड बनने से रोकना है.
खतरनाक और अन्य अपशिष्ट (प्रबंधन और सीमा पार आवागमन) नियम, 2016 के तहत भारत खतरनाक और दूसरे कचरे को अंतिम निपटान के लिए आयात करने पर रोक लगाता है. जिन चीज़ों के आयात की अनुमति है, उन्हें संसाधन वापस पाने, रीसाइक्लिंग, दोबारा इस्तेमाल या को-प्रोसेसिंग के लिए लाया जा सकता है. इसके लिए नियमों और जरूरी मंजूरी का पालन करना होता है.
जो कंपनियां कानूनी रूप से अनुमति वाली चीजों का आयात करना चाहती हैं, उन्हें पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEF&CC) से पहले मंजूरी लेनी होती है. उन्हें राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्डों से भी अनुमति लेनी होती है और Prior Informed Consent (PIC) जैसे अंतरराष्ट्रीय ट्रांजिट नियमों का पालन करना होता है.
कुछ बहुत ज्यादा प्रदूषण फैलाने वाली चीजों, जिनमें घरेलू कचरा और कुछ खास तरह का प्लास्टिक स्क्रैप शामिल है, पर पूरी तरह रोक है. इन नियमों का मकसद यह सुनिश्चित करना है कि कचरे का आयात सही रीसाइक्लिंग या संसाधन वापस पाने के लिए हो, न कि उसे फेंकने के लिए.
तो खतरनाक कचरा कहां से आ रहा है?
मेसर्स श्रीपति पेपर एंड बोर्ड्स (पी) लिमिटेड के मामले की तरह, पेपर बनाने वाली कंपनियों को साफ-सुथरे कचरे वाले पेपर और पेपर पल्प की कुछ तय श्रेणियों को आयात करने की अनुमति है. इनका इस्तेमाल पेपर और पैकेजिंग उत्पाद बनाने के लिए टिकाऊ कच्चे माल के तौर पर किया जा सकता है. पेपर कचरे का आयात मिलों को चलाए रखने, जंगलों पर दबाव कम करने और सर्कुलर इकोनॉमी को बढ़ावा देने में मदद कर सकता है.
हालांकि, इन खेपों को सख्त पर्यावरणीय और कानूनी नियमों को पूरा करना होता है. जिस चीज़ को वैध रीसाइक्लिंग योग्य सामग्री बताकर नहीं लाया जा सकता, उसमें मिला-जुला नगरपालिका कचरा, मेडिकल कचरा या दूसरे खतरनाक कचरे शामिल होते हैं.
यह साफ है कि आने वाले बंदरगाहों पर ढीली जांच, बेईमान बिचौलियों और संभावित आर्थिक फायदे के कारण दूसरे देशों में पैदा हुआ घरेलू और जहरीला कचरा भारत में आ रहा है.
मेसर्स श्रीपति पेपर एंड बोर्ड्स (पी) लिमिटेड के मामले में तूतुकुडी बंदरगाह के सतर्क कस्टम अधिकारियों ने कचरे की खेप जब्त कर ली और आयातकों की पहचान कर ली. लेकिन यह एक बड़ा सवाल है कि दूसरे बंदरगाहों से विदेशी कचरे के कितने कंटेनर बिना पकड़े भारत में आ रहे होंगे.
आखिर ऐसा नहीं होता तो पहले ब्लूमबर्ग की जांच में मुज़फ्फरनगर इलाके में आयात किए गए प्लास्टिक कचरे के सबूत कैसे सामने आए?
आयात नियंत्रण अधिकारियों, टोल कलेक्शन सिस्टम, नगरपालिका कचरा प्रबंधन अधिकारियों और स्थानीय लोगों को इसके बारे में जानकारी दी जानी चाहिए और उन्हें मजबूत बनाया जाना चाहिए, ताकि ज्यादा सुरक्षा और बेहतर व्यवस्था सुनिश्चित हो सके. मैं उस कस्टम अधिकारी और जज की सराहना करना चाहती हूं, जिन्होंने सबसे कमजोर लोगों के लिए न्याय सुनिश्चित करने के लिए सख्त फैसला लिया.
कचरा फेंकने के बाद इसके क्या नतीजे होते हैं?
कचरे की इन खेपों को अक्सर “waste to wealth” जैसे आकर्षक शब्दों के जरिए संसाधन या आर्थिक अवसर के तौर पर पेश किया जाता है, लेकिन सच्चाई छिप नहीं सकती और यह व्यवस्था कचरा पाने वाले देशों में सस्ती मज़दूरी का फायदा उठाती हैऔर पर्यावरण और स्वास्थ्य से जुड़े खतरों को उन समुदायों पर डाल सकती है, जिनके पास इससे निपटने के लिए कम संसाधन हो सकते हैं.
कुछ कचरा पाने वाले देशों में कमजोर नियमों और पर्यावरण सुरक्षा का विकसित देश फायदा उठा सकते हैं. इससे वे रीसाइक्लिंग और कचरा जलाने वाली तकनीकों के निर्यात के लिए आसान निशाना बन जाते हैं. अमीर देश इन्हें “waste to energy”, “energy recovery” और “circular economy” जैसे नामों से बढ़ावा देते हैं.
जो बात आसानी से भुला दी जाती है, वह यह है कि ये प्लास्टिक जलाने वाले प्लांट कितना प्रदूषण फैलाते हैं और पर्यावरण में कितनी जहरीली चीजें मिलाते हैं.
बहुत पुरानी ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट में यह दावा किया गया है कि भारत के लैंडफिल में बड़ी मात्रा में आयात किया गया कचरा फेंका गया है. दूसरे कचरे को जलाया जाता है या नदियों में बहा दिया जाता है, जैसा कि मैंने खुद मुजफ्फरनगर इलाके में देखा. ऐसी गतिविधियों से प्रदूषण फैलाने वाली चीजें स्थानीय पर्यावरण में पहुंच सकती हैं और पीने के पानी के स्रोतों तक भी पहुंच सकती हैं.
कई प्रदूषक आखिरकार समुद्र तक पहुंच जाते हैं. इससे पश्चिमी देशों की रिसर्च और नीतियों से जुड़ी चर्चाओं में एशियाई देशों को समुद्र में कचरा फैलाने वाले बड़े स्रोतों के तौर पर दिखाया जाता है. वहीं इन देशों में आने वाले कचरे का बड़ा हिस्सा विदेशों से आया है, इस बात को नज़रअंदाज़ किया जाता है या इसका सही हिसाब नहीं रखा जाता.
हम कचरा आयात क्यों कर रहे हैं?
सवाल यह उठता है कि हमें आयात किए हुए कचरे की ज़रूरत क्यों है?
क्या हमारे पास दूसरे देशों में पैदा हुए कचरे को रीसाइकिल और प्रोसेस करने की सुविधाएं हैं? क्या हम अपने खुद के कचरे को सही तरीके से संभाल पा रहे हैं?
इस आखिरी सवाल का जवाब जोरदार नहीं है.
चारों ओर देखिए. सड़कों के किनारे और फुटपाथों पर प्लास्टिक और दूसरे कचरे को बेतरतीब तरीके से फेंका गया है. एनसीआर और देश के दूसरे बड़े शहरों से गुजरते हुए खुद आपको खाली जमीन और हाईवे के किनारे निर्माण कचरा, प्लास्टिक कचरा और दूसरे कचरे के ढेर दिखाई देंगे.
क्या आने वाली पीढ़ियों के लिए हमारी हवा, पानी और समुद्र को प्रदूषित करने का खतरा उठाना सच में इस परेशानी के लायक है? और हमें किसी दूसरे के कार्बन फुटप्रिंट का बोझ क्यों उठाना चाहिए?
जेन ज़ी और जेन एल्फा से लेकर उनसे पहले की पीढ़ियों तक सभी भारतीयों को इस मुद्दे के बारे में संवेदनशील, जानकारी रखने वाला और जागरूक बनाया जाना चाहिए. तभी हम सही मायने में आजाद हो सकते हैं और अपने देश के वर्तमान और भविष्य की भलाई के लिए काम कर सकते हैं, साथ ही अपने अतीत से प्रेरणा ले सकते हैं.
पुरानी गलतियों को ठीक करने की ज़रूरत है, नई गलतियों को रोकना होगा और नियमों के उल्लंघन पर सख्त कार्रवाई होनी चाहिए.
आइए, कचरे को स्वीकार करने से इनकार करके अपनी औपनिवेशिक सोच को खत्म करें. जो चीज़ कम प्रदूषण के साथ हमारे लिए फायदेमंद है, उसे अलग नजर से देखा जा सकता है, जबकि बाकी चीजों को साफ तौर पर मना करना होगा.
मैं इस महत्वपूर्ण मुद्दे पर लोगों में ज्यादा जागरूकता और सक्रियता की उम्मीद करती हूं.
मीनाक्षी लेखी बीजेपी की नेता और वकील हैं. उनका एक्स हैंडल @M_Lekhi है. यह लेख उनके निजी विचार हैं.
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