भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) ने पिछले महीने पश्चिम बंगाल असेंबली इलेक्शन में ज़बरदस्त जीत हासिल की, ममता बनर्जी की तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) को हराकर राज्य में दो-तिहाई बहुमत हासिल किया. बीजेपी सरकार बनने के साथ ही, पूरे देश में यह उम्मीद मज़बूत हुई है कि पश्चिम बंगाल अपनी ऐतिहासिक शान वापस पा सकता है और विकास के रास्ते पर आगे बढ़ सकता है.
फाइनेंशियल ईयर 2024-25 में, मौजूदा कीमतों पर पश्चिम बंगाल की प्रति व्यक्ति इनकम 1.63 लाख रुपये थी, जबकि नेशनल एवरेज 2.05 लाख था. इस तरह, पश्चिम बंगाल की प्रति व्यक्ति इनकम नेशनल एवरेज का लगभग 79.5 परसेंट थी, जिसमें नेशनल सालाना प्रति व्यक्ति इनकम और राज्य की सालाना प्रति व्यक्ति इनकम के बीच 42,000 रुपये का फर्क था.
हालांकि, पश्चिम बंगाल के हालात हमेशा से ऐसे नहीं थे. 1960-61 में, राज्य की प्रति व्यक्ति आय राष्ट्रीय औसत का 127.5 प्रतिशत थी. 1970-71 में भी, यह राष्ट्रीय औसत से 18 प्रतिशत ज़्यादा रही. फिर भी, 1980-81 तक, यह राष्ट्रीय औसत का 97 प्रतिशत तक गिर गई और 2010-11 तक, यह सिर्फ 84 से 86 प्रतिशत रह गई—यह ट्रेंड आज भी जारी है.
जबकि 1970 के दशक में भारत की जीडीपी सालाना 3 से 3.5 प्रतिशत की दर से बढ़ रही थी, पश्चिम बंगाल की जीडीपी ग्रोथ रेट 1.5 से 2.0 प्रतिशत के बीच थी. हालांकि, 1980 के दशक में राज्य में जीडीपी ग्रोथ 5.5 प्रतिशत तक पहुंच गई, लेकिन इंडस्ट्रियल डेवलपमेंट की रफ्तार बहुत धीमी रही. 1990 के दशक में, पश्चिम बंगाल की ग्रोथ रेट राष्ट्रीय ग्रोथ रेट से आगे निकल गई. 2000 से 2011 के बीच, इंडस्ट्रियल तरक्की न होने के बावजूद, सर्विस सेक्टर के बढ़ने की वजह से राज्य ने काफ़ी अच्छा परफॉर्म किया. 2011 से 2025 के बीच, पश्चिम बंगाल की ग्रोथ नेशनल एवरेज से नीचे रही, जो 6.5 परसेंट से 7.0 परसेंट के बीच रही.
बीजेपी की चुनौती
क्योंकि पश्चिम बंगाल के विकास की रफ्तार देश के दूसरे हिस्सों से पीछे थी, इसलिए देश की जीडीपी में इसका हिस्सा 1960 में 10.5 परसेंट से घटकर 2024-25 में सिर्फ 5.6 परसेंट रह गया. हालांकि, राज्य में सर्विसेज़, कंस्ट्रक्शन, ट्रेड, ट्रांसपोर्ट और सरकारी खर्च जैसे सेक्टर से जीडीपी ग्रोथ हुई, लेकिन गुजरात, तमिलनाडु, कर्नाटक और महाराष्ट्र जैसे राज्यों के साथ-साथ कई उभरते हुए इंडस्ट्रियल इलाकों की तुलना में यह राज्य इंडस्ट्रियल डेवलपमेंट में पीछे रहा.
यह ध्यान देने वाली बात है कि 1970 और 1990 के बीच इंडस्ट्रियल गिरावट की वजह से पश्चिम बंगाल को सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ, यह वह समय था जब भारत की जीडीपी में इसका हिस्सा बहुत कम हो गया था. हालांकि, बाद में जीडीपी ग्रोथ में सुधार हुआ, लेकिन देश की जीडीपी में राज्य का हिस्सा कम ही रहा.
सवाल उठता है: क्या पश्चिम बंगाल अपनी पुरानी शान वापस पा सकता है? क्या यह राज्य, जो कभी इंडस्ट्रियल पावरहाउस था और जिसने कई वजहों से इंडस्ट्रीज़ को दूर होते देखा था – कामयाबी से अपना इंडस्ट्रियल बेस फिर से बना सकता है? क्या पश्चिम बंगाल की प्रति व्यक्ति आय – जो अभी राष्ट्रीय औसत का सिर्फ़ 79.5 प्रतिशत है – राष्ट्रीय औसत के बराबर या उससे ज़्यादा हो सकती है? ये देश के सामने बहुत ज़रूरी सवाल हैं और नई बनी बीजेपी सरकार के लिए एक बड़ी चुनौती हैं.
मुख्य मुद्दा यह है कि राज्य को वापस पटरी पर कैसे लाया जाए – एक ऐसा राज्य जो कभी आर्थिक विकास में सबसे आगे था, जिसकी प्रति व्यक्ति आय राष्ट्रीय औसत से 27.5 प्रतिशत ज़्यादा थी. पहला कदम पश्चिम बंगाल की आर्थिक तंगी के कारणों की जांच करना और समाधान के लिए एक रोडमैप बनाना है. यह भी साफ है कि आर्थिक गिरावट कई कारणों से होती है और इसके लिए एक ही समाधान के बजाय कई तरह के समाधान की ज़रूरत होती है.
सिंगूर हादसा
सबसे पहले, हम देखते हैं कि पश्चिम बंगाल में आर्थिक तंगी उसके इंडस्ट्रियल सेक्टर के डेवलपमेंट में रुकावटों की वजह से हुई. इंडस्ट्रियल ग्रोथ के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट एक ज़रूरी शर्त है, फिर भी पश्चिम बंगाल इस मामले में काफी पीछे था. न केवल सड़क और बिजली जैसी बेसिक सुविधाओं की कमी थी, बल्कि इंडस्ट्रियल डेवलपमेंट के लिए इंसेंटिव भी बहुत कम थे.
खास तौर पर, कम्युनिस्ट राज के दौर में इन्वेस्टमेंट में भारी गिरावट आई, और हड़तालों और लेबर झगड़ों की वजह से इन्वेस्टर राज्य से दूर हो गए. जब पश्चिम बंगाल की लेफ्ट सरकार ने टाटा को सिंगूर में नैनो कार प्लांट लगाने की इजाज़त देकर पिछली गलतियों को सुधारने की कोशिश की, तो बहुत देर हो चुकी थी. इस बार, उस समय की अपोज़िशन लीडर ममता बनर्जी ने टाटा को ज़मीन देने के खिलाफ आंदोलन चलाया, जिससे कंपनी को अपना प्रस्तावित प्लांट गुजरात शिफ्ट करना पड़ा और, देखिए आज गुजरात कहां खड़ा है.
हालांकि, इस खास विवाद ने मीडिया का काफी ध्यान खींचा, लेकिन पिछले छह से सात दशकों में ऐसे कई मामले हुए हैं जब इंडस्ट्रीज़ को पश्चिम बंगाल से दूर कर दिया गया है. बिरला और टाटा समेत बड़े इंडस्ट्रियल घरानों ने अपना हेडक्वार्टर कोलकाता से दूसरी जगहों पर शिफ्ट कर दिया. लेबर झगड़ों का पॉलिटिकलाइज़ेशन और मॉडर्नाइज़ेशन और ऑटोमेशन के विरोध ने राज्य की इकॉनमी को बहुत नुकसान पहुंचाया है.
इस मामले में, यह पहचानना ज़रूरी है कि पश्चिम बंगाल अपनी ज्योग्राफी, ह्यूमन रिसोर्स और कल्चरल और इंडस्ट्रियल विरासत को देखते हुए इंडस्ट्रियलाइज़ेशन के लिए बहुत अच्छी जगह है. कोलकाता और हल्दिया के पोर्ट राज्य के लिए बड़े एसेट हैं, जो भारत के पूर्वी इलाके और ASEAN देशों के बीच ट्रेड के लिए पोटेंशियल गेटवे का काम करते हैं. ज़्यादा एग्रीकल्चरल प्रोडक्टिविटी, कोलकाता जैसे शहर की मौजूदगी और पढ़ी-लिखी आबादी पश्चिम बंगाल को ग्रोथ हब बनाती है.
अर्बन इंफ्रास्ट्रक्चर और मेट्रो कनेक्टिविटी के डेवलपमेंट से, कोलकाता को एक आईटी हब में बदला जा सकता है. राज्य की हाई-क्वालिटी, हाई-प्रोडक्टिविटी वाली एग्रीकल्चर में हॉर्टिकल्चर, फिशरीज़ और फ्लोरीकल्चर के लिए बहुत ज़्यादा पोटेंशियल है. इसके अलावा, फूड प्रोसेसिंग इंडस्ट्रीज़ लगाना, कोल्ड-चेन इंफ्रास्ट्रक्चर को मज़बूत करना और एक्सपोर्ट को बढ़ावा देने से गांव की इनकम में काफ़ी बढ़ोतरी हो सकती है.
स्किल डेवलपमेंट और लेबर रिफॉर्म पश्चिम बंगाल के लिए वरदान साबित हो सकते हैं. हमें वहां इंडस्ट्रियल रिलेशन का माहौल बेहतर करने और साथ ही वर्कफोर्स में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने की ज़रूरत है. कम्युनिस्ट शासन के दौरान, बड़ी कंपनियों, रेगुलेटरी माहौल और असल ग्रोथ से पहले रीडिस्ट्रिब्यूशन की कोशिशों के प्रति रूलिंग क्लास का शक वाला रवैया, डेवलपमेंट में रुकावट डालता था.
डेवलपमेंट मॉडल की ज़रूरत
पारंपरिक इंडस्ट्रीज़ के कम होने से भी पश्चिम बंगाल की तरक्की में रुकावट आई, खासकर इसलिए क्योंकि इस इलाके में नई इंडस्ट्रीज़ नहीं आ पाईं. सरकार बदलने के बाद हालात बदल गए हैं और उम्मीद है कि एक स्थिर बीजेपी सरकार बनने से पश्चिम बंगाल में इन्वेस्टर्स आएंगे.
1991 के बाद, दूसरे राज्यों ने अच्छे माहौल की वजह से विदेशी और घरेलू इन्वेस्टमेंट को आकर्षित किया; इन राज्यों ने अपने आईटी और इंफ्रास्ट्रक्चर सेक्टर को डेवलप किया.
हालांकि, पश्चिम बंगाल ऐसा इन्वेस्टमेंट आकर्षित करने में फेल रहा, और एक के बाद एक आने वाली राज्य सरकारों ने इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट को प्रायोरिटी नहीं दी. सरकार को कैपिटल खर्च बढ़ाना चाहिए, बेकार खर्च पर रोक लगानी चाहिए और एडमिनिस्ट्रेशन में डिजिटलाइजेशन को बढ़ाकर पब्लिक फंड के लीकेज को कम करना चाहिए.
पश्चिम बंगाल की दार्जिलिंग पहाड़ियों और सुंदरबन में नेचर टूरिज्म को बढ़ावा दिया जा सकता है और राज्य के दुर्गा पूजा फेस्टिवल को एक ग्लोबल कल्चरल ब्रांड के तौर पर डेवलप किया जा सकता है.
ओडिशा और झारखंड जैसे राज्यों समेत पूर्वी इलाका पहले से ही माइनिंग और दूसरे नेचुरल रिसोर्स के लिए जाना जाता है, लेकिन नॉर्थईस्ट के साथ कनेक्टिविटी बेहतर करके और इन राज्यों के रिसोर्स के साथ तालमेल बिठाकर पश्चिम बंगाल पूर्वी भारत के लिए इकोनॉमिक ग्रोथ का हब बन सकता है.
ज़रूरत एक ऐसे डेवलपमेंट मॉडल की है, जिसे पॉलिटिकल विल और कहानी में बदलाव का सपोर्ट हो—जो इंडस्ट्रियल ग्रोथ को प्रायोरिटी दे और लोगों का भरोसा बढ़ाए. अगर यह हो जाता है, तो पश्चिम बंगाल अपनी पुरानी शान वापस पा सकता है.
अश्वनी महाजन स्वदेशी जागरण मंच के नेशनल को-कन्वीनर और दिल्ली यूनिवर्सिटी के PGDAV कॉलेज में पहले प्रोफेसर रह चुके हैं. उनका एक्स हैंडल @ashwani_mahajan है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.
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