नई दिल्ली: फरवरी के पहले सप्ताह में, दिल्ली के मोती नगर के 59 वर्षीय इंजीनियर और उद्यमी राज कुमार को “फ्रेंडशिप क्लब” के बारे में एक मैसेज मिला. शुरुआत में उन्होंने इसे अनदेखा किया. फिर उन्होंने इसे क्लिक किया, “समझने और एक्सप्लोर करने के लिए”.
7 फरवरी को दूसरा SMS आया. इसमें फ्लर्टिफाई नामक एक ऑनलाइन प्लेटफॉर्म का लिंक था, जिसने, जैसा कि बाद में कुमार ने द प्रिंट को बताया, “झूठा दावा किया कि यह यूजर के आसपास की महिलाओं से दोस्ती कराता है”.
लिंक पर क्लिक करने पर वह एक टेलीग्राम बॉट पर पहुंच गए—Flirtify2256bot—जहां एक रिसेप्शनिस्ट बनकर किसी व्यक्ति ने उनकी निजी जानकारी ली और उन्हें चुनने के लिए महिलाओं की प्रोफाइल दिखाई.
इसके बाद जो हुआ वह एक क्लासिक धोखाधड़ी थी.
कुमार से पहले 2,000 रुपये में मेंबरशिप लेने को कहा गया, जिससे वे गेम खेल सकते थे. पैसे वापस कर दिए गए ताकि भरोसा बने. फिर उन्हें एक फर्जी वेरिफिकेशन प्रक्रिया के जरिए “VIP प्लेटिनम मेंबरशिप कार्ड” खरीदने के लिए उकसाया गया.
एक टेलीग्राम यूजर जिसने अपना नाम विजय सक्सेना बताया, जिसे “कंपनी सर्टिफायर” कहा गया, ने उन्हें “भ्रामक और समय-सीमित गेमिंग टास्क” के जरिए फंसाया और बड़े रिफंड का वादा किया.
कुमार ने तीन ट्रांजैक्शन में 1,57,999 रुपये ट्रांसफर किए. जब उन्होंने पैसे वापस मांगे, तो उन्हें फ्लर्टिफाई के लेटरहेड पर एक पत्र मिला—जिसे उन्होंने तुरंत नकली पहचान लिया. इसके बाद सभी टेलीग्राम अकाउंट्स ने उन्हें ब्लॉक कर दिया.
“मुझे समझ आया कि फॉन्ट, लेटरहेड, पूरा दस्तावेज नकली है. मुझे समझ आ गया कि यह झूठा प्रलोभन और धोखाधड़ी थी. मेरे साथ ठगी हुई,” कुमार ने कहा.
उन्होंने 2 मार्च को नेशनल साइबर क्राइम रिपोर्टिंग पोर्टल (NCRP) पर शिकायत दर्ज कराई. साइबर वेस्ट जिला पुलिस स्टेशन में भारतीय न्याय संहिता (BNS) की धाराओं 318(4) (धोखाधड़ी), 319(2) (पहचान बनाकर धोखाधड़ी), और 61(2) (आपराधिक साजिश) के तहत FIR दर्ज की गई.
अप्रैल तक, तीन लोगों—सचिन रावत, अक्षय कुमार बलियान और कार्तिकेय चौधरी—को सहारनपुर, उत्तर प्रदेश से गिरफ्तार किया गया.
राज कुमार का मामला उन 28 NCRP शिकायतों में से एक है जिन्हें जांचकर्ताओं ने बाद में उन्हीं आरोपी खातों से जोड़ा.
राज कुमार का अनुभव एक बड़े और जटिल डिजिटल इकोसिस्टम के एक हिस्से की ओर इशारा करता है—जिस पर दिल्ली हाई कोर्ट ने 13 मई को औपचारिक जांच शुरू की. एक डिवीजन बेंच, जिसमें मुख्य न्यायाधीश देवेंद्र कुमार उपाध्याय और जस्टिस तेजस कारिया शामिल थे, ने गूगल एलएलसी, एप्पल इंक., और CERT-In (इंडियन कंप्यूटर इमरजेंसी रिस्पॉन्स टीम), भारत की साइबर सुरक्षा घटनाओं से निपटने वाली राष्ट्रीय एजेंसी को नोटिस जारी किए.
कोर्ट ने उन्हें अपने प्लेटफॉर्म पर “अश्लील, अभद्र और पोर्नोग्राफिक कंटेंट” फैलाने वाले मोबाइल ऐप्स के खिलाफ कार्रवाई करने का निर्देश दिया.
यह कार्रवाई रूबिका थापा द्वारा दायर जनहित याचिका (PIL) पर की गई. याचिका में आरोप लगाया गया कि कई ऐप्स खुद को सोशल नेटवर्किंग और लाइव-स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म बताकर आपत्तिजनक सामग्री फैला रहे हैं. याचिका में मानव तस्करी, डीपफेक आधारित सेक्सटॉर्शन और विदेशी सर्वरों के जरिए पैसे भेजने के आरोप भी उठाए गए.
PIL में जिन ऐप्स का नाम लिया गया है उनमें Tango.Me, Chamet, PyaarChat, StreamKar, LivHub, Vibely, Fun Party, Jalwa, Winku, Bling, Bolo Ji, MuMu, Chato, Hiiclub Pro और अन्य शामिल हैं. गूगल, एप्पल और CERT-In को अगली सुनवाई 17 जुलाई से पहले कार्रवाई रिपोर्ट दाखिल करने को कहा गया है.
ये दो मामले—दिल्ली की ठगी और हाई कोर्ट की PIL—एक ही इकोसिस्टम के अलग-अलग हिस्सों को दिखाते हैं: ऐसे ऐप्स जो जुड़ाव का प्लेटफॉर्म होने का दावा करते हैं, और जिनकी कॉइन और गिफ्ट अर्थव्यवस्था अकेलेपन से लेकर संगठित अपराध तक को फंड करती है.
यह पैसा कैसे चलता है
इन ऐप्स का बिजनेस ढांचा लगभग एक जैसा होता है. यूजर एक ऐसा ऐप डाउनलोड करता है जिसे अजनबियों से ऑडियो या वीडियो बातचीत के प्लेटफॉर्म के रूप में मार्केट किया गया होता है. सही तरीके से इंटरैक्ट करने के लिए उसे इन-ऐप खरीदारी से कॉइन खरीदने पड़ते हैं.
ये कॉइन एक होस्ट को वर्चुअल गिफ्ट भेजने में खर्च होते हैं—आमतौर पर एक महिला जो लाइव स्ट्रीम कर रही होती है. होस्ट की तरफ से ये गिफ्ट दूसरे वर्चुअल करेंसी में बदल जाते हैं—जैसे डायमंड्स, जेम्स या समान इकाइयाँ—जिन्हें बाद में रुपये में कैश किया जा सकता है.
यह क्लोज्ड-लूप वॉलेट संरचना, जिसमें पैसा कॉइन के रूप में अंदर जाता है और एक मध्यवर्ती करेंसी के जरिए बाहर आता है, RBI नियमों के भीतर काम करती है.
हर चरण पर प्लेटफॉर्म अपना हिस्सा लेता है.
टैंगो पर वर्चुअल गिफ्टिंग कुल वैश्विक राजस्व का लगभग 85 प्रतिशत है, और प्लेटफॉर्म गिफ्ट पेआउट का 50 से 60 प्रतिशत रखता है. चैमेट में, जब तक इसे भारतीय स्टोर्स से हटाया नहीं गया, होस्ट के हिस्से में 60-40 का विभाजन था, और बाकी प्लेटफॉर्म रखता था. गूगल और एप्पल भी अपने ऐप स्टोर के जरिए हर इन-ऐप खरीदारी पर 30 प्रतिशत तक कमीशन लेते हैं.
विबेली, जो मोहल्ला टेक—बेंगलुरु स्थित शेयरचैट और मौज की पैरेंट कंपनी—का उत्पाद है, होस्ट साइड करेंसी को “जेम्स” कहता है. ऐप के FAQ के अनुसार, “जेम्स विबेली की करेंसी है जिसे यूजर्स प्लेटफॉर्म पर कमा सकते हैं और कैश में रिडीम कर सकते हैं.” जेम्स तब मिलते हैं जब होस्ट को वर्चुअल गिफ्ट मिलते हैं; इन्हें सीधे खरीदा नहीं जा सकता.
पूरा इकोनॉमी एक दिशा में चलता है—यूजर प्लेटफॉर्म के जरिए होस्ट को पैसा देते हैं.
विबेली का प्ले स्टोर लिस्टिंग इसे “नए दोस्तों को इम्प्रेस करने के लिए कूल गिफ्ट्स एक्सचेंज करने” का तरीका बताता है.
“इस देश में बोरियत की महामारी है, अकेलेपन की महामारी है,” लाइव-स्ट्रीमिंग इकोनॉमी के जानकार एक उद्योग विशेषज्ञ ने नाम न बताने की शर्त पर कहा. “जिसके पास पैसा है लेकिन बड़ा सोशल सर्कल नहीं है—यह उसके लिए किसी से बात करने का तरीका है. यह जरूरी नहीं कि सेक्सुअल हो. कई लोग बस बात करना चाहते हैं.”
कई ऐप्स की प्ले स्टोर रिव्यू में खर्च का पैमाना दिखता है. यूजर अक्सर रोजाना 5,000 से 10,000 रुपये खर्च की बात करते हैं, और कुछ रिव्यू में एक ही प्लेटफॉर्म पर महीने में लाखों रुपये खर्च का जिक्र होता है.
ऐप्स
2009 में माउंटेन व्यू, कैलिफोर्निया में स्थापित टैंगो ने 2017 में लाइव-स्ट्रीमिंग की ओर रुख किया और भारत में बड़ा यूजर बेस बनाया. दिसंबर 2024 की एक निवेशक प्रस्तुति के अनुसार, जिसे द कैपटेबल ने देखा, यह भारत से हर महीने 100 करोड़ रुपये (लगभग 12 मिलियन डॉलर) से ज्यादा कमा रहा था, मुख्य रूप से वर्चुअल गिफ्टिंग और इन-ऐप खरीदारी से.
तुलना के लिए, गूगल समर्थित शेयरचैट, जो 2015 से सक्रिय है, ने FY24 में औसतन 60 करोड़ रुपये मासिक राजस्व रिपोर्ट किया.
टैंगो के दुनिया भर में 500 मिलियन से अधिक रजिस्टर्ड यूजर्स हैं और इसे एंड्रॉयड पर 380 मिलियन से ज्यादा बार डाउनलोड किया गया है.
दिसंबर 2024 में न्यूयॉर्क टाइम्स की एक जांच में बताया गया कि टैंगो और अन्य लाइव-स्ट्रीमिंग ऐप्स का उपयोग बाल यौन शोषण के लिए किया जा रहा था, जिसमें माता-पिता को कैमरे पर बच्चों के साथ दुर्व्यवहार के लिए पैसे दिए जा रहे थे.
इसके बाद टैंगो को गूगल प्ले स्टोर से वैश्विक स्तर पर अस्थायी रूप से हटा दिया गया, साथ ही BIGO LIVE और LiveMe को भी नीति उल्लंघन के कारण हटाया गया. यह मई 2025 तक प्ले स्टोर पर वापस आ गया.
एप्पल का रुख और सख्त था—2025 की शुरुआत तक यह ऐप iOS डिवाइस पर इंस्टॉल नहीं किया जा सकता, भले ही पहले इसे डाउनलोड किया गया हो.
चैमेट के भारत में 26 मिलियन डाउनलोड और 38 मिलियन डॉलर का लाइफटाइम खर्च रहा, जिसके बाद इसे अगस्त 2023 में गूगल ने प्ले स्टोर से हटा दिया.
2023 के पहले सात महीनों में ही भारतीय यूजर्स ने इस प्लेटफॉर्म पर 13.4 मिलियन डॉलर खर्च किए.
PIL में कहा गया है कि चैमेट की पैरेंट कंपनी विदेश में रजिस्टर्ड है और विदेशी सर्वरों के जरिए काम करती है.
विबेली, जिसे मोहल्ला टेक ने अक्टूबर 2024 में लॉन्च किया, खुद को “जजमेंट-फ्री फ्रेंडशिप” के लिए एनोनिमस ऑडियो कॉलिंग ऐप बताता है, जहाँ यूजर्स को प्रोफाइल फोटो की जगह अवतार दिए जाते हैं.
ऐप में इन-ऐप गिफ्ट खरीदारी इसका मुख्य हिस्सा है और यह PIL में नामित है. यह फिलहाल गूगल प्ले स्टोर और एप्पल ऐप स्टोर दोनों पर उपलब्ध है.
अन्य नामित ऐप्स—StreamKar, LivHub, PyaarChat आदि—भी इसी मॉडल पर काम करते हैं. PIL में कहा गया है कि इनमें से कई ऐप भारत के बाहर रजिस्टर्ड हैं और इनके सर्वर अमेरिका, तुर्की, जापान, रूस और चीन में हैं.
धोखाधड़ी की परत
राज कुमार का मामला दिखाता है कि इन ऐप्स की बाहरी बनावट—प्रोफाइल, गिफ्ट, महिला साथी—को अपराधी गिरोह भी कॉपी कर रहे हैं, जो पूरी तरह किसी प्लेटफॉर्म के बाहर काम करते हैं.
फ्लर्टिफाई प्ले स्टोर पर 2.4 रेटिंग वाला लाइव वीडियो चैट ऐप के रूप में सूचीबद्ध है, लेकिन जिस धोखाधड़ी में कुमार फंसे, वह लगभग पूरी तरह टेलीग्राम पर चलाई गई थी, जहाँ ऐप सिर्फ शुरुआती लालच का काम कर रहा था.
गूगल प्ले स्टोर पर कई यूजर्स ने ऐप के रिव्यू में धोखाधड़ी की शिकायत की है.
दिप्रिंट ने ईमेल के जरिए फ्लर्टिफाई से संपर्क किया, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला. जवाब मिलने पर रिपोर्ट अपडेट की जाएगी.
दिल्ली पुलिस की जांच में पैसों का रास्ता भारतीय ओवरसीज बैंक, बैंक ऑफ महाराष्ट्र और यूनियन बैंक ऑफ इंडिया के लेयर-1 म्यूल अकाउंट्स के जरिए ट्रेस किया गया.
टेलीग्राम को बॉट और यूजर अकाउंट्स से जुड़ी सब्सक्राइबर जानकारी के लिए नोटिस भेजे गए.
टेलीग्राम द्वारा दिए गए IP एड्रेस अफ्रीका से जुड़े मिले, जिससे अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क की ओर इशारा मिला.
बैंक रिकॉर्ड से पता चला कि 99,500 रुपये सचिन रावत के नाम वाले यूनियन बैंक ऑफ इंडिया खाते में जमा हुए थे और बाद में बेंगलुरु से नकद निकाले गए—जबकि रावत सहारनपुर का रहने वाला था.
“इससे यह साबित हुआ कि साइबर धोखाधड़ी के पैसों को घुमाने और खत्म करने के लिए एक अंतरराज्यीय म्यूल अकाउंट नेटवर्क काम कर रहा था,” जांच से जुड़े एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने द प्रिंट को बताया.
जांचकर्ताओं के अनुसार, रावत ने बैंक खाते खुलवाए और बैंकिंग किट—ATM कार्ड, SIM कार्ड, लॉगिन जानकारी—सह-आरोपी अक्षय कुमार बलियान को दे दिए.
बलियान ने अलग-अलग लोगों से लगभग 10 से 11 बैंक खाते जुटाए और उन्हें कार्तिकेय चौधरी को दिए.
पुलिस के अनुसार “मास्टरमाइंड” कहे गए चौधरी ने साइबर धोखाधड़ी करने वालों के लिए लगभग 40 म्यूल बैंक खाते जुटाए थे और उसका गोरखपुर और बेंगलुरु के गिरोह सदस्यों से संबंध पाया गया.
अंतिम चरण था पैसे को बदलना.
DCP (पश्चिम) शरद दराडे भास्कर ने कहा, “आरोपियों ने फर्जी टेलीग्राम पहचान और डिजिटल प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल कर पीड़ितों को भावनात्मक रूप से फंसाया और ठगी के पैसे को म्यूल खातों के जरिए घुमाकर USDT क्रिप्टोकरेंसी में बदला”—जिसे खास तौर पर ट्रेसिंग से बचने के लिए चुना गया था.
पुलिस ने कहा कि गिरफ्तारी के समय तक यह गिरोह लगभग तीन महीने से काम कर रहा था, और रिपोर्टर के रूप में काम करने वाले चौधरी ने मीडिया में ऐसी ठगी की खबरें देखकर इस मॉडल को अपनाया था.
प्लेटफॉर्म की जिम्मेदारी
एप्पल और गूगल दोनों अपने स्टोर के जरिए होने वाली इन-ऐप खरीदारी पर 30 प्रतिशत तक कमीशन लेते हैं. PIL में जिन ऐप्स का नाम है, उनकी कमाई भी इन्हीं स्टोर्स से होकर गुजरती है.
“गूगल इससे पैसा कमा रहा है,” उद्योग विशेषज्ञ ने कहा. “फिर गूगल कैसे कह सकता है कि वह सिर्फ एक मध्यस्थ है?”
13 मई के कोर्ट आदेश में इस मुद्दे को सीधे उठाया गया. बेंच ने कहा, “मध्यस्थों को सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभानी होगी, न सिर्फ शिकायत मिलने पर, बल्कि ऐसे ऐप्स को अपलोड की अनुमति देते समय भी पूरी सावधानी बरतनी होगी.”
किसी ऐप को सूचीबद्ध होने से पहले डेवलपर्स को विस्तृत समीक्षा प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है—जिसमें API इंटीग्रेशन जांच, सुरक्षा समीक्षा और कंटेंट की जांच शामिल होती है.
आईटी (इंटरमीडियरी गाइडलाइंस एंड डिजिटल मीडिया एथिक्स कोड) रूल्स, 2021 के नियम 3(1)(b) के तहत, प्लेटफॉर्म को यह सुनिश्चित करना होता है कि यूजर्स “अश्लील, पोर्नोग्राफिक, बाल यौन शोषण संबंधी” या भारतीय कानून का उल्लंघन करने वाला कंटेंट साझा न करें.
2022 के संशोधन में इससे भी आगे बढ़कर कहा गया कि मध्यस्थों को खुद “उचित प्रयास” करने होंगे ताकि ऐसा कंटेंट होस्ट ही न हो—सिर्फ शिकायत मिलने के बाद कार्रवाई करना काफी नहीं होगा.
नियम 7 के तहत, यदि मध्यस्थ इन जिम्मेदारियों का पालन नहीं करते, तो IT Act की धारा 79 के तहत उन्हें मिलने वाली सुरक्षा खत्म हो जाती है और उन पर सीधी कानूनी जिम्मेदारी आ सकती है.
PIL में यह भी आरोप लगाया गया है कि कई नामित ऐप्स ने नियम 4 के अनुसार भारत में कंप्लायंस और शिकायत अधिकारी नियुक्त नहीं किए हैं—जिससे भारतीय अधिकारियों को कार्रवाई के लिए देश के भीतर संपर्क बिंदु मिल सके.
अश्लीलता का सवाल
“अश्लील” कंटेंट के खिलाफ कार्रवाई के कोर्ट निर्देश ने एक पुराने सवाल को फिर सामने ला दिया है: अश्लीलता क्या है, और इसका फैसला कौन करेगा.
पॉलिसी रिसर्च संगठन द क्वांटम हब के दीपरो गुहा कहते हैं, “अश्लीलता बहुत पुरानी समस्या रही है. आप ऐसे अस्पष्ट शब्द डालते हैं जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को प्रभावित करते हैं, फिर सवाल उठता है कि इन शब्दों की परिभाषा कौन तय करेगा? ज्यादातर मामलों में जवाब होता है: सरकार.”
भारतीय अदालतें इस सवाल पर बार-बार विचार कर चुकी हैं.
1965 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले रंजीत डी. उदेशी बनाम महाराष्ट्र राज्य में—जो उपन्यास लेडी चैटरलीज लवर से जुड़ा था—कहा गया था कि ऐसा कंटेंट जो “कामुक” विचारों को बढ़ावा दे, अश्लील माना जाएगा.
बाद की व्याख्याएँ भी कोई स्पष्ट मानक तय नहीं कर सकीं.
गुहा कहते हैं, “अगर आप कोर्ट के फैसले देखें तो आपको हर तरह की अलग-अलग परिभाषाएं मिलेंगी, जिन्हें लगभग किसी भी चीज़ पर लागू किया जा सकता है. पूरी तरह निश्चित परिभाषाएं कानूनी रूप से भी सही नहीं मानी जातीं क्योंकि कुछ चीजें नजर से बच सकती हैं, लेकिन बहुत ज्यादा छूट देना भी सही नहीं है—इससे अधिकारियों के हाथ में बहुत ज्यादा ताकत चली जाती है.”
इस तरह की छूट के खतरे पहले भी दिख चुके हैं.
ऑनलाइन गेमिंग एक्ट से पहले, सरकार समय-समय पर 100 से 150 ऐप्स की सामूहिक हटाने की सूची जारी करती थी, और कई बार पूरी तरह कानूनी ऐप्स भी उसमें शामिल हो जाते थे.
जुलाई 2025 से फरवरी 2026 के बीच, सरकार ने IT Act की धारा 69A के तहत अश्लील कंटेंट के आरोप में कम से कम 30 OTT प्लेटफॉर्म ब्लॉक किए.
पैमाना
टैंगो की भारत से होने वाली कमाई—हर महीने 100 करोड़ रुपये से ज्यादा—शेयरचैट की मासिक कमाई से अधिक थी, जबकि शेयरचैट ने एक दशक में 350 मिलियन मासिक सक्रिय यूजर्स बनाए हैं.
चैमेट ने भारत में अपने संचालन के दौरान 38 मिलियन डॉलर कमाए.
दो साल से कम पुराने विबेली का नाम भी PIL में वैश्विक प्लेटफॉर्म्स के साथ लिया गया है.
ये सभी आंकड़े उन ऐप्स से जुड़े हैं जो खुद को बिना किसी अपवाद के सोशल और एंटरटेनमेंट सेवाएं बताते हैं.
राज कुमार के 1,57,999 रुपये इसी पूरी श्रृंखला के दूसरे छोर पर हैं.
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