मुरादाबाद: कई सालों तक, उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद के मुस्लिम-बहुल गांव भमरौआ में स्थित पातालेश्वर महादेव मंदिर एक रहस्य बना हुआ था. कुछ लोगों का कहना था कि यह महाभारत काल का है और कुछ का दावा था कि इसे मुगलों ने बनवाया था. सच शायद समय के साथ खो गया था, जब तक कि पिछले साल एक खास खोज नहीं हुई. यह खोज ज्ञानोदय की कभी-भव्य औपनिवेशिक परियोजना के महत्वाकांक्षी पुनरुद्धार का हिस्सा थी – यानी जिला गजेटियर पर रिसर्च करना और उन्हें पब्लिश करना.
इस बार, राज्य औपनिवेशिक नज़रिए के बिना पुरानी प्रथा को फिर से शुरू कर रहे हैं. मंदिर के अस्तित्व की कहानी आखिरकार मुरादाबाद डिवीजन गजेटियर प्रोजेक्ट के दौरान सामने आई.
मुरादाबाद डिवीजन के डिवीजनल कमिश्नर आंजनेय कुमार सिंह ने कहा, “रामपुर की रज़ा लाइब्रेरी के आर्काइव्स में, हमें ‘हालात देही मौजवार परगना तहसील रियासत रामपुर’ नाम की एक सदी पुरानी किताब मिली, जो मंदिर के अतीत के आसपास के रहस्य को सुलझाती है.” सिंह ने भारत के पहले डिवीजन-स्तरीय गजेटियर को बनाने में अगुवाई की. उन्होंने कहा, “किताब के अनुसार, जब तगा आबादी वहां रहती थी, तब गांव में मंदिर मौजूद था. 18वीं सदी में, नवाब अली मोहम्मद खान के शासनकाल के दौरान, तागाओं की जगह शेख आ गए.”
गजेटियर में एक पूरा पेज मंदिर को समर्पित है, जिसमें आर्काइवल संदर्भों के साथ इसका इतिहास बताया गया है.
लगभग पांच दशकों के अंतराल के बाद, राज्य सरकारें अब ब्रिटिश राज के नज़रिए से परे गजेटियर लिखने पर ज़ोर दे रही हैं. 19वीं सदी में अंग्रेजों द्वारा शुरू की गई यह प्रथा आज़ादी के बाद धीमी पड़ती चली गई, लेकिन पिछले कुछ सालों में, उत्तर प्रदेश, बिहार, राजस्थान और हरियाणा सहित कई राज्यों ने जिला-स्तरीय इतिहास को डॉक्यूमेंट करने का काम फिर से शुरू कर दिया है. उत्तर प्रदेश सरकार ने शहर-स्तरीय गजेटियर पर भी काम शुरू कर दिया है, जो भारत में अपनी तरह के पहले गजेटियर में से हैं.
जबकि ब्रिटिश गजेटियर मुख्य रूप से प्रशासन और राजस्व पर केंद्रित थे, इस नए प्रयास का लक्ष्य संस्कृति, सामाजिक परिवर्तन और लोकतांत्रिक जीवन के जीवंत रिकॉर्ड बनाना है.
सिंह ने कहा, “पहले दिन से ही हम साफ थे कि हम अंग्रेजों की सबसे अच्छी प्रथाओं को अपनाएंगे, लेकिन हमारा डॉक्यूमेंट समाज के अन्य पहलुओं, जैसे संस्कृति और योजनाओं को भी कवर करेगा, ताकि क्षेत्र के भीतर हो रहे बदलावों को समझा जा सके.”
लेकिन कई राज्यों में, इन छोटी-छोटी पिछली बातों और कहानियों को इकट्ठा करने में कई चुनौतियां आई हैं, जो खराब क्षमता, आर्काइव के काम में तरीकों की कमी, और लोगों की आवाज़ों को शामिल न करने की वजह से हैं.
अब तक, सरकारी प्रयासों के मामले में मुरादाबाद ही एकमात्र बड़ी सफलता है. एकमात्र दूसरा प्रोजेक्ट जिसने यह लक्ष्य हासिल किया है, वह महाराष्ट्र की फ्लेम यूनिवर्सिटी की एक प्राइवेट पहल है, जिसने ज़िला-स्तर की जानकारी को डॉक्यूमेंट किया और उसे ऑनलाइन पब्लिश किया.
सिंह ने अपने ऑफिस में दो-भाग वाला मुरादाबाद डिवीज़न गजेटियर दिखाते हुए कहा, “अगर हम ब्रिटिश काल और आज़ादी के बाद के सालों की तुलना करें, तो प्रशासनिक ढांचा पूरी तरह से बदल गया है. अंग्रेजों ने अपने समय को गजेटियर के ज़रिए डॉक्यूमेंट किया, लेकिन हमने नहीं किया. लोकतंत्र की यात्रा और कल्याणकारी राज्य ज़मीनी स्तर पर कैसे काम करता है, इसे डॉक्यूमेंट करना ज़रूरी है. ऐसा करने के लिए, गजेटियर सबसे अच्छा साधन है.”
संभल के लिए एक गाइड
संभल में, जहां प्रशासन हिंदू कुओं और तीर्थ स्थलों के इर्द-गिर्द शहर की पहचान को फिर से बना रहा है, गजेटियर इस प्रोजेक्ट में सबसे नया कदम है.
पिछले दो हफ़्तों से, संभल नगर पालिका के 50 कर्मचारियों की एक टीम घरों से वार्ड-लेवल का डेटा इकट्ठा करने के लिए घर-घर जा रही है.
संभल के नगर पालिका कार्यकारी अधिकारी मणि भूषण तिवारी ने कहा, “इतिहास में पहली बार, नगर पालिका स्तर पर एक गजेटियर बनाया जाएगा, और इसे लेकर काम चल रहा है.”
ज़िला प्रशासन ने संभल को शहरी और ग्रामीण हिस्सों में बांटा है. तिवारी शहरी दस्तावेज़ीकरण की देखरेख कर रहे हैं. ग्रामीण इलाकों में काम अभी शुरू होना बाकी है. पिछले महीने, एक मीटिंग में, शहर को पांच ज़ोन में बांटने का फैसला किया गया था, जिसमें हर ज़ोन में एक नोडल अधिकारी बनाया गया था.
ज़मीनी टीमें जनसंख्या, तालाबों और जल निकायों, सार्वजनिक संपत्तियों, सड़कों, स्कूलों, उद्योगों, व्यवसायों, पार्कों और अन्य सार्वजनिक सुविधाओं पर डेटा इकट्ठा कर रही हैं.
तिवारी ने कहा, “जब हम इस डेटा को संकलित करेंगे, तो हमें शहरी संभल के हर वार्ड की एक बहुआयामी तस्वीर मिलेगी.” उन्होंने कहा, “इससे हर क्षेत्र के लिए खास नीतियां बनाने में मदद मिलेगी.” उन्होंने आगे कहा कि एक बार जब शहरी और ग्रामीण दोनों सर्वे पूरे हो जाएंगे, तो प्रशासन एक पूरा संभल गजेटियर प्रकाशित करने की योजना बना रहा है.
संभल का यह काम सीधे मुरादाबाद मंडल गजेटियर से प्रेरित है, जो पूरे उत्तर प्रदेश में एक संदर्भ बिंदु बन गया है. मुरादाबाद गजेटियर पर काम 2022 में शुरू हुआ था, जिसका पहला खंड 2023 में जारी किया गया था. इसमें मंडल के इतिहास, प्रशासनिक संरचना, विभागों, सहकारी समितियों और स्मार्ट सिटी मिशन का दस्तावेज़ीकरण किया गया है.
पिछले साल, मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने गजेटियर का दूसरा खंड लॉन्च किया था.
उन्होंने प्रस्तावना में लिखा, “मुरादाबाद मंडल गजेटियर क्षेत्र के इतिहास और वर्तमान वास्तविकताओं दोनों को संकलित करने का एक उत्कृष्ट प्रयास है. यह गजेटियर आधुनिक प्रशासन और विकास के विभिन्न आयामों को प्रामाणिक तरीके से, एक ही जगह पर प्रस्तुत करता है.”
मुरादाबाद गजेटियर का सफर
1911 के मुरादाबाद गजेटियर में उस समय लड़कियों की शिक्षा के बारे में एक दुखद जानकारी दी गई है. 1872 की जनगणना का हवाला देते हुए, इसमें बताया गया था कि मुरादाबाद में केवल एक महिला पढ़-लिख सकती थी. इसमें कहा गया था कि अगर यह आंकड़ा सही है, तो यह “लड़कियों के स्कूलों की अक्षमता” को दिखाता है.
इसमें आगे कहा गया कि “बड़ी संख्या में मुस्लिम किसानों और मजदूरों के मुकाबले हिंदू मुसलमानों की तुलना में ज़्यादा पढ़े-लिखे हैं” और गंगा के इस तरफ “नागरी लिपि की तुलना में फ़ारसी लिपि ज़्यादा इस्तेमाल होती है.”
अंग्रेजों ने गजेटियर के ज़रिए अपने समय को दस्तावेज़ों में दर्ज किया, लेकिन हमने ऐसा नहीं किया. लोकतंत्र की यात्रा और कल्याणकारी राज्य ज़मीनी स्तर पर कैसे काम करता है, इसे दस्तावेज़ों में दर्ज करना महत्वपूर्ण है. ऐसा करने के लिए, गजेटियर सबसे अच्छा साधन है.
–आंजनेय कुमार सिंह, मुरादाबाद के डीसी
मुरादाबाद गजेटियर पहली बार 1911 में एचआर नेविल ने लिखा था और फिर 1968 में इसे संशोधित किया गया. एक सिविल सेवक और ब्रिटिश भारत के सबसे ज़्यादा गजेटियर लिखने वालों में से एक, उन्होंने आगरा और अवध के संयुक्त प्रांत में बुलंदशहर, मुरादाबाद, नैनीताल और अलीगढ़ के लिए जिला गजेटियर लिखे. वह 1910 में इलाहाबाद में स्थापित न्यूमिज़्मैटिक सोसाइटी ऑफ़ इंडिया के संस्थापक सदस्यों में से भी थे.
पहले एक जिला, मुरादाबाद 1980 में ही एक मंडल बना, जिसमें पांच जिले हैं — अमरोहा, बिजनौर, मुरादाबाद, रामपुर और संभल.
जबकि पुराने गजेटियर ज़्यादातर राजस्व, भूमि बंदोबस्त और प्रशासनिक प्रणालियों पर केंद्रित थे, नया संस्करण एक व्यापक दृष्टिकोण अपनाने की कोशिश करता है.
सिंह ने कहा, “हम सिर्फ अंग्रेजों की कार्यप्रणाली को कॉपी-पेस्ट नहीं करना चाहते थे. हम कुछ नया और ताज़ा देना चाहते हैं.”
उन्होंने आगे कहा कि ब्रिटिश संस्करण एक “मार्गदर्शक” था, लेकिन इसे लागू करना एक चुनौतीपूर्ण काम था. सिंह ने काम को चार टीमों में बांटा: एक जानकारी इकट्ठा करने के लिए, दूसरी उसे वेरिफाई करने के लिए, तीसरी डेटा प्रोसेस करने के लिए, और चौथी गजेटियर लिखने के लिए.
सिंह ने कहा, “टेक्नोलॉजी से भरे इस दौर में, समाज नए रूप ले रहा है, और माइग्रेशन आम बात हो गई है. इस बदलते माहौल को डॉक्यूमेंट करना सबसे बड़ी चुनौती थी.” उन्होंने आगे कहा कि पहला वॉल्यूम दूसरे की तुलना में पूरा करना आसान था.
दूसरा वॉल्यूम, जिसका टाइटल ‘परंपरा का प्रतिबिंबन’ है, में लगभग 400 पेज हैं और यह संस्कृति पर फोकस करता है. इसमें खास जगहों, शिल्पों, उद्योगों, जनजातियों, राष्ट्रीय महत्व के स्मारकों, मेलों, त्योहारों और लाइब्रेरी को डॉक्यूमेंट किया गया है. इसमें इस क्षेत्र से जुड़ी मशहूर हस्तियों, जैसे ज़ोहरा सहगल, जिगर मुरादाबादी, जौन एलिया और सुल्ताना डाकू को भी जगह दी गई है, और रामपुर और भिंडी बाज़ार घराना जैसी संगीत परंपराओं का पता लगाया गया है, जिसमें हर सेक्शन के आखिर में सोर्स बताए गए हैं.
जिला प्रशासन ने गजेटियर प्रोजेक्ट को स्मार्ट सिटी प्रोग्राम में शामिल किया. डेटा इकट्ठा होने के बाद, सिंह ने लेखिका निवेदिता तोमर को बुलाया, जिन्होंने पहले उनके साथ काम किया था जब वह रामपुर के जिला मजिस्ट्रेट थे.
तोमर ने कहा, “प्रोजेक्ट लिखना एक दिलचस्प अनुभव था. “मैने रामपुर में काम किया है, इसलिए मुझे इस इलाके की कुछ जानकारी है, और इतिहास और संस्कृति में मेरी दिलचस्पी ने मेरी मदद की.” हालांकि, उन्होंने कहा कि दूसरे वॉल्यूम के लिए भरोसेमंद सोर्स के साथ संस्कृति को डॉक्यूमेंट करना एक मुश्किल काम था.
गजेटियर क्यों ज़रूरी हैं
पुराने गजेटियर सिर्फ़ धूल भरे आर्काइव तक ही सीमित नहीं रहे हैं. औपनिवेशिक फैजाबाद गजेटियर ने एक सदी के बाद अयोध्या राम जन्मभूमि मामले में एक अहम भूमिका निभाई. सुप्रीम कोर्ट ने रामकोट साइट के बारे में इसके विवरण को भगवान राम के जन्मस्थान के रूप में पहचान करने वाले सहायक ऐतिहासिक सामग्री के तौर पर इस्तेमाल किया.
विद्वानों के लिए, गजेटियर स्थानीय इतिहास को समझने के लिए महत्वपूर्ण प्राथमिक दस्तावेज़ हैं. इतिहासकार और लेखिका नारायणी गुप्ता ने याद किया कि 1960 और 1970 के दशक में रिसर्च बहुत धीमी प्रक्रिया थी, क्योंकि इंटरनेट नहीं था, प्रिंटिंग तक सीमित पहुंच थी, और मैप भी सीमित थे.
गुप्ता ने कहा, “हममें से जो लोग राष्ट्रीय राजनीतिक कहानियों के बजाय स्थानीय इतिहास पर काम कर रहे थे, उनके लिए गजेटियर रोशनी की किरण थे. किताबें खराब टैग वाली फाइलों की तुलना में पढ़ना आसान थीं. गजेटियर में साहित्यिक सुंदरता का एक अद्भुत गुण था. उनमें भौगोलिक और सामुदायिक विवरण, सरकारी विभागों के काम, मैप, और गांवों, जल निकायों, नदियों और पहाड़ियों के आकर्षक विवरण के लिए सभी जानकारी थी.”
ब्रिटिश गजेटियर अभी भी संदर्भों के लिए और कई मुद्दों की पृष्ठभूमि जानने में मदद करते हैं. अंग्रेजों ने अपने समय को रिकॉर्ड किया और हमारे लिए भी अपने समय को रिकॉर्ड करना महत्वपूर्ण है.
-संजीव सान्याल, अर्थशास्त्री
उन्होंने महरौली, खादर (बाढ़ का मैदान), और यमुना नदी के किनारे ग्रामीण जीवन के जीवंत चित्रण के लिए 1882 के दिल्ली जिला गजेटियर का हवाला दिया.
गुप्ता ने आगे कहा, “काश यह जूनियर IAS अधिकारियों के लिए कलेक्टर या सहायक मजिस्ट्रेट के रूप में अपने दिनों का विवरण लिखना अनिवार्य होता. उपमन्यु चटर्जी एक उदाहरण हैं, लेकिन शायद कुछ और भी हैं जिनके ग्रामीण अनुभव की नवीनता देश की भावना, शहरी और ग्रामीण के बीच बातचीत को समझने के लिए एक अनूठी खिड़की प्रदान कर सकती है.”
महाराष्ट्र की निजी सफलता की कहानी
एक अनोखे पैशन प्रोजेक्ट में, महाराष्ट्र की फ्लेम यूनिवर्सिटी के एक प्रोफेसर ने डिस्ट्रिक्ट गजेटियर को सरकारी दफ्तरों से निकालकर डिजिटल युग में ला दिया है.
अर्थशास्त्री और प्रोफेसर युगांक गोयल ने कोविड-19 महामारी के दौरान डिस्ट्रिक्ट्स प्रोजेक्ट शुरू किया और महाराष्ट्र के सभी 36 जिलों को इसमें शामिल किया. यह प्रोजेक्ट आधिकारिक डेटा को स्थानीय स्तर पर जुटाए गए मटीरियल के साथ जोड़ता है और राज्य के जिलों और तालुकों के लिए एक ऑनलाइन हब बनाने का लक्ष्य रखता है.
गोयल ने कहा, “अंग्रेजों ने हमारे बारे में बहुत विस्तार से लिखा था, हालांकि औपनिवेशिक नज़रिए और पूर्वाग्रहों के साथ.” उन्होंने आगे कहा कि हालांकि भारत के पास व्यापक राष्ट्रीय डेटा है, लेकिन तालुकों और जिलों के लिए विस्तृत, बारीक जानकारी का काफी अभाव है.
उन्होंने कहा, “हमारा प्रोजेक्ट उस कमी को पूरा करता है और इसकी ताकत इसके भागीदारी मॉडल में है, जिसे महाराष्ट्र के बाहर के जिलों में भी आसानी से बढ़ाया जा सकता है.”
लगभग 12 लोगों की एक टीम ने यह प्लेटफॉर्म बनाया, जिसमें जानकारी को दो मुख्य श्रेणियों में बांटा गया: संस्कृति और सांख्यिकी. सांस्कृतिक अनुभाग में वास्तुकला, कला रूप, सांस्कृतिक स्थल, त्योहार, भोजन, भाषा, बाज़ार, कहानियां और खेल शामिल हैं. सांख्यिकी अनुभाग में कृषि, शिक्षा, पर्यावरण, उद्योग, चुनाव, स्वास्थ्य और राजस्व शामिल हैं.
गोयल की टीम ने जिला प्रशासनों से आधिकारिक डेटा इकट्ठा किया, जबकि सांस्कृतिक सामग्री फील्डवर्क के माध्यम से जुटाई गई. 2024 में फ्लेम यूनिवर्सिटी ने जिला-स्तरीय सांख्यिकी और संस्कृतियों के डॉक्यूमेंटेशन के लिए तीन महीने का जिला फेलोशिप कार्यक्रम भी शुरू किया.
जब ज़्यादा से ज़्यादा कहानियां हमारे पास आएंगी तो यह और भी समृद्ध होता जाएगा. हमने अपने प्रोजेक्ट को नागरिकों से जोड़ा, जो गजेटियर की पुरानी प्रणाली में गायब था.
-फ्लेम यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर युगांक गोयल
गोयल ने कहा, “हमने प्रत्येक जिले में जवाहर नवोदय विद्यालयों और स्थानीय कॉलेजों से छात्रों का चयन किया और उन्हें ज़मीनी स्तर पर जोड़ा, उन्हें डिस्ट्रिक्ट फेलो कहा.” उन्होंने आगे कहा कि ये छात्र स्थानीय अनुभव से जुड़ी कहानियां लेकर आए.
यह भारत में छिपी हुई कहानियों का एक बिल्कुल नया भंडार है. उदाहरण के लिए, धुले जिले के पेज में अमाली गांव की प्रोफ़ाइल शामिल है, जो अपने विष्णु मंदिर और कन्हैयालाल मंदिर के लिए जाना जाता है, साथ ही स्वतंत्रता सेनानी जनार्दन सखाराम विस्पुते के बारे में भी जानकारी है.
वेबसाइट पर लिखा है, “जनार्दन को एक बार सूरत से भुसावल जाते समय महात्मा गांधी के साथ एक ही कोच में यात्रा करने का सम्मान मिला था. गांधीजी ने उन्हें विदेशी सामानों का बहिष्कार करने की सलाह दी, और जनार्दन महान नेता की बातों से बहुत प्रभावित हुए. वह बालूभाई मेहता से भी मिले और एक गुजराती वकील घनश्याम लक्ष्मीदास के लिए क्लर्क के रूप में काम किया.”
गोयल ने कहा कि सांस्कृतिक सेक्शन क्राउड-सोर्स हैं और उनमें बदलाव किए जा सकते हैं.
उन्होंने कहा, “जब हमारे पास ज़्यादा से ज़्यादा कहानियां आएंगी, तो यह और भी समृद्ध होता जाएगा. हमने अपने प्रोजेक्ट को नागरिकों से जोड़ा है, जो गजेटियर की पुरानी प्रणाली में गायब था.” उन्होंने आगे कहा कि सांख्यिकीय डेटा जिला सांख्यिकी कार्यालयों से प्राप्त किया जाता है और फिर उसे समझने लायक बनाया जाता है और डिजिटाइज़ किया जाता है.
गोयल की इस क्षेत्र में दिलचस्पी 2016 के आस-पास शुरू हुई, जब वह ओपी जिंदल ग्लोबल यूनिवर्सिटी से जुड़े थे और करनाल गजेटियर पर काम कर रहे थे. यह कभी पब्लिश नहीं हुआ, लेकिन पुराने डॉक्यूमेंट्स पर काम करते हुए उन्हें एक बात का एहसास हुआ.
उन्होंने कहा, “तभी मुझे समझ आया कि लोकल जानकारी कितनी ज़रूरी है. फिर मैंने महाराष्ट्र में पूरी तरह से काम शुरू किया.”
यह प्रोजेक्ट, हालांकि फ्लेम यूनिवर्सिटी में है, लेकिन इसे ENAM ग्रुप के को-फाउंडर वल्लभ भंसाली और फोर्ट्रेस ग्रुप के मैनेजिंग डायरेक्टर मोनिक कोटिचा ने फंड किया है.
1 दिसंबर को, चीफ इकोनॉमिक एडवाइजर वी अनंत नागेश्वरन ने पुणे में इस प्रोजेक्ट को लॉन्च किया.
उन्होंने कहा, “द डिस्ट्रिक्ट्स प्रोजेक्ट लोकल, ज़मीनी समझ के ज़रिए भारत के डेवलपमेंट की बातचीत को मज़बूत करने की दिशा में एक बड़ा कदम है.”
जो कैंपस-बेस्ड एक्सपेरिमेंट के तौर पर शुरू हुआ था, वह अब महाराष्ट्र में एक छोटे आंदोलन में बदल रहा है. अगस्त 2024 में, फ्लेम यूनिवर्सिटी ने गजेटियर्स: पास्ट, प्रेजेंट एंड फ्यूचर नाम से एक नेशनल सेमिनार होस्ट किया और जॉइंट रिसर्च के लिए महाराष्ट्र के गजेटियर डिपार्टमेंट के साथ एक एमओयू साइन किया.
उस साल की शुरुआत में, गोयल ने एक TEDx इवेंट में इस प्रोजेक्ट को बड़े दर्शकों तक पहुंचाया, जिसमें उन्होंने ‘कॉलोनियल गजेटियर्स ऑफ इंडिया: स्टीरियोटाइपिंग ए नेशन’ नाम की बातचीत में औपनिवेशिक गजेटियर्स और भारतीयों को “गंदा और बेईमान” दिखाए जाने के बारे में बात की.
गोयल के इस प्रयास ने नेशनल पॉलिसी एडवाइजर का भी ध्यान खींचा है. प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद (EAC-PM) के सदस्य संजीव सान्याल ने न सिर्फ मुरादाबाद प्रोजेक्ट बल्कि गोयल के प्रयासों की भी तारीफ की, और बताया कि कैसे औपनिवेशिक प्रशासकों ने एक समय “भारतीय जिलों को डिटेल में डॉक्यूमेंट करने के लिए बहुत मेहनत की थी.”
To be fair to colonial-era administrators, they took a lot of trouble to document Indian districts in detail — their histories, cultures, statistics. This are still interesting to read. So, am happy that there is now an effort to revive this tradition. Recently saw one for…
— Sanjeev Sanyal (@sanjeevsanyal) December 7, 2025
EAC-PM की सदस्य शमिका रवि ने भी ऐसे लोकल डेटा को सटीक पॉलिसी बनाने के लिए एक “ज़रूरी रिसोर्स” बताया और कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह मॉडल महाराष्ट्र से आगे भी बढ़ेगा.
I remember discussing this idea with @yugank_goyal 3 years ago. Thrilled to see the outcome! As we move towards #PrecisionPolicymaking this type of local data becomes critical resource. Hope to see this scaled beyond districts of Maharashtra soon. Strongly recommend:… pic.twitter.com/2oxWvBYGVv
— Prof. Shamika Ravi (@ShamikaRavi) December 20, 2025
ब्रिटिश लोगों के लिए कंट्रोल का एक तरीका?
19वीं सदी के बीच तक, ब्रिटिश प्रशासन ने भारत पर शासन करने के लिए सिस्टमैटिक डॉक्यूमेंटेशन को ज़रूरी समझना शुरू कर दिया था. इसी ज़रूरत से गजेटियर का जन्म हुआ: जो ज़िलों और प्रांतों का एक विस्तृत भौगोलिक और प्रशासनिक रिकॉर्ड था.
1815 में ही, छोटे इलाकों के लिए गजेटियर बनाए गए थे. छह दशक बाद, इतिहासकार और आईसीएस अधिकारी डब्ल्यू डबल्यू हंटर ने इंपीरियल गजेटियर सीरीज़ के ज़रिए इस प्रक्रिया को औपचारिक रूप दिया.
शुरुआती औपनिवेशिक प्रशासकों के लिए यह काम बहुत मुश्किल था. वे अनजान भाषाओं, सामाजिक प्रणालियों और परिदृश्यों से निपट रहे थे, जबकि वे अपना प्रभुत्व स्थापित करने की कोशिश कर रहे थे.
पीसी रॉय चौधरी, जो 1960 के दशक में बिहार ज़िला गजेटियर के राज्य संपादक थे, ने इस पर विस्तार से बताया.
उन्होंने 1975 में आईआईसी क्वार्टरली में लिखा, “यह उनके लिए बहुत चुनौतीपूर्ण काम था और उन्हें एहसास हुआ कि उन्हें स्थानीय लोगों के साथ मिलकर काम करना होगा. ऐसा नहीं है कि ब्रिटिश हमेशा परोपकारी थे. उन्हें नए भूमि कानून लागू करने थे, शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने थे और राजस्व और आपराधिक प्रशासन में सुधार करना था… इसके लिए उन्होंने ज़िलों और प्रांतों और भारतीय साम्राज्य के लिए गजेटियर संकलित करने का विचार विकसित किया था.”
इसका नतीजा रिकॉर्ड का एक सेट था जो ज़रूरी प्रशासनिक मैनुअल और क्षेत्र और लोगों के विश्वकोश के रूप में काम करता था, जिसमें भूगोल, संसाधन, जनसांख्यिकी, अर्थव्यवस्था और व्यापार का विवरण होता था.
संजीव सान्याल ने दिप्रिंट को बताया कि गजेटियर की उपयोगिता अभी खत्म नहीं हुई है.
उन्होंने कहा, “ब्रिटिश गजेटियर अभी भी संदर्भों के लिए और कई मुद्दों की पृष्ठभूमि जानने में मदद करते हैं. ब्रिटिश ने अपने समय को रिकॉर्ड किया और हमारे लिए भी अपने समय को रिकॉर्ड करना महत्वपूर्ण है.”
राष्ट्रीय स्तर पर, पूर्व नीति आयोग सदस्य बिबेक देबरॉय ने भी उनके महत्व का समर्थन किया है. 2016 में, उन्होंने गजेटियर को “जानकारी का खजाना” बताया, यह तर्क देते हुए कि जबकि विकास गतिशील है, ज़िला गजेटियर विरासत की भावना प्रदान करते हैं, साथ ही इस बात की भी जानकारी देते हैं कि कुछ ज़िले “पिछड़े” क्यों बने हुए हैं.
बिहार और गजेटियर की चुनौती
अगर मुरादाबाद दिखाता है कि एक रिवाइव्ड गजेटियर क्या हासिल कर सकता है, तो दूसरे राज्य दिखाते हैं कि यह काम कैसे बिगड़ सकता है.
2020 में, राजस्थान सरकार ने सभी 33 जिलों के लिए गजेटियर तैयार करने की योजना की घोषणा की, पहले चरण में छह जिलों के लिए प्रत्येक को 5 लाख रुपये आवंटित किए. पांच साल बाद, ये हनुमानगढ़, करौली, प्रतापगढ़, अलवर, जोधपुर और बांसवाड़ा के लिए पूरे हो गए हैं, लेकिन बाकी जगहों पर बहुत कम प्रगति दिख रही है.
राजस्थान के एक वरिष्ठ राजस्व अधिकारी ने कहा, “घोषणा के बाद, इस प्रोजेक्ट के लिए कोई ठोस प्रयास नहीं किया गया. शुरू में हमने गजेटियर के लिए एक नया फॉर्मेट बनाने के लिए कुछ टीमें बनाईं, लेकिन काम आगे नहीं बढ़ सका.”
एक और चल रहा मामला बिहार का है. दरभंगा और पटना गजेटियर के लिए एक असफल पायलट प्रोजेक्ट के बाद, बिहार सरकार ने पिछले साल उत्तरी बिहार के सात जिलों: पूर्णिया, कटिहार, अररिया, किशनगंज, सहरसा, सुपौल और मधेपुरा के लिए गजेटियर बनाने का फैसला किया. फरवरी में, एक नोटिफिकेशन जारी किया गया और दिल्ली स्थित इंस्टीट्यूट फॉर ह्यूमन डेवलपमेंट (आईएचडी) को यह काम सौंपा गया, जिसमें बिहार का भूमि और राजस्व विभाग नोडल एजेंसी था.
लगभग 36 शोधकर्ताओं की एक टीम को ज़मीन पर तैनात किया गया, जिसमें अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेटों को नोडल अधिकारी नियुक्त किया गया.
राज्य का पहले से ही सफलता का ट्रैक रिकॉर्ड था. आज़ादी के बाद, बिहार ने 1952 में अपने गजेटियर को फिर से लिखना शुरू किया और 18 वर्षों में सभी 17 जिलों को पूरा किया. राज्य ने आखिरी बार 1970 में पी सी रॉय चौधरी की देखरेख में जिला गजेटियर प्रकाशित किए थे. अन्य राज्यों ने भी इसी तरह के प्रोजेक्ट शुरू किए लेकिन उन्हें पूरा नहीं कर पाए.
टीम अभिलेखीय रिकॉर्ड को महत्व नहीं दे रही है और बस ब्रिटिश गजेटियर को कॉपी-पेस्ट करना चाहती है. यहां तक कि ज़िला अधिकारी भी डिटेल में डेटा नहीं दे रहे हैं
-रमेश कुमार, बिहार गजेटियर टीम के पूर्व फील्ड रिसर्चर
चौधरी ने अपने लेख द स्टोरी ऑफ द गजेटियर में लिखा, “बिहार एकमात्र ऐसा राज्य है जिसने 1970 तक सभी 17 ज़िला गजेटियर पूरे कर लिए थे. प्रस्तावित 337 ज़िला गजेटियर में से अब तक केवल 134 ही प्रकाशित हुए हैं.”
लेकिन इस बार, कुछ दिक्कतें आईं.
फील्ड रिसर्चर रमेश कुमार ने बताया कि योजना तीन सोर्स पर फोकस करने की थी – प्रशासनिक डेटा, शिक्षाविदों से इनपुट, और, एक नए तरीके से, मंदिरों, स्मारकों, लोक कथाओं, लोकगीतों, बाढ़, त्योहारों, नृत्यों और जाति के बारे में मौखिक इतिहास.
लेकिन सुपौल, मधेपुरा और सहरसा में तीन महीने के फील्ड वर्क के दौरान, कुमार को कई रुकावटों का सामना करना पड़ा. ब्रिटिश-युग के गजेटियर विभागीय रिपोर्टों की लगातार धारा पर आधारित थे, जो साप्ताहिक और मासिक रूप से प्रकाशित होती थीं, जो अब मौजूद नहीं हैं.
कुमार ने कहा, “ये रिपोर्ट गजेटियर का आधार थीं. आज़ादी के बाद, ये रिपोर्ट प्रकाशित नहीं हुईं और विभागों ने अपने काम का ठीक से दस्तावेज़ीकरण नहीं किया.”
प्रतिनिधित्व एक और कमी थी. कुमार ने कहा कि आईएचडी टीम ने ज़्यादातर पुरुषों से बात की, जिसमें महिलाओं, मुसलमानों और प्रवासी मज़दूरों को शामिल नहीं किया गया. उनके अनुसार, पूरे सामाजिक बदलावों को नज़रअंदाज़ कर दिया गया, जैसे कि शिव चर्चा, जो हाशिए पर पड़े समुदायों के बीच एक धार्मिक आंदोलन है.
जब कुमार बाढ़ और पलायन के बारे में कहानियां इकट्ठा करने के लिए कोसी नदी के किनारों पर गए, तो उन्होंने देखा कि बच्चे नदी से लकड़ी इकट्ठा करके स्थानीय बाज़ार में बेच रहे थे ताकि अपने परिवारों का पेट भर सकें.
उन्होंने कहा, “मैं इस तरह के सामाजिक और सांस्कृतिक बदलाव को गजेटियर में शामिल करना चाहता था, लेकिन उन्होंने इसे प्राथमिकता देने से इनकार कर दिया.”
सितंबर में, कुमार ने टीम पर अवैज्ञानिक तरीका अपनाने का आरोप लगाते हुए प्रोजेक्ट से इस्तीफा दे दिया.
उन्होंने आरोप लगाया, “टीम अभिलेखीय रिकॉर्ड को महत्व नहीं दे रही है और बस ब्रिटिश गजेटियर को कॉपी-पेस्ट करना चाहती है. यहां तक कि ज़िला अधिकारी भी डिटेल में डेटा नहीं दे रहे हैं.”
उन्होंने कहा, “हम सिर्फ पिछले दो या तीन सालों के डेटा से 50 सालों का इतिहास कैसे लिख सकते हैं?”
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