नई दिल्ली: 85 वर्षीय सीआर बाबू जानते हैं कि 457 एकड़ के यमुना बायोडायवर्सिटी पार्क में हर पेड़ कहां लगाया गया है. आखिरकार, वह दिल्ली की हरी-भरी जगहों के लिए पेड़ विशेषज्ञ हैं. पेड़ों का उनका गहरा ज्ञान और जूनून दिल्ली के सफल बायोडायवर्सिटी पार्क क्रांति की ताकत हैं.
करीब 25 साल पहले, यमुना के किनारे यह एक बार खराब हालत में थी और जंगली घास, सूखी झाड़ियों और पास के गांवों के कचरे पर भटकते कुत्तों से भरी हुई थी. आज, पार्क में 900 से अधिक प्रजातियों के पेड़ हैं, वन्यजीवों की बढ़ती आबादी, एक अनोखा तितली पार्क और एक हर्बल गार्डन है.
दिल्ली के सात बायोडायवर्सिटी पार्क—अरावली, नीला हौज, नॉर्दर्न रिज, तिलपत वैली, तुगलकाबाद और कालिंदी—भारत में सफल शहरी वन परियोजनाओं के लिए एक मिसाल बन गए हैं. यह एक ऐसे शहर को सांस लेने की क्षमता देता है, जो जहरीली हवा, कचरे के ढेर और जाम से भरा हुआ है. और इसे डीडीए और दिल्ली यूनिवर्सिटी की जोड़ी ने असंभव को संभव किया.
बाबू ने कहा, “जब मुझे यह प्रोजेक्ट मिला, यह जमीन बंजर थी. जमीन के नीचे का पानी इतना खारा था कि लगभग एक साल तक यहां बोया गया हर बीज मर गया.”
लेकिन बाबू, जो पूर्व दिल्ली यूनिवर्सिटी के प्रो-वाइस चांसलर और सेंटर फॉर एनवायरनमेंट मैनेजमेंट ऑफ डीग्रेडेड इकोसिस्टम (CMEDE) के प्रमुख रहे हैं, और उनकी टीम ने हार नहीं मानी. उन्होंने इस बंजर जमीन को हरे-भरे शहरी जंगल में बदल दिया—एक “फुली फंक्शनल इकोसिस्टम”, जैसा उन्होंने कहा.
शहर का पहला बायोडायवर्सिटी पार्क वजीराबाद में अब दिल्ली की अन्यथा मृत यमुना नदी का एकमात्र जीवित हिस्सा है. यह विभिन्न वन्यजीवों का घर है, जिसमें सिवेट कैट, जंगली सूअर, कई तरह के सांप, पक्षी और यहां तक कि तेंदुए का एक परिवार भी शामिल है.
सफलता के बाद, दिल्ली विकास प्राधिकरण (डीडीए)—जो इन पार्कों की देखभाल करता है—ने छह और पार्क बनाने की प्रक्रिया शुरू की.
केवल दिल्ली में ही नहीं, इन पार्कों की नोएडा और गुरुग्राम में भी प्रतिकृति बनाई गई. ये शहरी जंगल चलने, जॉगिंग और साइकिलिंग करने वाले लोगों के लिए एक जीवंत जगह बन गए हैं और कंक्रीट और फैलाव के खिलाफ मजबूत कवच बने हैं.
गुरुग्राम के अरावली बायोडायवर्सिटी पार्क के एक अधिकारी ने कहा, जिसे नगरपालिका ने 2020 में हीरो मोटोकॉर्प को उसकी देखभाल सुधारने के लिए लीज पर दिया था, कि यह मानव निर्मित जंगल शहर के बीचोंबीच होने के बावजूद क्षेत्र में प्रदूषण स्तर को नियंत्रित रखने में सफल रहा है और मिट्टी की सेहत और भूजल स्तर को भी सुधारा है.
“इस क्षेत्र में दो AQI (एयर क्वालिटी इंडेक्स) मॉनिटर हैं. पीक प्रदूषण दिनों में, जब बाहर का मॉनिटर अधिकतम स्तर पर होता है, तो पार्क के अंदर स्तर 100-150 के बीच रहते हैं,” अधिकारी ने कहा. “ये दिल्ली-एनसीआर की एकमात्र जीवित हरी फेफड़े हैं.”
उजड़ी जमीनें बन गईं जंगल
गुरुग्राम के अरावली बायोडायवर्सिटी पार्क के व्यूइंग डेक पर खड़े प्रभात सिंह यादव, जो 2012 से पार्क के देखभाल करने वालों में से एक हैं, व्यूइंग डेक से हरे-भरे क्षेत्र को निहारते हैं.
यह सब हरा-भरा दिखाई देता है, जैसे एक हरा कालीन, जिसमें हर रंग की हरियाली समाई हो.
लेकिन दस साल पहले तक, यह 400 एकड़ जमीन अवैध पत्थर खनन का अड्डा थी.
“पूरा पार्क धूसर और बेजान दिखाई देता था. अवैध खनिकों ने पूरा इलाका खोद दिया था,” यादव ने कहा.
आज, यह पार्क परिवारों, स्कूल के छात्रों और जोड़ों के बीच प्रमुख आकर्षण बन गया है, जो शहर की भीड़ और हलचल से दूर समय बिताना चाहते हैं.
यहां तक कि उन दिनों जब ‘मिलेनियम सिटी’ में पानी भर गया, लोग बारिश का आनंद लेने के लिए पार्क में कतार में खड़े थे.
22 साल के छात्र दुर्गेश सिंह ने अपने दोस्तों के साथ सितंबर के पहले सप्ताह में जब दिल्ली-एनसीआर में भारी बारिश हुई, पार्क का दौरा किया.
तीनों ने अपनी मोटरसाइकिलों पर सवारी की और लगभग एक घंटे तक बारिश में भीगते हुए तस्वीरें खींचीं और एक-दूसरे को चिढ़ाया.
पार्क के बाहर सड़कें पानी से भरी हुई थीं. लेकिन अंदर, पेड़-पौधे बारिश के पानी को खुशी-खुशी सोख रहे थे. मिट्टी नम थी, हल्की खुशबू थी, और जंगल की छोटी नदियां धीरे-धीरे पानी को गहराई में ले जा रही थीं. सब कुछ एक संगठित मशीन की तरह.
ऐसा समय था जब पार्क में भूमिगत जल स्तर 90 मीटर से अधिक था. आज यह सिर्फ 34 मीटर पर है, जो इसकी भूमिगत जल पुनर्भरण क्षमता को साबित करता है.
एनसीआर के दूसरे पार्क भी मृत से जीवित किए गए हैं.
दिल्ली का यमुना बायोडायवर्सिटी पार्क कभी यमुना के किनारे बंजर जमीन था. मिट्टी में नमक इतना अधिक था कि कोई भी पौधा वहां जड़ नहीं जमा पाता था.
दक्षिण दिल्ली का अरावली बायोडायवर्सिटी पार्क पहले एक छोड़ दी गई पत्थर की खदान था, जहां दशकों तक अवैध काम होते रहे. नीला हौज बायोडायवर्सिटी पार्क पहले एक नाले जैसा था.
डीडीए के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि 1990 के दशक तक, दिल्ली-एनसीआर में अवैध खनन आम था. अरावली के साथ सरकारी जमीन के बड़े हिस्से माफिया द्वारा इस्तेमाल किए जाते थे.
इन सरकारी जमीनों को कई कोर्ट आदेशों के बाद वापस लिया गया और खनन पर रोक लगाई गई. 2000 के दशक की शुरुआत तक, जब इन्हें वापस लिया गया, तब ये जमीनें लगभग मृत थीं.
अधिकारी ने कहा, “आप सोचते हैं कि गुरुग्राम के ये सारे पॉश कॉलोनियां कैसे बनीं? उस इलाके की मूल जमीन चट्टानी थी. अधिकांश पत्थर, जो अवैध रूप से अरावली से निकाले गए थे, उन्हें बिल्डरों ने जमीन की सतह तैयार करने में इस्तेमाल किया, जिस पर अब ये पॉश कॉलोनियां खड़ी हैं.”
साझा प्रयास
दिल्ली में बायोडायवर्सिटी पार्क परियोजना की शुरुआत तब के उपराज्यपाल विजय कपूर ने की थी. उन्होंने सोचा कि ऐसे स्थान शहर में बढ़ते वायु प्रदूषण से लड़ने में अहम होंगे.
उन्होंने दिल्ली विश्वविद्यालय के CMEDE को इस काम में शामिल किया. डीडीए जमीन और संसाधन उपलब्ध कराएगा और CMEDE के वैज्ञानिक अपनी विशेषज्ञता लाएंगे.
परियोजना की शुरुआत यमुना बायोडायवर्सिटी पार्क से हुई, जिसे 2004 में खोला गया, इसके बाद 2005 में दिल्ली का अरावली बायोडायवर्सिटी पार्क खुला.
डीडीए की वेबसाइट के अनुसार, पार्कों का लक्ष्य था “दिल्ली की दो मुख्य जगहों, यमुना नदी और अरावली पहाड़ियों, के प्राकृतिक तंत्र की सुरक्षा और संरक्षण करना.”
बाबू, जो पहले से ही हिमालय में बिगड़े हुए पर्यावरण को ठीक करने में काम कर रहे थे, इस प्रोजेक्ट के नेता बनने के लिए सबसे सही व्यक्ति बने. उन्होंने कहा कि बायोडायवर्सिटी परियोजना को कपूर के बाद हर उपराज्यपाल का समर्थन मिला, चाहे उनकी राजनीतिक सोच कोई भी हो.
“शुरू में हमें इस पार्क (यमुना बायोडायवर्सिटी पार्क) के लिए लगभग 156 एकड़ जमीन मिली थी. अब यह लगभग 457 एकड़ हो गया है. इन पार्कों की खूबसूरती इस बात में है कि हर एक में अलग बहाली तकनीक का इस्तेमाल किया गया है. इसका मुख्य कारण यह है कि हर पार्क की भू-आकृति और पारिस्थितिकी पूरी तरह अलग है,” बाबू ने कहा.
बाबू की टीम में लगभग 20 वैज्ञानिक हैं जो दिल्ली यूनिवर्सिटी से परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं. इसमें पौधे लगाने, डेटा लॉगिंग और नए ईको सिस्टम की स्थापना जैसी जिम्मेदारियां शामिल हैं.
बाबू, बढ़ती उम्र के बावजूद, पार्कों के रोज़मर्रा के कामकाज में सक्रिय हैं, और उन्होंने योग्य सहायक भी चुना है.
फैयाज़ खुद्सार, दिल्ली यूनिवर्सिटी के जाने-माने संरक्षण वैज्ञानिक और वरिष्ठ शोधकर्ता, इस प्रोजेक्ट को सक्रिय रूप से देख रहे हैं.
परियोजना शुरू होने से ही समझा गया था कि डीडीए जमीन देगा, पार्कों के रखरखाव की जिम्मेदारी लेगा और इसके खर्च का वित्तीय समर्थन करेगा. डीयू पार्कों के विकास के लिए अपनी वैज्ञानिक विशेषज्ञता लाएगा.
आज सभी सात पार्कों में कुल मिलाकर 150 से अधिक कर्मचारी—शिक्षक, माली, सुरक्षा गार्ड—इनकी देखभाल कर रहे हैं.
अतिक्रमण और कानूनी लड़ाइयां
ये पार्क दिल्ली की सफलता की कहानी हैं, दो दशकों से भी ज्यादा समय बाद भी, लेकिन अधिकारियों को इन्हें बनाए रखने में मेहनत करनी पड़ती है. कुछ अतिक्रमण के खिलाफ हैं, कुछ कानूनी विवादों के खिलाफ और कुछ ऐसे आगंतुकों के खिलाफ जिनमें नागरिक समझदारी नहीं होती.
लगभग सभी पार्क घनी आबादी वाले क्षेत्रों के आसपास स्थित हैं. इसका मतलब है कि पार्क की सीमा की दीवारें अक्सर तोड़ी जाती हैं, और घने जंगल अपराधियों द्वारा अवैध गतिविधियों के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं.
“जब पार्क की सीमा बनाई गई थी, तो आसपास के कुछ गांवों ने मालिकाना हक़ का दावा किया और अदालत चले गए. समय-समय पर वे दीवारें तोड़ देते हैं. इनमें से कई ग्रामीण अब भी अपने जानवरों को चराने के लिए पार्क का उपयोग करते हैं. यह सब अवैध है, लेकिन हम इसे कितना नियंत्रित कर सकते हैं?” यादव ने कहा.
ये पार्क अपनी लोकप्रियता का मूल्य भी चुका रहे हैं. जैसे-जैसे अधिक लोग आते हैं, वे प्लास्टिक के रैपर, बोतलें और अन्य कचरा भी लेकर आते हैं, जो अक्सर जंगल में लापरवाही से फेंक दिया जाता है.
दिल्ली अरावली बायोडायवर्सिटी पार्क के एक सुरक्षा गार्ड ने, जिसने अपनी पहचान छुपाई, कहा कि पार्क में प्लास्टिक की बोतलें और चिप्स या स्नैक्स के पैकेट नहीं लाने की अनुमति है, लेकिन हर आगंतुक की जांच करना मुश्किल है.
चूंकि इन पार्कों में जनता के लिए मुफ्त प्रवेश है और सीमित स्टाफ है, इसलिए यह और भी मुश्किल हो जाता है. असामाजिक तत्व लोग सुरक्षा कर्मचारियों के साथ बदतमीजी करते हैं, बंद होने के समय पार्क छोड़ने से इनकार करते हैं या पेड़ और अन्य संपत्ति को नुकसान पहुँचाने पर जोर देते हैं. सीसीटीवी कैमरे केवल एंट्री गेट और व्यूइंग पॉइंट्स पर हैं, पार्क के अंदर नहीं.
“मैन एंट्री गेट पर केवल दो गार्ड हैं. हम कितने लोगों की जांच करेंगे?” उन्होंने कहा.
लेकिन इन सभी पार्कों के सामने सबसे बड़ी चुनौती अतिक्रमण है. धार्मिक संरचनाओं से लेकर अनधिकृत दुकानों और झुग्गी बस्तियों तक—यह सब निर्धारित पार्क भूमि को खा रहा है.
डीडीए अधिकारी ने कहा, “डीडीए अतिक्रमण विरोधी अभियान चलाता है, लेकिन कुछ मामले अदालत तक पहुंच गए हैं, और जब तक मामला कोर्ट में है, हम उन्हें हटाने के लिए कुछ नहीं कर सकते.”
समुदाय का हिस्सा
बुधवार शाम 7 बजे बाबू यमुना बायोडायवर्सिटी पार्क में अपने दफ्तर में हैं. वे छात्रों के एक समूह के लिए प्रस्तुति तैयार कर रहे हैं, जो पार्क का दौरा करने वाले हैं. उन्होंने पिछले हफ्ते अख़बारों की कतरनें और पुराने फोटो अपनी टीम को भेजे हैं ताकि उन्हें नेचर वॉक में शामिल किया जा सके.
उनकी नेचर वॉक कभी तयशुदा ढर्रे पर नहीं होती. हर बार अलग होती है, जिसे खास तौर पर आने वाले लोगों की पृष्ठभूमि और उम्र को ध्यान में रखकर तैयार किया जाता है.
पार्क के एक शिक्षक ने कहा, “वे (बाबू) बहुत बारीकी से ध्यान देते हैं. अगर हमारे पास किसी आर्ट्स कॉलेज के छात्र आते हैं, तो हम अपनी बातें ऐसे रखते हैं कि वे समझ सकें और अपने अनुभवों से जोड़ सकें.”
उद्देश्य है दिल्ली के लोगों को, खासकर युवा पीढ़ी को, प्रकृति के लिए उत्साहित करना. और इसे हासिल करने के लिए, पार्क ने इंटरैक्टिव गतिविधियों जैसे क्विज़, फोटोग्राफी सत्र और खेलों का आयोजन किया है.
एक खास आकर्षण इसका बटरफ्लाई पार्क है, जहां टीम छात्रों के लिए निरीक्षण और फोटोग्राफी सेशन आयोजित करती है ताकि वे तितलियों के विकास चक्र को समझ सकें. यहां एक इनडोर म्यूजियम भी है, जिसमें पार्क का हिस्सा बन चुकी वनस्पतियों—जैसे ऐलेंथस, ब्यूटिया और बौहिनिया—और जीव-जंतुओं—जैसे तेंदुआ, नीलगाय, सिवेट कैट्स और वेटलैंड्स—की सूची दी गई है.
दुनिया की सबसे प्रदूषित राजधानी के बीचोंबीच इन फले-फूले पार्कों के साथ, प्रकृति ने साबित कर दिया है कि अगर इंसान मौका दे तो उसमें खुद को ठीक करने की ताकत है, विशेषज्ञ कहते हैं.
बाबू ने कहा, “खराब हुए ईको सिस्टम को पुनर्जीवित करना सिर्फ पेड़ लगाने भर की बात नहीं है. यह उससे कहीं ज्यादा है. यह तब होता है जब पारिस्थितिकी तंत्र का हर हिस्सा—पौधे, जानवर, मिट्टी और यहां तक कि कीड़े-मकौड़े—एक साथ आते हैं. और हमने दिल्ली में यह पारिस्थितिकी तंत्र बनाने में सफलता पाई है.”
और ठीक उसी समय, जंगली सूअरों का एक झुंड—जो एक दशक पहले तक दिल्ली के नज़ारों से गायब हो गया था—उनके दफ्तर में झांकता है, जो उनकी सफलता साबित करता है.
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