नई दिल्ली: आर्मर्ड कॉर्प्स के ऑफिसर जनरल धीरज सेठ ने मंगलवार को 31वें चीफ ऑफ आर्मी स्टाफ का पद संभाला. जनरल उपेंद्र द्विवेदी 62 साल की उम्र में रिटायर हो गए हैं.
नेशनल डिफेंस एकेडमी, खड़कवासला के पुराने स्टूडेंट जनरल सेठ, आर्मर्ड कॉर्प्स के पहले ऑफिसर हैं जो 1997 में 20 लांसर्स के जनरल शंकर रॉय चौधरी के रिटायरमेंट के बाद आर्मी चीफ बने हैं.
वह एक जाने-माने मिलिट्री परिवार से भी आते हैं. उनके पिता, लेफ्टिनेंट जनरल के.एम. सेठ 1997 में आर्मी के एडजुटेंट जनरल के पद से रिटायर हुए थे, जब नए चीफ खुद कैप्टन थे. उनके भाई, रियर एडमिरल रविनीश सेठ इंडियन नेवी में फ्लैग ऑफिसर के तौर पर काम कर रहे हैं.
सैन्य हलकों में जनरल सेठ को जमीन से जुड़े, सीधे बात करने वाले और ऑपरेशनल मामलों पर ध्यान देने वाले कमांडर के रूप में जाना जाता है. उन्हें एक ऐसे “सीधे-सादे टैंकमैन” के रूप में देखा जाता है जो अपनी बात खुलकर रखते हैं. दिलचस्प बात यह है कि जनरल सेठ ने भोपाल स्थित 21 स्ट्राइक कोर की भी कमान संभाली है, जिसकी कमान कभी उनके पिता के पास भी थी.
उनके साथी उन्हें एक ऐसे ऑफिसर के तौर पर मानते हैं जो मॉडर्नाइज़ेशन पर बहुत फोकस करते हैं और दुनिया भर में और आस-पास के इलाके में मिलिट्री वॉरफेयर के लेटेस्ट ट्रेंड्स को एनालाइज़ करते हैं.
जनरल सेठ ने इंडियन आर्मी के लिए एक अहम मोड़ पर ऑफिस संभाला है. हालांकि फोर्स ने पिछले दो सालों में ड्रोन और लोइटरिंग म्यूनिशन के एक्विजिशन में तेज़ी लाई है, साथ ही अपनी यूनिट्स को नए नामों से रीजिग किया है—खासकर ऑपरेशन सिंदूर के बाद—इसके कई मेन मॉडर्नाइज़ेशन प्रोग्राम अभी भी रुके हुए हैं.
कॉम्बैट और सपोर्ट आर्म्स को आर्मर्ड प्लेटफॉर्म, आर्टिलरी, एयर डिफेंस सिस्टम, टैक्टिकल मोबिलिटी व्हीकल और दूसरे ज़रूरी इक्विपमेंट में बड़े अपग्रेड का इंतज़ार है. सोर्स के मुताबिक, इमरजेंसी प्रोक्योरमेंट ने कुछ एरिया में तुरंत ऑपरेशनल गैप को भरने में मदद की है, लेकिन इसे फोर्स में लॉन्ग-टर्म कैपेबिलिटी डेवलपमेंट का सब्स्टीट्यूट नहीं बनाया जा सकता.
कई एक्विजिशन प्रोग्राम सालों से डिले हो रहे हैं. उदाहरण के लिए, नई स्नाइपर राइफलों के ट्रायल बिना किसी नतीजे के जारी हैं, जबकि आर्मर्ड पर्सनल कैरियर और आर्टिलरी गन सिस्टम के लिए बड़े खरीद के फैसले अभी तक नहीं हुए हैं. ऑपरेशन सिंदूर के दौरान, आर्मी को सटीक हमलों में मदद के लिए नॉर्थईस्ट से कश्मीर सेक्टर में खास आर्टिलरी गन को फिर से तैनात करना पड़ा. इसने इस्तेमाल हो चुके आर्टिलरी हथियारों के लिए अमेरिका से इमरजेंसी खरीद का भी सहारा लिया है.
एक सोर्स ने दिप्रिंट को बताया, “जनरल सेठ के पास लंबे समय के नज़रिए से प्लानिंग और मॉडर्नाइज़ेशन का बैकग्राउंड है. फोर्स में कई ज़रूरी प्रोग्राम हैं जिन्हें अब तेज़ी की ज़रूरत है.” जनरल सेठ के प्रोफेशनल अनुभव से इन चुनौतियों से निपटने में मदद मिलने की उम्मीद है. साउथ वेस्टर्न कमांड और सदर्न कमांड दोनों की कमान संभालने के बाद, वह उन कुछ सीनियर अधिकारियों में से हैं जिन्हें दो बड़े ऑपरेशनल थिएटर का अनुभव है. आर्मी हेडक्वार्टर में, उन्होंने स्ट्रेटेजिक प्लानिंग और कैपेबिलिटी डेवलपमेंट में कई अहम पदों पर काम किया है, जिसमें मैकेनाइज्ड फोर्सेज के लिए कर्नल कैपेबिलिटी डेवलपमेंट, ब्रिगेडियर पर्सपेक्टिव प्लान्स एंड एक्विजिशन, और एडिशनल डायरेक्टर जनरल कैपेबिलिटी डेवलपमेंट शामिल हैं. इन रोल में, उन्होंने आर्मी के लॉन्ग-टर्म इंटीग्रेटेड पर्सपेक्टिव प्लान और मॉडर्नाइज़ेशन रोडमैप को बनाने में अहम रोल निभाया है.
आर्मी ने एक बयान में कहा, “फोर्स मॉडर्नाइज़ेशन में अपने योगदान के लिए बड़े पैमाने पर पहचाने जाने वाले जनरल ऑफिसर ने आर्मी हेडक्वार्टर के स्ट्रेटेजिक प्लानिंग और कैपेबिलिटी डेवलपमेंट वर्टिकल में अहम नियुक्तियां की हैं, जिससे इसके मॉडर्नाइज़ेशन ट्रैजेक्टरी, कैपेबिलिटी रोडमैप और लॉन्ग-टर्म फोर्स स्ट्रक्चरिंग इनिशिएटिव को आकार मिला है.” “उनका योगदान ऑपरेशनल ज़रूरतों को नई टेक्नोलॉजी और भविष्य के बैटलफील्ड की ज़रूरतों के साथ जोड़ने में अहम रहा है.”
सूत्रों ने कहा कि जनरल सेठ के लिए सबसे बड़ी चुनौती आर्मी के लॉन्ग-टर्म कैपेबिलिटी रोडमैप को साइन किए गए कॉन्ट्रैक्ट और सर्विस में आने वाले इक्विपमेंट में बदलना होगा.
कैपेबिलिटी डेवलपमेंट और पर्सपेक्टिव प्लानिंग में उनके अनुभव को देखते हुए, आर्मी के अंदर उम्मीदें हैं कि वह उन पुराने प्रोग्राम पर फैसले लेने के लिए ज़ोर देंगे जो सालों से प्रोक्योरमेंट पाइपलाइन में हैं, साथ ही यह पक्का करेंगे कि नई टेक्नोलॉजी—जैसे ड्रोन, AI, इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर और काउंटर-UAS सिस्टम—खास कैपेबिलिटी के बजाय फोर्स का ज़रूरी हिस्सा बनें.
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