सोनीपत: लगभग छह घंटे की पदयात्रा के बाद पसीने से लथपथ सोनीपत के विधायक सुरेन्द्र पंवार ने पिछले बुधवार को जेल से रिहा होने के बाद पहली बार अपने समर्थकों को सार्वजनिक रूप से संबोधित किया.
हरियाणा में पांच अक्टूबर को होने वाले विधानसभा चुनावों से कुछ दिन पहले, कांग्रेस नेता ने अपने उत्साही समर्थकों को संबोधित करते हुए, जो तुरही बजाते हुए एकत्र हुए थे, याद दिलाया कि यह उनका आशीर्वाद ही था, जिसने उन्हें दो महीने बाद जेल से बाहर निकाला.
पंवार ने अपने समर्थकों से हाथ जोड़कर और सिर झुकाकर कहा, “ईडी ने मुझे जेल में डाल दिया था. आपकी शुभकामनाओं और आशीर्वाद से ही मैं आपके सामने फिर से आया हूं.”
कांग्रेस उम्मीदवार सोनीपत सीट पर दूसरी बार जीत हासिल करने के लिए मतदाताओं को संबोधित कर रहे थे. उन्होंने चुनाव को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा उनकी गिरफ्तारी पर जनमत संग्रह के रूप में पेश किया क्योंकि उनके निर्वाचन क्षेत्र में उनका मुकाबला सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से है.
आर्थिक खुफिया एजेंसी ने पंवार को यमुनानगर जिले में अवैध खनन से उत्पन्न धन शोधन मामले की जांच के तहत 20 जुलाई को गिरफ्तार किया था. एजेंसी ने उन पर और उनके परिवार पर अपराध से लगभग 26 करोड़ रुपये प्राप्त करने का आरोप लगाया था.
हालांकि, पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने 23 सितंबर को उनकी गिरफ्तारी को अवैध घोषित कर दिया और पीएमएलए कोर्ट के रिमांड आदेशों को खारिज कर दिया, जिससे अंबाला जेल से उनकी रिहाई का रास्ता साफ हो गया.
न्यायमूर्ति महाबीर सिंह सिंधु ने कहा कि एजेंसी के पास यह साबित करने के लिए कोई सबूत नहीं है कि वे अपराध में शामिल थे और पीएमएलए के तहत उन्हें गिरफ्तार करने का कोई आधार नहीं था.
पंवार और पार्टी के अन्य नेता अब हाईकोर्ट के जज की टिप्पणियों और उनकी गिरफ्तारी का इस्तेमाल सोनीपत के मतदाताओं के बीच समर्थन जुटाने के लिए कर रहे हैं, जिन्होंने पिछले विधानसभा चुनावों में उन्हें बड़ी जीत दिलाई थी.
अदालत द्वारा जेल से उनकी रिहाई के आदेश के एक दिन बाद, कांग्रेस ने सोनीपत में एक बड़ी न्याय हक बैठक आयोजित की, जिसमें पार्टी के वरिष्ठ नेता भूपेंद्र सिंह हुड्डा पंवार की बहू समीक्षा पंवार के साथ खड़े हुए और लोगों से यह सुनिश्चित करने का आग्रह किया कि सुरेंद्र पंवार को न्याय मिले.
हुड्डा ने मतदाताओं से कहा, “अदालत ने उनके साथ न्याय किया है; अब समय आ गया है कि आप सुरेन्द्र पंवार के साथ न्याय करें.”
जेल से रिहा होने से पहले अपने ससुर के अभियान की अगुआई कर रही समीक्षा ने दिप्रिंट से कहा कि उन्हें सुनने के लिए उत्सुकता से इंतज़ार कर रहे लोगों की बड़ी संख्या इस बात का सबूत है कि सोनीपत के मतदाता एजेंसियों द्वारा लगाए गए आरोपों पर विश्वास नहीं करते.
शुक्रवार को पदयात्रा के दौरान उन्होंने दिप्रिंट से कहा, “गिरफ्तारी के बाद और खासकर हाई कोर्ट द्वारा उनकी गिरफ्तारी को अवैध करार दिए जाने के बाद, उनके अभियान को नुकसान पहुंचाने के बजाय, लोग और उनके समर्थक लामबंद हो गए हैं.”
पंवार ईडी की गिरफ्तारी पर सहानुभूति फैक्टर का इस्तेमाल करना चाह रहे होंगे, लेकिन सोनीपत में उनकी सद्भावना और हरियाणा में कांग्रेस पार्टी की दिशा में राजनीतिक हवाएं बहने के कारण उन्हें इसकी ज़रूरत नहीं पड़ेगी.
फिर भी पंवार हर बैठक और रैली में अपनी गिरफ्तारी का ज़िक्र कर रहे हैं.
राहुल गांधी के साथ पार्टी की एक अन्य जनसभा में बोलते हुए पंवार ने एक बार फिर सोनीपत के मतदाताओं को याद दिलाया कि भाजपा ने उन्हें साजिश के तहत जेल में डाला था, लेकिन सत्तारूढ़ पार्टी को एहसास हो गया है कि उनके प्रति लोगों का समर्थन बढ़ता ही जा रहा है.
पंवार ने जनता से कहा, “मुझे उम्मीद है कि आप सभी जनता की अदालत में मेरे साथ न्याय करेंगे, जैसे माननीय अदालत ने मेरे साथ न्याय किया है.” इस दौरान गांधी और दीपेंद्र सिंह हुड्डा मंच पर थे.
पंवार ने भले ही माना कि गिरफ्तारी से उनके अभियान को नुकसान पहुंचा है, लेकिन सोनीपत के शहरी मतदाताओं के बीच उनकी लोकप्रियता कम नहीं हुई है.
उन्होंने दिप्रिंट से कहा, “गिरफ्तारी से मेरे अभियान पर असर पड़ा है, लेकिन यही उनकी रणनीति रही है. वे चुनाव से छह महीने पहले राज्य में नेताओं को निशाना बनाना शुरू कर देते हैं. अगर वे भाजपा में शामिल हो जाते हैं, तो उनके मामले बंद हो जाते हैं.”
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मतदाता समर्थन गिरफ्तारी के कारण?
सवाल यह है: क्या सोनीपत में ईडी द्वारा उन्हें गिरफ्तारि किया जाना मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए बड़ा मुद्दा है?
शायद नहीं, क्योंकि पंवार के खिलाफ अवैध खनन का मामला और उनकी गिरफ्तारी मतदाताओं के बीच कोई मुद्दा नहीं है. इसके बजाय, बेरोज़गारी एक बड़ा मुद्दा है.
करनाल के राजनीतिक विश्लेषक कुशल पाल ने कहा कि सुरेंद्र पंवार अपनी गिरफ्तारी का हवाला देकर और उन्हें याद दिलाकर कि वे कुछ महीनों से क्यों मैदान से दूर थे, अपने समर्थकों के साथ भावनात्मक संबंध बनाने की कोशिश कर रहे हैं.
पाल ने दिप्रिंट से कहा, “वे अपने वफादार समर्थकों को अपनी ईमानदारी दिखाने की कोशिश कर रहे हैं. अगर लोग उन्हें इस तरह से लेंगे, तो उन्हें वोटों के रूप में उनसे कुछ भावनात्मक समर्थन मिलेगा, जो कि महत्वपूर्ण हो सकता है क्योंकि उनका मुकाबला निखिल मदान से है, जिनका सोनीपत में पंजाबी समुदाय के साथ अच्छा तालमेल है.”
निखिल मदान ने विधानसभा चुनाव से ठीक तीन महीने पहले जुलाई में कांग्रेस छोड़ दी थी. भाजपा ने अब मदान को पंवार के खिलाफ अपना उम्मीदवार बनाया है, जो दिसंबर 2020 में सोनीपत के मेयर चुने गए थे.
पंवार ने पिछले विधानसभा चुनाव में कांग्रेस उम्मीदवार के तौर पर अपनी पहली जीत दर्ज की थी, जब उन्होंने भाजपा की दो बार की विधायक कविता जैन को 59.51 प्रतिशत वोट शेयर के साथ हराया था, जबकि जैन को सिर्फ 34.88 प्रतिशत वोट मिले थे.
सोनीपत के कई मतदाताओं ने दिप्रिंट से बात करते हुए कहा कि भाजपा के 10 साल के शासन के दौरान बढ़ती बेरोज़गारी और पूर्व मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर का विरोध उन्हें पसंद करने के लिए बड़े कारक थे.
हरियाणा में कांग्रेस को बढ़त हासिल है और भाजपा को भारी सत्ता विरोधी लहर का सामना करना पड़ रहा है, पंवार को मतदाताओं के बीच अपनी लोकप्रियता का अतिरिक्त लाभ भी मिला है.
रायपुर के 56-वर्षीय मतदाता फूल कुंवर ने कहा कि वे पंवार को इसलिए पसंद करते हैं क्योंकि वे हर वक्त उपलब्ध रहते हैं और आपात स्थिति के दौरान आसानी से उन तक पहुंचा जा सकता है.
उन्होंने कहा कि वे पंवार को ही चुनेंगे, भले ही वे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के समर्थक हैं और कांग्रेस के सबसे प्रमुख जाट चेहरे भूपिंदर सिंह हुड्डा के प्रशंसक नहीं हैं.
कुंवर ने दिप्रिंट से कहा, “बतौर जाट मैंने हमेशा हुड्डा को आदर्श माना है, लेकिन उन्होंने सीएम पद पर अपने कार्यकाल के दौरान सोनीपत और उसके ग्रामीणों की कभी परवाह नहीं की. मुझे सोनीपत में ऐसा कोई व्यक्ति याद नहीं है, जिसे उनके सीएम रहते हुए हमारे निर्वाचन क्षेत्र में सरकारी नौकरी मिली हो.”
उन्होंने कहा, “मैं भाजपा समर्थक हूं, लेकिन पंवार की उपलब्धता के कारण मैं उन्हें वोट दूंगा. हम उनसे आसानी से संपर्क कर सकते हैं. वे भाईचारे वाले व्यक्ति हैं.”
ज़मीनी स्तर पर मतदाताओं ने भी माना कि जाटों के पंवार के साथ होने की संभावना है क्योंकि उनके बीच उनकी सद्भावना और राज्य में भाजपा विरोधी व्यापक भावना है, लेकिन पंजाबी समुदाय के मतदाता ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं.
राजनीतिक दलों के मतदाता डेटा से पता चलता है कि सोनीपत विधानसभा क्षेत्र में पंजाबी समुदाय प्रमुखता से हैं. कुल 2.5 लाख मतदाताओं में से करीब 30 प्रतिशत मतदाता जाट हैं.
कुंवर जैसे मतदाता अवैध खनन मामले और पंवार की गिरफ्तारी को नज़रअंदाज करते हैं और कहते हैं कि उनके खनन कारोबार के बारे में “पूरा सोनीपत जानता है” और जबकि ईडी का दावा है कि उन्होंने कुछ तो अवैध किया है कि उन्हें गिरफ्तार किया जाना चाहिए. उन्होंने जरूरतमंद लोगों की मदद के लिए अपने धन का अच्छा इस्तेमाल किया.
कुंवर ने पूछा, “कौन कारोबार से पैसा नहीं कमाता? कौन लोगों पर कमाए गए पैसे का इस्तेमाल कैसे करता है, यह अच्छे राजनेताओं को दूसरे से अलग करता है. पंवार की यह खूबी हमारे बीच साबित हुई है. जब हमें उनकी ज़रूरत थी, तो वे अपने पूरे पैसे और ताकत के साथ आगे आए. ईडी जो चाहे कह सकती है, लेकिन हम पंवार को ही वोट देंगे.”
उन्होंने कहा कि खट्टर के खिलाफ गुस्सा सोनीपत में भाजपा समर्थकों और पंवार मतदाताओं के बीच द्वंद्व और भाजपा के उम्मीदवार के खिलाफ लहर के पीछे अंतर्निहित कारक था.
32-वर्षीय मतदाता वीरेंद्र ने कुंवर के विचारों को दोहराया. उन्होंने कहा कि भाजपा ने हरियाणा के पूर्व गृह मंत्री अनिल विज की जगह खट्टर को राज्य में अपना सबसे प्रमुख चेहरा बनाकर अपनी साख को नष्ट कर दिया है.
नायब सिंह सैनी को “रिमोट-कंट्रोल” मुख्यमंत्री बताते हुए उन्होंने कहा कि अगर पार्टी विज को सीएम चेहरे के तौर पर चुनती है तो भावना बदल जाएगी.
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‘आग के बिना धुआं नहीं उठता’
जबकि पंवार अपने खिलाफ ईडी की कार्रवाई को उजागर करके सहानुभूति हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं, मदान का समर्थन करने वाले भाजपा समर्थकों का मानना है कि “आग के बिना धुआं नहीं उठता”.
सोनीपत शहर में हार्डवेयर का बिजनेस चलाने वाले 46-वर्षीय सुनील मल्होत्रा ने आरोप लगाया कि पंवार “वोट खरीदार” थे और उन्होंने अपने काम से जीत हासिल नहीं की.
मल्होत्रा ने कहा, “उन्होंने पिछले विधानसभा चुनाव से पहले सोनीपत में कई लोगों को घड़ियां बांटी थीं, जो एक्स्ट्रा पैसों के बिना नहीं आ सकती थीं. उनके खिलाफ ईडी की कार्यवाही उनकी अपार संपत्ति का सबूत है जिसका इस्तेमाल उन्होंने निर्दोष लोगों के वोट खरीदने के लिए किया है.”
उन्होंने कहा, “आग के बगैर धुआं नहीं उठता. ईडी अवैध तरीकों से पैसा कमाए बिना लोगों को गिरफ्तार नहीं करता.”
56-वर्षीय सेवानिवृत्त आईटी पेशेवर मनोज शर्मा, जिनके दो बेटे दुबई में काम करते हैं, इससे असहमत हैं. उन्होंने कहा, हरियाणा में भाजपा के खिलाफ बेरोज़गारी एक बड़ा कारक था.
लेकिन उनका मानना है कि भाजपा का उम्मीदवार अभी भी मुकाबले में बरकरार हैं.
शर्मा ने कहा कि उनके दिमाग में एक और मुद्दा धर्म के आधार पर मुसलमानों की लिंचिंग है, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि यही उनकी इच्छा को प्रेरित कर रहा है कि वे पहले सोनीपत और फिर हरियाणा में “भाजपा को कमतर आंकें”.
शर्मा ने कहा, “आज वे सड़कों पर धर्म विशेष के लोगों को लिंच कर रहे हैं. वो दिन दूर नहीं जब लोगों को उनके घरों से घसीट कर धार्मिक आधार पर मार दिया जाएगा.”
उन्होंने कहा, “मैं किसी अन्य पार्टी की कीमत पर भाजपा को कमतर आंकना चाहता हूं. यहां कोई नौकरी नहीं है. अगर हरियाणा में अच्छी नौकरियां होतीं तो मेरे दोनों बेटे वापस आ जाते, लेकिन ऐसा नहीं है.”
फिर भी, मल्होत्रा और शर्मा दोनों का मानना है कि मदान को भाजपा और खासतौर पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नाम पर वोट मिलेंगे.
इसके अलावा, उन्हें पंजाबी समुदाय का समर्थन भी मिलेगा, जिसका सोनीपत शहर में व्यापारिक समुदाय पर प्रभाव है.
मल्होत्रा ने कहा, “मदान सोनीपत के असफल मेयर हैं, जो यहां शहरी बुनियादी ढांचे में सुधार नहीं कर सके और उन्हें अपने नाम पर वोट मिलने की संभावना नहीं है.”
उन्होंने कहा, ‘‘उन्हें जो भी मिलेगा वह केवल कमल के प्रतीक के लिए होगा जिसका वह प्रतिनिधित्व करते हैं.’’
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