सत्या निकेतन हादसा नहीं था, यह दिल्ली में छात्रों के रहने की समस्या है

सस्ते कमरे, कम हॉस्टल और कमजोर नियमों के कारण छात्रों को ऐसे हाउसिंग मार्केट में रहना पड़ रहा है, जहां सुरक्षित रहना भी एक महंगी सुविधा बन सकता है.

रविवार दोपहर दक्षिण-पश्चिम दिल्ली के सत्या निकेतन के पास एक इमारत गिरने के बाद बचाव अभियान चलाया गया | फोटो: दिप्रिंट

सत्या निकेतन में हुई इमारत गिरने की घटना मुझे दो वजहों से बहुत जानी-पहचानी लगती है.

मैं दक्षिण दिल्ली के देवली से हूं, जो एक शहरी गांव है. यहां संकरी गलियां, धीरे-धीरे बढ़ता निर्माण, ज़रूरत से ज्यादा दबाव वाला बुनियादी ढांचा और इमरजेंसी के समय पहुंचने में परेशानी रोज की सच्चाई है.

मैंने आर्यभट्ट कॉलेज से पढ़ाई भी की है, जो सत्या निकेतन से थोड़ी ही दूरी पर है. मेरे दोस्त और बैचमेट्स इन गलियों में रहते थे. मैं उन सीढ़ियों से ऊपर गया हूं और उन छोटे-छोटे किराए के कमरों में बैठा हूं.

छात्र अक्सर अपने कमरों के छोटे होने, सिर के ऊपर लटकते तारों, हवा आने-जाने की कमी और बेहद छोटी जगहों में बने बाथरूम को लेकर मज़ाक करते थे. हम इन चीज़ों को परेशानी मानकर भी नज़रअंदाज़ कर देते थे, क्योंकि जब युवाओं के पास कोई दूसरा विकल्प नहीं होता, तो वे इसी तरह समझौता करना सीखते हैं. आप अपनी ज़रूरत के हिसाब से खुद को ढाल लेते हैं और कमरे को दूसरों के साथ शेयर करते हैं. आप अपने माता-पिता से कहते हैं कि कमरा ठीक है.

लेकिन 6 सितंबर को सत्या निकेतन में पांच मंजिला PG इमारत गिरने से सात लोगों की मौत के बाद उस याद को देखने का नज़रिया बदल गया है. शुरुआती जांच में बिना अनुमति बेसमेंट में किए गए काम और पुरानी इमारत में किए गए बदलावों की जांच की जा रही है. बताया गया है कि इस इमारत को शुरुआत में इससे काफी कम मंजिलों के लिए मंजूरी मिली थी.

इस दुखद घटना से एक अजीब सवाल उठता है: जब सस्ते स्टूडेंट हाउसिंग ज़्यादातर ऐसी जगहों पर मौजूद हैं जिनके बारे में सब जानते हैं कि वे असुरक्षित हैं, तो स्टूडेंट जो रिस्क ले रहे हैं, वह कितना अपनी मर्ज़ी से है?

कमरा बहुत पुरानी नाकामी का अंत

लालची मकान मालिक से शुरू करना आसान है. निश्चित रूप से ऐसे मकान मालिक हैं जो घरों को बिना वजह बांटते हैं, ज़्यादा मंज़िलें बनाते हैं, बेसमेंट का गलत इस्तेमाल करते हैं, आग बुझाने के नियमों को नज़रअंदाज़ करते हैं और परेशान स्टूडेंट्स से बहुत ज़्यादा किराया वसूलते हैं. उन्हें ज़िम्मेदार ठहराया जाना चाहिए.

लेकिन यहीं रुकने से दिल्ली बहुत आसानी से छूट जाती है.

कहा जाता है कि दिल्ली यूनिवर्सिटी में 2.5 लाख से ज़्यादा स्टूडेंट्स हैं, लेकिन हॉस्टल में सिर्फ 9,000 बेड हैं. इसलिए ज़्यादातर स्टूडेंट्स को कहीं और रहने की जगह ढूंढनी पड़ती है.

और यह सिर्फ दिल्ली यूनिवर्सिटी की समस्या नहीं है. दशकों से, दिल्ली ने यूनिवर्सिटी, कॉलेज, कोचिंग इंस्टीट्यूट, हॉस्पिटल, ऑफिस और रोज़गार जमा किए हैं, लेकिन उनके आस-पास कोई सस्ता किराए का घर जैसा इकोसिस्टम नहीं बनाया है.

मार्केट ने स्वाभाविक रूप से इस खालीपन को भर दिया. इस तरह आम रिहायशी इलाके बड़े इनफॉर्मल स्टूडेंट शहर बन गए: मुखर्जी नगर, GTB नगर, विजय नगर, कमला नगर, सत्य निकेतन, बेर सराय, कटवारिया सराय, जिया सराय, मुनिरका और लक्ष्मी नगर, वगैरह.

कुछ तो प्लान्ड इलाके हैं. कुछ शहरी गांव हैं. कुछ में बिना इजाज़त या बहुत ज़्यादा बदलाव किया हुआ कंस्ट्रक्शन है. उनकी हिस्ट्री और लीगल स्टेटस अलग-अलग हैं, और हमें उन्हें एक कैटेगरी में समेटने से बचना चाहिए.

जो चीज़ उन्हें जोड़ती है, वह है इंस्टीट्यूशनल हाउसिंग की कमी.

दो कमरों का घर PG बन जाता है. बेसमेंट लाइब्रेरी या क्लासरूम बन जाता है. एक और मंज़िल आ जाती है. बालकनी बंद हो जाती हैं. बिजली का लोड बढ़ जाता है. सैकड़ों या हज़ारों स्टूडेंट आते हैं, जबकि सड़कें, ड्रेनेज, पार्किंग, फायर एक्सेस, सीवरेज और खुली जगह काफी हद तक वैसी ही रहती हैं जैसी पहले थीं.

यह सिर्फ इनफॉर्मैलिटी नहीं है, बल्कि एक पैरेलल स्टूडेंट-हाउसिंग सिस्टम है जिस पर दिल्ली डिपेंड करती है, लेकिन इसके लिए कभी सीरियसली प्लान नहीं बनाया गया.

उम्मीदों की जगह अब रिस्की

इन कमरों में रहने वाले लोग अक्सर 18, 19 या 20 साल के होते हैं. कई लोग छोटे शहरों और गांवों से आए हैं, जिनके परिवार में बहुत ज़्यादा उम्मीदें हैं. उनके माता-पिता कॉलेज की फीस, कोचिंग की फीस, डिपॉजिट, खाना, मेट्रो का किराया और किराया दे रहे हैं. हर महीने 5,000 या 10,000 रुपये और खर्च करके यह तय किया जा सकता है कि उनका बच्चा कहां रहेगा.

इसलिए हमें मिडिल क्लास के आरामदायक सवाल से सावधान रहना चाहिए—कोई ऐसी बिल्डिंग में क्यों रहेगा?—जब सुरक्षित कमरों की कीमत ज़्यादा हो, हॉस्टल में बेड कम हों, लंबा आना-जाना थका देने वाला हो और कई परिवार पहले से ही अपने बच्चे को दिल्ली में पढ़ाने के लिए अपने पैसे खर्च कर रहे हों.

अफोर्डेबिलिटी अपने आप में एक सेफ्टी का मुद्दा है.

कोई भी सरकार हर स्टूडेंट या उम्मीदवार को हॉस्टल का कमरा नहीं दे सकती. न ही प्राइवेट रेंटल हाउसिंग खत्म होनी चाहिए, लेकिन अगर शहर स्ट्रक्चर के हिसाब से अपने स्टूडेंट को रखने के लिए प्राइवेट PG पर निर्भर है, तो उस इकोसिस्टम को रेगुलेट करना अब ऑप्शनल नहीं है.

हमने पहले भी यह चेतावनी देखी है

मुखर्जी नगर में 2023 में, एक कोचिंग सेंटर में आग लगने से फंसे स्टूडेंट्स खिड़कियों से रस्सियों और तारों का इस्तेमाल करके बाहर निकले; पुलिस ने कहा कि 61 स्टूडेंट्स और कुछ स्टाफ घायल हुए.

जुलाई 2024 में, 26 साल के UPSC कैंडिडेट नीलेश राय की पटेल नगर के पास पानी भरी सड़क पर बिजली वाले गेट के संपर्क में आने से मौत हो गई.

कुछ दिनों बाद, ओल्ड राजिंदर नगर में तीन कैंडिडेट डूब गए जब राऊ के IAS स्टडी सर्कल के बेसमेंट में पानी घुस गया, जहां एक लाइब्रेरी चल रही थी, जबकि बेसमेंट को स्टोरेज के लिए साफ कर दिया गया था.

और 2026 में, समस्या शायद ही खत्म हुई हो. हौज़ रानी में एक B&B में आग लगने से 22 लोगों की मौत हो गई, जबकि पास की एक बिल्डिंग गिरने से छह लोगों की मौत हो गई, जिससे बिना इजाज़त के बने स्ट्रक्चर पर एक और कार्रवाई शुरू हुई.

अब, सत्या निकेतन है, लेकिन इन सभी घटनाओं के दौरान एक अजीब तरह से जाना-पहचाना क्रम चलता रहता है: त्रासदी, गुस्सा, जांच, सीलिंग, सस्पेंशन, कमेटियां, और फिर शहर का ध्यान कहीं और चला जाता है.

शहरी गांव दिल्ली के बड़े विरोधाभास को सामने लाते हैं

सत्या निकेतन की कहानी इस बात की बड़ी कहानी का भी हिस्सा है कि दिल्ली का शहरीकरण किस तरह हुआ.

बेर सराय, कटवारिया सराय, जिया सराय और मुनिरका जैसी जगहें इसलिए बहुत ज्यादा कीमती हो गईं क्योंकि उन्होंने वह सुविधा दी जो दूसरे इलाकों में पर्याप्त रूप से नहीं थी: विश्वविद्यालयों, संस्थानों और रोजगार की जगहों के पास अपेक्षाकृत सस्ते कमरे.

इसी वजह से मुझे शहरी गांवों को सिर्फ समस्या बताने में असहजता होती है.

हां, असुरक्षित निर्माण मौजूद है. मकान मालिकों का ज्यादा मुनाफा कमाने की कोशिश करना, बिना अनुमति किए गए निर्माण और राजनीतिक संरक्षण भी है. सिर्फ इसलिए कि ये बस्तियां पुरानी हैं, गांवों में रहने वाले लोगों को अपनी जिम्मेदारी से पूरी तरह छूट नहीं दी जा सकती.

लेकिन राज्य किसी इलाके की अनौपचारिक व्यवस्था से दशकों तक फायदा नहीं उठा सकता और फिर किसी हादसे के बाद यह पता लगाए कि उस इलाके की सारी समस्या उसी की अनौपचारिक व्यवस्था की वजह से थी.

दिल्ली के शहरी गांवों के चारों तरफ शहर फैलता गया, लेकिन उन्हें कभी भी शहर की योजना, बुनियादी ढांचे और नियमों की व्यवस्था में पूरी तरह शामिल नहीं किया गया.

इनकी ज़मीन संस्थानों, कॉलोनियों और सड़कों में बदल गई. आबादी बढ़ती गई. किराए का बाज़ार तेज़ी से बढ़ा, लेकिन मूल बस्ती अक्सर उन्हीं गलियों और बुनियादी सुविधाओं के बीच फंसी रही, जो पूरी तरह अलग स्तर की आबादी और जीवन के लिए बनाई गई थीं.

दिल्ली ने इन बस्तियों के आसपास की ग्रामीण अर्थव्यवस्था का बड़ा हिस्सा खत्म कर दिया, लेकिन उन्हें पूरी तरह शहरी व्यवस्था में बदलने का काम पूरा नहीं किया.

फिर इसी वजह से बने इलाके को उसने बिना योजना के बना हुआ बता दिया.

यह समस्या सिर्फ गांवों तक सीमित नहीं है

दिल्ली के अलग-अलग हिस्सों में यही समस्या अलग-अलग रूप में दिखाई देती है.

अनधिकृत कॉलोनियां इसलिए बनीं क्योंकि वैध और नियोजित विकास मांग के साथ कदम नहीं मिला पाया. पुरानी अपार्टमेंट इमारतों में बार-बार मरम्मत और ढांचे में बदलाव होते हैं. बेसमेंट में ऐसी जगहें बना दी जाती हैं, जिनके लिए उन्हें कभी डिजाइन ही नहीं किया गया था.

फार्महाउस, कॉलोनियां और व्यावसायिक प्रतिष्ठान नियमों को लागू करने, नियमित करने और राजनीतिक सहमति की जटिल प्रक्रिया के बीच बने हुए हैं.

मेरे गांव देवली के पास स्थित संगम विहार जैसी जगहों पर लोगों को खुद ही बुनियादी शहरी सुविधाओं की कमी से निपटना पड़ा है. वहीं, आर्थिक रूप से दूसरी तरफ सैनीक फार्म्स है, जो यह याद दिलाता है कि दिल्ली में अनौपचारिक व्यवस्था का मतलब गरीबी होना बिल्कुल नहीं है.

बुराड़ी का बदलता कृषि इलाका, शहरी गांव, अनधिकृत कॉलोनियां और पुरानी नियोजित आवासीय बस्तियां देखने में अलग-अलग योजना से जुड़ी समस्याएं लग सकती हैं. लेकिन इन सबके पीछे एक बड़ी संस्थागत आदत जुड़ी हुई है: दिल्ली अक्सर पहले शहर को अपने तरीके से बढ़ने देती है और बाद में उसे नियमों के तहत लाने की कोशिश करती है.

तब तक लोगों की रोजी-रोटी, किराए, निवेश और राजनीतिक समर्थन का आधार उस उल्लंघन के आसपास बन चुका होता है. नियम लागू करना सामाजिक रूप से मुश्किल और राजनीतिक रूप से महंगा हो जाता है. इसलिए नियमों में छूट दी जाती है, जब तक कि कुछ गिर न जाए.

बिना इंटीग्रेशन के एक्सक्लूजन से एब्जॉर्प्शन तक

यहीं से छात्र आवास का संकट दिल्ली की बड़ी बिखरी हुई शहरी व्यवस्था की समस्या से जुड़ता है.

दिल्ली एक ऐसी शहरी व्यवस्था नहीं है, जिसे एक ही तरीके से चलाया जाता हो. यह प्लान्ड कॉलोनियों, शहरी गांवों, अनधिकृत कॉलोनियों, पुनर्वास कॉलोनियों, जेजे क्लस्टरों, पुरानी बस्तियों और हाल में व्यावसायिक इलाकों में बदले गए मोहल्लों का एक समूह है. इन सभी का नियमों से जुड़ा इतिहास अलग है और इन्हें मिलने वाली बुनियादी सुविधाओं का स्तर भी बहुत अलग है.

दो मोहल्ले एक सड़क के आमने-सामने हो सकते हैं, लेकिन वहां रहने वाले लोगों को सरकारी व्यवस्था का अनुभव बिल्कुल अलग हो सकता है. यह प्रशासनिक स्तर पर अलग-अलग इलाकों में बांटने का एक रूप है.

अब खतरा यह है कि दिल्ली दशकों की अनदेखी से सीधे पुनर्विकास और व्यावसायीकरण की ओर बढ़ जाए, लेकिन इस बीच इन इलाकों को शहर की व्यवस्था में जोड़ने के सवाल का समाधान न हो.

वहां वास्तव में रहने वाले लोग योजना बनाने की बातचीत में लगभग सबसे आखिर में शामिल होते हैं.

लेकिन छात्र आवास को शहर के बुनियादी ढांचे का हिस्सा माना जाना चाहिए और हमें अपनी सोच बदलने की जरूरत है.

एक विश्वविद्यालय सिर्फ कक्षाओं, शिक्षकों और कैंपस के गेट से नहीं बनता. अगर हज़ारों युवा वहां पढ़ने के लिए दूसरे शहरों से आते हैं, तो वे कहां सोते हैं और कहां रहते हैं, यह भी शिक्षा के बुनियादी ढांचे का हिस्सा है.

दिल्ली को PG और छात्र आवास की एक पारदर्शी रजिस्ट्री की जरूरत है. इमारत की उम्र और उसमें रहने वाले लोगों की संख्या के हिसाब से समय-समय पर इमारत की मजबूती और आग से सुरक्षा की जांच होनी चाहिए. बेसमेंट और बाहर निकलने के रास्तों के लिए ऐसे नियम होने चाहिए जिन्हें लागू कराया जा सके. साथ ही, ऐसी सार्वजनिक जानकारी होनी चाहिए जिससे 18 साल की उम्र का कोई किराएदार यह पता कर सके कि उसे दिया जा रहा भवन सुरक्षित है या नहीं.

विश्वविद्यालय भी अपने गेट के बाहर होने वाली घटनाओं से खुद को अलग नहीं कर सकते.

दिल्ली को गंभीरता से यह देखना चाहिए कि क्या सरकारी जमीन, जिसमें सरकारी संस्थानों या एजेंसियों के पास पहले से उपलब्ध जमीन भी शामिल है, सस्ते छात्र आवास के लिए इस्तेमाल की जा सकती है. इससे पूरा बोझ ऐसे किराए के बाजार पर नहीं पड़ेगा जो बिना किसी योजना के चल रहा है.

जब गांव या पहले की ग्राम सभा की जमीन को छात्र आवास के लिए इस्तेमाल करने पर विचार किया जाए, तो सबसे पहले उसकी मालिकाना स्थिति और कानूनी स्थिति साफ की जानी चाहिए और प्रभावित समुदायों से बातचीत होनी चाहिए. सस्ते आवास की ज़रूरत गांव की ज़मीन पर पहले से मौजूद दावों को नजरअंदाज करने का कारण नहीं बन सकती.

इसके अलावा, इसका समाधान सिर्फ इमारतें गिराना नहीं हो सकता. बिना किसी दूसरे विकल्प के हज़ारों सस्ते कमरों को अचानक सील कर देना गरीब छात्रों को और दूर जाने या किसी दूसरे ऐसे ही बिना नियम वाले बाजार में जाने के लिए मजबूर कर सकता है.

सस्ते आवास की पर्याप्त व्यवस्था किए बिना नियम लागू करने से वही खतरा फिर पैदा हो सकता है, जिसे खत्म करने की कोशिश की जा रही है.

सत्या निकेतन हमारे सामने कौन सा सवाल छोड़ता है

जब मैं सत्या निकेतन के बारे में सोचता हूं, तो मेरा ध्यान सरकारी नीतियों के दस्तावेजों पर नहीं, बल्कि उन कमरों पर जाता है, जहां मैं छात्र रहते हुए गया था.

गद्दे, मेज, जहां जगह मिली वहां लटके कपड़े. दो या तीन युवा एक ऐसे शहर में अस्थायी घर बनाने की कोशिश कर रहे थे, जहां वे इसलिए आए थे क्योंकि शिक्षा उन्हें बेहतर भविष्य का मौका दे सकती थी.

यह बहुत गलत बात है कि उस बेहतर भविष्य की उम्मीद की कीमत ऐसे जोखिमों को चुपचाप स्वीकार करना हो, जिन्हें अमीर लोगों से कभी स्वीकार करने के लिए नहीं कहा जाएगा.

जिन छात्रों की मौत हुई, उन्होंने दिल्ली की आवास नीति नहीं बनाई थी. उन्होंने विश्वविद्यालयों में हॉस्टल की कमी पैदा नहीं की थी. उन्होंने इमारतों के नियम नहीं बनाए थे, अतिरिक्त मंजिलों को मंजूरी नहीं दी थी, बेसमेंट की जांच नहीं की थी, नालियों की देखभाल की जिम्मेदारी नहीं ली थी और यह तय नहीं किया था कि किन उल्लंघनों को नजरअंदाज किया जाएगा.

उन्हें बस ऐसी जगह चाहिए थी, जहां वे रहने का खर्च उठा सकें. इसलिए सत्या निकेतन को दिल्ली में रोकी जा सकने वाली त्रासदियों की सूची में एक और नाम बनने की अनुमति नहीं दी जा सकती.

अब सवाल यह नहीं है कि दिल्ली में छात्रों के लिए असुरक्षित आवास हैं या नहीं. हमें पता है कि हैं. सवाल यह है कि शहर इस संकट को एक-एक इमारत और एक-एक मौत के बाद ही क्यों पहचानता है, बजाय यह स्वीकार करने के कि छात्र आवास भी शहरी योजना की जिम्मेदारी है.

और शायद सबसे असहज सवाल सबसे आसान है: दिल्ली में नियम अक्सर एंबुलेंस पहुंचने के बाद ही क्यों आते हैं?

पुनीत सिंह सिंघल बिलियन स्ट्रॉन्ग के को-फाउंडर और ग्रीन डिसेबिलिटी और दिल्ली देहात प्रोजेक्ट के फाउंडर हैं.

राजवर्धन सिंह एक पब्लिक पॉलिसी एनालिस्ट हैं, अपने सबस्टैक पर अर्बन प्लानिंग पर लिखते हैं, और “इंडीकास्ट” नाम का एक पॉडकास्ट भी होस्ट करते हैं.

व्यक्त विचार निजी हैं.

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