लालमोनिरहाट पीलर संख्या 863 पर पिछले महीने एक अमावस की रात में जो गोलियां चलीं, वे कहीं और नहीं सुनी गईं, क्योंकि वह जगह बहुत दूर थी, गोली चलने का कारण बहुत छोटा था और पीड़ित सरकार या मीडिया की देखभाल के लिए बहुत महत्वहीन थे. अट्ठाईस वर्षीय सुजान मियां—जिन्हें तस्करों ने सीमा पार गायों को चराने के लिए भर्ती किया था—ललामोनिरहाट में अपने घर वापस लौटने में कामयाब रहे, उनके पेट में गोली लगने से खून बह रहा था. पैर में गोली लगने से आलम हुसैन को सीमा सुरक्षा बल ने पकड़ लिया.
बांग्लादेश-भारत सीमा पर मवेशियों की तस्करी की कीमत लोगों के खून से चुकाई जाती है. यह मुद्दा दोनों देशों के लिए बेहद असहज करने वाला है. लेकिन जैसा कि प्रधान मंत्री शेख हसीना वाजेद के खिलाफ विरोध बढ़ता जा रहा है, सीमा हत्याओं को संबोधित करने में विफलता इस क्षेत्र में भारत के सबसे महत्वपूर्ण भागीदार के आलोचकों को हथियार प्रदान कर रही है.
मानवाधिकार प्रहरी ओधिकार ने बताया है कि पिछले साल 18 बांग्लादेश निवासी सीमा पर मारे गए और अन्य 21 घायल हो गए – ये आंकड़े कश्मीर में नियंत्रण रेखा पर आतंकवाद से संबंधित हिंसा से अधिक हैं. सीमा पर गैर-घातक हथियारों का उपयोग करने की भारत की प्रतिबद्धता के बावजूद, 2021 में बीएसएफ द्वारा कथित रूप से 51 बांग्लादेशियों को, एक साल पहले 49 और 2019 में 43 को मार दिया गया था.
पिछले साल, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी- सीमा पर होने वाली हत्याओं के राजनीतिक प्रभाव से चिंतित थे- ने शूटिंग से होने वाली मौतों को शून्य करने का वादा किया था. यहां तक कि जब दोनों नेता मिल रहे थे, तब बीएसएफ ने नौवीं कक्षा के छात्र मीनारुल इस्लाम की गोली मारकर हत्या कर दी.
पीड़ित मुख्य रूप से मवेशी तस्करों में से हैं, लेकिन उनमें आर्थिक अप्रवासी और शराब और नशीले पदार्थों जैसी वस्तुओं की तस्करी में लगे व्यक्ति भी शामिल हैं. पिछले साल एक दुखद घटना में, आठ वर्षीय परवीन खातून और उसका चार वर्षीय भाई शकीबुल हसन नीलकमल नदी में डूब गए, जब उनके माता-पिता बीएसएफ के गश्ती दल से भागने की कोशिश कर रहे थे. हालाँकि पश्चिम में भारतीय अवैध अप्रवासियों की पीड़ा को भारत में महत्वपूर्ण मीडिया कवरेज मिलता है, लेकिन बच्चों की मौतों का कोई उल्लेख नहीं किया गया.
पशु तस्करी की राजनीति
मानवविज्ञानी मालिनी सूर के काम से, यह स्पष्ट है कि पशु-तस्करी का मुद्दा इस क्षेत्र के अशांत सांप्रदायिक अतीत से गहराई से जुड़ा हुआ है. 20वीं शताब्दी की शुरुआत में, औपनिवेशिक अधिकारियों ने पूर्वी सीमा की मांगों को पूरा करने के लिए उत्तरी भारत से मवेशियों को लाने वाली ट्रेनों से मिलने के लिए पशु चिकित्सा अधिकारियों को भेजा. यह व्यापार हिंदू राष्ट्रवादियों के लिए एक राजनीतिक कारण बन गया, जिन्होंने इसका इस्तेमाल हिंदू-मुस्लिम अंतर पर जोर देने और भारत में औपनिवेशिक राज्य के खिलाफ विरोध करने के लिए किया.
1947 में एक सीमा के निर्माण ने मवेशियों के संगठित परिवहन को समाप्त कर दिया, लेकिन इसका मतलब सीमावर्ती क्षेत्रों में समुदायों के लिए अवसर की कमी थी. स्वतंत्रता के बाद के वर्षों में छापा मारने और मवेशियों की सरसराहट में वृद्धि देखी गई, तत्कालीन पूर्वी पाकिस्तान में अधिकारियों ने सीमा पर रहने वाले दलित समुदायों को ‘कुख्यात मवेशी चोर’ के रूप में वर्णित किया.
1971 में बांग्लादेश की मुक्ति के बाद, भारत ने जीवित मवेशियों के परिवहन को प्रतिबंधित करना जारी रखा, लेकिन वास्तविक रूप से खुली सीमा व्यवस्था शुरू हुआ. 1979 में असम में बांग्लादेश प्रवासियों के खिलाफ आंदोलन के बाद स्थिति और अधिक भयावह हो गई.
बांग्लादेश और भारत को अलग करने के लिए बनाई गई दो मीटर ऊंची $ 500 मिलियन की बाड़, जैसा कि विद्वान ऐलेना डाबोवा ने नोट किया है, भली भांति बंद थी: कई नदियों, दलदल और जंगल के कारण लगभग 30 प्रतिशत सीमा खुली रही.
बड़े व्यापारियों ने इन अंतरालों का उपयोग बीएसएफ और बांग्लादेश सीमा प्रहरियों द्वारा लागू नियंत्रणों के माध्यम से अपने तरीके से रिश्वत देने के लिए किया, अक्सर स्थानीय राजनीतिक प्रतिष्ठितों के संरक्षण के साथ. तृणमूल कांग्रेस के नेता अनुब्रत मंडल वर्तमान में मवेशी चलाने वालों से धन शोधन में कथित भूमिका के लिए मुकदमे का सामना कर रहे हैं.
विद्वान सहाना घोष ने उन बैठकों के बारे में लिखा है, ‘प्रत्येक प्रधान (ग्राम प्रधान) उन मवेशियों की कुल संख्या की सूची के साथ तैयार होकर आया था, जिन्हें वे बीएसएफ के गश्ती दल के बाद अपने गांवों में प्रवेश की अनुमति देना चाहते थे.’ ‘चाय और समोसे के प्याले पर बातचीत शुरू हुई. क़ुर्बानी ईद के लिए ‘अनुमति’ दी जाने वाली मवेशियों की संख्या की यह मेलोड्रामैटिक सौदेबाज़ी संबंधित सभी पक्षों के लिए मनोरंजक लग रही थी.
अधिकारियों ने छोटे तस्करों को व्यवसाय में अतिक्रमण करने से रोकने के लिए भी अपनी शक्ति का उपयोग किया. मालिनी सूर लिखती हैं कि सीमा अधिकारियों को भुगतान किए बिना एक तस्करी अभियान के बाद गोलियों की आवाज सुनी गई और खबर आई कि ‘मवेशी ट्रांसपोर्टरों के सड़े हुए शव ब्रह्मपुत्र में तैरते हुए पाए गए हैं.’
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‘किसी ने जिम्मेदारी का दावा नहीं किया.’
क्या शूट-टू-किल काम कर गया है?
गोली मारकर हत्या विरोधी तस्करी नीतियों की सफलता के साक्ष्य अस्पष्ट हैं. गृह मंत्रालय के पास मवेशियों की तस्करी के पैमाने का कोई आधिकारिक अनुमान नहीं है, लेकिन एक मीट्रिक के रूप में बरामदगी का उपयोग करता है. बीएसएफ ने कहा कि उसने 2021 में 21,917 मवेशी बरामद किए, जो पांच साल पहले 1,68,801 थे. इससे पता चलता है कि तस्करों के खिलाफ आक्रामक उपायों ने काम किया. हालाँकि, डेटा यह भी दर्शाता है कि 2012 के बाद वसूली में वृद्धि हुई, जब वे 1,20,724 थे. यह इस तथ्य के बावजूद था कि 2016-2020 के 157 की तुलना में 2011-2015 की अवधि में सीमा हत्याएं 177 पर अधिक थीं. इससे पता चलता है कि हत्या के द्वारा निवारण और तस्करी के बीच कोई सरल संबंध नहीं था.
बीएसएफ खुद 2017 में संसद की एक स्थायी समिति की गवाही में अपने पशु-तस्करी विरोधी उपायों की सफलता को लेकर आशंकित लग रहा था. संसद को बताया गया, ‘बीएसएफ द्वारा जब्त किए गए मवेशियों को सीमा शुल्क अधिकारियों को सौंप दिया जाता है, जो नीलामी द्वारा उनका निपटान करते हैं और बहुत बार नीलाम किए गए मवेशी वापस तस्करों के पास पहुंच जाते हैं.’
पिछले साल, बीएसएफ के पूर्व महानिदेशक पंकज सिंह ने शिकायत की थी कि हजारों मवेशियों की देखभाल का बोझ बल को उसके मुख्य सीमा-सुरक्षा कर्तव्यों से विचलित कर रहा है. कम वसूली का संकेत हो सकता है कि स्थानीय बीएसएफ इकाइयां कम मवेशियों को जब्त कर रही हैं.
अंत में, बांग्लादेश ने स्वयं बीफ के अपने घरेलू उत्पादन में काफी विस्तार किया है. स्थानीय उत्पादकों ने आयात के खिलाफ सुरक्षा की मांग की, जिसमें भारत से गायों की तस्करी भी शामिल है, जिसके कारण दो साल पहले रेड-मीट आयात पर प्रतिबंध लगा दिया गया था. शायद विडंबना यह है कि भारत सरकार बांग्लादेश को भैंस के मांस के निर्यात के लिए पैरवी कर रही है.
एक टिकाऊ यातायात
गायों की तस्करी, हालांकि, नगण्य पैमाने पर जारी है – कहीं और वध पर प्रतिबंध के साथ वास्तव में अधिक पशुओं को उपलब्ध कराया जा रहा है, एक विशेषज्ञ विश्लेषण से पता चलता है. बीएसएफ से जूझ रही सवैतनिक भीड़ के साथ, बंगाल के माध्यम से तस्करी कभी-कभी हिंसा में परिणत होती है. कहीं और, चुपके काम करता है. इस महीने की शुरुआत में, बीएसएफ ने मेघालय में पूर्वी खासी हिल्स के जंगलों से ले जाए जा रहे एक झुंड को बरामद किया था. मेघालय में मवेशियों का परिवहन कानूनी है, विद्वान बनियातेइलंग मजॉ ने रिकॉर्ड किया है, अपने गोमांस खाने वाले पहाड़ी समुदायों की मांग को पूरा करने के लिए.
स्थानीय नेटवर्क तब बांग्लादेश में मवेशियों को रूट करने से लाभान्वित होते हैं. थाइमाई जैसे शहर सीमा पार व्यापार के व्यापक नेटवर्क के केंद्र के रूप में काम करते थे. थिम्मई हाट या बाजार के व्यापारी गायों की तस्करी की व्यवस्था करने के अलावा, बांग्लादेश को शराब बेचते हैं. ‘दीर्घकालिक संपर्क का मतलब है कि मेघालय के आदिवासी बांग्लादेशियों को अजनबी नहीं मानते हैं, और कुछ आदिवासी महिलाएं विवाह करके खुश हैं,’ मजॉ लिखते हैं. ‘हाट नोंगजरी के एक रेस्तरां मालिक ने कहा कि उसकी सबसे छोटी चचेरी बहन बांग्लादेश के एक अजनबी के साथ भाग गई, जिससे वह हाट में मिली थी.’
मेघालय में एक शक्तिशाली जातीय-राष्ट्रवादी राजनीतिक संगठन हिन्नीट्रेप इंटीग्रेटेड टेरिटोरियल ऑर्गनाइजेशन, बांग्लादेश को मवेशियों के निर्यात को वैध बनाने की मांग कर रहा है, यह तर्क देते हुए कि राज्य सरकार और स्थानीय समुदायों दोनों को लाभ होगा.
भले ही वैचारिक विचार किसी भी सरकार के लिए बांग्लादेश में गायों के परिवहन की अनुमति देना असंभव बनाते हैं, लेकिन सीमा पर हिंसा और हत्या की संस्कृति को समाप्त करना भारत के हित में है. सीमा पर हाटों के माध्यम से संचालित मौजूदा ग्रे-मार्केट व्यापार को वैध बनाना और उसका विस्तार करना एक कदम आगे होगा. श्रमिकों और व्यापारियों के स्थानीय आंदोलन को सुविधाजनक बनाने के लिए पहचान पत्र व्यवस्थाओं के उपयोग पर लंबे समय से चर्चा की गई है.
जिहादी आतंकवाद को कुचलने में शेख हसीना सरकार की असाधारण सफलता- और नई दिल्ली सरकार के साथ इसके गहरे सहयोग- की भारत को और अधिक सुरक्षित बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका रही है. सीमा पर हत्याएं आक्रोश और कड़वाहट पैदा करती हैं जो उनकी नीतियों की वैधता को खतरे में डालती हैं. भारत ने जो लाभ कमाया है, उसे व्यर्थ नहीं गंवाना चाहिए.
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(प्रवीण स्वामी दिप्रिंट के नेशनल सिक्योरिटी एडिटर हैं. विचार व्यक्तिगत हैं.)
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