पिछले हफ़्ते, एक फाइनेंशियल अख़बार में एक छोटी सी खबर छपी थी कि एक ग्लोबल ऑक्शन हाउस ने मोइरा में छह बेडरूम का एक विला 105 करोड़ रुपये से ज़्यादा में लिस्ट किया है. यह आंकड़ा दिल्ली और मुंबई में भी लोगों को हैरान कर देता है, जहां 50 करोड़ रुपये के अपार्टमेंट बाज़ार में आने से पहले ही बिक जाते हैं. लेकिन गोवा जैसे राज्य में, ज़मीन की कीमतों में अविश्वसनीय बढ़ोतरी के बावजूद, इस पर विश्वास करना मुश्किल है. मैंने इस आंकड़े के बारे में कई बार सोचा है, लेकिन मैं अब भी इसे समझ नहीं पा रही हूं.
आर्टिकल में गोवा की तुलना कॉट्सवोल्ड्स से की गई, जहां “घुमावदार नदियां और बातचीत के लिए बने बालकनी वाले शानदार घर हैं, न कि दिखावे के लिए.” इसमें बताया गया कि नीलामी घर ऐसे “ग्लोबल खरीदारों को लुभा रहा है जो अपनी दौलत को लो-की रखना पसंद करते हैं और चाहते हैं कि उनके पड़ोसी उत्सुक न हों”. आखिरकार, इसने कीमत का श्रेय मोइरा और पड़ोसी एल्दोना के सबसे अमीर निवासियों को दिया, जिनमें फार्मा बैरन हरि भरतिया, एक्ट्रेस कल्की केकलां और अबू जानी और संदीप खोसला जैसे डिज़ाइनर शामिल हैं.
मोइरा-एल्दोना बेल्ट में हर घर की कीमत 105 करोड़ रुपये नहीं है, लेकिन जेंट्रीफिकेशन की लगातार हलचल कुछ सालों से अंदरूनी इलाकों की ओर बढ़ रही है. ज़मीन की कीमतें अभी तक तटीय इलाकों जितनी नहीं पहुंची हैं, लेकिन वे जल्द ही वहां पहुंचने वाली हैं. अगर महामारी की वजह से तट के पास के असागांव और सिओलिम में बसने वालों की बाढ़ आ गई, तो पणजी के पास होने और हाईवे तक आसान पहुंच की वजह से मोइरा अगला नंबर होने ही वाला था.
लेखक और कॉलमनिस्ट संतोष देसाई, जिनका मोइरा में एक घर भी है, के पास 105 करोड़ रुपये की कीमत के बारे में एक थ्योरी है. उन्होंने मुझसे कहा, “कीमत और चीज़ का एक-दूसरे से कोई लेना-देना नहीं है.” उन्होंने आगे कहा, “इसका मतलब सिर्फ़ यह है कि आपके पास 105 करोड़ रुपये हैं.” देसाई ने कहा कि दौलत के एक खास लेवल पर, आप जो चाहते हैं वह है आपका खून नीला हो जाना. “शाहीपन ही असली फैंटेसी है, लेकिन उस टैग का आखिरकार हकीकत से कोई मतलब या कनेक्शन नहीं होता.”
जब देसाई 2020 में मोइरा आए, तो कई टैक्सी ड्राइवरों को ठीक से नहीं पता था कि यह गांव कहां है. असागांव पहले ही प्रवासी उत्तरी गोवा का हेडक्वार्टर बन चुका था, जिसे “GK III” कहा जाता था और जो रेस्टोरेंट से भरा हुआ था. मोइरा अभी भी शांत और हरा-भरा था. इसके साथ एक खुद बनाई हुई इमेज जुड़ी हुई थी. देसाई ने कहा कि मोइरा-एल्दोना में बसने वाले खुद को थोड़ा ज़्यादा जागरूक, स्थानीय पर्यावरण का थोड़ा ज़्यादा सम्मान करने वाला मानते थे. “मोइरा उस बहुत ज़्यादा भौतिकवादी एनर्जी से दूर रहता है जिसका प्रतिनिधित्व असागांव करता है.” उन्होंने कहा, “लेकिन सबसे बड़ा विरोधाभास यह है कि अगर यह स्वर्ग कभी मौजूद भी था, तो जैसे ही आप इसके बारे में बात करते हैं, यह गायब होने लगता है.”
एक आदर्श गांव
ये गांव—मोइरा, एल्दोना, और उनके आस-पास के छोटे गांव जैसे उकासैंम, नाचीनोला और ओलाउलिम—लंबे समय से लेखकों और कलाकारों का इलाका माने जाते थे, जो गोवा में उस चीज़ की तलाश में थे जिसका गोवा ने कभी वादा किया था. धीमापन, शांति, गुमनामी और एकांत जो शहर में नहीं मिलता. उपन्यासकार अमिताभ घोष को पद्म श्री विजेता मारिया अरोड़ा कूटो के साथ एल्दोना का सबसे प्रसिद्ध साहित्यिक निवासी माना जाता था.
गोवा: ए डॉटर्स स्टोरी में, कुटो ने एल्दोना के करोना वार्ड में अपने जीवन को बहुत प्यार और गर्व के साथ याद किया है. “गोवा के लोगों के लिए, उनके गांव का कोना ही दुनिया का केंद्र है… पुराने घर इतनी ऊंचाई पर बने हैं कि बारिश में बाढ़ से बच सकें, लेकिन इतने नीचे भी हैं कि पानी मिल सके. हर घर में अपना कुआं है, जिसका एक तरफ का हिस्सा रणनीतिक रूप से रखी गई खिड़की से घर के अंदर खुलता है.” हर घर अपने हरे-भरे हिस्से का ख्याल रखता था. “गोवा के गांवों की एक और खासियत जो आने वाले को हमेशा हैरान करती है, वह यह है कि हर घर में, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो, अपना छोटा सा बगीचा होता है, जो चमकीले रंगों से भरा होता है. अबोलिम झाड़ियों का धधकता नारंगी और पीला रंग, हर जगह उगने वाला, धूप पसंद करने वाला बोगनविलिया, एक या दो ताड़ के पेड़, आम, कटहल और काजू के पेड़…”
मोइरा और एल्दोना की वह तस्वीर अब लगभग पुरानी लगती है. यह सिर्फ़ टुकड़ों में मौजूद है, लेकिन आपको क्विंटा डी’ओलिवेरा और चियाडो डी मोइरा जैसे विदेशी नामों वाले निर्माणाधीन विला प्रोजेक्ट्स के एक जैसे ग्रे रंग के बीच इसकी झलकियां मिल जाती हैं. फैशनेबल कैफे और रेस्टोरेंट, अर्थशिला जैसे सांस्कृतिक स्थान, और सोलेन जैसे प्राइवेट, सिर्फ़ सदस्यों वाले क्लबों के बढ़ने में शहरीकरण के संकेत दिखाई देते हैं. आखिरी वाला 1910 के दशक के एक पुराने घर में बना है, जिसके बारे में द हिंदू ने बेमन से माना, “प्राइवेट क्लब कभी-कभी अमीर लोगों के मिलने-जुलने के लिए अभेद्य किले जैसे लग सकते हैं. ज़्यादातर ऐसे खास स्थान देते हैं जहां लोग समान सोच वाले लोगों के साथ आराम कर सकें.”
इंसिया लेसवाला, लेखिका और WE की संस्थापक, जो गोवा में महिलाओं के लिए एक सोशल मेंबर्स क्लब है, और जो सोलेन में पैनल चर्चाओं को मॉडरेट करती हैं, इन जगहों को गोवा के “कम्यूनिडाड” का स्वाभाविक विकास मानती हैं, एक ऐसा केंद्र जहां लोग एक साथ आ सकते हैं, अपना काम दिखा सकते हैं, और विचारों का आदान-प्रदान कर सकते हैं. वह जिन पैनल को होस्ट करती हैं, उनमें ऐसे लोग आते हैं जो कई सालों से राज्य में रह रहे हैं, 35 साल से ज़्यादा उम्र के लोग जिनके अपने बिज़नेस हैं. “गोवा ने उन्हें ऐसा करने दिया है.” वह मुझे बताती हैं, “यह एक तरह का एक्सपेरिमेंटल ग्राउंड है.” उनकी नज़र में, प्राइवेट क्लब बंद दरवाज़े वाले सिस्टम नहीं हैं, बल्कि नेटवर्किंग के मौके हैं.
लेकिन लेसवाला ज़मीन पर क्या हो रहा है, इस बारे में साफ़ सोच रखती हैं. वह कहती हैं, “समस्या यह है कि कोई इंटीग्रेशन नहीं है.” “लोग इतनी ऊंची दीवारें बना लेते हैं कि आपका अपने पड़ोसी से कोई कनेक्शन नहीं रहता.” पानी की भारी कमी है, जिसका एक कारण विला प्रोजेक्ट्स में बने प्राइवेट स्विमिंग पूल हैं. कचरा मैनेजमेंट एक ऐसा संकट है जिसके लिए गोवा तैयार नहीं था. लेसवाला ने मुझे बताया कि मोइरा और नाचिनोला में, कुछ निवासियों ने खाद बनाना शुरू कर दिया है, जो कि एक अच्छी बात है. लेकिन ये राज्य सरकार की समस्याएं हैं, वह बताती हैं. “राज्य में जो सारा पैसा आ रहा है, वह कहाँ जा रहा है?”
जेंट्रीफिकेशन की पहली लहर
जो लोग लेटेस्ट लहर से पहले आए थे, उनके लिए इस बदलाव को देखना बहुत अजीब रहा है. नॉवेलिस्ट और प्रोफेसर रूपलीना बोस 2015 के आसपास एल्दोना में रहने लगीं, “यह दुनिया से कट जाने का एक फैसला था”. उस समय, एल्दोना शहर से दूर रहने का एक मॉडल पेश करता था और उन्होंने और उनके पार्टनर ने सुविधाओं के बारे में सोचा भी नहीं था. “आप एक कम्युनिटी का हिस्सा बन रहे थे. एल्दोना में जो था, और अभी भी है, वह है बेहिसाब खूबसूरती,” उन्होंने मुझे बताया. “आपकी आंखों के सामने की तस्वीर, लोगों की दयालुता, कैसे सब मदद के लिए इकट्ठा होते थे. ऐसा लगता था जैसे किसी दूसरे ग्रह पर रह रहे हों.”
बोस ने कहा कि पिछले कुछ सालों में बदलाव बहुत साफ दिखे हैं. “लोग रोज़मर्रा की ज़िंदगी से ज़्यादा जुड़े हुए थे, वीगन-योगा वाले तरीके से नहीं,” उन्होंने कहा. “लेकिन अचानक, गोवा अमीरों की जगह बन गया है.” उन्हें वह समय याद है जब उनकी कम्युनिटी के बच्चे सड़कों पर बेफिक्र होकर खेलते थे. लेकिन स्कूटर की जगह बड़ी-बड़ी SUV ने ले ली है और तेज़ रफ़्तार एक लगातार समस्या बनी हुई है. अब मॉनसून में जलभराव आम बात हो गई है, जो डेवलपमेंट के टेढ़े-मेढ़े लॉजिक का संकेत देता है.
फिर भी, यह न तो मोइरा-एल्दोना में देखा गया जेंट्रीफिकेशन की पहली लहर है, और न ही यह आखिरी होगी. सोलानो डा सिल्वा, एजुकेटर और ‘द ग्रेट गोवा लैंड ग्रैब’ के लेखक, इस बदलाव को कई साल पीछे तक ले जाते हैं. मोइरा, सालिगाओ, सुक्कुर और एल्दोना जैसे बारदेज़ गांव ऐतिहासिक रूप से ऊंची जाति के ईसाइयों, पुराने भाटकरों (ज़मींदारों) के दबदबे वाले थे, जिन्हें सांस्कृतिक विशेषाधिकार और एक सोफिस्टिकेटेड पश्चिमी सोच दोनों हासिल थे. इन परिवारों के बीच रिश्ते थे, पुराने पैसे और पुराने नामों का एक मज़बूत ताना-बाना.
यह तब बदला जब डा सिल्वा जिसे “नए भाटकरों” का आगमन कहते हैं, यानी दूसरी जगहों से आए बसने वाले जो अपने साथ भेदभाव वाले तौर-तरीके लेकर आए. वह अरुण सल्दान्हा की ‘साइकेडेलिक व्हाइट: गोवा ट्रांस एंड द विस्कोसिटी ऑफ रेस’ से इसकी तुलना करते हैं, जिसमें यह जांच की गई थी कि 1970 के दशक में हिप्पी आंदोलन को गोवा में कैसे जगह मिली. यह सार्वभौमिक भाईचारे और सभी भेदभावों को खत्म करने पर आधारित था. लेकिन जब हिप्पी असल में गोवा आए, तो एक अलग ही माहौल बन गया. स्थानीय गोवा के लोगों को बर्दाश्त किया गया, उन्हें सर्विस देने वाला माना गया, लेकिन वे कभी भी सच में “हमारे” लोगों का हिस्सा नहीं बन पाए. डा सिल्वा ने मुझसे कहा, “मैं इन बस्तियों में उभर रहे बहिष्कार के नए तरीकों से हैरान था, जिन्होंने इन गांवों के स्थानीय लोगों के लिए कीमतें बहुत बढ़ा दी हैं.” प्रॉपर्टीज़ बस पुराने और नए एलीट लोगों के बीच हाथ बदल गई हैं. वह इस बारे में साफ कहते हैं: “पुराने एलीट लोग जिनके पास सामंती और सांस्कृतिक पूंजी थी, वे इन शानदार गोवा-पुर्तगाली घरों के मालिक बन पाए. अब वे नए बसने वालों और उनके ‘भद्दे’ व्यवहार पर दुख जताते हैं, जो पुराने एलीट गोवावासियों के सभ्य तरीकों से अलग है, लेकिन असल में फायदा उन्हीं को हुआ है.” नतीजा यह है कि, 2011 की जनगणना के अनुसार, राज्य में एक चौथाई घर खाली पड़े हैं.
बाहरी होने का टैग हटाना
बसने वालों के लिए एक अलग चिंता है: “बाहरी” होने की अंदरूनी चिंता और “दिल्ली के प्रवासी” लेबल से बचने की इच्छा. देसाई ने कहा कि यह कोशिश शुरू से ही नाकाम है. “मैं स्थानीय लोगों की नाराजगी समझ सकता हूं,” उन्होंने कहा. “और बाहरी लोगों द्वारा यह दिखावा करने की कोई भी कोशिश कि वे बाहरी नहीं हैं, नाकाम है. गोवा कोई महानगर नहीं है और उस मानसिकता को थोपना असंभव है.”
हाल ही में एक छोटे से विवाद ने इस बेतुकेपन को पूरी तरह से साफ कर दिया. कुछ महीने पहले, एल्दोना की एक युवा फिल्म निर्माता ने एक फिल्म को फाइनेंस करने के लिए क्राउडफंडिंग की अपील की, जिसमें बताया गया था कि वह खुद को गोवा की मानने के बावजूद अभी भी बाहरी जैसा महसूस करती है. यह अपील नेक इरादे वाली और सच्ची थी. यह बेवकूफी भरी भी थी. फिल्म निर्माता को उसकी परेशानियों के लिए कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा. लेखक कौस्तुभ नाइक ने “गोवा में अपनापन कैसे महसूस करें” शीर्षक से एक लेख लिखकर इसका जवाब दिया, जो सीधे मुद्दे पर आता है: “गोवा में नए बसने वालों के लिए अपनापन महसूस करने की यह इच्छा इतना जुनून क्यों है? ये वे लोग हैं जो यहां आराम, पूंजी और विकल्पों के साथ आए हैं. उन्होंने छोटे गांवों को इस हद तक बदल दिया है कि अब गोवा के लोग भी महसूस करते हैं कि वे वहां के नहीं हैं… रियल एस्टेट डेवलपमेंट का पैमाना अकल्पनीय है. इसके अलावा, ये घर न तो स्थानीय गोवावासियों के लिए बनाए गए हैं और न ही वे उन्हें खरीद सकते हैं.”
भारत के सबसे महंगे इलाकों में से एक में रहते हुए अपनी बाहरी होने की भावनाओं के लिए क्राउडफंडिंग करने की हिम्मत तारीफ के काबिल है. लेकिन यह इस बारे में कुछ ज़रूरी बात बताता है कि बसने वालों की हर लहर ने खुद को पिछली लहर से कम असभ्य, ज़्यादा असली और “असली गोवा” के ज़्यादा करीब दिखाने की कोशिश कैसे की है. समस्या यह है कि हम सब एक ही जगह भागकर जाना चाहते हैं. और जब सब लोग वहाँ पहुँच जाएँगे तो क्या होगा? एक 105 करोड़ रुपये का विला.
यह आर्टिकल गोवा लाइफ सीरीज़ का हिस्सा है, जो गोवा की संस्कृति की नई और पुरानी चीज़ों के बारे में बताता है.
करनजीत कौर एक जर्नलिस्ट, Arré की पूर्व एडिटर और TWO डिज़ाइन में पार्टनर हैं. वह @Kaju_Katri पर ट्वीट करती हैं. विचार व्यक्तिगत हैं.
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