नई दिल्ली: पश्चिम बंगाल को पांच नए जिले मिलने वाले हैं—कोलकाता, सुंदरबन, आरामबाग, जंगीपुर और बसीरहाट. राज्य के वित्त मंत्री स्वपन दासगुप्ता ने सोमवार को नई बीजेपी सरकार का पहला पूर्ण बजट (2026-27) पेश करते हुए यह घोषणा की.
इसके साथ ही राज्य में जिलों की कुल संख्या मौजूदा 23 से बढ़कर 28 हो जाएगी. कोलकाता को एक पूर्ण राजस्व जिला बनाया जाएगा, जहां एक जिला मजिस्ट्रेट होगा. जबकि बाकी चार नए जिले मौजूदा जिलों को विभाजित करके बनाए जाएंगे. बसीरहाट को उत्तर 24 परगना से, सुंदरबन को दक्षिण 24 परगना से, जंगीपुर को मुर्शिदाबाद से और आरामबाग को हुगली से अलग किया जाएगा.
दासगुप्ता ने पश्चिम बंगाल विधानसभा में अपना पहला बजट पेश करते हुए कहा, “प्रशासन का विकेंद्रीकरण करने, सार्वजनिक सेवाओं को बेहतर बनाने और शासन को लोगों के और करीब लाने के लिए नए जिले, उपमंडल, नगरपालिकाएं और फायर ब्रिगेड स्टेशन बनाए जाएंगे.”
पांच नए जिलों के अलावा दासगुप्ता ने कांथी में एक नया पुलिस जिला, गोपीबल्लभपुर में एक नया उपमंडल और नौ नई नगरपालिकाओं की भी घोषणा की. इनमें शिव मंदिर, गाजोल, चांचल, बेलदा, बगनान और जयगांव शामिल हैं.
दासगुप्ता ने पश्चिम बंगाल विधानसभा में अपना पहला बजट पेश करते हुए कहा, “प्रशासन का विकेंद्रीकरण करने, सार्वजनिक सेवाओं को बेहतर बनाने और शासन को लोगों के और करीब लाने के लिए नए जिले, उपमंडल, नगरपालिकाएं और फायर ब्रिगेड स्टेशन बनाए जाएंगे.”
दिप्रिंट ने रविवार को रिपोर्ट किया था कि पश्चिम बंगाल को 23 से अधिक जिलों की जरूरत क्यों है.
काफी समय से पश्चिम बंगाल में और अधिक जिले बनाने की मांग उठती रही है. भारत का चौथा सबसे अधिक आबादी वाला राज्य फिलहाल सिर्फ 23 जिलों के जरिए 9 करोड़ से अधिक लोगों का प्रशासन संभालता है. 2011 की जनगणना के अनुसार, पश्चिम बंगाल में प्रति जिले औसतन लगभग 39.7 लाख लोग रहते हैं, जो भारत के बड़े राज्यों में सबसे अधिक जिला-स्तरीय औसत आबादी में से एक है.
बंगाल में सात जिले—हुगली, पूर्व मेदिनीपुर, पश्चिम मेदिनीपुर, मुर्शिदाबाद, नदिया, उत्तर 24 परगना और दक्षिण 24 परगना—की आबादी 2011 की जनगणना के अनुसार 50 लाख से अधिक है.
उत्तर 24 परगना, जिससे बसीरहाट जिला बनाया जाएगा, भौगोलिक रूप से बहुत बड़ा है. इसका क्षेत्रफल 4,094 वर्ग किलोमीटर है और इसकी आबादी 1 करोड़ से अधिक है.
इसी तरह दक्षिण 24 परगना, जिससे सुंदरबन जिला बनाया जाएगा, 9,960 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है और इसकी कुल आबादी 81 लाख से अधिक है. मुर्शिदाबाद, जिससे जंगीपुर को अलग जिला बनाया जाएगा, का कुल क्षेत्रफल 5,324 वर्ग किलोमीटर है और इसकी आबादी 71 लाख से अधिक है.
हुगली, जिससे आरामबाग बनाया जाएगा, का कुल क्षेत्रफल 3,149 वर्ग किलोमीटर है और इसकी आबादी 55 लाख है.
पश्चिम बंगाल के पूर्व मुख्य सचिव बसुदेब बनर्जी ने इस फैसले का स्वागत किया. उन्होंने सोमवार को द प्रिंट से कहा, “कुछ मौजूदा जिले क्षेत्रफल और आबादी दोनों के लिहाज से बहुत बड़े हैं. इतने बड़े जिलों में प्रशासन चलाना और लोगों तक सेवाएं पहुंचाना मुश्किल हो जाता है.”
बनर्जी ने कहा कि कोलकाता का मामला अलग है. “कोलकाता एक विशेष मामला था. अब तक यह एक पुलिस जिला था, राजस्व जिला नहीं. यहां कोई जिला मजिस्ट्रेट नहीं है. क्योंकि कोलकाता में पुलिस कमिश्नरेट है, इसलिए पुलिस आयुक्त को कार्यकारी मजिस्ट्रेट की शक्तियां दी गई हैं.”
पश्चिम बंगाल में जिलों के बड़े आकार के कारण पुलिस जिलों की व्यवस्था है. एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी, जिन्होंने नाम नहीं बताने की शर्त पर बात की, ने कहा, “एक जिले में दो या तीन पुलिस जिले हो सकते हैं. प्रत्येक का नेतृत्व एक पुलिस अधीक्षक करता है और उनकी अलग-अलग अधिकार-सीमाएं होती हैं.” उन्होंने कहा कि यह व्यवस्था बड़े भौगोलिक क्षेत्रों में कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए की गई है.
ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली पिछली तृणमूल कांग्रेस सरकार ने भी अपने 15 साल के शासन के दौरान पांच नए जिले बनाए थे. जून 2014 में अलीपुरद्वार को जिला बनाया गया था, जबकि अप्रैल 2017 में कालिम्पोंग, झारग्राम, पूर्व बर्धमान और पश्चिम बर्धमान बनाए गए थे. इसके बाद राज्य में जिलों की संख्या 23 हो गई थी.
ममता बनर्जी ने 2022 में सात और जिले बनाने का प्रस्ताव रखा था, लेकिन वह सिर्फ कागजों तक ही सीमित रहा.
भारत के कुछ अन्य अधिक आबादी वाले राज्यों से पश्चिम बंगाल की तुलना करने पर स्थिति और स्पष्ट हो जाती है.
भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश में लगभग 19.98 करोड़ लोग रहते हैं और वहां 75 जिले हैं. यानी प्रति जिले औसतन लगभग 26.6 लाख लोग.
बिहार की आबादी 10.4 करोड़ है और वहां 38 जिले हैं. इससे प्रति जिले औसतन लगभग 27 लाख लोग आते हैं.
राजस्थान की आबादी 6.8 करोड़ है और वहां 41 जिले हैं. मध्य प्रदेश में 7.2 करोड़ लोग हैं और वहां 55 जिले हैं, यानी प्रति जिले लगभग 13 लाख लोग. ओडिशा की आबादी 4.2 करोड़ है और वहां 30 जिले हैं, यानी प्रति जिले लगभग 14 लाख लोग.
बंगाल में नए जिले बनाने के लिए सिर्फ अधिक धन की ही नहीं, बल्कि जरूरी ढांचे और कर्मचारियों की भर्ती की भी आवश्यकता होगी. प्रशासनिक कार्यालय, अदालतें और पुलिस प्रतिष्ठान भी स्थापित करने होंगे.
एक वरिष्ठ पश्चिम बंगाल सरकारी अधिकारी, जिन्होंने नाम नहीं बताने की शर्त पर बात की, ने कहा, “अब जब घोषणा हो चुकी है, तो राज्य सरकार आवश्यक ढांचा तैयार करने के लिए जरूरी धन उपलब्ध कराएगी.”
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
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