तमिल और बिहारी नहीं लड़ रहे हैं, कुछ और ही डर और रोष को हवा दे रहा है

कोयम्बटूर और तिरुपुर में पुलिस कंट्रोल रूम को सैकड़ों कॉल मिली हैं. हिंदी बोलने वाले अधिकारी बिहारी प्रवासियों के एक ही सवाल का जवाब दे रहे हैं: क्या हम सुरक्षित हैं?

आशा और धर्मेंद्र अपने तमिल जमींदारों थंगावेल और संतमणि के साथ | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

कोयम्बटूर/तिरुपुर: कोयम्बटूर के ठीक बाहर कुप्पपलयम का गांव, दोपहर की नींद में दक्षिण भारतीय जीवन की एक तस्वीर है. जब तक भोजपुरी संगीत की थिरक से शांति भंग नहीं होती.

यह युवा बिहारी प्रवासियों का एक समूह है जो इस तरह होली मना रहे हैं जैसे कि वे बाढ़ में अपने घर वापस आ गए हों. उनके तमिल जमींदार, जिन्हें वे अम्मा और अप्पा कहते हैं, मुस्कुराते हैं और अपना सिर हिलाते हैं जबकि पुरुष झूमते और नाचते हैं. धूल भरी सड़क के अंत में यह एक कमरे का घर संगीत और रंग के साथ झूम रहा है – और किसी को भी इसकी परवाह नहीं है.

महज एक हफ्ते पहले, समूह डर के मारे तमिलनाडु से भागने पर विचार कर रहा था. ठीक वैसे ही जैसे पिछले दस दिनों में सैकड़ों प्रवासी कामगारों ने किया. लेकिन धर्मेंद्र और उनकी पत्नी आशा रुके रहे. उसका भाई अपनी मजदूरी भी बिना लिए चला गया.

यहां लगभग हर किसी ने देखा था कि कैसे तीन आदमी तलवार से किसी के अंगों पर बेरहमी से हमला कर रहे थे, पहले हाथ, फिर पैर, और वह लहूलुहान होकर भाग रहा था.

वीडियो फर्जी था लेकिन डर वास्‍तविक था.

फरवरी के मध्य में तमिलनाडु में उत्तर भारतीय प्रवासियों के खिलाफ हिंसा की अफवाहें फैलने लगीं. फर्जी वीडियो में दावा किया गया है कि कोयम्बटूर और तिरुपुर के स्थानीय लोग – दोनों प्रवासी हब – बिहारियों पर क्रूरता से हमला कर रहे हैं. कथित हमलों और ‘सार्वजनिक हत्याओं’ के बारे में ट्वीट फरवरी के अंत तक वायरल हो रहे थे. फिर इसने मुख्यधारा में प्रवेश किया, जिसमें हिंदुस्तान और दैनिक जागरण जैसे राष्ट्रीय समाचार पत्र ‘तमिलनाडु में हिंदी भाषी श्रमिकों पर जानलेवा हमले’ जैसी सुर्खियां चला रही थीं. मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने कहा है कि भाजपा सदस्यों द्वारा ‘झूठ’ फैलाया गया क्योंकि उन्होंने विपक्षी एकता का आह्वान किया था. बिहार के उपमुख्यमंत्री तेजस्वी यादव उन लोगों में शामिल थे, जो 1 मार्च को स्टालिन के जन्मदिन की सभा में शामिल हुए थे.

उत्तर भारतीय प्रवासियों को रोज़मर्रा की चिंताओं और सूक्ष्म आक्रामकता के लिए उपयोग किया जाता है – स्थानीय लोगों की नौकरियां छीनने और स्थानीय भाषा नहीं सीखने का आरोप लगाया, लेकिन तमिलनाडु में यह भयानक मोड़ नया था. दुष्प्रचार सामान्य संदिग्ध — व्हाट्सएप फॉरवर्ड द्वारा फैलाया गया था.

और भाजपा की आक्रामक राजनीतिक उपस्थिति ने इसे बढ़ाने में मदद की.

राज्य में दो साल बिताने के बाद थोड़ी बहुत तमिल बोलना सीखने वाली आशा ने कहा, ‘हम तनाव में थे और डरे हुए भी थे, इसलिए हमने सोचा कि हम यहां से चले जाएं.’ उन्होंने आगे कहा, ‘तमिल लोग हमसे पूछ रहे हैं कि हमने क्यों नहीं छोड़ा. यहां तक कि अम्मा ने भी पूछा कि क्या हम जाने वाले हैं.’

राज्य प्राधिकरण – तमिलनाडु, बिहार, झारखंड और ओडिशा में – आशंकाओं को दूर करने के लिए कार्रवाई में जुट गए. सोशल मीडिया यूजर्स, हिंदुस्तान, दैनिक जागरण और ऑपइंडिया के संपादकों और उत्तर प्रदेश के बीजेपी प्रवक्ता प्रशांत पटेल उमराव के खिलाफ मामले दर्ज किए गए थे.

धर्मेंद्र ने कहा, ‘हम केवल इतना जानते हैं कि हमें काम करने के लिए जीना है और जीने के लिए काम करना है. हमारे माता-पिता ने हमें फोन किया और हमें यह याद दिलाया, उन्होंने कहा कि हमारा जीवन मायने रखता है.’

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आग लग गई

यह सब 14 जनवरी को तिरुपुर में एक चाय की दुकान के बाहर मारपीट से शुरू हुआ था.

दो कर्मचारी – एक तमिल, एक बिहारी – काम की छुट्टी के दौरान सिगरेट पी रहे थे. एक ने दूसरे पर उसके चेहरे पर बहुत अधिक धुआं उड़ाने का आरोप लगाया. विवाद बढ़ गया और एक समूह कारखाने से बाहर निकल गया यह देखने के लिए कि क्या चल रहा है.

तब तक लड़ाई में आगे नहीं बढ़ी, शिकायत दर्ज नहीं की गई और कोई खून नहीं बहाया गया. फैक्ट्री प्रबंधक ने पुलिस को रूटीन रिपोर्ट दी. हुआ यूं कि वह तमिल कार्यकर्ता ही था जिसने बिहारी कार्यकर्ता पर उसके चेहरे पर धूम्रपान करने का आरोप लगाया था और यह कि कारखाने से बाहर निकलने वाले अधिकांश श्रमिक बिहारी थे जो कैमरे में कैद हुए थे.

यह फुटेज 26 जनवरी के आसपास वायरल हुआ था. पुलिस के अनुसार, 13 फरवरी को दो तमिल समूहों के बीच हुए संघर्ष में एक व्यक्ति को काट कर मार डाले जाने की तस्वीरों के साथ – यह स्मार्टफोन रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए डर और रोष का एक तैयार नुस्खा था.

पहले की घटनाओं ने चिंगारी का काम किया था. झारखंड के एक प्रवासी उपेंद्र धर ने अपनी पत्नी के साथ एक संदिग्ध संबंध को लेकर अपने पड़ोसी बिहारी प्रवासी पवन यादव की हत्या कर दी थी. धर को 20 फरवरी को धनबाद में गिरफ्तार किया गया था और उसने अपना जुर्म कबूल कर लिया था. ‘एक बिहारी प्रवासी की हत्या कर दी गई’ इस तरह व्हाट्सएप ग्रुपों में प्रसारित किया गया. कुछ दिनों बाद एक और प्रवासी का शव रेलवे ट्रैक पर मिला था – पुलिस का दावा है कि उनके पास इस बात के स्पष्ट सबूत हैं कि यह आत्महत्या का मामला था.

यह सिर्फ मौत नहीं थी, एक रेस्तरां में बिहारी वेटरों द्वारा पर्याप्त चिकन ग्रेवी नहीं परोसे जाने पर लड़ाई की अफवाह थी.

ये घटनाएं व्हाट्सएप फॉरवर्ड के माध्यम से प्रवासियों और उनके परिवारों के घर पहुंची.

और फिर फर्जी वीडियो प्रसारित होने लगे. जोधपुर और हैदराबाद में हुई अलग-अलग घटनाओं के फुटेज का उपयोग करते हुए, उन्हें उत्तर भारतीय प्रवासियों की तरह पैक किया गया था – विशेष रूप से बिहारियों को – तमिलों द्वारा लक्षित किया जा रहा था.

एक वीडियो के यूट्यूब विवरण में कहा गया है कि यह ‘वायरल वीडियो’ पर आधारित ‘काल्पनिक सामग्री’ है लेकिन नुकसान पहले ही हो चुका था.

सोशल मीडिया के माध्यम से फिसलने और राष्ट्रीय मीडिया में अपना रास्ता खोजने पर इसने और अधिक भयावह आयाम ले लिया.

तमिलनाडु और बिहार दोनों जगहों की पुलिस ने गलत सूचना फैलाने वालों के खिलाफ कई मामले दर्ज किए हैं. तिरुपुर पुलिस ने एक बिहारी प्रवासी रूपेश कुमार को गिरफ़्तार किया, जो तेलंगाना में काम करता है और कभी तमिलनाडु नहीं गया, उसे फ़ेसबुक पर नकली वीडियो का संकलन पोस्ट करने के लिए गिरफ्तार किया गया. पुलिस के अनुसार, एक वीडियो में एक ऑडियो क्लिप के साथ छेड़छाड़ की गई थी, ताकि ऐसा लगे कि तमिलनाडु में किसी पत्रकार के साथ बदसलूकी की कोई शिकायत कर रहा है.

महाराष्ट्र, पश्चिम बंगाल और गुजरात जैसे राज्यों में बिहारी प्रवासियों के साथ भेदभाव किया गया है – इसलिए तमिलनाडु में उन्हें निशाना बनाए जाने का डर निराधार नहीं था, भले ही उनके जीवित अनुभव ने अन्यथा सुझाव दिया हो.

वी बालकृष्णन, पुलिस आयुक्त, कोयम्बटूर ने कहा, ‘मैं इस बात से इनकार नहीं करूंगा कि कोई छिटपुट घटना हो सकती है लेकिन जब तक वे आपस में जुड़ीं या व्यवस्थित रूप से साबित नहीं होते, मैं यह नहीं कह सकता कि प्रवासी विरोधी भावनाओं की लहर है.’

आग बुझाना

कोयम्बटूर और तिरुपुर में पुलिस अधिकारियों के लिए, राजनीति प्राथमिकता नहीं है – उनका मुख्य काम प्रवासियों को शांत करना और यह समझना है कि हिंदी अखबारों ने आग लगाने वाली अपुष्ट खबरें क्यों चलाईं.

कंट्रोल रूम ड्यूटी पर तैनात पुलिस अधिकारी सीएस शशि कुमार दैनिक जागरण के उस लेख का एक प्रिंटआउट एक रजिस्टर में रखते हैं जिसने इस दहशत को फैलाया था. हेडलाइन में लिखा है ‘तमिलनाडु में हिंदी कार्यकर्ताओं को मारा जा रहा है.’ नीचे दिए गए लेख में दावा किया गया है – तमिल लोग कहते हैं कि हिंदी वालों को 20 मार्च तक चले जाना चाहिए. इसके आगे मुख्यमंत्री स्टालिन की तस्वीर है.

कोयम्बटूर कंट्रोल रूम में पुलिस वाले ने प्रिंटआउट संभाल कर रखा | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

जिस व्यवस्थित तरीके से राज्य प्रशासन और पुलिस दुष्प्रचार का मुकाबला करने में लगी है, वह एक भयानक खाका पेश करती है.

चूंकि फर्जी वीडियो और समाचार ने तिरुपुर और कोयंबटूर को इंगित किया, इसने प्रशासन को सीधे कार्रवाई में कूदने का आदेश दिया. डीएमके सरकार ने तमिल में आधिकारिक बयान जारी करने के लिए सामान्य प्रोटोकॉल को भी तोड़ा और हिंदी भाषी प्रवासियों की आशंकाओं को दूर करने के लिए हेल्पलाइन नंबरों के साथ हिंदी में एक नोटिस जारी किया.

कोयंबटूर और तिरुपुर में पुलिस नियंत्रण कक्षों के फोन पर सैकड़ों कॉल आ चुकी हैं. हिंदी बोलने वाले पुलिस अधिकारियों को कॉल ड्यूटी सौंपी गई थी.

कंट्रोल रूम ड्यूटी पर तैनात पुलिस अधिकारी सीएस शशि कुमार ने कहा, ‘ज्यादातर पूछते हैं कि वीडियो असली हैं या नहीं. कुछ लोग पूछते हैं कि क्या उन्हें वास्तव में 20 मार्च तक जाना है, या क्या उन्हें उनकी मजदूरी का भुगतान किया जाएगा. ज्यादातर डर के मारे फोन कर रहे हैं। हम बस इतना कर सकते हैं कि उन्हें शांत करें और कहें कि अगर कुछ होता है तो वे स्थानीय पुलिस से संपर्क करें.’

स्थानीय प्रशासन से लेकर मुख्यमंत्री और राज्यपाल आरएन रवि तक – जिन्होंने डीएमके सरकार के साथ अनबन की है – सभी ने वीडियो और बयानों को स्पष्ट रूप से नकार दिया कि उत्तर भारतीय श्रमिकों को लक्षित किया जा रहा था.

जिला कलेक्टर एस विनीत ने कहा, ‘यहां तिरुपुर में हमलों की कोई घटना नहीं हुई है. हम जानते थे कि वीडियो नकली थे और हमने तेजी से कार्रवाई की. हालांकि हम डर को तुरंत दूर नहीं कर सके, लेकिन हम इस मुद्दे पर कुछ संदेह पैदा करने में सक्षम थे.’

समस्या की जड़ तक पहुंचने के लिए प्रवासियों और उद्योगपतियों से बात करने के लिए लक्षित दोनों जिलों के कलेक्टर के आयुक्त के साथ तथ्यान्वेषी दलों को राज्य के अधिकारियों को भेजा गया था. बिहार और झारखंड से भी टीमें कोयम्बटूर और तिरुपुर आई थीं. उन्होंने जो पाया, उसे बताने के लिए नियमित प्रेस ब्रीफिंग की गई- प्रवासी श्रमिक डरे हुए थे, लेकिन उनमें से किसी पर भी हमला नहीं किया गया था.

तमिलनाडु के पुलिस महानिदेशक ने राज्य भर की पुलिस को 11 निर्देशों की एक सूची भेजी, जिसे दिप्रिंट ने एक्सेस किया है. यह उन्हें प्रवासियों के साथ बैठकें करने, दिन और रात की गश्त बढ़ाने और प्रवासियों के किसी भी मुद्दे से निपटने के लिए संपर्क अधिकारी नियुक्त करने का निर्देश देता है.

आठवां निर्देश है ‘प्रवासी मजदूरों से बिना तथ्यों की पुष्टि के सोशल मीडिया में कुछ भी पोस्ट न करने का आग्रह करना और उन्हें अफवाह न फैलाने के लिए संवेदनशील बनाना’ और नंबर ग्यारह असत्यापित सूचनाओं को प्रसारित होने से रोकने के लिए प्रेस और पुलिस के बीच उचित सहयोग सुनिश्चित करना है.

लेकिन फिर भी, 10 मार्च को, हिंदी दैनिक दैनिक जागरण ने ‘तमिलनाडु में मधुबनी युवक की हत्या’ की हेडलाइन चलाई. तिरुप्पुर पुलिस ने ट्विटर पर इसका खंडन जारी किया है. तमिलनाडु पुलिस की दो टीमें पहले से ही बिहार में हैं, जो सोशल मीडिया पर फर्जी खबरें पोस्ट करने वालों की पहचान करने की कोशिश कर रही हैं.

तिरुपुर के पुलिस अधीक्षक जी शशांक साय ने कहा, ‘ये एक सक्रिय सरकार द्वारा लिए गए निर्णय हैं जो अतिथि श्रमिकों की सुरक्षा को सबसे ऊपर रखते हैं, इस प्रकार प्रशासन को निर्णायक और प्रभावी ढंग से कार्य करने के लिए सशक्त बनाते हैं.’

सांस्कृतिक राजनीति

धर्मेंद्र और आशा की होली पार्टी में उनके प्रवासी दोस्त और यहां तक कि समूह के तमिल फैक्ट्री मैनेजर भी आए थे.

बिहारी प्रवासी धर्मेंद्र और संजीत अपने तमिल फ़ैक्ट्री मैनेजर राजा (बीच में) के साथ | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

उनमें से एक अपनी अम्मा को रंग लगाने के लिए उछलते-कूदते अपने मकान मालिक के कमरे में चला गया.

एक समय पर, धर्मेंद्र को एक वीडियो कॉल आती है. दूसरी तरफ उसका भाई भी रंग में सराबोर है. धर्मेंद्र ने कहा, ‘देखो, हम यहां बिल्कुल ठीक हैं! आप चले गए और आप इससे चूक गए!’

उनके भाई ने होली से चार दिन पहले डर के मारे पटना जाने के लिए ट्रेन पकड़ ली थी.

आशा फ्लिपकार्ट से कपड़े खरीदती हैं, क्योंकि उन्हें तमिल सूती और रेशमी कपड़े पहनने के लिए बहुत कड़े लगते हैं. उसने और समूह ने स्पीकर सिस्टम में निवेश किया है ताकि वे भोजपुरी संगीत चला सकें. उन्हें अपने बड़े बेटे की याद आती है. वह बिहार में अपने दादा-दादी के साथ हैं, इसलिए वह अपने गृहनगर में स्कूल जा सकता है.

उनके घर वापस आने वाले परिवार भी उन्हें याद करते हैं. फेक न्यूज ने उन्हें और भी बेचैन कर दिया है. माता-पिता और प्रियजन पागलों की तरह उन्हें वापस बुलाने लगे.

अली, कोयम्बटूर में रेस्तरां की एक प्रसिद्ध श्रृंखला, हरिभवनम में एक वेटर है, जो अपने माता-पिता के फोन कॉल को वापस अपने घर नेपाल बुला रहा है. ‘मैं उनका इकलौता बेटा हूं, अगर मुझे चोट लगी है, तो उनकी देखभाल कौन करेगा?’

डर इस बात से और बढ़ जाता है कि वे तमिल नहीं बोलतीं.

भाषा तमिलनाडु में सांस्कृतिक पहचान की आधारशिला बनाती है. डीएमके सरकार हिंदी थोपने के खिलाफ रैलियां करती है और देश भर में उत्तर भारत के सांस्कृतिक वर्चस्व को लेकर राष्ट्रीय दलों के साथ कई भागदौड़ कर चुकी है.

राज्य में प्रवासी कामगार तमिलों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम करते हैं और उनकी परेशानी को बढ़ाते हैं। स्थानीय लोगों को तमिल में बात करने के लिए प्रवासियों को मज़ाक उड़ाते हुए सुनना आम है. प्रवासियों को सभी ‘जी’ के रूप में संदर्भित किया जाता है, हिंदी प्रत्यय सम्मान को दर्शाता है। तमिल कार्यकर्ताओं को अन्ना (भाई) या अक्का (बहन) कहा जाता है.

तमिलों के हिंदी विरोधी रुख का वास्तव में यह मतलब नहीं है कि वे उत्तर भारतीय विरोधी हैं। लेकिन ऐसा लग सकता है कि एक प्रवासी को पूरे दिन सोशल मीडिया प्रचार के साथ बमबारी की जा रही है.

तमिलनाडु एलायंस के संस्थापक सदस्य डॉ. पी बालमुरुगन ने कहा, ‘तमिलनाडु के लोग हिंदी को थोपने पर आपत्ति जताते हैं, हिंदी बोलने वालों पर नहीं.’ उन्होंने कहा कि तमिल श्रमिकों और उनके नियोक्ताओं के बीच तनाव अधिक है, न कि तमिल और प्रवासी श्रमिकों के बीच.

कुप्पेपलयम में एक कारखाने में कार्यरत एक बिहारी प्रवासी ने हिंदी में कहा कि वह जानता है कि जब उसके तमिल पर्यवेक्षक किसी गलती पर उसका मजाक उड़ा रहे हैं. एक अन्य का कहना है कि तमिल कामगारों को भी कभी-कभी उनसे काम छीन लेने में समस्या होती है. समूह अपने तमिल पर्यवेक्षक राजा के सामने हिंदी में बोल रहा है, जो एक बात पर मुस्कुराता है और कहता है, ‘एह, तमिल में बोलो नहीं!’

आशा, जिनके पति उसी कारखाने में काम करते हैं, बाद में फुसफुसाती हैं कि पूरे भारत में हिंदी बोली जाती है – तमिलनाडु और केरल में भी क्यों नहीं?

‘मुझे नहीं पता कि क्या नकली है और क्या सच है। मैं बस इतना कह सकता हूं कि मैं रहता हूं और शांति का अनुभव करता हूं.’ नाई धर्मेंद्र कुमार शर्मा ने कहा, जो सात साल पहले बिहार से कोयम्बटूर चले गए थे. वह धाराप्रवाह तमिल बोलता है और शहर में जीवन के लिए बहुत अच्छी तरह से अनुकूलित किया है. उन्होंने एक सेकंड के लिए संदेह नहीं किया कि वह खतरे में हैं – लेकिन ऐसा इसलिए है क्योंकि वह जहां काम करते हैं और रहते हैं, कलेक्ट्रेट और आयुक्त कार्यालय के पास, और क्योंकि वह तमिल बोलते हैं.’

कोयंबटूर में मणि सैलून और जेंट्स ब्यूटी पार्लर में धर्मेंद्र कुमार शर्मा | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

उन्होंने कहा, ‘यह सिर्फ राजनीति है. मैं बिहार में रहूं या न रहूं, चाहे किसी भी सरकार की सरकार हो और मैं किसे वोट दूं, मैं काम करके ही खा सकूंगा. इसलिए मैं काम करता हूं.’

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वीडियो, उद्योग के लिए खतरा

वीडियो ने केवल प्रवासी श्रमिकों को ही परेशान नहीं किया; उनके नियोक्ताओं के लिए भी चिंता का कारण था: एक पलायन का मतलब तमिलनाडु के औद्योगिक केंद्र का कुल पतन होगा.

तिरुप्पुर भारत का सबसे बड़ा कपड़ा समूह है और देश के सूती निटवेअर निर्यात का लगभग 90 प्रतिशत हिस्सा है. तिरुप्पुर एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन (टीईए) के अनुसार, वित्तीय वर्ष 2021-22 में, जिले से निर्यात 33,500 करोड़ रुपए का था.

फेडरेशन ऑफ इंडियन एक्सपोर्ट ऑर्गनाइजेशन के अध्यक्ष और टीईए के मानद चेयरमैन डॉ. ए शक्तिवेल ने कहा, ‘जब हमें पता चला कि क्या हो रहा है, तो हमने अधिकारियों से अपील की और हमें अच्छी प्रतिक्रिया मिली.’ बिहार और झारखंड की सरकारों के प्रतिनिधिमंडल भी उनकी कंपनी, पोपीज़ ग्रुप का दौरा करने और टीईए के साथ बैठक करने आए थे.

‘निर्यातक के रूप में, हम श्रमिकों के बीच अंतर नहीं करते हैं. हम उनकी देखभाल करते हैं और उन्हें आवास और अन्य जरूरतें प्रदान करते हैं.’

तिरुपुर निटवियर क्षेत्र में सीधे तौर पर कार्यरत 6 लाख श्रमिकों में से लगभग 1.5 लाख प्रवासी हैं – कुल कार्यबल का 25 प्रतिशत। इसमें से 65 फीसदी महिलाएं हैं.

टीईए के कार्यकारी सचिव एस शक्तिवेल ने कहा, ‘प्रवासियों के बिना उद्योगों और सेवाओं का काम करना बहुत मुश्किल है. हम उन पर निर्भर हैं क्योंकि दक्षिणी तमिलनाडु और केरल के श्रमिक पिछले दशकों में बंद हो गए हैं.’

उच्च वेतन और काम में आसानी के कारण प्रवासी तमिलनाडु में काम करने आते हैं. तिरुप्पुर में, उनका काम श्रम प्रधान नहीं है, और अच्छी रोशनी वाले कमरों में होता है. उद्योग – चावल, कपड़ा और कॉयर – अधिक यंत्रीकृत हैं, जिससे काम कम खतरनाक हो जाता है. यह एक बहुत बड़ा लाभ है.

तिरुपुर में एक कपड़ा कारखाने के अंदर | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

लेकिन राज्य के अधिकारियों का कहना है कि हाल ही में बाहरी कारकों के कारण अर्थव्यवस्था में स्थिरता आई है. इसका मतलब है कि अब काम कम है. ऐसा इसलिए हो सकता है कि प्रवासी राज्य छोड़ रहे हैं, अधिकारियों का सुझाव है.

कोयम्बटूर – तिरुप्पुर से लगभग 90 मिनट की दूरी पर – फाउंड्री और धातु उद्योगों का घर है। यहां काम अधिक असंगठित और श्रम प्रधान है.

तमिलनाडु लघु उद्योग विकास निगम के तहत आने वाली कंपनी प्रकाश गियर्स के मालिक सुरुलीवेल ने कहा, ‘वे हमारी रीढ़ की हड्डी की तरह हैं.’ ‘फाउंड्री क्षेत्रों में 90 प्रतिशत से अधिक श्रमिक उत्तर भारत से हैं.’

उनके कारखाने में, तमिल श्रमिक प्रवासी श्रमिकों के साथ खुशी से सह-अस्तित्व में रहते हैं. ओडिशा के 27 वर्षीय संजय कुमार को उनके तमिल सहयोगियों ने उनके नए पसंदीदा अभिनेता विजय से मिलवाया था. पूरे कारखाने के फर्श ने हाल ही में उनके बेटे की शादी में भाग लिया: उन्होंने कार्यक्रम स्थल पर एक बस ली और हिंदी और तमिल दोनों गाने गाए.

ओडिशा के 22 वर्षीय प्रवासी पैडमैन ने कहा कि वे सभी 80 के दशक का हिट गाना एक दो तीन गाते हैं, लेकिन तमिल गानों के नाम नहीं जानते हैं जो बजाए गए थे. कारखाने में उसकी सबसे अच्छी दोस्त एक तमिल महिला है जिसे वह प्यार से चित्रा अक्का बुलाता है. ‘वह कोई हिंदी नहीं जानती लेकिन वह हमेशा हमारे साथ हंसती हैं और हमसे तमिल में चुटकुले दोहराने को कहती हैं.’

प्रकाश गियर्स में पैडमैन और चित्रा अक्का, कोयम्बटूर में एक सिडको कारखाना | फोटो: वंदना मेनन/दिप्रिंट

टीईए के पूर्व अध्यक्ष राजा शनमुगन ने कहा कि निहित स्वार्थ वाले समूहों द्वारा वीडियो का राजनीतिकरण किया गया और सोशल मीडिया पर इसे बढ़ाया गया.

एक निर्यातक ने कहा, ‘आखिरकार भाजपा की इच्छा पूरी हुई. राज्य सरकार को एक ही भाषा बोलनी थी और तमिल हितों पर राष्ट्रीय हितों को संबोधित करना था.’

डर की राजनीति

अधिकांश प्रवासियों का कहना है कि जमीनी हकीकत से ज्यादा बिहार में उनके परिवारों और प्रियजनों की चिंता उन्हें डरा रही है.

भाजपा ने इन आशंकाओं का फायदा उठाया है. पार्टी की बिहार इकाई ने ट्वीट किया- और फिर हटा दिया- कि तेजस्वी यादव राज्य में बिहारी कार्यकर्ताओं पर हमले के बावजूद स्टालिन का जन्मदिन मना रहे थे. तमिलनाडु भाजपा अध्यक्ष के अन्नामलाई ने स्वीकार किया कि वीडियो नकली थे लेकिन स्थिति के लिए डीएमके की ‘हिंदी-विरोधी गतिविधियों’ को जिम्मेदार ठहराया.

लेकिन तिरुपुर में 26 वर्षीय वेटर आदित्य छेत्री का कहना है कि वह बिल्कुल भी डरे हुए नहीं हैं. वह छह महीने पहले चेन्नई से वहां आया था, जहां वह छह साल तक रहा था. वह तिरुप्पुर को महानगरीय चेन्नई की तुलना में अधिक न्यायपूर्ण पाते हैं, लेकिन इसे ‘ग्रामीण मानसिकता’ के रूप में खारिज करते हैं.

उन्होंने अपने 3,600 अनुयायियों को एक रील पोस्ट की कि वे तमिलनाडु में कैसे सुरक्षित हैं, लोगों से हिंसा की अफवाहों पर विश्वास न करने का आग्रह किया। लेकिन कुछ ही देर बाद उन्होंने इसे डिलीट कर दिया.

उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि मैं डर गया था.’ अपना फोन निकालकर और अपने ड्राफ्ट को देखते हुए यह देखने के लिए कि क्या उनके पास अभी भी वीडियो है. उन्होंने कहा, ‘शायद मैं इसे फिर से पोस्ट करूंगा. यह बहुत देर हो चुकी है? क्या यह उसी तरह वायरल होगा?’

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