(बैंगल वू और एहसान नबावी, ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी) कैनबरा, 23 अगस्त (द कन्वरसेशन) ऑस्ट्रेलियाई संसद ‘हमेशा रहने वाले रसायनों’ के खतरों की राष्ट्रीय जांच करेगी। यह कदम पदार्थों के संभावित खतरों के बारे में कई खुलासों के बाद आया है, जिसमें इस सप्ताह की खबर भी शामिल है कि सिडनी वॉटर ने शहर के पेयजल स्रोतों में रसायनों का पता लगाया है। स्वतंत्र सीनेटर लिडिया थोरपे, जिन्होंने संसदीय जांच के लिए दबाव डाला, ने इन रसायनों को ’21वीं सदी का एस्बेस्टस – कहीं अधिक प्रचलित और बहुत कम समझा जाने वाला’ बताया। वातावरण में हमेशा बने रहने वाले रसायन, जिन्हें तकनीकी रूप से पॉली-फ्लोरो एल्किल पदार्थ (पीएफएएस) के रूप में जाना जाता है, को कैंसर से जोड़ा गया है। यह हमारे जल में उनकी व्यापक उपस्थिति को विशेष रूप से चिंताजनक बनाता है। लेकिन वास्तव में किस प्रकार के रसायनों को ‘हमेशा रहने वाले रसायन’ माना जाता है? और हमें उनके बढ़ते ख़तरे से कैसे निपटना चाहिए? एक विस्तृत समूह शब्द ‘फॉरएवर केमिकल्स’ एक विकसित परिभाषा के साथ रासायनिक यौगिकों के एक विस्तृत समूह को संदर्भित करता है। अपने पानी, तेल और दाग-प्रतिरोधी गुणों के कारण इनका उपयोग रोजमर्रा के कई उत्पादों, जैसे मेकअप, कुकवेयर और कपड़ों में किया जाता है। 2011 में, अमेरिकी रसायन विज्ञानी रॉबर्ट बक और उनके सहयोगियों ने पीएफएएस समूहा में 200 से अधिक पदार्थों को परिभाषित किया। 2018 में, आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) के नेतृत्व में एक समूह ने परिभाषा को अद्यतन किया, जिसमें लगभग 5,000 रासायनिक पदार्थ शामिल किए गए। 2021 में, वैज्ञानिकों ने एक और नई परिभाषा प्रकाशित की, जिसने लाखों रसायनों को शामिल करने के लिए पीएफएएस दायरे का विस्तार किया। जनवरी 2023 में, पांच यूरोपीय देशों से पीएफएएस की पूरी श्रेणी पर प्रतिबंध लगाने के प्रस्ताव में 10,000 से अधिक रसायन शामिल थे। हालाँकि, सिडनी वॉटर की हालिया रिपोर्ट में मुख्य रूप से तीन प्रसिद्ध प्रकार के ‘हमेशा रहने वाले रसायन’ शामिल हैं। इसलिए, ‘फॉरएवर केमिकल्स’ – या पीएफएएस – का उपयोग करने से कई जटिलताएँ दूर हो जाती हैं। वर्तमान विश्लेषणात्मक विधियाँ केवल लगभग 50 प्रकार के पीएफएएस का पता लगा सकती हैं – जो संपूर्ण पीएफएएस दुनिया का एक छोटा सा हिस्सा है। इनमें पेरफ्लूरूक्टेनोइक एसिड (पीएफओए) और पेरफ्लूरूक्टेन सल्फोनेट (पीएफओएस) सबसे प्रसिद्ध हैं। यह ऐसे शैतान हैं जिन्हें हम जानते हैं – और कुछ शैतान ऐसे हैं जिन्हें हम नहीं जानते। स्थानीय संदूषण बनाम पृष्ठभूमि संदूषण पीने के पानी में पीएफएएस के जोखिमों को समझने के लिए, पृष्ठभूमि प्रदूषण और स्थानीय प्रदूषण के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है। स्थानीय प्रदूषण में जलीय अग्निशमन फोम और औद्योगिक विनिर्माण प्रदूषण से विरासत में मिला प्रदूषण शामिल है। यह अक्सर मुख्य रूप से स्थानीय क्षेत्रों तक ही सीमित होता है और इसमें अक्सर प्रदूषकों की सांद्रता अधिक होती है। पृष्ठभूमि संदूषण पीएफएएस युक्त रोजमर्रा के उत्पादों, जैसे कि कुकवेयर, कालीन, मास्क और मेकअप के संपर्क से संबंधित है। पृष्ठभूमि पीएफएएस संदूषण के प्रति आम जनता का जोखिम अत्यधिक दूषित समुदायों के जोखिमों से भिन्न होता है। उदाहरण के लिए, 2018-2019 के दौरान ऑस्ट्रेलियाई अग्निशामकों के रक्त में पीएफओएस की औसत सांद्रता 27 नैनोग्राम प्रति मिलीलीटर थी। इसका कारण अग्निशमन फोम में पीएफओएस की उपस्थिति है। सिडनी के पानी में पीएफओए की सांद्रता 0.1 नैनोग्राम प्रति लीटर की तुलना में ये अपेक्षाकृत उच्च आंकड़े हैं। पीएफएएस रसायन इतने गतिशील हैं कि वे प्रदूषण के स्पष्ट स्रोत, जैसे कि औद्योगिक रिसाव या अग्निशमन फोम के उपयोग के बिना भी पीने के पानी में दिखाई दे सकते हैं। स्थानीय प्रदूषण के विपरीत, वे व्यापक रूप से फैलते हैं, जिससे उनके खिलाफ हमारी लड़ाई जटिल हो जाती है। पर्यावरणीय स्वास्थ्य से संबंधित जोखिम हमेशा विवादास्पद और संबोधित करने में मुश्किल होते हैं। जहां तक पीएफएएस का सवाल है, एक ओर, इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर ने पीएफओए को कार्सिनोजेनिक और पीएफओएस को संभवतः कैंसरजन्य के रूप में सूचीबद्ध किया है। दूसरी ओर, पृष्ठभूमि जोखिम के दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभाव अनिश्चित बने हुए हैं। पीएफएएस में शामिल कई अन्य पदार्थ अभी भी पूरी तरह से समझे नहीं गए हैं। एक मंडराता ख़तरा पृष्ठभूमि संदूषण के रूप में हमेशा रह जाने वाले रसायनों का सर्वव्यापी अस्तित्व हमें तुरंत नहीं मार सकता है। लेकिन यह हमारे भविष्य पर मंडराता ख़तरा है.
जैसा कि उनके नाम से पता चलता है, ये पदार्थ टूटने और ख़राब होने में असमर्थता के लिए कुख्यात हैं। इसका मतलब है कि वे हमारे शरीर और पर्यावरण में जमा हो सकते हैं, और गायब नहीं होते हैं। इस सप्ताह एक अध्ययन में इस पर प्रकाश डाला गया, जिसमें पूरे पूर्वी न्यू साउथ वेल्स में मृत प्लैटिपस के लीवर में पीएफओएस के उच्च स्तर की खोज की गई। साइलेंट स्प्रिंग में दिवंगत अमेरिकी समुद्री जीवविज्ञानी और लेखक राचेल कार्सन की चेतावनी 60 साल बाद भी शक्तिशाली बनी हुई है: प्रकृति को नियंत्रित करने के प्रयासों में हम जिन रसायनों का उपयोग करते हैं, वे इसकी नाजुक सीमाओं को उसकी क्षमता से परे धकेल रहे हैं। ‘हमेशा रह जाने वाले रसायनों’ से परे जुलाई 2025 से, संघीय सरकार कुछ सबसे प्रमुख पीएफएएस रसायनों के उपयोग, निर्माण, आयात और निर्यात पर प्रभावी ढंग से प्रतिबंध लगाने की योजना बना रही है। यह पीएफएएस मुद्दे से निपटने की दिशा में एक अच्छा कदम है और इससे अधिक जांच और संभावित सरकारी कार्रवाई हो सकती है। हमारे पीने के पानी सहित हमारे पर्यावरण में पहले से ही मौजूद इन रसायनों की चुनौती अभी भी बनी हुई है। और भले ही हम सभी ने केवल बोतलबंद पानी खरीदना शुरू कर दिया हो, फिर भी हम पीएफएएस के संपर्क में आने का जोखिम उठाते हैं। बोतलबंद पानी में भी पीएफएएस हो सकता है। दूसरे, भले ही हम अपने पीने के पानी में पीएफएएस से बचते हैं, फिर भी हम नॉन-स्टिक पैन और वाटरप्रूफ जैकेट जैसी लोकप्रिय रोजमर्रा की वस्तुओं के माध्यम से इसके संपर्क में हैं। हमें अपने पीने के पानी में पीएफएएस की मौजूदगी से लेकर इन रसायनों ने हमारे दैनिक जीवन में कैसे प्रवेश किया है, इस पर अपना ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है। पानी और दाग-धब्बों से बचाव के लिए डिज़ाइन किए गए अनगिनत उत्पादों के साथ, यह पूछने का समय आ गया है: क्या हमें सूखा रहने, अपने सौंदर्य प्रसाधनों को पानी प्रतिरोधी रखने या अपने कुकवेयर को नॉन-स्टिक बनाने के लिए वास्तव में इन रसायनों की आवश्यकता है? अब समय आ गया है कि हम उन विकल्पों के बारे में अधिक जिम्मेदारी से सोचें जो हमें छोटे और बड़े तरीकों से प्रभावित करते हैं। इन खतरनाक रसायनों के विकल्प हैं – ऐसे विकल्प जो तकनीकी रूप से व्यवहार्य हैं और अधिक टिकाऊ समाज के लिए मार्ग प्रदान करते हैं। द कन्वरसेशन एकता एकताएकता
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