(मेलिसा बर्थेट, यूनिवर्सिटी ऑफ ज्यूरिख और सोन्या कैसर, सोरबोन यूनिवर्सिटी)
ज्यूरिख, 17 सितंबर (द कन्वर्सेशन) यह कोई रहस्य नहीं है कि कौए उल्लेखनीय संज्ञानात्मक क्षमताओं से संपन्न होते हैं।
इंटरनेट कौए की आवाज की नकल करने या दिमाग लगाने वाले जटिल गेम को हल करने के वीडियो से भरा पड़ा है। लेकिन क्या ये पक्षी उतने ही बुद्धिमान हैं जितना उन्हें समझा जाता है?
कठोर आवरणयुक्त फल तोड़ने वाली पहेली
कौए में बेहतर बुद्धि की अवधारणा का समर्थन करने के लिए सबसे अधिक उद्धृत अध्ययनों में से एक कौए द्वारा फल के कठोर आवरण युक्त फल (नट) को तोड़ने के लिए कारों का इस्तेमाल करना है। 1978 में, कैलिफोर्निया के शोधकर्ताओं ने देखा कि अमेरिकी कौए सड़क पर अखरोट फेंकते थे, फिर उनके किसी कार से कुचले जाने का इंतजार करते थे और फिर टूटे हुए फल खाते थे।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 1997 में यह जांचने के लिए कौए के व्यवहार पर करीब से नजर डाली कि क्या वे वास्तव में कार का इस्तेमाल अखरोट के आवरण को तोड़ने के रूप में करते थे।
उन्होंने परिकल्पना की कि यदि कौए वास्तव में समझते हैं कि कार फल के बाहरी आवरण को तोड़ सकती हैं, तो वे आवरणयुक्त फल को सड़क पर रख देंगे और जब कोई कार आएगी तो उन्हें नहीं हटाएंगे।
हालांकि, शोधकर्ताओं ने पाया कि जब कोई कार आ रही थी तो कौए अपने आवरणयुक्त फल सड़क पर नहीं फेंकते थे। इसके अलावा अध्ययन किए गए 200 मामलों में से, शोधकर्ताओं ने कभी भी किसी कार को किसी फल के आवरण को कुचलते हुए नहीं देखा।
इससे पता चला कि यह सिद्धांत कि कौए जानबूझकर कार को अखरोट तोड़ने के रूप में उपयोग कर रहे थे, वास्तव में गलत था। कौए अपने कठोर आवरणयुक्त फल को तोड़ने के लिए कठोर सतहों (जैसे सड़कों) पर गिरा देते हैं और कभी-कभार कोई कार उन्हें कुचल देती है। यह कौए के लिए एक सुखद संयोग है, जो कार और उसके भोजन के बीच कोई संबंध नहीं बनाता है।
सिद्ध संज्ञानात्मक क्षमताएं
हाल में इस संबंध में कुछ और शोध किए गए हैं। उदाहरण के लिए, यह लंबे समय से सोचा जाता था कि केवल प्राइमेट (वानर प्रजाति, मनुष्य) ही उपकरणों का उपयोग करना जानते थे। लेकिन 2000 के दशक के बाद से, कई अध्ययनों से पता चला है कि कई अन्य प्रजातियां इस उपलब्धि को दोहराने में सक्षम हैं, जिनमें डॉल्फिन, ऑक्टोपस, कौए और यहां तक कि सूअर भी शामिल हैं।
कौए भी इसमें कुशल प्रतीत होते हैं, जो जिस कार्य को पूरा करना चाहते हैं, उसके लिए सही लंबाई और व्यास के उपकरण चुनने की उनमें क्षमता होती है। उदाहरण के लिए, न्यू कैलेडोनियन कौए के पास किसी चीज को मोड़कर हुक बनाने का ‘ट्रैक रिकॉर्ड’ है।
उनके पास चेहरों को याद रखने की क्षमता भी प्रभावशाली होती है। वाशिंगटन विश्वविद्यालय, सिएटल के शोधकर्ताओं ने अमेरिकी कौओं को पकड़ने और फिर छोड़ने के लिए एक मुखौटा पहनकर इस क्षमता का परीक्षण किया।
पकड़े जाने के दो साल से भी अधिक समय बाद, कौए हर बार मुखौटों को देखकर आक्रामक रूप से चिल्लाने लगते थे। यहां तक कि जिन कौओं को पकड़ा नहीं गया था, उन्होंने भी अपने साथियों के व्यवहार को देखकर इस खतरनाक आकृति को पहचानना और उससे बचना सीख लिया।
यह पहला ऐसा अध्ययन है जो दिखाता है कि जंगली, गैर-पालतू जानवर किसी इंसान को उसके चेहरे से पहचान सकते हैं और इसे कई वर्षों तक याद रख सकते हैं, और इस जानकारी को अपने साथी जानवरों तक पहुंचा सकते हैं।
इस मान्यता की सीमा लौकिक और सामाजिक, दोनों दृष्टियों से काफी उल्लेखनीय है।
एक अन्य प्रयोग में, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में रशेल मिलर और उनके सहयोगियों ने कैलेडोनियन कौए के आत्म-नियंत्रण की तुलना 3 से 5 वर्ष की उम्र के बच्चों के आत्म-नियंत्रण से की।
आत्म-नियंत्रण हमें अपने आप से तर्क करने में सक्षम बनाता है कि क्या हम किसी सीरीज का आखिरी एपिसोड देखना चाहते हैं ताकि अगले दिन थकान न हो।
यह कार्यकारी नियंत्रण का एक पहलू है, जो हमें अच्छे निर्णय लेने और भविष्य के लिए योजना बनाने में सक्षम बनाता है।
वयस्क आम तौर पर बहुत अधिक कठिनाई के बिना आत्म-नियंत्रण का उपयोग करने में सक्षम होते हैं, लेकिन बच्चों में यह क्षमता केवल 3 से 5 वर्ष की उम्र के बीच ही विकसित होनी शुरू होती है।
प्रयोग ने आत्म-नियंत्रण के एक विशिष्ट पहलू का परीक्षण किया: विलंबित संतुष्टि, जो तब होती है जब आपको एक औसत लेकिन तत्काल इनाम और बहुत बेहतर इनाम के बीच चयन करना होता है जो तुरंत उपलब्ध नहीं होता है।
विलंबित संतुष्टि का एक विशिष्ट उदाहरण मार्शमैलो प्रयोग है।
मिलर के प्रयोग में, बच्चों और कौओं को धीरे-धीरे घूमने वाली एक ट्रे दी गई जिसमें दो पुरस्कार थे (बच्चों के लिए अलग-अलग स्टिकर, और कौए के लिए मिठाइयां)।
जैसे-जैसे यह घूमता गया, ट्रे ने कम मूल्यवान इनाम को विषयों (कौआ और बच्चा) के लिए सुलभ बना दिया, जो इसे ले सकते थे। यदि वे झुक गए, तो ट्रे घूमना बंद कर देगी। हालांकि, अगर वे पहले इनाम के गुजरने का इंतजार करते, तो दूसरा बहुत अधिक दिलचस्प उनके लिए सुलभ हो जाता।
प्रयोग में दो परीक्षण शामिल थे: एक जिसमें दोनों पुरस्कार हर समय दिखाई दे रहे थे और दूसरा जहां वे केवल तब दिखाई देते थे जब ट्रे घूमने लगती थी। दूसरे कठिन परीक्षण में दूसरा सबसे प्रतिष्ठित इनाम दिखाई नहीं दे रहा था जब पहला विषयों के समक्ष होता था।
पहले परीक्षण में, कौए और बच्चे दोनों सर्वोत्तम पुरस्कार की प्रतीक्षा करने में सक्षम थे। लेकिन दूसरे में, बच्चों ने कौओं से बेहतर प्रदर्शन किया, क्योंकि कौए उस इनाम की प्रतीक्षा करने में असमर्थ थे जिसे वे अब और नहीं देख सकते थे।
वास्तव में, यह उन कुछ प्रयोगों में से एक है, जिसमें दोनों प्रजातियों के लिए समान कार्य का उपयोग करते हुए, संज्ञानात्मक क्षमता के संदर्भ में जानवरों और बच्चों की सीधे तुलना करने का प्रयास किया गया है। इसलिए ऐसे परिणाम बहुत दिलचस्प होते हैं और हमें कौओं की बुद्धिमत्ता पर बेहतर दृष्टिकोण देते हैं।
हालांकि, हमें यह ध्यान में रखना चाहिए कि जानवरों का परीक्षण अक्सर उन क्षमताओं पर किया जाता है जिन्हें हम, मनुष्य के रूप में महत्वपूर्ण पाते हैं और जिनमें हम उत्कृष्टता प्राप्त करते हैं।
अन्य प्रजातियों की क्षमताओं के बारे में हमारा पक्षपातपूर्ण दृष्टिकोण हमें यह विश्वास दिलाता है कि हम पृथ्वी पर सबसे बुद्धिमान प्राणी हैं।
लेकिन अगर कौए हमें उन क्षेत्रों में परखें जहां वे अत्यधिक बुद्धिमान हैं, जैसे कि दृश्य स्मृति, त्रिविमीय अंतरिक्ष में उड़ान या पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र का बोध, तो क्या हम प्रतिस्पर्धा कर पाएंगे?
(द कन्वर्सेशन) आशीष संतोष
संतोष
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