राजगीर: बिहार के जोशीले दर्शकों के समर्थन के बीच, भारत की अंडर-20 महिला टीम ने एशिया रग्बी एमिरेट्स रग्बी 7s अंडर-20 चैम्पियनशिप में दमदार वापसी करते हुए सेमीफाइनल में जगह बना ली. वहीं पुरुष टीम ने इस स्तर पर पहली बार यूएई को हराकर ऐतिहासिक जीत दर्ज की.
कोच कियानो फोरी और कप्तान भूमिका शुक्ला की अगुवाई में महिला टीम ने कज़ाख़स्तान को 17–10 से मात देकर शानदार शुरुआत की. बिहार की गुरिया कुमारी, अंशु कुमारी और अल्पना कुमारी ने एक-एक ट्राय कर मेज़बान टीम को बढ़त दिलाई.
दोपहर के मैच में टीम का प्रदर्शन और बेहतर हो गया, जब उन्होंने यूएई को 31–7 से हराया. कप्तान भूमिका ने दो ट्राय किए, उप-कप्तान तनुश्री भोसल ने एक, जबकि मुस्कान पिपलोड़ा और अंशु ने भी स्कोर किया. इस जीत से टीम ने दिन के आखिरी पूल मैच से पहले ही सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया.
पुरुष वर्ग में, कोच पाको हर्नांदेज़ की टीम ने यूएई को 24–17 से हराकर इतिहास रच दिया. यह भारत की अंडर-20 स्तर पर यूएई के ख़िलाफ़ पहली जीत थी और अंडर-18 व अंडर-20 दोनों वर्गों में पांच मुकाबलों में पहली बार उनके खिलाफ स्कोर भी किया गया. चरण हेम्ब्रम ने एक ट्राय और कन्वर्ज़न से खाता खोला, गोल्डन कुमार और डेविड मुंडा ने भी ट्राय किए. डेविड के दूसरे ट्राय ने यूएई की मज़बूत वापसी के बावजूद भारत की जीत सुनिश्चित की.
हालांकि, पुरुष टीम आगे के पूल ए मैचों में इस लय को बरक़रार नहीं रख सकी और श्रीलंका व हांगकांग चीन से 5–24 के समान अंतर से हार गई. पूल ए में श्रीलंका और हांगकांग चीन शीर्ष पर रहे, जबकि पूल बी में चीन और मलेशिया ने शीर्ष स्थान हासिल किया.
अब भारत की अंडर-20 महिला टीम कल सेमीफाइनल खेलेगी, जबकि पुरुष टीम घरेलू दर्शकों के सामने कज़ाख़स्तान के खिलाफ पांचवें स्थान के लिए अपना अभियान समाप्त करेगी.