यूपिया (अरुणाचल प्रदेश), 17 मई (भाषा) भारतीय टीम सैफ अंडर-19 चैंपियनशिप के फाइनल में रविवार को यहां चिर-परिचित प्रतिद्वंद्वी बांग्लादेश के खिलाफ मैदान में उतरेगी तो उसकी कोशिश टूर्नामेंट में अब तक के दबदबे वाले अजेय क्रम को जारी रखने की होगी।
ग्रुप चरण में प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद भारत जीत का प्रबल दावेदार है। टीम ने ग्रुप चरण में श्रीलंका को 8-0 और नेपाल को 4-0 से धूल चटाने के बाद सेमीफाइनल में मालदीव को 3-0 से रौंदा।
बांग्लादेश भी अब तक अजेय है। उसने मालदीव के साथ 2-2 से ड्रॉ खेला। इस टीम ने भूटान को 3-0 से हराने के बाद अंतिम चार में नेपाल की चुनौती को 2-1 से खत्म किया।
मुख्य कोच बिबियानो फर्नांडिस की देखरेख में अगर भारतीय टीम रविवार को चैंपियन बनती है तो यह इस आयु वर्ग में उसका 10वां खिताब होगा। भारत ने अंडर-15, अंडर-16 और अंडर-17 टूर्नामेंट दो-दो बार जीते हैं, जबकि अंडर 18, अंडर 19 और अंडर 20 टूर्नामेंट एक-एक बार जीते हैं। फर्नांडिस के कोच रहते टीम तीन बार चैंपियन बनी है।
फर्नांडिस ने मैच पूर्व संध्या पर कहा, ‘‘हम मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे। यह एक अच्छा मुकाबला होगा और हम दर्शकों का उसी तरह मनोरंजन करेंगे जिस तरह हमने पिछले तीन मैचों में किया है।’’
बांग्लादेश के मुख्य कोच गोलाम रोब्बानी चोटन ने कहा, ‘‘हमारे लड़कों ने अब तक सभी मैचों में अच्छी फुटबॉल खेली है, उन्होंने बहुत कुछ सीखा है। हम फाइनल के लिए तैयार हैं।’’
भाषा आनन्द नमिता
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