बंगाल का चुनावी नतीजा दुनिया भर में लोकतंत्र को क्यों प्रभावित करेगा

हिंदू राष्ट्रवादियों के लिए मुस्लिम वोटरों की संख्या बंगाल को बेहद अहम बनाती है. यह बीजेपी के वैचारिक प्रोजेक्ट के लिए सबसे बड़े पुरस्कारों में से एक है.

पश्चिम बंगाल में तृणमूल कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी के झंडे | फोटो: मौसमी दास गुप्ता/दिप्रिंट फाइल फोटो

एक और चुनाव का समय आ गया है. चार राज्य—असम, केरल, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल और एक केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी में चुनाव होने जा रहे हैं. क्या इस बार भी राजनीति पहले जैसी ही रहेगी? या कुछ ऐसे मुद्दे हैं जिन पर खास ध्यान देना ज़रूरी है?

सबसे पहली बात यह देखने की है कि ये राज्य चुनाव बीजेपी के मजबूत दबदबे वाले क्षेत्रों में नहीं हो रहे हैं. अब पूर्वोत्तर में, असम सहित, बीजेपी का काफी नियंत्रण है, लेकिन बंगाल जीते बिना कोई भी पार्टी यह नहीं कह सकती कि उसका पूरे पूर्वी भारत पर पूरा नियंत्रण है—जैसे महाराष्ट्र में प्रमुख स्थिति हासिल किए बिना हम यह नहीं कह सकते थे कि पश्चिम भारत में बीजेपी का पूरा प्रभाव है, जबकि गुजरात में पिछले दो दशकों से उसकी मजबूत पकड़ रही है.

ऐसा क्यों है? जनसंख्या के हिसाब से महाराष्ट्र और बंगाल भारत के दूसरे और तीसरे सबसे बड़े राज्य हैं—दोनों अब बिहार के विभाजन के बाद उससे बड़े हो गए हैं, लेकिन ब्रिटिश शासन के समय से ही इनका ऐतिहासिक महत्व भी रहा है. यह बात अक्सर नहीं मानी जाती कि दिल्ली के विपरीत, मुंबई और कोलकाता, जो महाराष्ट्र और बंगाल की राजधानियां हैं, ब्रिटिश शासन से पहले मछुआरों के गांव थे. ब्रिटिश शासन के बढ़ने के साथ ये भारत के सबसे महत्वपूर्ण शहरों में बदल गए—राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक रूप से. इन्होंने आधुनिकता के आगमन का नेतृत्व किया, जिसमें उम्मीदें भी थीं और चुनौतियां भी.

बंगाल क्यों?

2014 के लोकसभा चुनाव में बीजेपी को बंगाल में 42 में से केवल 2 सीटें मिली थीं, और 2016 के विधानसभा चुनाव में 294 में से सिर्फ 3 सीटें मिलीं, लेकिन उसके बाद भारी प्रचार और बाकी सभी पार्टियों से बहुत ज्यादा खर्च करने के बाद  उसने मजबूत आधार बना लिया और वह राज्य में टीएमसी के बाद दूसरी सबसे बड़ी पार्टी बन गई. उसने सीपीआई(एम), जिसने 34 साल (1977-2011) तक बंगाल पर शासन किया, और कांग्रेस पार्टी, जिसकी राज्य में अच्छी मौजूदगी थी, दोनों को पीछे छोड़ दिया. बीजेपी ने 2019 के लोकसभा चुनाव में 18 सीटें और 2021 के विधानसभा चुनाव में 77 सीटें जीतीं, और राज्य के 38-40 प्रतिशत वोट हासिल किए.

बीजेपी ने बंगाल पर इतना ज्यादा ध्यान क्यों दिया? हिंदू राष्ट्रवादी विचारधारा में वी.डी. सावरकर को सबसे बड़ा वैचारिक नेता माना जाता है, लेकिन बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय को पहला हिंदू राष्ट्रवादी माना जाता है और वंदे मातरम् को पहला हिंदू राष्ट्रवादी गीत माना जाता है. बंकिम का साहित्यिक काम 1880 के दशक से जुड़ा है, जो सावरकर के हिंदू राष्ट्रवादी लेखन से लगभग चार दशक पहले का है. इसके अलावा, श्यामा प्रसाद मुखर्जी भारतीय जनसंघ के पहले अध्यक्ष थे, जो बीजेपी की पूर्व पार्टी थी. हिंदू राष्ट्रवादी विचारधारा के अनुसार, हिंदू राष्ट्रवाद की पहली शुरुआत बंगाल में हुई थी.

लेकिन एक अहम मौजूदा कारण भी है. यह बंगाल में मुस्लिम वोटरों की संख्या से जुड़ा है. इस राज्य में भारत में मुसलमानों की दूसरी सबसे बड़ी आबादी है. राज्य की कुल आबादी का लगभग 30 प्रतिशत मुस्लिम है, जो 34 प्रतिशत वाले असम के बाद दूसरे स्थान पर है. (जब जम्मू और कश्मीर एक राज्य था, जहां मुसलमान बहुमत में थे, तब बंगाल तीसरे स्थान पर था.)

हिंदू राष्ट्रवादियों के लिए मुस्लिम वोटरों की संख्या बंगाल को बहुत ज्यादा महत्वपूर्ण बनाती है. अगर बीजेपी बंगाल जीतती है, तो यह तभी संभव होगा जब हिंदू समुदाय काफी हद तक मुस्लिम विरोधी मंच पर एकजुट हो जाए. हिंदू एकता का विचार हिंदू राष्ट्रवादियों के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, इसलिए बंगाल बीजेपी के वैचारिक प्रोजेक्ट के लिए सबसे बड़े पुरस्कारों में से एक है. यही वजह है स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन (SIR) के महत्व का भी. अगर SIR के जरिए मुस्लिम वोटरों की संख्या काफी कम हो जाती है, तो बंगाल में बीजेपी के जीतने की संभावना बढ़ जाएगी. ममता बनर्जी की लोकप्रियता शायद ऐसा होने नहीं दे, लेकिन SIR को आगे बढ़ाने के पीछे की मंशा साफ दिखाई देती है.

अन्य राज्य

केरल में भी मुस्लिम वोटरों की संख्या काफी ज्यादा है—वास्तव में अनुपात के हिसाब से यह असम और बंगाल के बाद तीसरे स्थान पर है, लेकिन केरल में धर्म वोटिंग और राजनीति का मुख्य कारण नहीं है. यह राज्य अभी भी सामाजिक न्याय के विचारों से काफी प्रभावित है, जहां वर्ग और जाति ज्यादा महत्वपूर्ण हैं, और धर्म की भूमिका तीसरे स्थान पर रहती है.

तमिलनाडु में भी कई दशकों से सामाजिक न्याय से जुड़ी जाति आधारित सोच राजनीति पर हावी रही है. हालांकि, दो कारणों से इसकी तीव्रता कम हो रही है. पहला, राजनीति ने ब्राह्मणों की राजनीतिक ताकत को काफी कम कर दिया है. दूसरा, निचली जातियों का बड़ा सामाजिक बदलाव पहले ही हो चुका है और अब तमिलनाडु एक आर्थिक ताकत के रूप में उभर रहा है, क्योंकि सफल औद्योगीकरण राज्य को बदल रहा है. नए मुद्दे—इन्फ्रास्ट्रक्चर, निवेश, औपचारिक क्षेत्र में नौकरियां—अब राजनीतिक चर्चा में आने लगे हैं.

तमिलनाडु में बीजेपी का स्वाभाविक समर्थन ब्राह्मणों के बीच है, जिनकी संख्या बहुत कम है. जब तक वह निचली जातियों तक नहीं पहुंचती, जो द्रविड़ पार्टियों का आधार हैं, तब तक वह बड़ी खिलाड़ी नहीं बन सकती. केरल में भी बीजेपी ज्यादा से ज्यादा तीसरे स्थान पर रह सकती है, जहां दो पुराने गठबंधन—कांग्रेस के नेतृत्व वाला यूडीएफ और सीपीआई(एम) के नेतृत्व वाला एलडीएफ—लंबे समय से मजबूत हैं.

चार राज्यों में से बीजेपी का सबसे अच्छा मौका असम में है. बंगाल में उसे मौका मिल सकता है, लेकिन इसकी संभावना कम है. केरल और तमिलनाडु में उसका प्रदर्शन सबसे कमजोर रहने की संभावना है.

बड़े असर

लेकिन ध्यान देने की बात है कि बंगाल का महत्व सिर्फ भारतीय राजनीति तक सीमित नहीं है. दुनिया भर में लोकतंत्र पर नज़र रखने वाले विद्वानों और पर्यवेक्षकों के लिए भी यह चिंता का विषय है, जो खास तौर पर SIR जैसे कदमों पर नज़र रख रहे हैं, जो इस समय बंगाल में पूरी तरह लागू है (और दूसरे राज्यों में भी फैल रहा है).

दुनिया भर के राजनीतिक अनुभव पर आधारित लोकतंत्र के कमजोर होने (डेमोक्रेटिक बैकस्लाइडिंग) के सिद्धांत के अनुसार, आज के समय में लोकतंत्र की कमजोरी की शुरुआत गैर-चुनावी हमले से होती है, जैसे अभिव्यक्ति की आज़ादी, गैर-सरकारी सिविल सोसाइटी की सक्रियता और अल्पसंख्यकों के अधिकार और इसके बाद आम तौर पर अगला निशाना चुनाव प्रक्रिया होती है.

SIR का असर कम आय और कम पढ़े-लिखे कई समुदायों पर पड़ सकता है. आम तौर पर उनके पास ज़रूरी दस्तावेज़ नहीं होते. पहले राज्य यह सुनिश्चित करता था कि ऐसे लोगों का वोट बने, भले ही उनके पास दस्तावेज़ कम हों. राज्य खुद उन्हें वोटर के रूप में दर्ज करता था, यह मानकर नहीं चलता था कि ऐसे समुदाय खुद आगे आकर पंजीकरण कर लेंगे. जब बहुसंख्यक विचार वाली सत्तारूढ़ पार्टियां वोटर पंजीकरण से जुड़े ऐसे कदम उठाती हैं, तो इसका असर गरीब अल्पसंख्यक समुदायों पर बहुत ज्यादा पड़ता है.

संक्षेप में, अगर बंगाल में मुस्लिम वोटरों की संख्या काफी कम हो जाती है और बीजेपी राज्य जीत जाती है, तो यह सिर्फ व्यावहारिक राजनीति का मामला नहीं होगा. बंगाल का राजनीतिक नतीजा दुनिया भर में लोकतंत्र पर होने वाली बहस का हिस्सा भी बनेगा. इसके उलट, अगर बीजेपी बंगाल में हार जाती है, तो यह भी साफ होगा कि राजनीतिक पार्टियां उन समुदायों का वोट बनवाकर जवाब दे सकती हैं, जिन्हें ऐसे बहिष्कारी प्रयासों में अक्सर निशाना बनाया जाता है.

आशुतोष वार्ष्णेय इंटरनेशनल स्टडीज़ और सोशल साइंसेज़ के सोल गोल्डमैन प्रोफेसर और ब्राउन यूनिवर्सिटी में पॉलिटिकल साइंस के प्रोफेसर हैं. विचार निजी हैं.

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