सैनिक डूबते हुए लाल रंग की चट्टानों पर सूरज ढलने की रोशनी में उतरे. जो तुनब-ए कुचक द्वीप था, वह दो किलोमीटर से भी कम चौड़ा था और वहां सिर्फ सॉ-स्केल्ड वाइपर और कोबरा रहते थे, जो घने नमक पौधों की झाड़ियों के नीचे रहते थे. तुनब-ए-बोज़ुर्ग पर हालात अच्छे नहीं रहे, जो जुड़वां द्वीपों में बड़ा था. जल्द बनने वाले अमीरात रास-अल-खैमा के अमीर साकर बिन मोहम्मद अल-कासिमी को ईरानी लैंडिंग की पहले से सूचना दी गई थी, लेकिन उन्होंने द्वीप पर मौजूद छह पुलिसकर्मियों को नहीं बताया. गोलीबारी शुरू हो गई, जिसमें तीन ईरानी सैनिक मारे गए. बचे हुए सैनिकों ने जवाब में चार पुलिसकर्मियों को मार डाला, फिर उनकी इमारत, स्थानीय स्कूल और कई घरों को नष्ट कर दिया.
30 नवंबर 1971 की सुबह देर में, इम्पीरियल ईरान की सेना ने अपना ऑपरेशन पूरा किया और ब्रिटेन की बातचीत से हुए समझौते के तहत शारजाह के साथ मिलकर तीसरे द्वीप अबू मूसा पर भी कब्जा कर लिया. तुनब-ए-बोज़ुर्ग के लगभग 150 लोग, जो मछली पकड़ने और तस्करी से जीवन यापन करते थे, मृतकों को दफनाने के बाद द्वीप छोड़ने को मजबूर हुए. तेहरान ने पार्स गैसफील्ड से गैस और तेल की आय साझा करने के समझौते किए. अमीरात के पास इसे साइन करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था.
जो भारतीय यह समझना चाहते हैं कि पाकिस्तान सऊदी अरब और फारस की खाड़ी में जो सैन्य प्रभाव रखता है, उसे समझने के लिए होर्मुज जलडमरूमध्य के बीच छोटे द्वीपों की ये घटनाएं बहुत जरूरी हैं. फारस की खाड़ी का संकट 1979 की ईरानी क्रांति से शुरू नहीं हुआ था. और न ही तेहरान का परमाणु कार्यक्रम असली समस्या था.
जैसे-जैसे 1971 में ब्रिटिश नियंत्रण खत्म होने लगा, फारस की खाड़ी के किनारे के राजशाही देश अचानक समझने लगे कि उनकी तेल संपत्ति उनके अस्तित्व की गारंटी नहीं है. और यहीं पाकिस्तान सामने आया, जिसने अपनी सेना को 22 देशों में भेजने की पेशकश की, जिसमें लगभग 30,000 सैनिक शामिल थे, और इसके बदले उसे लाखों डॉलर और अपने परमाणु कार्यक्रम के लिए फंडिंग मिली.
पत्थरों में बसा शहर
ऊपर से हजारों मीटर की ऊंचाई पर, जहां नील नदी से आए बड़े व्यापारिक कारवां धूप, तांबा और सोना लेकर आते थे, एक CIA जासूसी विमान ने अपना ही खजाना खोजा: तबुक में आठ बटालियन-स्तर के यूनिट एरिया बनाए गए थे, जो एक ब्रिगेड-स्तर की बख्तरबंद सेना को रखने के लिए काफी थे. CIA के इमेज एनालिस्ट्स ने 1980 के आसपास आने वाली अलग खुफिया जानकारी की पुष्टि की. सऊदी अरब ने अपनी पहली बख्तरबंद यूनिट, 4th आर्मर्ड ब्रिगेड, 1970 के दशक के अंत में बनाई थी. फ्रांस ने AMX-30S मुख्य युद्ध टैंक और AMX-10P इन्फैंट्री फाइटिंग व्हीकल दिए थे. लेकिन असली समस्या यह थी: सऊदी सेना में गंभीर मानव संसाधन की कमी थी और वह अपनी तय क्षमता के केवल 30 से 40 प्रतिशत पर ही काम कर रही थी.
सऊदी वर्दी पहनकर और 12th खालिद बिन वालिद आर्मर्ड ब्रिगेड के नाम से, ब्रिगेडियर महबूब आलम के नेतृत्व में पाकिस्तानी सैनिकों में तीन टैंक बटालियन, एक मैकेनाइज्ड इन्फैंट्री बटालियन, एक सेल्फ-प्रोपेल्ड आर्टिलरी बटालियन और एयर डिफेंस व इंजीनियर यूनिट्स शामिल थीं. आलम नौ भाइयों के परिवार से थे, जिनमें सभी ने 1965 या 1971 के युद्धों में हिस्सा लिया था, और दो शहीद हुए थे. इस सेना ने सऊदी अरब में कोई बड़ा युद्ध नहीं देखा और पहली गल्फ वॉर के दौरान भी पीछे ही रही, लेकिन इसका उद्देश्य यह नहीं था.
भारत से खुद को बचाने के लिए पाकिस्तान ने एंटी-कम्युनिस्ट बगदाद पैक्ट में हिस्सा लिया, जो आगे चलकर सेंट्रल ट्रीटी ऑर्गेनाइजेशन यानी CENTO बना. इस संगठन ने ज्यादा कुछ हासिल नहीं किया, लेकिन इसने पाकिस्तान की सेना को मिडिल ईस्ट में अपनी सेवाएं बेचने का मौका दिया.
हालांकि यह वैश्विक अर्थव्यवस्था का एक अहम हिस्सा बन रहा था, लेकिन सऊदी राजशाही जानती थी कि वह मुश्किल हालात में काम कर रही है.
मिस्र के राष्ट्रपति गमाल अब्देल नासिर का करिश्माई अरब राष्ट्रवाद एक बड़ा प्रभाव बना. अरब राष्ट्रवाद ने युवाओं की एक पीढ़ी को प्रेरित किया. मिस्र की राजशाही का पतन जल्दी ही यमन और इराक के राजाओं के पतन में बदल गया. यमन की प्रो-सोवियत सरकार ने तुरंत सऊदी अरब पर हमला किया, पुरानी क्षेत्रीय दावों के आधार पर.
हमले को रोकने में संघर्ष कर रहे सऊदी कमांडरों ने पाकिस्तान से मदद ली. पाकिस्तान एयर फोर्स के पायलटों द्वारा उड़ाए गए लड़ाकू विमानों ने यमन के हमले को रोक दिया, लेकिन खाड़ी के देशों ने इससे बड़ा सबक सीखा.
ब्रिटिश लगभग एक सदी से ज्यादा समय तक खाड़ी पर शासन करते रहे, और ट्रूशियल स्टेट्स जैसे अबू धाबी, अजमान, दुबई, फुजैराह, रास अल-खैमा, शारजाह और उम्म अल-क्वैन के साथ-साथ ईरान, इराक और यमन के भविष्य को नियंत्रित करते रहे. लेकिन यह शक्ति धीरे-धीरे खत्म हो रही थी. ब्रिटिश युद्धपोत HMS ईगल और HMS एल्बियन ने टुंब्स पर हुए आक्रमण को देखा, लेकिन हस्तक्षेप नहीं किया, जबकि ये द्वीप जल्द बनने वाले यूएई के संरक्षित क्षेत्र का हिस्सा थे. इसका कारण यह था कि ईरान ब्रिटेन से भारी मात्रा में हथियार खरीद रहा था.
इस तरह अमीर और राजा खुद को साम्राज्य के सुरक्षित माहौल से निकालकर एक ऐसे दुनिया में पाते हैं जहां खतरे ज्यादा थे. शारजाह में 1965 में तख्तापलट की कोशिश हुई, फिर 1966 में अबू धाबी में और 1969 में ओमान में. सऊदी राजशाही को 1958 में फ्री प्रिंसेस मूवमेंट से और 1969 में एयरफोर्स अधिकारियों की साजिशों से लड़ना पड़ा. जैसा कि विद्वान अब्देल रज्जाक तकरीती ने दिखाया है, कई बार नतीजे बहुत करीबी होते थे.
ईरान के शाह मोहम्मद रज़ा पहलवी ने बांग्लादेश की आजादी को चिंता के साथ देखा, क्योंकि उन्हें लगा कि अमेरिका अपने सहयोगियों को मुश्किल हालात में छोड़ सकता है. 1974 में भारत के परमाणु परीक्षणों के बाद शाह ने साफ किया कि वे एक रणनीतिक हथियार कार्यक्रम पर विचार कर रहे हैं. ईरान को क्षेत्रीय ताकत बनने से रोकने के लिए सऊदी अरब ने तेल की कीमतें और शाह की आय कम करने की रणनीति अपनाई.
1981 से सबूत मिलने लगे कि सऊदी अरब पाकिस्तान के परमाणु कार्यक्रम को बड़े पैमाने पर फंड कर रहा था. तबुक का सैन्य बेस पत्थरों से उभरने लगा, लेकिन इसका उद्देश्य किसी खास सीमा की रक्षा नहीं था, बल्कि सऊद परिवार को विनाश से बचाना था.
शैडो वॉर
मध्य पूर्व में अपनी शुरुआती तैनाती के समय से ही पाकिस्तानी सैनिक खुद को सीधे युद्ध के मोर्चों में खिंचते हुए पाते रहे. हालांकि ऐतिहासिक रिकॉर्ड बहुत स्पष्ट नहीं है, लेकिन यह जाना जाता है कि सैन्य शासक जनरल मुहम्मद ज़िया-उल-हक ने 1970 में फिलिस्तीन लिबरेशन ऑर्गेनाइजेशन को कुचलने में हिस्सा लिया था, जब उसने जॉर्डन पर कब्जा करने की कोशिश की थी. पाकिस्तानी वायु सेना PAF के लड़ाकू पायलटों ने भी अप्रैल 1973 में इज़राइल के खिलाफ युद्ध अभियानों में हिस्सा लिया. एयर कमोडोर सत्तार अलवी को सीरिया की सरकार ने युद्ध के तीस साल बाद सम्मानित किया था, क्योंकि उन्होंने एक इज़राइली मिराज 3 विमान को मार गिराया था और वह एक ऐसे विमान को उड़ा रहे थे जिसे भारतीय वायु सेना भी अच्छी तरह जानती थी, यानी मिग 21.
यह तर्क कि बड़ी संख्या में कम लागत वाले पाकिस्तानी सैनिकों को मध्य पूर्व में तैनात किया जाए, बहुत सीधा था. प्रथम विश्व युद्ध में अपनी ही जनजातीय मिलिशिया के अनुभव से अरब बेदुइन ने सीख लिया था कि अनियमित लड़ाकू बल कैसे अपने से कहीं बड़े दुश्मनों को रोक और कमजोर कर सकते हैं. हेजाज़ में जो विद्रोही युद्ध हुआ, उसने मध्य पूर्व को ब्रिटेन के लिए जीता नहीं था लेकिन रेलमार्गों और नागरिक ढांचे पर लगातार हमलों ने तुर्की शासन को अंदर से कमजोर कर दिया था.
प्रवीण स्वामी दिप्रिंट में कंट्रीब्यूटिंग एडिटर हैं. उनका X हैंडल @praveenswami है. विचार निजी हैं.
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