केंद्रीय मंत्रिमंडल ने भारतीय अंतरिक्ष नीति 2023 को मंजूरी दे दी है, जिसका उद्देश्य बाहरी अंतरिक्ष से संबंधित विभिन्न संस्थानों जैसे कि भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन, न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड और निजी क्षेत्र की संस्थाओं की भूमिकाओं और जिम्मेदारियों के लिए नियम स्थापित करना है. जबकि उद्योग प्रावधानों से संतुष्ट है, वे प्रत्यक्ष विदेशी निवेश सहित निवेश के बारे में बेहतर विवरण और अनुसंधान और विकास व्यय के लिए कर छूट की प्रतीक्षा कर रहे हैं. इसरो ने अपनी स्थापना के बाद से अंतरिक्ष कार्यक्रमों के सभी पहलुओं पर एकाधिकार बनाया हुआ है और प्रौद्योगिकी एमओयू और घटक अनुबंधों के हस्तांतरण के माध्यम से निजी क्षेत्र को सुविधा प्रदान करता रहा है. लेकिन सरकार के इस फैसले से निजी संस्थाओं की भूमिका बढ़ जाएगी. हालांकि, निजी क्षेत्र की प्रभावशीलता उनके नियंत्रण से परे कई कारकों पर निर्भर करती है जो सरकार की नीति के दायरे में आते हैं.
कोविड-19 महामारी का देश की अर्थव्यवस्था पर बड़ा प्रभाव पड़ा, लेकिन इसने भारत के घरेलू बाहरी अंतरिक्ष उद्योग को निजी क्षेत्र के लिए खोलने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान किया है. निजी संस्थाओं को कम पृथ्वी कक्षा (एलईओ) उपग्रहों में दिलचस्पी होगी जिनके पास संचार और अन्य नेटवर्क सेवाओं जैसे वाणिज्यिक उपयोगिता मूल्य अधिक है. हालांकि, उन्हें विशिष्ट नियामक प्राधिकरणों के माध्यम से रेडियो फ्रीक्वेंसी लाइसेंस के लिए आवेदन करना होगा और फिर अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (आईटीयू) में अंतरिक्ष सेवा विभाग से संपर्क करना होगा. इसके अतिरिक्त, कक्षा में उपग्रहों को बाह्य अंतरिक्ष मामलों के संयुक्त राष्ट्र कार्यालय (यूएनओओएसए) के साथ बाह्य अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण उपयोगों पर समिति (सीओपीयूओएस) द्वारा नियंत्रित किया जाता है, जहां केवल सरकारें सदस्य हैं, निजी संस्थाएं नहीं.
प्रक्षेपण वाहनों, उपग्रहों और अन्य अंतरिक्ष-आधारित सेवाओं के निर्माण सहित सभी अंतरिक्ष कार्यक्रम में केवल निजी क्षेत्र को अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की अनुमति देना उद्योग के लिए तब तक राजस्व अर्जित नहीं करेगा जब तक कि वे इन तैनाती का मुद्रीकरण नहीं कर सकते. अधिकांश अंतरिक्ष-आधारित संपत्तियों का जीवनकाल कम होता है और वे विफलता और खराबी के जोखिम के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं. संचार उपग्रहों को व्यावसायिक उपयोगिता के लिए पर्याप्त बैंडविड्थ की आवश्यकता होती है. सरकार या इसरो बातचीत कर पर्याप्त बैंडविड्थ प्राप्त कर सकते हैं और निजी कंपनियों को पट्टे पर देने के लिए एक रेडियो फ्रीक्वेंसी हाईवे का निर्माण कर सकते हैं, जैसे कि टोल शुल्क का भुगतान करने के बाद वाहनों के उपयोग के लिए राष्ट्रीय राजमार्गों का निर्माण करना.
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इतिहास, अंतरिक्ष अन्वेषण का भविष्य
लगभग 66 साल पहले, 4 अक्टूबर 1957 को, यूएसएसआर के अंतरिक्ष वैज्ञानिक सर्गेई कोरोलेव ने पहली मानव निर्मित वस्तु को बाहरी अंतरिक्ष में लॉन्च किया था – एक बास्केटबॉल के आकार का कृत्रिम उपग्रह जिसका वजन 85 किलोग्राम था, जिसे स्पुतनिक के नाम से जाना जाता है. एक बड़े रॉकेट पर प्रक्षेपित, स्पुतनिक ने जनवरी 1958 में कक्षा से बाहर गिरने से पहले तीन महीने में 70 मिलियन किमी की दूरी तय करते हुए 29,000 किमी प्रति घंटे की गति से पृथ्वी की परिक्रमा की थी. स्पुतनिक द्वारा उत्सर्जित बीपिंग को दुनिया भर के रेडियो श्रोताओं द्वारा सुना जा सकता है, जिसमें अमेरिकी राष्ट्रपति ड्वाइट आइजनहावर को सलाह देने वाले वैज्ञानिक भी शामिल हैं. इस घटना ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतरिक्ष अन्वेषण पर नए सिरे से जोर दिया, जिससे एक साल बाद नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) की स्थापना हुई.
इसने औपचारिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के बीच पहले से ही शीत युद्ध में लगे ‘स्पेस रेस’ की शुरुआत की, जिससे अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में तेजी से प्रगति हुई, जिसमें चंद्रमा पर उतरना, अंतरिक्ष शटल लॉन्च करना और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) का निर्माण शामिल है. सोवियत संघ की बाहरी अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में शुरुआत की पुष्टि तब हुई जब स्पुतनिक के प्रक्षेपण के चार साल बाद, यूरी गगारिन 12 अप्रैल 1961 को ठीक 62 साल पहले पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले पहले अंतरिक्ष यात्री बने. यहां तक कि आकाश भी मानव कल्पना की सीमा नहीं था. प्रयास और तकनीकी प्रगति गुरुत्वाकर्षण की ताकतों का मुकाबला करने के लिए जिसने मनुष्य को पृथ्वी से बांध रखा है. साथ ही 1962 में, डॉ. विक्रम साराभाई के नेतृत्व में भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष अनुसंधान समिति (INCOSPAR) की स्थापना की गई, जो बाद में 1969 में भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) बनी और इसे 1972 में अंतरिक्ष विभाग (DOS) के अधीन लाया गया.
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साथ ही, हाल के वर्षों में एक नई अंतरिक्ष रेस शुरू हो गई है, यह किसी राष्ट्रों के बीच नहीं बल्कि पश्चिम के समृद्ध वर्गों के निजी संस्थाओं के बीच शुरू हुई है. यह नया अंतरिक्ष अन्वेषण विज्ञान या शिक्षा के लिए नहीं बल्कि मनोरंजन, रोमांच और वाणिज्य के लिए है. अमेजन के संस्थापक जेफ बेजोस और ब्रिटिश बिजनेस टाइकून रिचर्ड ब्रैनसन ने बाहरी अंतरिक्ष में लगभग ग्यारह मिनट बिताए, इसके बाद एलोन मस्क के स्पेसएक्स द्वारा पहली सर्व-नागरिक तीन-दिवसीय अंतरिक्ष कक्षा साहसिक कार्य किया गया.
अंतरिक्ष अनंत है और सभी का है. यह कुछ चुनिंदा लोगों तक ही सीमित नहीं है जो विज्ञान या गणित जानते हैं या जो अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए भाग्यशाली हैं. वे सभी जो अंतरिक्ष की कल्पना कर सकते हैं इसके एक टुकड़े का दावा कर सकते हैं. बाह्य अंतरिक्ष उन लोगों के लिए प्रेरणा से भरा है जो बड़े सपने देखते हैं. फिर भी, यह कुछ ज्ञात और असंख्य अज्ञात क्षुद्रग्रहों से भी भरा हुआ है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे प्लैटिनम, सोना, इरिडियम, पैलेडियम, ऑस्मियम, रूथेनियम और रोडियम जैसी धातुओं से समृद्ध माने जाते हैं. क्षुद्रग्रह खनन एक ऐसा क्षेत्र है जहां भारत ने अभी तक पूरी तरह से उद्यम नहीं किया है. उद्योग, इसरो और शैक्षणिक संस्थानों के बीच केवल एक मजबूत और संरचित इंटरफ़ेस ही भारत को अनंत बाहरी अंतरिक्ष मानचित्र पर रख सकता है, यदि कोई हो सकता है.
(शेषाद्री चारी ‘ऑर्गेनाइजर’ के पूर्व संपादक है. व्यक्त विचार निजी हैं)
(संपादन: ऋषभ राज)
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