पॉश अपार्टमेंट इमारतों में कारें और बाइकें बह गईं, मगरमच्छों को सड़क पार करते देखा गया, लोग अपने कीमती सामान को सीने से लगाए हुए कमर तक पानी से गुज़र रहे थे और परिवारों को नावों में बचाया जा रहा था.
चेन्नई के निवासियों के लिए पिछला हफ्ता 2015 की बाढ़ की भयावह याद दिलाने वाला था, जब तमिलनाडु की राजधानी भी इसी तरह जलमग्न हो गई थी. हालांकि, इसमें भारी मतभेद हैं. 2015 की बाढ़ एक मानव निर्मित आपदा थी, जबकि यह चक्रवात मिचौंग यानी प्रकृति का प्रकोप था.
2015 में शहर और उसके लोगों को तबाह कर दिया गया, जिससे 199 लोगों की मौत हो गई. इसकी तुलना में निवासियों को नुकसान इस बार भी हुआ, लेकिन शहर ने स्थिति से बेहतर तरीके से मुकाबला किया और इस बार 2015 की आपदा के दौरान देखी गई हताहतों की संख्या का केवल एक अंश ही अनुभव किया.
2015 के विपरीत, जिसने शहर के केवल कुछ हिस्सों को गंभीर रूप से प्रभावित किया, 2023 की बाढ़ ने किसी को भी नहीं बख्शा. यहां तक कि पूर्व मुख्यमंत्री जे जयललिता, अभिनेता रजनीकांत जैसे प्रभावशाली परिवारों का घर, पॉश पोएस गार्डन क्षेत्र भी मूसलाधार बारिश से प्रभावित हुआ. अभिनेता आमिर खान और विष्णु विशाल को करापक्कम में एक नाव से बचाया गया.
2023 की बाढ़ से कैसे निपटा गया, यह दिखाता है कि चेन्नई ने पिछली आपदाओं से कुछ सबक सीखे हैं. हालांकि, बुनियादी शहरी नियोजन और बुनियादी ढांचे के निर्माण में अभी भी दीर्घकालिक मुद्दे हैं जिन्हें शहर ने अनदेखा कर दिया. यही कारण है कि चेन्नई की बाढ़ दिप्रिंट के लिए इस सप्ताह की न्यूज़मेकर है.
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2015 से बेहतर
2015 में संकट तब शुरू हुआ जब चेम्बरमबक्कम जलाशय अपनी क्षमता तक पहुंच गया. मूसलाधार बारिश के बाद चरणबद्ध तरीके से पानी छोड़ने के बजाय, अधिकारियों ने एक दिसंबर 2015 को अड्यार नदी में 29,400 क्यूसेक पानी छोड़ा, जबकि उस समय तक केवल 900 क्यूसेक पानी छोड़ा गया था. इसके परिणामस्वरूप विशेषकर दक्षिणी चेन्नई जो अड्यार नदी के रास्ते में है, वहां भारी बाढ़ आ गई.
2023 की जलप्रलय बंगाल की खाड़ी में निम्न दबाव के कारण आए चक्रवात से हुई थी. पहली चेतावनी भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) ने 29 नवंबर को जारी की थी, जिसके बाद मछुआरों और तटीय क्षेत्र के लोगों को सुरक्षित क्षेत्रों में जाने के निर्देश दिए गए थे. समय पर चेतावनी, तैयारी के प्रयास और निचले इलाकों से लोगों को निकालने से 8 दिसंबर तक हताहतों की संख्या 20 तक सीमित रखने में मदद मिली. इसके अलावा, राज्य ने चरणबद्ध तरीके से चार प्रमुख जलाशयों- चेम्बरमबक्कम, पूंडी, रेड हिल्स और चोलावरम से पानी छोड़ा.
सलाह से एमके स्टालिन के नेतृत्व वाली सरकार को सबसे खराब स्थिति के लिए तैयार होने में मदद मिली. इसने राहत शिविर स्थापित किए और मोटर पंप, जेसीबी और पेड़ काटने वाले उपकरण तैनात कर दिए. स्टालिन ने मंत्रियों और विधायकों को करीबी निगरानी और राहत कार्य के लिए विशिष्ट क्षेत्र आवंटित करने के निर्देश जारी किए.
जलभराव की रिपोर्ट करने, नाव और एम्बुलेंस सेवाओं की तलाश करने और जानवरों को बचाने के लिए सरकारी आपातकालीन हेल्पलाइन नंबर व्यापक रूप से प्रसारित किए गए थे. सोशल मीडिया भी निवासियों और मंत्रियों के संदेशों से अटा पड़ा था और द्रमुक शासित ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन (जीसीसी) के अधिकारी और जिला पुलिस अधिकारी राहत और आवश्यक वस्तुओं के अनुरोधों का जवाब दे रहे थे.
मौसम विशेषज्ञों ने बताया कि भारी बारिश का कारण सुपर चक्रवात को चेन्नई से 90 किमी पूर्व में आठ घंटे से अधिक समय तक स्थिर रहना था.
3 दिसंबर से 5 दिसंबर तक 36 घंटों में चेन्नई के कई स्थानों, जैसे मीनंबक्कम में 430 मिमी, पेरुंगुडी में 440 मिमी, नुंगमबक्कम में 470 मिमी, तांबरम में 410 मिमी, चेंबरमबक्कम में 370 मिमी और अवदी में 560 मिमी की औसत बारिश दर्ज की गई.
2023 की बाढ़ 2015 की तुलना में कई गुना अधिक भयानक थी. चक्रवात के कारण 47 साल में इतनी अधिक बारिश नहीं हुई थी.
मौसम ब्लॉगर के श्रीकांत ने दिप्रिंट को बताया, “2015 में चेन्नई के जाफरखानपेट, नंदनम, अशोक नगर और पश्चिम माम्बलम जैसे क्षेत्रों में चेंबरमबक्कम पानी छोड़े जाने के कारण अत्यधिक बाढ़ देखी गई थी, लेकिन इस बार, इन क्षेत्रों में उतनी बाढ़ नहीं देखी गई है और रुके हुए पानी की निकासी भी तेज़ हुई.”
उन्होंने बताया कि चक्रवात मिचौंग और भीषण तूफान और अधिक दबाव के कारण विपरीत प्रवाह हुआ, जिससे तूफान के कारण आए पानी को नदी और समुद्र में ले जाने में देरी हुई. “यह एक प्राकृतिक समस्या है और जब तूफान थम जाएगा तभी पानी बाहर निकलेगा.”
डीएमके सरकार बाढ़ के बेहतर प्रबंधन का श्रेय चेन्नई में 2021 से चरणबद्ध तरीके से लागू की गई 4,000 करोड़ रुपये की तूफानी जल निकासी परियोजना को देती है. जीसीसी के अनुसार, इंटीग्रेटेड स्टॉर्म वॉटर ड्रेन (आईएसडब्ल्यूडी) परियोजना के पहले चरण की लागत 1,387 करोड़ रुपये थी, जिसमें 406 किमी की लंबाई वाले अड्यार और कूम बेसिन शामिल थे और इस प्रोजेक्ट को तमिलनाडु सतत शहरी विकास (टीएनएसयूडीपी) के तहत विश्व बैंक के फंड से पूरा किया गया था.
कोवलम बेसिन में 360 किमी की लंबाई को कवर करते हुए, जर्मन विकास बैंक केएफडब्ल्यू से वित्त पोषण के साथ इस परियोजना की लागत 1,714 करोड़ रुपये है. कोसास्थलैयार बेसिन में, एशियाई विकास बैंक (एडीबी) के तहत वित्त पोषित 769 किमी लंबी एक परियोजना मार्च 2024 तक समाप्त होने की उम्मीद है.
हालांकि, विपक्ष को सरकार के दावों पर संदेह है, अन्नाद्रमुक ने बाढ़ पर श्वेत पत्र की मांग की है. बीजेपी के प्रदेश अध्यक्ष के अन्नामलाई ने कहा कि एक बार जब शहर सामान्य स्थिति में लौट आएगा, तो द्रमुक को “तूफान जल निकासी पर कई कठिन सवालों” का जवाब देना होगा.
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बड़ा मुद्दा
बेहतर प्रबंधन और कम हताहतों के बावजूद, DMK सरकार 2023 की बाढ़ के बाद की स्थिति को कुशलतापूर्वक संभालने में सक्षम नहीं थी.
गुरुवार शाम तक चार जिलों के राहत केंद्रों में करीब 18,780 लोग रह रहे हैं. चक्रवात मिचौंग के राज्य को पार करने के चार दिन बाद भी चेन्नई, चेंगलपट्टू, कांचीपुरम और तिरुवल्लूर के कई हिस्से अभी भी जलमग्न हैं. तमिलनाडु के मुख्य सचिव शिव दास मीना ने गुरुवार शाम को कहा कि 343 जगहों पर अब भी पानी भरा था.
चक्रवात आने के चार दिन बाद, बाढ़ वाले अपार्टमेंट के निवासी अभी भी एसओएस संदेश भेज रहे हैं, निकासी के लिए नावों, पीने के पानी, दूध, भोजन जैसी आवश्यक आपूर्ति और पानी निकालने के तेज़ साधन का अनुरोध कर रहे हैं.
चेन्नई में स्वाभाविक रूप से अधिक बारिश होती है, लेकिन बाढ़ में योगदान देने वाले कुछ प्रणालीगत मुद्दों को क्रमिक सरकारों द्वारा नज़रअंदाज कर दिया गया है क्योंकि शहर का विस्तार हो रहा है, जिससे इसकी नदियों और दलदली भूमि का अतिक्रमण हो रहा है.
मद्रास हाई कोर्ट में 2015 की बाढ़ के बाद दायर एक जनहित याचिका में जल संसाधन विभाग ने कहा कि शहर की 19 प्रमुख झीलों का क्षेत्रफल 1,130 हेक्टेयर से घटकर लगभग 645 हेक्टेयर हो गया है. इस साल सितंबर में न्यायमूर्ति एस वैद्यनाथन और न्यायमूर्ति के राजशेखर की खंडपीठ ने अतिक्रमण करने वालों को “देश का गद्दार” कहा और राज्य को चेतावनी दी कि अगर उचित कार्रवाई नहीं की गई तो अदालत “उचित आदेश पारित करने के लिए बाध्य होगी” अतिक्रमणकारियों को हटाने के लिए सैन्य बल का प्रयोग करें.
2017 की भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक की सामान्य और सामाजिक क्षेत्र की रिपोर्ट ने चेन्नई में सड़क के किनारों पर बड़े पैमाने पर अतिक्रमण का खुलासा किया, “सड़क की प्रति किलोमीटर लंबाई में अतिक्रमण की औसतन 3.4 घटनाएं, ग्रेटर चेन्नई निगम की ओर से निष्क्रियता के कारण बड़े पैमाने पर अनियंत्रित हो गईं.” रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि जल निकायों पर अतिक्रमण कुल आपत्तिजनक अतिक्रमणों का 49 प्रतिशत है.
पल्लीकरनई में कारों के बह जाने, कोविलंबक्कम, वेलाचेरी और मडिपक्कम में बाढ़ और शुक्रवार तक कुछ क्षेत्रों में जल जमाव की डरावनी तस्वीरें, ये सभी चेन्नई में अनियंत्रित निर्माण के उत्कृष्ट उदाहरण हैं.
2019 में मद्रास हाई कोर्ट द्वारा नियुक्त एक न्याय मित्र ने अपनी रिपोर्ट में कहा था कि पल्लीकरनई मार्शलैंड, जो शहर का एकमात्र शहरी आर्द्रभूमि है, 1965 में 5,500 हेक्टेयर से घटकर 2013 में मात्र 600 हेक्टेयर रह गया था. प्रकृति का प्रकोप, अतिक्रमण से और भी बदतर हो गया है.
(संपादन : फाल्गुनी शर्मा)
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