मुंबई: एक हाथ में छाता और दूसरे हाथ में पर्स लेकर भीगी और थकी हुई तृप्ति पाटिल ने बुधवार को ठाणे से मुंबई के प्रतिष्ठित गणपति मूर्ति लालबागचा राजा तक 30 किलोमीटर की यात्रा की. इस साल उनके पास बप्पा के साथ शेयर करने के लिए दुखों की एक लंबी सूची थी. करीब दो महीने पहले उसने एक निजी कंपनी में अपनी नौकरी खो दी. लेकिन तीन घंटे तक लंबी, टेढ़ी-मेढ़ी कतार में खड़े रहने के बाद उन्हें पता चला कि उनके सामने एक और बड़ी समस्या है- पाटिल कोई शाहरुख, अमित शाह या मुकेश अंबानी नहीं हैं, जो लाइन छोड़कर तुरंत भगवान के दर्शन कर सकते हैं. लालबागचा राजा में वीआईपी साइज की समस्या है.
मशहूर हस्तियों, राजनेताओं और अन्य बड़े लोग को लालबागचा राजा के पास पहुंचने के लिए स्पेशल परमिट रहती है. विशेष पहुंच मिलती है. वे कतारों में खड़े नहीं होते, प्रार्थना नहीं करते और यहां तक कि उनके पास मूर्ति के सामने तस्वीरें खिंचवाने का भी समय नहीं होता. इस साल, कई लोगों ने सोशल मीडिया पर भेदभाव को उजागर करने वाले किस्से और वीडियो शेयर करके इस वीआईपी कल्चर के खिलाफ आक्रोश जताया है.
पाटिल जैसे भक्त निराश हो गए. सबसे अच्छी स्थिति में, उसे कभी न खत्म होने वाली कतार को आगे बढ़ाने के लिए मजबूर होने से पहले गणपति के साथ केवल 30 सेकंड का समय मिल सका.
उन्होंने कहा, “मैं यह दूसरी बार लालबागचा राजा के पास आई हूं. मैं पहली बार तब आई थी जब मैं बच्ची थी. इस बार ये काफी खास है. हालांकि, मुझे नहीं पता कि मैं ठीक से प्रार्थना कर पाऊंगी या नहीं या मूर्ति को देख पाऊंगी या नहीं. वीआईपी को अलग तरह का व्यवहार मिलता है और वे पूजा भी करते हैं. हम ठीक से झुक भी नहीं पाते. लेकिन क्या करूं, मुझे इस पर भरोसा है और इसलिए यहां आई हूं.”
लालबागचा राजा को शायद अपनी वीआईपी कल्चर के लिए सबसे अधिक आलोचना का सामना करना पड़ता है क्योंकि यहां सबसे अधिक भीड़ होती है. दस दिवसीय गणेश उत्सव के दौरान, मध्य मुंबई के पंडाल में कम से कम 50 लाख लोग आते हैं.
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दिप्रिंट ने लालबागचा राजा सार्वजनिक गणेश मंडल के सचिव सुधीर साल्वी से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने “बातचीत करने का समय नहीं होने” का हवाला देते हुए किसी भी प्रकार की टिप्पणी करने से इनकार कर दिया.
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भक्तों के लिए बुरा साल
लालबागचा राजा का एक समृद्ध इतिहास है जो 1930 के दशक की शुरुआत तक जाता है. उन दिनों लालबाग क्षेत्र में कपड़ा मिलों का बोलबाला था. यह 1934 की बात है, जब गणेश चतुर्थी समारोह की तैयारियों की देखभाल के लिए लालबागचा राजा सार्वजनिक गणेश मंडल की स्थापना की गई थी.
तब से, मंडल 2020 को छोड़कर हर साल इसका आयोजन करता है. महामारी के दौरान सिर्फ मूर्ति की स्थापना की गई थी. संगठन प्राकृतिक आपदाओं के दौरान दान, रक्तदान शिविर, डायलिसिस केंद्र आदि सहित कई सामाजिक और शैक्षिक गतिविधियां भी चलाता है.
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, इस साल सिर्फ पांच दिनों में मंडल को करीब 3 करोड़ रुपये का दान मिला.
लाखों-करोड़ों श्रद्धालु यहां आकर पूजा-अर्चना करते हैं. कुछ लोग मूर्ति के करीब खड़े होते हैं, दूसरों को 30 फीट से अधिक दूरी से सिर्फ ‘मुख दर्शन’ करने को मिलता है. कई भक्तों को लालबागचा राजा के दर्शन के लिए पूरी रात इंतजार करना पड़ता है.
पुणे की एक दंत चिकित्सक श्रद्धा गोखले ने लगभग एक दशक पहले मुंबई में रहने के दौरान दो बार मूर्ति का दौरा किया था – एक बार वीआईपी के रूप में और दूसरी बार एक आम व्यक्ति के रूप में.
उन्होंने कहा, “इलाज निश्चित रूप से अलग है. वीआईपी के तौर पर ये आपको पिछले दरवाजे से सीधे मूर्ति के चरणों तक ले जाते हैं. हम प्रार्थना करते हैं लेकिन मैं देखती हूं कि आम लोगों के साथ कैसा व्यवहार किया जाता है. उन्हें ठीक से प्रार्थना करने का भी मौका नहीं मिलता और मूर्ति के पास पहुंचते ही उन्हें हमेशा एक तरफ कर दिया जाता है. लेकिन कुछ लोगों के लिए सिर्फ मूर्ति के पास जाना बहुत मायने रखता है.”
जिगर पटेल, जो पुणे से आए थे, लालबागचा राजा की अपनी तीसरी यात्रा कर रहे थे, लेकिन निराश हो गए. इस साल, वह पहले दिन वहां गए, यह सोचकर कि वहां ज्यादा भीड़ नहीं होगी क्योंकि ज्यादातर लोगों के घरों में गणेश मूर्तियां हैं. सबसे पहले, पटेल ने अपने ढाई साल के बच्चे के साथ कतार में लगने की कोशिश की, लेकिन लोगों के झुंड को देखकर उन्होंने हटने का निर्णय लिया.
उन्होंने कहा, “लाइन बहुत लंबी थी और बच्चे के साथ, हमने ऐसा न करने का फैसला किया. बहुत भीड़ थी. इस बार इसे ठीक से प्रबंधित नहीं किया गया.”
महामारी के बाद भीड़ बढ़ी
गणेश मंडल समन्वय समिति के अध्यक्ष नरेश दहिबावकर ने कहा कि महामारी से पहले भीड़ प्रबंधनीय थी. संगठन लालबागचा राजा सार्वजनिक गणेश मंडल के साथ त्योहार उत्सव कार्यक्रमों का प्रबंधन करता है.
उन्होंने कहा, “लेकिन महामारी के बाद से भीड़ बढ़ गई है. अब लोग राज्य भर से और यहां तक कि गुजरात, मध्य प्रदेश, कर्नाटक से भी आ रहे हैं. सुरक्षा बनाए रखने में पुलिस भी हमारा सहयोग करती है.”
उन्होंने कहा कि महिलाओं और बच्चों को प्राथमिकता दी गई है. पुलिस और मंडल कार्यकर्ता यह सुनिश्चित करते हैं कि घटनास्थल पर सुरक्षा कड़ी रखी जाए और कोई अप्रिय गतिविधि न हो.
दहीबावकर ने कहा कि पहले महाराष्ट्र में लोग अपने घरों में गणेश मूर्तियां रखते थे और पांच दिनों के बाद लालबागचा राजा के दर्शन करते थे, तभी भीड़ बढ़ जाती थी. लेकिन पिछले कुछ सालों में पहले दिन से ही भीड़ आनी शुरू हो गई है.
बढ़ती भीड़ ने कई भक्तों को बप्पा के दर्शन से विमुख कर दिया है. गोखले की तीसरी यात्रा भी नहीं होगी.
उसने कहा, “दूसरी बार के बाद मैंने फैसला किया कि यही है. जब आप वहां जाते हैं, तो आप स्थिर खड़े होकर प्रार्थना भी नहीं कर सकते. यह अराजकता है.”
(संपादन: ऋषभ राज)
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