रायपुर/जशपुर/बस्तर: 1980 के दशक की शुरुआत तक माधवी जोशी नागपुर में एक जूनियर कॉलेज शिक्षिका थीं. उनके पति निशिकांत जोशी भी सरकारी नौकरी करते थे और 1981 में जब उनके घर में बच्चा पैदा हुआ तो उनका जीवन पूर्ण हो गया, लेकिन जैसे ही उनका बेटा एक साल का हुआ, दंपति ने नौकरी से इस्तीफा दे दिया और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) से संबद्ध वनवासी कल्याण आश्रम (वीकेए) के पूर्णकालिक कार्यकर्ता के रूप में असम के लिए रवाना हो गए, जो देश भर में आदिवासी समुदायों के बीच काम करता है.
यह वही बुलावा था जिसका उन्हें इंतज़ार था.
छत्तीसगढ़ में दिप्रिंट से बात करते हुए अब 70 साल की हो चुकीं माधवी ने कहा, “तब तक हमारे जीवन में कोई मिशन नहीं था.” और “जनजाति समाज के लिए काम करने से हमें वह मिला.”
असम में 10 साल के बाद जोशी को छत्तीसगढ़ के बस्तर भेजा गया — जो उस समय मध्य प्रदेश का एक हिस्सा था. माओवादी विद्रोह के केंद्र, इस जिले में 70 प्रतिशत से अधिक आदिवासी आबादी है.
यह सिर्फ बस्तर नहीं है. छत्तीसगढ़ भारत की लगभग 7.5 प्रतिशत आदिवासी आबादी का घर है और आदिवासी राज्य की आबादी का लगभग 30 प्रतिशत हैं.
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वीकेए और आरएसएस के सदस्यों का कहना है कि संगठन का काम 2023 के विधानसभा चुनाव में भाजपा की जीत के लिए महत्वपूर्ण था, साथ ही 2018 में इसकी हार के लिए भी. उस चुनाव में वीकेए के कैडरों ने भाजपा के लिए प्रचार करने से इनकार कर दिया था क्योंकि उन्हें लगा कि 2003 से 2018 तक अपने कार्यकाल में आदिवासी समुदायों का ईसाई धर्म में रूपांतरण उसने रोकने के लिए कुछ नहीं किया है.
वीकेए के एक वरिष्ठ पदाधिकारी ने कहा, “धर्मांतरण बेरोकटोक जारी रहा और वे (भाजपा सरकार) नौकरशाही के बहाने ही गढ़ते रहे.”
ऐसी पार्टी के लिए जो धर्मांतरण और हिंदुत्व पर अपने रुख के बारे में कोई शिकायत नहीं करती, इसे अस्वीकार्य माना गया.
रमन सिंह, जो उन 15 साल के दौरान मुख्यमंत्री थे, अपनी व्यापक रूप से अनुकरणीय सार्वजनिक वितरण प्रणाली, छत्तीसगढ़ स्वास्थ्य सेवा जैसी नीतियों के लिए जाने जाते थे, लेकिन उन्हें इस मोर्चे पर विफल माना गया.
वीकेए नेताओं ने कहा, सिंह कोई योगी आदित्यनाथ (उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री) या हिमंत बिस्वा सरमा (असम) नहीं हैं, ये दो नेता हैं जिनकी हिंदू धर्म में धर्मांतरण पर बात करने के लिए सराहना की जाती है.
जब 2018 आया, तो छत्तीसगढ़ मुख्यालय वाले वीकेए में भावना थी: “उन्हें इस बार हारने दीजिए.”
यह एक ऐसे संगठन की ओर से व्यक्त की गई भावना थी जो खुद को अराजनीतिक कहता है.
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‘अराजनीतिक’ राजनीतिक एजेंट
70 साल पहले स्थापित वीकेए एक सर्वोत्कृष्ट आरएसएस सहयोगी है.
इसके कार्यकर्ता — अत्यधिक प्रेरित, समर्पित, दशकों पुराने स्वयंसेवक — अपने काम को एक दैवीय रूप से नियुक्त मिशन के रूप में देखते हैं.
वीकेए की वेबसाइट के अनुसार, उनके पास 15,000 गांवों और 1,300 पूर्णकालिक कार्यकर्ताओं का अखिल भारतीय नेटवर्क है, लेकिन अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि वास्तविक संख्या बहुत अधिक है.
आदिवासी बहुल राज्यों — विशेष रूप से छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश, ओडिशा और गुजरात में — वीकेए गरीब आदिवासी बच्चों के लिए छात्रावास, कौशल विकास केंद्र, क्लीनिक, अस्पताल, स्कूल चलाता है — कभी-कभी स्कूल, एकल विद्यालय भी चलाए जाते हैं. एक ही शिक्षक द्वारा क्योंकि वे जिन क्षेत्रों में काम करते हैं वे बहुत दूरस्थ हैं.
लेकिन उनकी मूल प्रेरणा भारत के विविध आदिवासी समुदायों को हिंदू धर्म में लाने — या “वापस लाने” की बनी हुई है, जैसा कि वे मानते हैं.
वे आदिवासी लोगों के धैर्यवान, अक्सर श्रमसाध्य और व्यवस्थित समाजीकरण के माध्यम से ऐसा करते हैं.
जैसा कि छत्तीसगढ़ के एक वरिष्ठ आरएसएस पदाधिकारी ने कहा, उनका काम “प्रतिबद्ध मतदाताओं” का एक आधार तैयार करना है — जो हिंदुत्व के लिए प्रतिबद्ध हैं और कभी भी दूसरी तरफ नहीं जाएंगे.
विचार यह है कि इस आधार का विस्तार जारी रखा जाए — यहां या वहां चुनाव हारना चीज़ों की बड़ी योजना में बहुत कम मायने रखता है.
शबरी कन्या आश्रम में टूटी दीवारों और उखड़ते पेंट वाले बड़े हॉल में दिप्रिंट से बात करते हुए माधवी ने कहा, “राजनीति स्थायी नहीं होती…हम जो काम करते हैं वह स्थायी है – व्यक्ति को अंदर से बदलता है.”
राजधानी रायपुर में एक शांत, हरे-भरे परिसर में स्थित, छात्रावास में पूर्वोत्तर राज्यों से आईं 37 आदिवासी लड़कियां रहती हैं.
रामायण में शबरी को भगवान राम की भक्त और भील जनजाति का सदस्य बताया गया है.
वीकेए के आदिवासी-आउटरीच जोर में आदिवासी समाज को मुख्यधारा के हिंदू धर्म से जोड़ने की कोशिश शामिल है — इसलिए, आदिवासी महिलाओं को शबरी के बराबर माना जाता है, जबकि पुरुषों को हनुमान के बराबर माना जाता है. उनके लिए, जनजातीय समाज समग्र रूप से राम की “वानर सेना” है.
आरएसएस के साप्ताहिक ऑर्गेनाइज़र के एक लेख के अनुसार, वीकेए की स्थापना दो कारणों से की गई थी: “उन आदिवासियों को वापस लाना जो धोखाधड़ी, प्रलोभन या किसी अन्य माध्यम से ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए थे और उनमें भारतीय संस्कृति और धर्म से जुड़े होने की मजबूत भावना पैदा करना.”
धर्म परिवर्तन रोकना संगठन का उद्देश्य है.
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कैसे हुई शुरुआत
वीकेए की स्थापना 26 दिसंबर 1952 को उत्तरी छत्तीसगढ़ के रायपुर से लगभग 500 किलोमीटर दूर स्थित पहाड़ी शहर जशपुर में “निरंतर धर्मांतरण” की पृष्ठभूमि में की गई थी, जो कथित तौर पर ब्रिटिश ताज के भारत सरकार को सत्ता के औपचारिक हस्तांतरण के बाद भी जारी था.
कुछ महीने पहले बालासाहेब देशपांडे आरएसएस के एक स्वयंसेवक और वर्तमान महाराष्ट्र के सरकारी कर्मचारी, को “बड़े पैमाने पर धर्मांतरण” की जांच करने के लिए तत्कालीन मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री रविशंकर शुक्ला द्वारा जनजातीय विकास योजना के क्षेत्रीय अधिकारी के रूप में जशपुर में तैनात किया गया था.
आरएसएस के एक स्थानीय नेता ने कहा कि कांग्रेस नेता शुक्ला भी धर्म परिवर्तन को लेकर उतने ही चिंतित थे जितने आरएसएस के तत्कालीन सरसंघचालक एम.एस. गोलवलकर, उन्होंने दुख जताते हुए कहा कि “विभाजन के तुरंत बाद कांग्रेस हिंदू हितों के प्रति सहानुभूति रखती थी”.
वीकेए में आप जिस किसी से भी बात करते हैं वह कहानी का शेष भाग शब्दशः सुनाता है.
“बहुत गंभीर स्थिति थी — हर तरफ ईशु का नाम था, समाज अपने से कट रहा था. एक अलग इसाई राष्ट्र बनाने का भयानक शासन चल रहा था.—
वे कहते हैं, यहां स्वास्थ्य और शिक्षा बमुश्किल सरकारी विषय थे — वे मिशनरी विषय थे. यहां तक कि सरकार भी मिशनरी एकाधिकार को नहीं तोड़ सकी.
वीकेए के अनुसार, इसका परिणाम प्रतीत होता है कि गैर-राजनीतिक सामाजिक कार्यों के माध्यम से ईसाई धर्म में बड़े पैमाने पर धर्मांतरण हुआ.
क्षेत्रीय अधिकारी के रूप में देशपांडे ने एक झटके में 100 आदिवासी स्कूल खोले — लेकिन वे कभी आगे नहीं बढ़े.
जब निराश देशपांडे ने घटनाक्रम के बारे में गोलवलकर से संपर्क किया, तो गोलवलकर के लिए आगे का रास्ता साफ हो गया: देशपांडे को सरकारी सेवा छोड़ने और आदिवासी समाज को हिंदू धर्म में “वापस लाने” के लिए एक संगठन शुरू करने की ज़रूरत थी.
इस प्रकार, नागपुर के एक मराठी ब्राह्मण देशपांडे को भारत के आदिवासी लोगों के बीच हिंदुत्व फैलाने का विशाल कार्य दिया गया.
भाजपा नेता और जशपुर के पूर्व शाही परिवार के वंशज रणविजय सिंह जूदेव ने आराम निवास महल में दिप्रिंट से बात करते हुए कहा, “वीकेए की शुरुआत इसी महल में हुई थी जहां हम बैठे हैं, मेरे दादा और देशपांडे जी द्वारा.”
अपेक्षाकृत छोटा महल, जो जंगलों और पहाड़ियों से घिरा हुआ है, शाही राजपूती उदासीनता से भरा है.
दीवारें महाराजाओं और राजकुमारों की पुरानी ब्लैक एंड व्हाईट तस्वीरों से भरी हुई हैं, जो अपनी बंदूकें लहरा रहे हैं और मारे गए बाघों, सूअरों और भालुओं की लाशों पर आधिपत्य जमा रहे हैं. कुछ तस्वीरों में रॉयल्स को अपनी रोल्स रॉयस कारों में पोज़ देते हुए दिखाया गया है.
जूदेव के दादा, जशपुर के पूर्व महाराजा, विजय भूषण सिंह, वीकेए के शुरुआती संरक्षकों में से एक थे — उन्होंने देशपांडे के साथ संगठन के नाम पर भी विचार-मंथन किया था.
तय किया गया नाम — वनवासी कल्याण आश्रम — इसकी विचारधारा के लिए महत्वपूर्ण है.
आरएसएस भारत के जनजातीय लोगों के लिए ‘आदिवासी’ शब्द का उपयोग नहीं करता है. ‘आदिवासी’ उस व्यक्ति को संदर्भित करता है जो आदिकाल से किसी स्थान पर निवास करता है. आरएसएस के लिए, इसे स्वीकार करना उनके लंबे समय से चले आ रहे रुख को खारिज करने जैसा है कि भारत के ऑटोचथॉन वैदिक काल के आर्य थे.
वे ‘वनवासी’ शब्द को पसंद करते हैं, जिसका सीधा सा मतलब वन का निवासी होता है. उनके लिए, ‘ट्राइबल’ या ‘आदिवासी’ शब्द हिंदू समाज को विभाजित करने की ब्रिटिश रणनीति के उत्पाद हैं.
वे पूरी तरह गलत नहीं हैं.
देश के बाकी हिस्सों की तरह अंग्रेज़ों ने जनजातियों के बारे में औपनिवेशिक ज्ञान के विस्तृत खजाने बनाए. कई उत्तर-औपनिवेशिक विद्वानों ने तर्क दिया है कि यह अंग्रेज़ ही थे जिन्होंने दुर्गम जंगलों और पहाड़ियों में रहने वाले सभी लोगों का वर्णन करने के लिए सबसे पहले ‘जनजाति’ कैटेगरी शुरू की.
इस प्रक्रिया में विद्वानों का कहना है, उन्होंने देश भर में बिखरे हुए लोगों की एक असमान श्रृंखला को एक एकीकृत नौकरशाही समूह में एकीकृत किया.
शायद अधिक नुकसानदायक बात यह है कि औपनिवेशिक ज्ञान ने इस संरचना को बाकी “सभ्य समाज” से अलग कर दिया.
हालांकि, ‘आदिवासी’ शब्द ब्रिटिश निर्मित नहीं था.
20वीं सदी के आसपास अलग-अलग आदिवासी समूहों ने अपनी स्वदेशीता पर जोर देने के लिए खुद को पहचानने के लिए इस शब्द को चुना.
अमेरिका में जन्मे प्रसिद्ध भारतीय समाजशास्त्री गेल ओमवेट के अनुसार, आदिवासी आदि-द्रविड़, आदि-आंध्र, आदि-हिंदू और आदि-धर्म के साथ-साथ देश भर में 1920 और 1930 के दशक के “आदि” आंदोलनों का हिस्सा थे.
इतिहासकार डेविड हार्डिमन की किताब, The Coming of the Devi: Adivasi Assertion in Western India की समीक्षा में उन्होंने लिखा, “इन सभी का मूल निवासी होने का एक सामान्य वैचारिक दावा था, जो आर्यों द्वारा अपनी जाति व्यवस्था के आक्रमण के अधीन होने तक समानता के समाज में रहते थे.”
वीकेए के लिए ऐसा दावा वैचारिक रूप से समस्याग्रस्त है. उनका आदर्श वाक्य स्वयं इसका खंडन करना चाहता है — “तू, मैं, एक रक्त”.
जूदेव के अनुसार, ईसाई मिशनरी पहली बार 1700 के दशक के अंत में इस क्षेत्र में आए थे.
उन्होंने कहा, “तब तक, यह क्षेत्र पूरी तरह से हिंदू था…1900 के दशक तक, हर जगह चर्च थे — पूरी जनसांख्यिकी बदल गई थी.”
विजय भूषण जूदेव, जो अंततः जनसंघ में शामिल हो गए, ने वीकेए को आश्रम शुरू करने के लिए जशपुर में 3,000 एकड़ ज़मीन दी. आरएसएस की तरह, उनका मानना था कि व्यापक “धर्मांतरण” को कानूनी रूप से रोका नहीं जा सकता है और इसे परोपकार के जरिए से व्यवस्थित रूप से निपटने की ज़रूरत है.
छात्रावास, अस्पताल, रामायण और भजन मंडलियां, संस्कार केंद्र, घर-घर जागरूकता अभियान, बच्चों को हनुमान की मूर्तियों और लॉकेट का वितरण — यह सब एक लक्ष्य के साथ शुरू हुआ: आदिवासी लोगों को, जिन्हें कथित तौर पर मिशनरियों द्वारा गुमराह किया गया था, उनके हिंदू मूल को “फिर से खोजना”.
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मिशनरियों की एक हूबहू तस्वीर?
धीरे-धीरे, जैसे-जैसे वीकेए विभिन्न आदिवासी क्षेत्रों में फैलने लगा, वे तेज़ी से मिशनरियों की हूबहू तस्वीर दिखने लगे.
मेडिकल सेवाओं के जरिए ईसाई धर्म में धर्मांतरण को रोकने के लिए — ईसाइयों सहित कई स्थानीय निवासियों ने, दिप्रिंट को बताया कि ज्यादातर लोग तब धर्म परिवर्तन करते हैं जब उन्हें बीमारी में “मदद” की जाती है — और शैक्षणिक संस्थानों में वीकेए पूरे देश में अपने स्वयं के स्वास्थ्य और शैक्षणिक संस्थानों के साथ आया.
मिशनरियों की तरह, जो जनजातियों के बीच मिशन का काम करने के लिए पहले विदेशियों को लाए और अंततः जनजातीय समुदायों के भीतर से नेतृत्व पैदा किया, वीकेए के नेतृत्व में भी शुरू में महाराष्ट्र और केरल के ब्राह्मण शामिल थे. अब, संगठन एक बड़े आदिवासी नेतृत्व का दावा करता है.
वीकेए द्वारा संचालित स्कूलों में कोर्स में राज्य शिक्षा बोर्ड द्वारा निर्धारित औपचारिक कोर्स, साथ ही धार्मिक शिक्षा भी शामिल है.
वीकेए अभी तक एक मजबूत स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के निर्माण में मिशनरियों से आगे नहीं निकल पाया है. जबकि उन्होंने कुछ क्षेत्रों में अस्पताल बनाए हैं, कुछ दूरदराज के स्थानों में वे आरोग्य रक्षकों को नियुक्त करते हैं, जिन्हें बुनियादी स्वास्थ्य सेवाओं में प्रशिक्षित किया जाता है.
जनजातीय क्षेत्रों के लिए बनाई गई कई सरकारी योजनाएं उनकी सहायता से कार्यान्वित की जाती हैं. वे सरकारी मंत्रालयों के साथ सक्रिय रूप से बातचीत करते हैं और नियमित रूप से नीति-स्तरीय हस्तक्षेप करते हैं. रायपुर के एक ईसाई सामाजिक कार्यकर्ता ने कहा, “वे एक स्थानीय एनजीओ की तरह काम करते हैं.”
अकेले छत्तीसगढ़ में वीकेए 14 छात्रावास चलाता है, जहां आदिवासी बच्चे, जिनके पास अपने गांवों में शैक्षिक अवसर नहीं हैं, मुफ्त में रहते हैं. शबरी कन्या आश्रम इन 14 छात्रावासों में से एक है.
यहां की लड़कियां ज्यादातर स्कूल जाने वाली किशोरियों का दिन व्यस्त रहता है. वे सूर्योदय से पहले उठती हैं और जागरण प्रार्थना के लिए इकट्ठा होती हैं, दैनिक प्रार्थना के बाद, सूर्यनमस्कार और योग किया जाता है.
फिर वे रामायण पथ और स्वाध्याय के लिए एक साथ आते हैं, जिसका मोटे तौर पर वेदों और अन्य संस्कृत ग्रंथों के स्वाध्याय के रूप में अनुवाद किया जाता है. फिर वे स्कूल जाते हैं — छात्रावास से एक मिनट से भी कम दूरी पर स्थित सरस्वती शिशु मंदिर.
सरस्वती शिशु मंदिर देश भर में आरएसएस द्वारा संचालित स्कूलों का एक नेटवर्क है.
इतिहासकार तनिका सरकार के अनुसार, इन स्कूलों को मंदिर इसलिए कहा जाता है क्योंकि आरएसएस को लगता है कि सच्ची राष्ट्रीय शिक्षा छात्र को अपनी हिंदू विरासत पर गर्व करना सिखाती है.
माधवी इस दावे का खंडन करती हैं, कम से कम खुले तौर पर किए जाने पर. वीकेए कभी भी आदिवासी बच्चों पर हिंदूपन नहीं थोपता. उन्होंने कहा, “हम उन्हें कभी नहीं बताते कि वे हिंदू हैं, लेकिन वास्तव में, वे हैं.”
जिस हॉल में वह बैठी है, उसके बाहर लड़कियां अपनी शाम की शाखा के लिए एकत्र हो रहीं हैं. जल्द ही, वे भगवा झंडे के सामने एक कतार में खड़ी हो जाती हैं और संस्कृत श्लोकों का जाप करना शुरू करती हैं. ड्रिल-जैसी असेंबली के बाद, अब खेलने का समय है.
लड़कियां दो समूहों में बंट जाती हैं — एक कब्बडी खेलती है, दूसरी रस्साकसी खेलती हैं. कुछ लड़कियां दो बड़े लड़कों से तीरंदाज़ी सीख रही हैं, जो वीकेए से ही हैं. माधवी ने कहा, “हम अपने सभी छात्रावासों में बच्चों को क्रिकेट या फुटबॉल नहीं, बल्कि भारतीय खेल खिलाते हैं.” क्योंकि “खेल-कूद भी राष्ट्रवाद का ज़रिया है”.
घंटे भर का खेल सत्र घंटी बजने से रुक जाता है. लड़कियां तरोताज़ा होने के लिए अपने कमरे में चली जाती हैं. दस मिनट से भी कम समय में सभी पहली मंजिल पर एक हॉल में इकट्ठा होकर एक छोटे से मंदिर के सामने पालथी मारकर बैठ जाती हैं.
मंदिर में गणेश, शिव, सरस्वती और मीरा बाई की फ्रेमयुक्त तस्वीरें हैं. एक तस्वीर में शिव हनुमान को गले लगाए हुए हैं. लड़कियां हिंदी में भजन गाना शुरू कर देती हैं. उनमें से सबसे आसानी से पहचाना जाने वाला भजन “ओम जय जगदीश हरे” है.
जैसे ही आरती समाप्त होती है, लड़कियां एक साथ बोलती हैं: “जय जय श्री राम”, “भारतीय संस्कृति की जय”, “हिंदू धर्म की जय”.
आदिवासी रीति-रिवाजों में मुख्यधारा के हिंदू धर्म के अधिकांश समावेश का पता लगाया जा सकता है जिसे विद्वान “आविष्कृत परंपराओं” के रूप में वर्णित करते हैं — उदाहरण के लिए, वीकेए का दावा है कि छत्तीसगढ़ और झारखंड के कुछ हिस्सों में पूजे जाने वाले स्थानीय आदिवासी देवता, बूढ़ा देव, भगवान शिव की अभिव्यक्ति हैं, जबकि आदिवासी समुदाय के कई लोग ऐसे किसी भी संबंध से इनकार करते हैं.
लेकिन यह प्रवृत्ति वीकेए से भी पहले की है — और इसकी शुरुआत अंग्रेज़ों के औपनिवेशिक नृवंशविज्ञान और जनगणना कार्यों से हुई थी.
उदाहरण के लिए हैदराबाद यूनिवर्सिटी के इतिहासकार भंग्या भुक्या ने एक जनगणना अधिकारी के बारे में लिखा, जिन्होंने नीलगिरी में एक जनजाति को पांडवों के बराबर बताया क्योंकि उनमें एक ही महिला से कई भाइयों की शादी करने की प्रथा थी.
उसी अधिकारी, भुक्या ने ‘The Mapping of the Adivasi Social: Colonial Anthropology and Adivasis’ शीर्षक से एक निबंध में लिखा, ओडिशा के गंजम में एक अन्य जनजाति के विवाह समारोह की तुलना कृष्ण के रुक्मिणी के साथ रोमांस से की गई क्योंकि इस प्रथा में लड़के द्वारा एक लड़की को “पकड़ना” शामिल था, जब वह शादी से पहले पानी लाने के लिए नदी पर गई थी.
यह लेखन, जिसे “आधिकारिक” होने का श्रेय था, तब उन लोगों को विरासत में मिला जो मानते थे कि आदिवासी मूल रूप से हिंदू थे.
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जनजातियों को आत्मसात करना
एक सदी से भी अधिक समय के इस आत्मसात प्रयास के परिणामस्वरूप, मुख्यधारा का हिंदू धर्म अब बस्तर और सरगुजा में सर्वव्यापी हो गया है.
स्थानीय निवासियों का कहना है कि गणेश चतुर्थी, दुर्गा पूजा, नवरात्रि, सरस्वती पूजा जैसे त्योहार डेढ़ दशक पहले तक आदिवासी गांवों में अज्ञात थे, लेकिन अब, वे नियमित रूप से मनाए जाते हैं.
नाम न छापने की शर्त पर रायपुर स्थित कार्यकर्ता ने कहा, “आप अब बस्तर में आदिवासी लोगों को गरबा खेलते हुए देखते हैं…यह हास्यास्पद होगा, अगर यह इतना चिंताजनक नहीं है. लोग यह सोचकर बड़े हो रहे हैं कि वे पारंपरिक हैं, जबकि परंपराएं स्वयं आविष्कार की गई हैं.”
रायपुर के एक अन्य कार्यकर्ता आलोक शुक्ला, जिनका काम उन्हें लगभग हर हफ्ते आदिवासी गांवों में ले जाता है, इस पर सहमत थे. उन्होंने कहा, “आरएसएस-वीकेए के बारे में बात यह है कि वे पीढ़ी दर पीढ़ी इन त्योहारों, अनुष्ठानों को प्रेरित करते रहते हैं…धीरे-धीरे, एक ऐसी पीढ़ी आती है जो इन्हें अपनी संस्कृति के रूप में देखकर बड़ी हुई है.”
1990 और 2000 के दशक की शुरुआत में यह टेलीविजन ही था जिसने इस परियोजना में मदद की.
90 के दशक में बस्तर और सरगुजा की जनजातियों ने देश के बाकी हिस्सों के साथ-साथ रामायण और महाभारत भी देखा, वीकेए और आरएसएस ने गांवों में सांप्रदायिक कार्यक्रम आयोजित किए.
यही वह समय था जब “गोमांस खाने, अत्यधिक शराब पीने और गैर-ईसाई आदिवासी महिलाओं को बहकाने” के बहाने ईसाइयों के खिलाफ हिंसा आम बात होने लगी थी.
2020 के दशक में सर्वव्यापी इंटरनेट एक ही उद्देश्य की पूर्ति कर रहा है.
राज्यव्यापी जनजातीय संगठन सर्व आदिवासी समाज के एक पुरुष समूह ने कहा कि युवा लोग और महिलाएं विशेष रूप से “हिंदुत्व प्रचार” के झांसे में आने के लिए अतिसंवेदनशील हैं.
समूह के नेता रामलाल उसेंडी ने कहा, “उन्हें व्हाट्सएप पर मैसेज मिलते हैं कि ‘1,000 दीये जलाओ, तुम्हें यह मिलेगा’, या ‘हर मंगलवार को उपवास करो, तुम्हें वह मिलेगा’.”
समूह के सदस्यों ने कहा कि हिंदू अनुष्ठान इस प्रकार पारिवारिक अनुष्ठान बन जाते हैं और यह आकांक्षा का एक कार्य भी है. एक ने कहा, “हिन्दू धर्म अब फैशनेबल है, हर कोई मुख्यधारा से जुड़ना चाहता है…कोई भी स्थायी अल्पसंख्यक बने रहने की इच्छा नहीं रखता.”
सदस्य ने कहा, एक व्यक्ति जितना अधिक शिक्षित होता है, वह उतना ही अधिक “हिंदू” बनना चाहता है, समूह के बाकी सदस्यों ने सहमति में सिर हिलाया.
जैसे ही टीम उड़द दाल की फसल की कटाई के उपलक्ष्य में एक स्थानीय त्योहार मनाने के लिए बस्तर क्षेत्र के नारायणपुर जिले में अपने खुले कार्यालय में इकट्ठा होती है, परिसर में लोगों का एक समूह ‘प्रसाद’ के लिए एक बकरे की बलि देता है.
सर्व आदिवासी समाज का नेतृत्व बेहद लोकप्रिय 80-वर्षीय नेता अरविंद नेताम करते हैं, जो इस साल की शुरुआत में छोड़ने से पहले अपने राजनीतिक करियर के दौरान कांग्रेस के साथ थे.
इस चुनाव में उन्होंने अपनी खुद की पार्टी — हमर समाज पार्टी बनाई. बस्तर के जगदलपुर से ताल्लुक रखने वाले नेताम ने कहा कि आदिवासी समुदाय और पहचान को ईसाई धर्म और हिंदू धर्म के बीच सैंडविच किया जा रहा है. उन्होंने कहा, आप जहां भी जाते हैं, आपको या तो हनुमान मंदिर या चर्च दिखाई देते हैं — दोनों आदिवासी समाज के लिए अलग-थलग हैं.
नेताम ने कहा, “हमें या तो सनातनी या ईसाई बनाना हमारी संस्कृति का विनाश है.”
वह नेता, जो पहली बार 1973 में इंदिरा गांधी के मंत्रिमंडल में मंत्री बने, अपनी आवाज़ में एक तरह की तत्परता के साथ बोलते थे. उन्होंने कहा, “हमारे पास भगवान नहीं है, हम निराकार हैं. हनुमान हमारे देवता नहीं हैं. सनातन और आदिवासी अनुष्ठान बिल्कुल अलग हैं.” उन्होंने आगे कहा, “हमारे पास कब्रिस्तान है, उनके पास दाह संस्कार हैं; हमारे पास पंडित नहीं हैं, हमारे फेरे वामावर्त हैं; हमारे पूर्वजों के मरने के बाद, हम उनकी आत्माओं को अपने घरों में गले लगा लेते हैं और वे हमारे परिवार या ग्राम देवता बन जाते हैं; हम मांस खाते हैं, हम शराब पीते हैं.”
दरअसल, कई जनजातीय रीति-रिवाजों को हिंदू अधिकार के सदस्यों द्वारा तिरस्कार का सामना करना पड़ता है.
छत्तीसगढ़ में जनजातियों के बीच हिंदू राष्ट्रवादी लामबंदी पर अपने नृवंशविज्ञान अध्ययन में मानवविज्ञानी पैगी फ्रोएरर ने लिखा है कि शराब और रक्त प्रसाद के साथ गांव और वन देवताओं की संतुष्टि जैसी प्रथाओं को आरएसएस द्वारा “पिछड़े” के रूप में देखा जाता है.
उन्होंने लिखा था, “स्थानीय लोगों द्वारा देहाती (ग्रामीण) हिंदू धर्म के रूप में वर्णित ऐसे रीति-रिवाज, मुख्यधारा, सहरी (शहर) हिंदू धर्म में पाए जाने वाले पूजा के रूपों के विपरीत हैं, जहां ‘बड़े देवताओं’ — राम, शिव की धूप-दीप और फूलों के साथ पूजा की जाती है.”
मुख्यत: सभी वीकेए स्कूल और छात्रावास 100 प्रतिशत शाकाहारी हैं.
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चुनावों की एकमुश्त तात्कालिकता
भले ही वीकेए आरएसएस के साथ मिलकर आदिवासी समुदायों में दीर्घकालिक पैठ बनाने के लिए चुपचाप काम कर रहा है, कभी-कभी काम में तात्कालिकता की सावधानीपूर्वक योजना बनाई गई भावना शामिल होती है.
नवंबर 2022 में आरएसएस सरसंघचालक मोहन भागवत ने छत्तीसगढ़ की चार दिवसीय यात्रा की, जहां वे जशपुर में वीकेए मुख्यालय में रुके थे.
अपनी यात्रा के दौरान उन्होंने दिवंगत भाजपा नेता और पूर्व केंद्रीय मंत्री दिलीप सिंह जूदेव की एक प्रतिमा का अनावरण किया, जो विजय भूषण सिंह जूदेव के बेटे थे.
दिलीप सिंह जूदेव, जो अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार में मंत्री थे, ने छत्तीसगढ़ में ‘घर वापसी’ अभियान शुरू किया था — जिसे हिंदू दक्षिणपंथी समूहों के बीच धर्मांतरित लोगों को “वापस लाने” के प्रयासों के रूप में जाना जाता है.
करिश्माई और व्यापक रूप से लोकप्रिय होने के लिए जाने जाने वाले, दिलीप सिंह अत्यधिक प्रचारित कार्यक्रमों में ईसाई धर्म में परिवर्तित होने वाले लोगों के पैर धोते थे और हिंदू धर्म में उनके “पुनः प्रवेश” की सुविधा प्रदान करते थे. राज्य चुनावों से पहले आरएसएस सरसंघचालक द्वारा स्वयं उनकी प्रतिमा के अनावरण ने चुनावी एजेंडे के संबंध में किसी भी तरह की अस्पष्टता को दूर कर दिया — धर्मांतरण अभियान का एक केंद्रीय मुद्दा था.
पूरे क्षेत्र में — गांव-गांव और घर-घर जाकर लामबंदी और ठोस सोशल मीडिया अभियानों के जरिए — गैर-ईसाई आदिवासियों को लोगों को धर्मांतरित करने के लिए मिशनरियों द्वारा “रणनीति में बदलाव” की चेतावनी दी गई थी. धर्मांतरण एक चर्चा का विषय बन गया.
हिंदू दक्षिणपंथ से जुड़े संगठनों ने गैर-ईसाई आदिवासी समुदायों को “क्रिप्टो-ईसाइयों” के उद्भव के बारे में चेतावनी दी, जो ईसाई धर्म में परिवर्तित हो जाते हैं, लेकिन आधिकारिक तौर पर धर्मांतरण को पंजीकृत नहीं करते हैं.
वीकेए सदस्यों के अनुसार, उन्होंने उन्हें चेतावनी दी कि मिशनरी अब भगवा वस्त्र पहनते हैं, चर्चों के अंदर हवन करते हैं और खुद को कम ध्यान देने योग्य बनाने के लिए रुद्राक्ष माला पहनते हैं — लेकिन यह सब कथित तौर पर सभी को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने और हिंदू समाज को “तोड़ने” के उद्देश्य से है.
माना जाता है कि बढ़े हुए धार्मिक ध्रुवीकरण के कारण ईसाई समुदाय पर हमले हुए और बस्तर के नारायणपुर में कम से कम 15 गांवों में झड़पें हुईं, दिसंबर 2022 और जनवरी 2023 में 400 से अधिक आदिवासी चर्च जाने वालों को कथित तौर पर पीटा गया और उनके घरों से बाहर निकाल दिया गया.
लेकिन जैसा कि अनाम वीकेए पदाधिकारी ने बताया, संघर्ष — जिसे उन्होंने ‘संघर्ष की स्थिति’ कहा था — केवल “अब तक अनजान आदिवासी लोग अपनी पहचान और संस्कृति के लिए खतरों को समझने” का परिणाम है.
छत्तीसगढ़ में “निर्दोष और विवेकहीन आदिवासी” एक आम धारणा है — मिशनरी, हिंदू दक्षिणपंथी संगठन और, कभी-कभी, स्वयं आदिवासी लोग, बार-बार कहते हैं कि उनकी “निर्दोषता” और जोखिम की कमी के कारण उन्हें आसानी से बरगलाया जाता है. राज्य के आदिवासी इलाकों में राजनीति इस कथित अज्ञानता के सुधार के रूप में होती है.
इस चुनाव से पहले हिंदू दक्षिणपंथ द्वारा अपनाया गया ऐसा ही एक “सुधारात्मक” कदम “डीलिस्टिंग” था, यह मुद्दा विभिन्न जिलों में बड़ी रैलियों में उठाया गया था. उनका मानना है कि अनुसूचित जनजाति (एसटी) के रूप में सूचीबद्ध समुदाय से संबंधित व्यक्ति यदि ईसाई या इस्लाम में परिवर्तित हो जाता है तो उसे आरक्षण का लाभ मिलना बंद हो जाना चाहिए.
तर्क दिया गया कि यह पूरी तरह से संवैधानिक मांग है और मुसलमानों और ईसाइयों के लिए आरक्षण प्रावधानों के अनुरूप है, जिनके अनुसूचित जाति के सदस्य भी आरक्षण के लिए पात्र नहीं हैं.
यह मुद्दा सबसे पहले 1960 के दशक में कांग्रेस नेता कार्तिक ओरांव ने उठाया था, लेकिन उनकी अपनी पार्टी ने इसे कभी गंभीरता से नहीं लिया.
संगठन डीलिस्टिंग अभियान में सबसे आगे रहे बस्तर के कांकेर जिले के अंतागढ़ शहर के पूर्व भाजपा विधायक और जनजाति सुरक्षा मंच (जेएसएम) के राज्य संयोजक भोजराज नाग ने कहा, “जो कोई भी ईसाई धर्म अपनाता है, वह अपने आदिवासी रीति-रिवाजों और परंपराओं से सभी संबंध खो देता है जो उन्हें शुरू से ही आदिवासी बनाते हैं. फिर ऐसे व्यक्ति को आरक्षण का लाभ क्यों मिलना चाहिए?”
2006 में छत्तीसगढ़ में स्थापित, JSM पूरे देश में डीलिस्टिंग का मुद्दा उठाता रहा है. पिछले दो साल में उन्होंने अपना अभियान काफी तेज़ कर दिया है.
अप्रैल 2022 में JSM ने इस मुद्दे को उठाने के लिए नारायणपुर में एक विशाल रैली की थी.
नाग के अनुसार, रैली में राज्य भर के 110 गांवों के हज़ारों लोगों ने भाग लिया. बाद के महीनों में दस अन्य जिलों में रैलियां आयोजित की गईं और वहां उठाए गए नारे — नाग द्वारा बताए गए — कल्पना के लिए बहुत कम छोड़े गए थे.
उनमें शामिल थे, “कुल देवी तुम जाग जाओ, धर्मांतरित तुम भाग जाओ” या “जो भोलेनाथ का नहीं, वो हमारी जात का नहीं”.
नतीजतन, ईसाई आदिवासियों द्वारा राज्य भर में कई रैलियां आयोजित की गईं, जिसमें डीलिस्टिंग का विरोध किया गया, जिससे यह मुद्दा इस चुनाव में एक प्रमुख कारक बन गया.
वीकेए पदाधिकारी और बस्तर से जेएसएम के सदस्य रामनाथ कश्यप ने कहा, “इस मुद्दे का इन चुनावों में बड़ा प्रभाव पड़ा.”
कश्यप ने घोषणा की, अब “संवैधानिक रूप से जागरूक” आदिवासी समुदाय को एहसास हो गया है कि उसकी कमी हो गई है – वह अपने संवैधानिक अधिकार चाहता है.
लेकिन आरएसएस नेताओं का कहना है कि उन्हें कोई जल्दी नहीं है. वे इस मुद्दे को “अनुच्छेद 370 और राम मंदिर की तरह” एक दीर्घकालिक मुद्दे के रूप में देख रहे हैं, जिसे वास्तव में फलीभूत होने से पहले वर्षों तक जागरूकता और अभियान चलाने की ज़रूरत पड़ सकती है.
इस बीच, वनवासी कल्याण आश्रम अपने छात्रावासों और स्कूलों और सांस्कृतिक कार्यक्रमों के माध्यम से ज़मीनी कार्य जारी रखे हुए है.
(संपादन : फाल्गुनी शर्मा)
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