रूपनगर: पूर्वोत्तर में अधिकांश युवाओं से जब पूछा जाएगा कि वे आजीविका के लिए क्या करना चाहते हैं, तो वे कहेंगे कि वे सेना या किसी सुरक्षा एजेंसी में शामिल होना चाहते हैं.
इसलिए जब समीर बोर्डोलोई ने अपना ‘ग्रीन कमांडो’ प्रोग्राम शुरू किया, तो यह सेना की भूमिका के सभी मार्करों के साथ आया — एक वर्दी, एक अनुशासित जीवन शैली, गर्व और स्वतंत्रता की भावना, लेकिन उन्होंने अपने कमांडो के हाथों में ग्रेनेड देने की बजाय उन्हें रतालू थमा दिए.
बोर्डोलोई ने कहा, “मैं उनसे कहता हूं कि वे जहां चाहें इन रतालू को गिरा दें. वे जंगली सूअर जैसे जानवरों को आकर्षित करते हैं. फिर आते हैं तेंदुए. हमने केले और बांस के पेड़ लगाए और हाथी आ गए.”
असम की राजधानी गुवाहाटी से डेढ़ घंटे की ड्राइव पर सोनापुर के रूपनगर में एक हरे-भरे जंगल में स्थित, उनका फार्म लर्निंग सेंटर और फूड फॉरेस्ट है. यह ग्रीन कमांडो के बेस कैंप की तरह काम करता है और यह खेती को फिर से अच्छा बना रहा है.
बनने के आठ साल में इस केंद्र ने न केवल सोनपुर से बल्कि पूरे पूर्वोत्तर से युवाओं को आजीविका के रूप में खेती की खुशियों की ओर आकर्षित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जो बोर्डोई के शब्दों में, एक “चमकदार पेशा” नहीं है.
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यह सब तब शुरू हुआ जब 2020 बैच के अशोका फेलो बोर्डोलई, जो लिंक्डइन पर खुद को ‘दयालु किसान’ बताते हैं, से 2016 में बोडो जनजाति के किसानों के एक समूह ने संपर्क किया था.
वे याद करते हैं, “उन्होंने मुझे बताया कि उनके पास उनके गांवों से बहुत दूर सोनापुर में ज़मीन का एक टुकड़ा है, जो भू-माफिया के लिए अतिसंवेदनशील है. उन्होंने पूछा कि क्या मैं वहां खेती में उनकी मदद कर सकता हूं. यह मूलतः एक बड़ा जंगल था. तो मैंने सोचा, जब हम विभिन्न प्रकार के स्थानीय भोजन उगा सकते हैं तो जंगल को क्यों काटें और एकल-फसल का सहारा क्यों लें?”
बोर्डोलोई जिन्होंने 1997 में जोरहाट में असम कृषि विश्वविद्यालय से कृषि और विस्तार शिक्षा सेवाओं में ग्रेजुएशन की तो उन्हें जल्दी ही एहसास हो गया कि जैविक खेती उनका व्यवसाय है — उन्होंने सैद्धांतिक के बजाय व्यावहारिक को प्राथमिकता दी. कृषि पद्धतियों के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए उन्होंने पूर्वोत्तर के गांवों की यात्रा शुरू की.
उन्होंने जो देखा उससे प्रेरित होकर, उन्हें यह एहसास होना शुरू हुआ कि उनका मिशन किसानों को आत्मनिर्भरता के साथ-साथ आय के साधन के लिए देशी फलों, सब्ज़ियों और जड़ी-बूटियों को बढ़ावा देकर ‘खिलाने के लिए बीज’ चक्र में हितधारक बनने में मदद करना था. इसे हासिल करने के लिए सोनपुर में फार्म लर्निंग सेंटर और फूड फॉरेस्ट उनकी प्रमुख परियोजनाओं में से एक है. बोर्डोलोई रूपनगर में रहते हैं और उनकी सारी आय जंगल से आती है.
जब हम विभिन्न प्रकार के स्थानीय भोजन उगा सकते हैं तो जंगल को क्यों काटें और एकल-फसल का सहारा क्यों लें
—समीर बोर्डोलोई, संस्थापक, फार्म लर्निंग सेंटर और फूड फॉरेस्ट
आज, यह बहुमंजिला फूड फॉरेस्ट स्थानीय पौधों की 5,000 से अधिक प्रजातियों का घर है. किसान मिर्च से लेकर लौकी, कद्दू, रोसेले और स्क्वैश तक सब कुछ शून्य लागत पर उगाते हैं. किसी भी कीटनाशक या कीटनाशकों का उपयोग नहीं किया जाता है, केवल प्राकृतिक खाद का उपयोग किया जाता है. कोई जुताई नहीं की जाती और इस जंगल द्वारा प्रदान किए गए सभी संसाधनों का पुन: उपयोग किया जाता है, और पुनर्नवीनीकरण किया जाता है.
वे कहते हैं, “ग्रामीण से शहरी प्रवास का एक सबसे बड़ा कारण यह है कि खेती कोई चमक-दमक वाला पेशा नहीं है. कोई बच्चा किसान नहीं बनना चाहता क्योंकि भोजन का कॉर्पोरेटीकरण हो गया है और मूल्य श्रृंखला को नियंत्रित करने का प्रयास किया जा रहा है.”
बोर्डोलोई ने कहा कि इसमें विरासत में मिली खाद्य संस्कृतियां खो जाती हैं. “आप हमेशा उस भोजन से जुड़े रहेंगे जो आपने कई साल पहले अपने दादा-दादी के साथ खाया था, वो भावना आपकी आंखों में दिखाई देगी, लेकिन हम इसे अपने बच्चों को नहीं देते हैं. हम पारंपरिक खाद्य प्रणाली को खो रहे हैं.”
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हाथियों को वापस जंगल में लाना
इसी मिशन से 2017 में ‘ग्रीन कमांडो’ प्रोग्राम शुरू हुआ. तीन हफ्ते का मॉड्यूल “सेना-शैली” का प्रशिक्षण है. बोर्डोलोई बताते हैं, “हम पहले तीन दिन कैंपिंग करते हैं, हम उन्हें दौड़ाते हैं, हम उनसे स्क्वैट्स कराते हैं.”
फिर वे उन्हें रतालू और ‘बीज बम’ (बीजों से भरे मिट्टी के गोले) से लैस करके जंगल में भेजते हैं. बोर्डोलोई ने कहा, “बाद में, वे वापस जाते हैं और जहां उन्होंने बीज बम गिराए थे, वहां पौधे उगते हुए देखकर खुश होते हैं.”
आज, जंगल में हर साल हाथियों का झुंड आता है. वे भी अहम भूमिका निभाते हैं. वे जो रास्ता अपनाते हैं वो वह जगह है, जहां बोर्डोलोई और उनकी ‘कृषि उद्यमियों’ की टीम ने बांस के पेड़, अनानास, हल्दी और किंग मिर्च लगाए हैं. उन्होंने कहा, “हाथी हल्दी के ऊपर से चलते हैं और रास्ते में उसे टुकड़ों में कुचल देते हैं. एक ग्राहक ने उस पिसी हुई हल्दी को 500 रुपये प्रति किलोग्राम के हिसाब से ऑनलाइन खरीदा!”
इसके अलावा, जब हाथी बांस की टहनियों तक पहुंचते हैं, तो वे पत्तियां तोड़ देते हैं जो जंगल के फर्श पर गिर जाती हैं. यह किंग मिर्च के पौधों के लिए गीली घास का काम करती है.
पास के एक गांव की ओर इशारा करते हुए उन्होंने बताया कि वहां के निवासी एक बार उनका अभिनंदन करने आए थे. “उन्होंने मुझे धन्यवाद देते हुए कहा, चूंकि हाथी अब इस जंगल से होकर गुजरते हैं, इसलिए वे हमारे गांव में नहीं आते हैं और हमारी चावल की फसल को नुकसान नहीं पहुंचाते.”
बोर्डोलोई ने अब तक 2,000 से अधिक ग्रीन कमांडो को ट्रेनिंग दी है और पिछले साल, उन्होंने चार ग्रीन हब-रॉयल एनफील्ड रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म (आरटी) फेलो का मार्गदर्शन किया. छह महीने की आरटी फेलोशिप का उद्देश्य आजीविका और जिम्मेदार पर्यटन विशेषज्ञों के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण सत्रों और एक्सपोजर यात्राओं के माध्यम से सामुदायिक युवाओं का उत्थान करना है, जो संभावित ‘जिम्मेदार पर्यटन’ गंतव्यों के लिए कार्य योजना बनाने में फेलो को सलाह देते हैं.
यह रॉयल एनफील्ड की सीएसआर पहल का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य समुदायों में लचीलापन बनाना और विशेष रूप से हिमालयी क्षेत्र में स्थायी परिवर्तन को बढ़ावा देना है.
हाथी हल्दी के ऊपर से चलते हैं और रास्ते में उसे टुकड़ों में कुचल देते हैं. एक ग्राहक ने उस पिसी हुई हल्दी को 500 रुपये प्रति किलोग्राम के हिसाब से ऑनलाइन खरीदा!
–समीर बोर्डोलोई, संस्थापक, फार्म लर्निंग सेंटर और फूड फॉरेस्ट
29-वर्षीय शुसाये योबिन, अरुणाचल प्रदेश के चांगलांग जिले की एक आरटी फेलो हैं, जिन्होंने बोर्डोलोई के तहत ट्रेनिंग ली और प्रमाणित ग्रीन कमांडो बन गईं. वे बताती हैं, “फेलोशिप और इस प्रोग्राम ने मेरे सोचने के तरीके को पूरी तरह से बदल दिया. मुझे नहीं पता था कि जिम्मेदार पर्यटन जैसी कोई चीज़ सच में है, प्रकृति और पर्यटन को कैसे संतुलित किया जाए.”
स्कूल पूरा करने के बाद, योबिन, जो भारत-म्यांमार सीमा के करीब एक गांव हाज़ोलो से है, ने अपने चाचा की मदद से ट्रैकिंग गाइड बनने का फैसला किया. एक मंझली बच्ची, जिनका एक बड़ा और एक छोटा भाई है, उनके परिवार ने छोटे भाई को कॉलेज भेजा, लेकिन उन्हें नहीं.
योबिन लिसु समुदाय से है, जो एक अल्पसंख्यक जनजाति है जिनके पूर्वज ज्यादातर शिकारी थे. हाज़ोलो नामदाफा राष्ट्रीय उद्यान के करीब स्थित है और आज, इसके निवासी, लिसस, ज्यादातर जंगल पर निर्भर हैं. वे खेती से आजीविका कमाते हैं, ज़्यादातर इलायची उगाकर.
कुछ साल पहले तक, निकटतम शहर मियाओ से सड़क के रास्ते कोई संपर्क नहीं था. हाज़ोलो निवासियों को अपनी फसल बेचने या यहां तक कि साबुन, तेल और कपड़े जैसी चीज़ें खरीदने के लिए एक हफ्ते तक की लंबी यात्रा करनी पड़ती थी. हाल तक वहां कोई स्वास्थ्य केंद्र, कोई स्कूल भी नहीं था.
एक परिचित से इसके बारे में सुनने के बाद योबिन ने आरटी फेलोशिप के लिए आवेदन किया. इस तरह वे बोर्डोलोई के फूड फॉरेस्ट में पहुंची. वे बताती हैं, “शुरुआत में उन्होंने हमें बीज बम के साथ जंगल में भेजा. हमने कभी शहतूत को महत्व नहीं दिया, लेकिन फिर समीर सर ने हमें कटिंग दी और कहा कि हम जहां चाहें इसे लगा सकते हैं. तीन महीने बाद, हमने उन जगहों का दोबारा दौरा किया और कटिंग एक पूरे फूल वाले पौधों में विकसित हो गई थी. यह अविश्वसनीय था.”
वे आगे कहती हैं कि फेलोशिप से उन्हें अपने समुदाय के उत्थान के महत्व का एहसास हुआ. “हम हाज़ोलो में वर्षों से खेती कर रहे हैं, लेकिन हमने हमेशा पढ़ाई करने और डॉक्टर बनने का सपना देखा था. हमने उस चीज़ को महत्व नहीं दिया जो हम पहले से जानते हैं और वो है खेती. हम लोगों को अपनी संस्कृति, अपनी जीवनशैली दिखा सकते हैं, उन्हें अपना भोजन चखा सकते हैं, उन्हें अपने घरों में रहने के लिए आमंत्रित कर सकते हैं. इसने मुझे बहुत सारे नए विचारों से अवगत कराया है.”
हाज़ोलो में वापस आकर, योबिन ने पहले से ही अपने समुदाय के सदस्यों, दोस्तों और परिवार को स्थायी प्रथाओं में शामिल करना शुरू कर दिया है. वे कहती हैं, “हमने समीर सर द्वारा मुझे सिखाई गई कुछ तकनीकों को लागू करने पर चर्चा की है. हमने कचरा प्रबंधन शुरू किया है. कुछ लोग संशय में हैं, लेकिन अधिकांश उत्साहित हैं और अधिक जानने के लिए उत्सुक हैं.”
रॉयल एनफील्ड की सीएसआर शाखा, आयशर ग्रुप फाउंडेशन की कार्यकारी निदेशक बिदिशा डे का कहना है कि फेलोशिप केवल युवाओं को कौशल का एक सेट देने के बारे में नहीं है, बल्कि उन्हें प्रेरणादायक मूल्य भी देती है. वे बताती हैं, “यह कोई अकादमिक प्रोग्राम नहीं है, यह उन लोगों के साथ व्यावहारिक प्रशिक्षण है जो जीविकोपार्जन के लिए ऐसा करते हैं.”
मॉडल यह सुनिश्चित करता है कि ये कार्यक्रम लचीले हैं और उनका अपना जीवन हो सकता है. “हम अपने हर काम के केंद्र में समुदाय को रखना चाहते हैं और एक उत्प्रेरक और सहयोगी बनना चाहते हैं.”
हमने उस चीज़ को महत्व नहीं दिया जो हम पहले से जानते हैं और वो है खेती. हम लोगों को अपनी संस्कृति, अपनी जीवनशैली दिखा सकते हैं, उन्हें अपना भोजन चखा सकते हैं, उन्हें अपने घरों में रहने के लिए आमंत्रित कर सकते हैं.
— शुसये योबिन, ग्रीन कमांडो
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इसे अगली पीढ़ी तक पहुंचाना
बोर्डोलोई अपने ग्रीन कमांडो को जो सबसे बड़ी ज़िम्मेदारियां सौंपते हैं उनमें से एक है अपने क्षेत्र के स्कूलों का दौरा करना और जो कुछ वे सीखते हैं उसे छात्रों तक पहुंचाना.
बोर्डोलोई खुद पूर्वोत्तर के विभिन्न गांवों में स्कूली छात्रों के साथ बातचीत करने और उन्हें खेती से परिचित कराने में काफी समय बिताते हैं. इसीलिए उन्होंने ‘Attracting Students to Agripreneurship’ (ASAP) प्रोग्राम शुरू किया.
वे उन्हें समुदाय के विस्तार की तरह देखते हैं. प्रोग्राम के हिस्से के रूप में वे कक्षा चार और पांच के छात्रों को खेती करने के तरीके बताते हैं. बोर्डोलोई ने बताया, “पहले, उन्हें दोपहर के भोजन में सिर्फ चावल, सादी दाल और अगर वे भाग्यशाली होते तो शायद आलू मिलता था. अब वे खुद ही जड़ी-बूटियां उगाते हैं, जिन्हें दाल को और अधिक पौष्टिक बनाने के लिए उसमें मिलाया जाता है. उनकी माताएं फोन करके कहती हैं कि बच्चे जो खाते हैं उससे खुश होते हैं क्योंकि उन्होंने इसे खुद उगाया है.”
स्कूल छोड़ने वाले, या ‘आउटलायर्स’ जैसा कि बोर्डोलोई उन्हें बुलाना पसंद करते हैं, उन्होंने उनके अधीन ट्रेनिंग ली और नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ ओपन स्कूलिंग से पास होकर अंततः शिक्षित किसान बन गए.
आज, फूड फॉरेस्ट न केवल देश भर से बल्कि जर्मनी और नीदरलैंड सहित दुनिया के विभिन्न हिस्सों से लोगों को आकर्षित करता है. कुछ सिर्फ जंगल की आवाज़, पत्तों की सरसराहट और पक्षियों की चहचहाहट सुनने के लिए आते हैं, कुछ शहरों की हलचल से बचने और गांव के जीवन का अनुभव करने के लिए आते हैं और अन्य खेती की तकनीक सीखने के लिए आते हैं.
जैसे ही सूरज जंगल में डूबता है, बोर्डोलोई चाय की झाड़ियों की घनी बस्ती की ओर इशारा करते हैं. यहीं पर कुछ साल पहले उनकी तेंदुए से पहली मुलाकात हुई थी.
उस समय तक, रूपनगर में तेंदुआ एक दुर्लभ दृश्य था.
“मैं एक बैठक कर रहा था और फैसला लेने के लिए बाहर निकला था और वो वहीं था.” वे लगभग 50 मीटर दूर एक स्थान की ओर बढ़ते हुए बताते हैं, “मैं नहीं हिला, हमने आंखें बंद कर लीं. यह काफी हद तक एक चमत्कार था! कुछ पल के बाद, वे बाड़ को पार कर गया और चुपचाप जंगल में वापस चला गया.”
हालांकि, ऐसी घटना किसी के भी मन में डर पैदा कर देती है, लेकिन बोर्डोलोई के लिए यह एक अच्छा संकेत था. यह संकेत है कि उनके श्रमसाध्य प्रयास काम कर रहे थे — फूड चैन पुनर्जीवित हो गई थी, जंगल सभी को खाना खिला रहा था. तेंदुए ने उसे खतरे के रूप में नहीं, बल्कि जंगल के एक हिस्से के रूप में देखा.
(रिपोर्टर ने ग्रीन हब-रॉयल एनफील्ड रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म पहल का हिस्सा बनने वाले प्रोजेक्ट स्थलों का दौरा करने के लिए रॉयल एनफील्ड के निमंत्रण पर सोनपुर फार्म लर्निंग सेंटर का दौरा किया)
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