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Sunday, 1 March, 2026
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‘मौत से मुझे कोई डर नहीं’ —राजस्थान में बाल विवाह के खिलाफ एक महिला की लड़ाई

कृति भारती ने राजस्थान में 53 बाल विवाह रद्द करवाए हैं. उन्हें जान से मारने की धमकियों, शादियों को छिपाने वाले परिवारों और असहमति जताने वालों पर 20 लाख रुपये का जुर्माना लगाने वाली पंचायतों का सामना करना पड़ा है.

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खैरथल, राजस्थान: सरजिना और उसकी मां दोनों कहते हैं कि बाल विवाह में कोई असामान्यता नहीं है. उनके समुदाय में लड़कियों की शादी पंद्रह साल की उम्र तक कर दी जाती है. यह बस परंपरा है. फिर भी, बच्चे के जन्म के दो साल बाद भी सरजिना अपने ससुराल केवल कुछ ही समय के लिए रही है.

खैरथल में अपने माता-पिता के घर की खुली बरामदे में निर्माण की बालू की एक छोटी ढेर पर बैठी, अब किशोरावस्था में पहुंची सरजिना, अपनी शादी का खाना, मेहमान और नई हरी ड्रेस याद करती है, लेकिन ज्यादा कुछ नहीं.

“मैं शायद ग्यारह या तेरह साल की थी,” वह धीरे-धीरे कहती है, जब आंगन के अंत में बंधे दो बकरियों की हल्की बली आवाज़ दोपहर की चुप्पी में सुनाई देती है. “हमारे समुदाय में लड़कियों की शादी पंद्रह साल तक कर दी जाती है. और हम क्या करें?” उसका 22 महीने का बेटा उसके पास खेल रहा है और छोटी-छोटी हाथों से बालू को एक पुरानी स्टील की कटोरी में डाल रहा है.

सरजिना की आवाज़ में एक आदत की तटस्थता है, जैसे वह बस मौसम बदलने का वर्णन कर रही हो. लेकिन उसकी मां इसे अलग तरह से याद करती हैं.

“वह उदास थी,” उसकी मां ने आवाज़ को थोड़ा धीमा करते हुए कहा. “बिलकुल रोई भी. सभी लड़कियां रोती हैं.” फिर, थोड़ी देर के बाद, उन्होंने खुद से कहती हुई जोड़ दिया, “लेकिन यह हमारी परंपरा है. स्कूल जा के क्या कर लेती? उसे शादी करनी थी, तो जल्दी ही बेहतर था.”

Rajasthan child marriage

शादी के बाद से, सरजीना ने अपना ज़्यादातर समय अपने माता-पिता के घर में बिताया है, जो रहने और अधूरे कामों का एक पैचवर्क है: एक कमरा, एक किचन, खुला बरामदा, और किनारे पर एक फूस का बाड़ा, जिस पर तिरपाल और पुराने कपड़े की पट्टियों से पैच किया गया है. यह कुछ स्टोरेज है, कुछ रहने की जगह है, कुछ कामचलाऊ है, दीवारें टूटी हुई हैं लेकिन खड़ी हैं, जैसे उनके अंदर ज़िंदगी की नाजुक लय हो.

उसके पिता खेती करके किसी और की जमीन से हिस्से के रूप में उपज लेते हैं. वे मेवात क्षेत्र के मुख्यतः कृषि-आधारित मेव मुस्लिम समुदाय से हैं, जो धर्म और परंपरा की जटिल विरासत में जीते हैं. उनके संसार में तर्क पूरी तरह से सही है. जल्दी शादी ही एकमात्र दिखाई देने वाला रास्ता है. इस समुदाय और क्षेत्र के अन्य लोगों के लिए, इसे चुनौती देना उस भाषा की मांग करेगा जिसे उन्होंने कभी नहीं सीखा.

कुछ रूढ़िवादी परिवार अपनी गहरी जड़े परंपराओं की रक्षा के लिए किसी भी हद तक जाएंगे. मुझे 50 से अधिक धमकियां मिली हैं, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि अगर मैं उनके व्यक्तिगत मामलों में दखल दूंगी, तो गंभीर परिणाम या मौत भी हो सकती है.

—कृति भारती, सारथी ट्रस्ट की संस्थापक

लेकिन सैकड़ों किलोमीटर दूर जोधपुर में, बाल मनोवैज्ञानिक डॉ. कृति भारती इस तर्क को एक-एक मामला सुलझाकर चुनौती दे रही हैं. पिछले एक दशक से, भारती का नाम राजस्थान में बाल विवाह के खिलाफ निडर और साहसी संघर्ष के पर्याय बन गया है. उन्होंने 53 बाल विवाह रद्द किए, 220 से अधिक को रोका, 30,000 से अधिक महिलाओं और बच्चों को पुनर्वास दिलाया और न्यायाधीशों और अधिकारियों को कानून का संवेदनशील और सूक्ष्म उपयोग करना सिखाया. उनके अग्रणी काम को वैश्विक पहचान मिली और अब यह CBSE पाठ्यक्रम में शामिल है, जिससे आने वाली पीढ़ियों को इस लंबे समय से जारी अन्याय का सामना करने की प्रेरणा मिलती है.

“मैं उन बच्चों के लिए विकल्प निकालती हूं जो बाल विवाह में फंस गए हैं. वे इन हथकंडों से बाहर आ सकते हैं,” उन्होंने कहा.

38 वर्षीय भारती स्वयं बचपन की घुटन और असहायपन को अच्छी तरह जानती हैं. दस साल की उम्र में एक रिश्तेदार द्वारा जहर दिए जाने और वर्षों तक बिस्तर पर रहने के कारण, उन्होंने वही फंसे होने का अनुभव महसूस किया, जिसका वे अब दूसरों के लिए खात्मा कर रही हैं.

“हालांकि मेरा अनुभव कई मायनों में अलग था, मैं बाल विवाह की पीड़िताओं और उनके खोए हुए बचपन के दुख के साथ गहराई से जुड़ सकती हूं,” उन्होंने कहा.

बाल विवाह के खिलाफ पहला कदम

बाल विवाह रद्द करने का कानून मौजूद है, लेकिन भारती के 2012 के पहले मामले से पहले इसे अदालत में कभी आजमाया नहीं गया था. वह उस याचिका को “अंधेरे में चुभना” कहती हैं.

“ऐसा लगा जैसे किसी पूरी तरह अंधे कमरे में प्रवेश किया हो और उम्मीद लगाई कि कोई बटन दबाने पर रोशनी मिल जाएगी,” उन्होंने कहा.

भारती पहले समुदायों के साथ काम कर रही थीं और परिवारों को परामर्श दे रही थीं, जब एक युवा महिला लक्ष्मी सरगर ने उनसे संपर्क किया. उसे एक साल की उम्र में तीन साल के लड़के, राकेश से शादी कर दी गई थी, लेकिन उसने 18 साल की उम्र में यह पता लगाया, जब उसके ससुराल वाले उसे अपने घर ले जाने आए.

Kriti Bharti with child marriage survivors in Rajasthan | By special arrangement
कृति भारती राजस्थान में बाल विवाह से बचे लोगों के साथ | स्पेशल अरेंजमेंट

“मुझे शादी पसंद नहीं थी. मैंने अपने माता-पिता को बताया, जो सहमत नहीं हुए, फिर मैंने मदद मांगी,” लक्ष्मी ने उस समय एएफपी को बताया, बीबीसी ने रिपोर्ट किया.

शुरुआत में राकेश चाहता था कि शादी जारी रहे, लेकिन भारती और उनके संगठन सारथी ट्रस्ट के परामर्श से उसने मान लिया.

भारती ने बाल विवाह निषेध अधिनियम के तहत हर कानूनी पहलू पर विचार किया और शादी रद्द करने का निर्णय लिया. अप्रैल 2012 में, राकेश और लक्ष्मी ने नोटरी के सामने हलफनामा पर हस्ताक्षर किए और शादी को शून्य घोषित किया. यह अंतरराष्ट्रीय समाचार बन गया क्योंकि यह भारत के पहले ज्ञात मामलों में से एक था जिसमें बचपन की शादी को कानूनी रूप से रद्द किया गया.

हालांकि बाल विवाह की दरें तेज़ी से घट गई हैं—1996 में 18 साल से पहले 53 प्रतिशत लड़कियों की शादी होती थी, 2021 में यह 23 प्रतिशत हो गई—समस्या पूरी तरह समाप्त नहीं हुई है. मई 2023 की यूनिसेफ रिपोर्ट के अनुसार, भारत अभी भी दुनिया में सबसे अधिक बाल दुल्हनों का घर है, जिनमें से हर तीसरी बच्ची यहीं रहती है.

“हमारे समाज में, एक बार बच्ची की शादी हो जाने पर इसे अपरिवर्तनीय माना जाता है. लेकिन ऐसा नहीं होना चाहिए,” बाल कल्याण समिति की सदस्य ज्योति आहूजा ने कहा. “अगर एक बच्ची की शादी एक साल की उम्र में हो जाती है, तो वह 18 साल की उम्र में अपनी पसंद कैसे चुन सकती है, अगर कोई व्यवस्था मौजूद नहीं है? अब तक अधिकांश प्रयास बाल विवाह को रोकने या शिक्षा देने पर केंद्रित रहे, दोनों जरूरी हैं, लेकिन जो पहले से फंसी हैं उनके लिए मार्ग बनाने की दिशा में लगभग कुछ नहीं किया गया.”

हालांकि, रद्द कराने की कोशिश केवल शुरुआत है, भारती कहती हैं. यह संभावनाओं की झलक है, गारंटीकृत रास्ता नहीं.

“रद्द करना जैसे ताजमहल है. आप इसे देख सकते हैं, लेकिन वहां पहुंचना अलग कहानी है,” उन्होंने आगे कहा.

मौत की धमकी और खाप ‘सजा’

असल में, बाल विवाह रद्द कराना कभी आसान नहीं होता. कानूनी रूप से, जन्म प्रमाण पत्र या स्कूल रिकॉर्ड उम्र का पर्याप्त सबूत माना जाता है. फिर भी, भारती के अनुसार, यह सरल प्रक्रिया भी तीन दिन से लेकर दो साल से ज्यादा तक खिंच सकती है, जब कानून और सामाजिक हकीकत टकराते हैं.

बच्चों को बचाने की कोशिश करने वाले परिवारों को समुदाय से विरोध का सामना करना पड़ता है.

“परिवेश में कुछ नहीं बदला है,” मीओ मुस्लिम समुदाय में एएसएचए कार्यकर्ता पूनम ने कहा. “अगर हम उन्हें बताते हैं कि उनकी परंपराएं गलत हैं, तो उन्हें पसंद नहीं आता. अगर हम सलाह देने की कोशिश करते हैं, तो हमें टीकाकरण या अन्य योजनाओं के लिए भी प्रवेश नहीं दिया जाता. वे हमें काम करने नहीं देंगे.”

भारती ने इन परिस्थितियों में सावधानी से काम करना सीख लिया है.

“कुछ रूढ़िवादी परिवार अपनी गहरी जड़ी परंपराओं की रक्षा के लिए किसी भी हद तक जाएंगे और किसी को चोट पहुंचाने या यहां तक कि मार डालने पर भी विचार नहीं करेंगे, जो उनके रास्ते में खड़ा हो,” उन्होंने कहा. “मुझे सावधान रहना पड़ा. मुझे 50 से अधिक धमकियां मिली हैं, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि अगर मैं उनके निजी मामलों में दखल दूंगी, तो गंभीर परिणाम या मौत भी हो सकती है.”

“जब मामले हम तक पहुंचते हैं, तो हम कार्रवाई कर सकते हैं और शादी को रोक सकते हैं. लेकिन कई बार हमें यह भी नहीं पता कि बाल विवाह हो रहा है. अब ये समारोह अक्सर किसी दूसरे गांव में चुपचाप होते हैं, कभी-कभी रात में. कभी-कभी तो शादी का कार्ड भी नहीं होता.”

—रविकांत, जिला बाल संरक्षण अधिकारी, अलवर

कानूनी जीतें कभी सरल सफलता नहीं होती. ये साहस के क़दम होते हैं, जिन्हें हर चरण में परंपरा, डर और सामाजिक दबाव चुनौती देते हैं. भारती खुद इस संकल्प का जीवित उदाहरण हैं. अकेली मां द्वारा पाली गई, उन्होंने जीवन की कठिनाइयों का सामना करना सीखा. उनके पिता ने उन्हें दो साल की उम्र में छोड़ दिया था, और बचपन में उन्हें इसके लिए तंग किया गया.

“मेरा बचपन कठिन था,” भारती ने कहा. “मुझे मौत का डर नहीं है. मैं इसे पहले भी सामना कर चुकी हूं. मेरा रक्षक भगवान है, और जब तक मैं जिंदा हूं, मैं अपना काम जारी रखूंगी.”

लेकिन हर किसी के पास सिस्टम से लड़ने के संसाधन नहीं होते. अधिकांश लोगों के लिए, शादी रद्द कराने की प्रक्रिया तब तक असंभव लगती है जब तक उनके चारों ओर एक सहायक माहौल नहीं बनता — जो सुरक्षा, मार्गदर्शन और सामाजिक व कानूनी समर्थन देता हो. ऐसे माहौल के बिना, अपनी जिंदगी वापस पाने का रास्ता असंभव सा लगता है.

एक और बाधा स्थानीय शासन संरचनाओं की जबरदस्त भूमिका है, जिनके रुढ़िवादी एजेंडे होते हैं.

राजस्थान में इन्हें जाति पंचायत कहा जाता है, और पड़ोसी हरियाणा में खाप पंचायत. ये बहुत प्रभावशाली हैं, हालांकि उनका कोई कानूनी अधिकार नहीं है. नेतृत्व उम्र के आधार पर तय होता है, सबसे बड़े सदस्य को सरपंच बनाया जाता है.

“ये संस्थाएं 21वीं सदी में बाल विवाह को खत्म करने में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक हैं,” भारती ने कहा.

जो परिवार इस प्रथा का विरोध करते हैं या “पुरानी परंपराओं” को चुनौती देते हैं, उन्हें गंभीर सजा का सामना करना पड़ता है. जुर्माना 10-20 लाख रुपये तक हो सकता है, परिवार की संपत्ति पर विचार किए बिना. वित्तीय दंड के अलावा, परिवारों को सामाजिक रूप से बहिष्कृत किया जाता है, समुदाय से कट दिया जाता है और कभी-कभी किराने की दुकानों तक का भी उपयोग नहीं दिया जाता.

Rajasthan child marriage
भारती के साथ काम करने वाली महिलाओं और लड़कियों ने राजस्थान में बाल विवाह के खिलाफ शपथ ली | स्पेशल अरेंजमेंट

इस दबाव में माता-पिता का समर्थन अक्सर टूट जाता है. भारती ने ऐसे उदाहरण याद किए, जब परिवार शुरू में बाल विवाह रद्द कराने के प्रयासों का समर्थन करते थे, लेकिन पंचायत की लगातार धमकियों के सामने पीछे हट गए, और अपने बच्चों को उसी सिस्टम के हवाले कर दिया, जिससे वे बचाना चाहते थे. कई मामलों में, परिवार शादी रद्द होने के बाद खर्चों या जमीन और आभूषण जैसी संपत्तियों को बांटने में भी संघर्ष करते हैं.

और फिर है कानूनी समय सीमा. कानून के अनुसार, जिनकी शादी कानूनी उम्र से पहले हुई हो, उनके पास केवल वयस्क होने के दो साल बाद ही शादी रद्द कराने का अधिकार होता है.

छाया में शादियां

परिवार अब बाल विवाह करने में चालाक हो गए हैं. वे फोटोग्राफर से बचते हैं, कोई निमंत्रण नहीं छपवाते, और मेहमानों की संख्या बहुत कम रखते हैं. ठोस सबूत के बिना, यह साबित करना लगभग असंभव हो जाता है कि शादी हुई है — यह चुनौती सभी अधिकारियों द्वारा मान्यता प्राप्त है, जिला बाल संरक्षण अधिकारी से लेकर बाल कल्याण समिति के सदस्य और बाल विवाह के वकील तक.

अलवर में, अक्टूबर 2025 से फरवरी 2026 के बीच, जिला बाल संरक्षण कार्यालय ने 13 बाल विवाह के मामले दर्ज किए. इनमें से 11 को सफलतापूर्वक रोका और रोका गया, जबकि दो झूठी रिपोर्ट निकलीं.

इतने छोटे समय में भी, आंकड़े दिखाते हैं कि कितनी सतर्कता की जरूरत है और पता लगाने में कितनी कमी है. कई और मामले संभवतः बिना रिपोर्ट किए रहते हैं, अधिकारियों और जनता की नज़र से छिपे रहते हैं.

Child marriage in Rajasthan
अलवर में डिस्ट्रिक्ट चाइल्ड प्रोटेक्शन ऑफिसर रविकांत का कहना है कि बाल विवाह अक्सर गुप्त रूप से होते हैं, जिससे उनका पता लगाना मुश्किल हो जाता है | फोटो: वनिता भटनागर | दिप्रिंट

“जब मामले हम तक पहुंचते हैं, तो हम कार्रवाई कर सकते हैं और शादी रोक सकते हैं. लेकिन कई बार हमें यह भी नहीं पता कि बाल विवाह हो रहा है, और यही असली चुनौती है,” अलवर के जिला बाल संरक्षण अधिकारी रविकांत ने कहा.

“आजकल, ये समारोह अक्सर चुपचाप किसी दूसरे गांव या क्षेत्र में होते हैं, कभी-कभी देर रात. कभी-कभी तो शादी का कार्ड भी नहीं होता, और अगर होता है, तो उस पर किसी और का नाम हो सकता है.”

सफल पुलिस हस्तक्षेप भी हमेशा असरदार नहीं होता. भारती ने कहा कि उन्होंने कई मामले देखे हैं, जहां समारोह कुछ दिन बाद फिर भी हो जाता है.

“इसलिए मुझे लगता है कि कड़ा फॉलो-अप जरूरी है. एक बार शादी रोके जाने के बाद, प्रशासन को बच्चों की निगरानी जारी रखनी चाहिए जब तक वे कानूनी विवाह योग्य उम्र 18 और 21 साल तक नहीं पहुंच जाते,” उन्होंने कहा.

सबूत की कमी का अक्सर फायदा उठाया जाता है. भारती ने एक मामले का जिक्र किया, जहां एक लड़की के पिता, जो एक जानकार अपराधी था, ने कहा कि यह केवल सगाई का आयोजन था. किसी भी ग्रामीण ने हिंसक प्रतिक्रिया के डर से उसके खिलाफ गवाही नहीं दी.

ऐसे मामलों में शादी रद्द कराना मुश्किल हो जाता है, लेकिन भारती अडिग हैं. उन्होंने 34 दिन की बच्चियों को भी दुल्हन पाया है और रिकॉर्ड के अनुसार सबसे तेज़ तीन दिनों में शादी रद्द कराई है.

“हर बार जब मुझे चुनौती का सामना करना पड़ता है, मैं खुद को याद दिलाती हूं कि मैं यह क्यों करती हूं,” उन्होंने कहा. “मुझे बचाने के लिए कोई नहीं था. मैं यह बच्चों के लिए कर रही हूं. यह मेरा तरीका है अपने खोए हुए बचपन की भरपाई करने का.”

‘मैं हर दिन लड़ती हूं’

सबसे पहली मुश्किल है शादी रद्द कराना. कानून के अनुसार, पीड़ित को कानूनी कार्रवाई शुरू करनी पड़ती है, जो ज्यादातर अकेले नहीं कर पाते, खासकर उस परिवार की मदद के बिना जिसने शादी कराई थी. कोर्ट की फीस और यात्रा के खर्च लाखों में हो सकते हैं, जो ज्यादातर लोग वहन नहीं कर सकते.

आदेश मिलने के बाद भी, बाल विवाह से बचे बच्चों को बहुत मदद की जरूरत होती है. उन्हें सुरक्षा, परामर्श, शिक्षा और अपने जीवन को बनाए रखने का मार्गदर्शन चाहिए. कई लोग सिस्टम को चुनौती देने में हिचकते हैं क्योंकि वे पढ़े-लिखे नहीं हैं और परिवार पर वित्तीय रूप से निर्भर हैं.

Child marriage
अलवर मेवात इंस्टिट्यूट ऑफ़ एजुकेशन एंड डेवलपमेंट के मेंबर सेक्रेटरी नूर मोहम्मद इलाके में बाल विवाह रोकने के लिए काम करते हैं | फोटो: वनिता भटनागर | दिप्रिंट

“कई युवा दुल्हनें, जब भी वे अपनी शादी रद्द कराना चाहती हैं, बिना सिस्टम सपोर्ट के ऐसा नहीं कर पातीं,” अलवर मिवट इंस्टीट्यूट ऑफ एजुकेशन एंड डेवलपमेंट (AMIED) के मेंबर सेक्रेटरी नूर मोहम्मद ने कहा.

“मैं हर दिन लड़ती हूं. मैं अपने गांव की पहली लड़की हूं जिसने उच्च शिक्षा हासिल की. अब मैं UPSC की तैयारी कर रही हूं. कभी-कभी मुझे पता नहीं चलता कि मैं अपने घर से लड़ रही हूं या बाहर की प्रतियोगिता से. सिस्टम इसे आसान नहीं बनाता,” ज़ैनस्ता ने कहा, जो बाल विवाह से मुश्किल से बची.

AMIED जागरूकता अभियान और कानूनी सहायता के जरिए बाल विवाह को रोकने, लड़कियों की शिक्षा बढ़ाने और समुदायों को सामाजिक नियमों को चुनौती देने के लिए काम करता है. संगठन परामर्श, पुनर्वास और माता-पिता, शिक्षकों और स्थानीय अधिकारियों के प्रशिक्षण भी देता है ताकि हस्तक्षेप टिकाऊ और सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील हों.

इसी तरह, भारती अपनी NGO सारथी के माध्यम से पुनर्वास कार्यक्रम चलाती हैं ताकि लड़कियां स्वतंत्र जीवन बना सकें. कई लड़कियों ने अपनी शिक्षा पूरी की और मेडिकल, इंजीनियरिंग या नर्सिंग जैसे करियर अपनाए. कुछ अब भारती के साथ काम करती हैं ताकि अन्य पूर्व बाल दुल्हनों की मदद कर सकें. सारथी ट्रस्ट ने राजस्थान में 25,000 से अधिक ग्रामीणों और छात्रों से बाल विवाह के खिलाफ शपथ दिलाई.

Women in Rajasthan
अलवर में AMIED में दोस्तों के साथ ज़ैनस्टा। सभी अपने समुदाय से पहली पीढ़ी के लर्नर हैं | फोटो: वनिता भटनागर | दिप्रिंट

कई बार माता-पिता अपनी बेटियों की शादी इसलिए कर देते हैं क्योंकि उन्हें डर होता है कि किशोर उम्र में वे रोमांटिक संबंधों में पड़ जाएंगी और परिवार की प्रतिष्ठा पर दाग लगेगा. साथियों का दबाव भी एक कारण है. परिवार को चिंता होती है कि अगर वे देर करेंगे, तो उन्हें सही साथी नहीं मिलेगा.

“हर बच्चा शैक्षणिक रूप से सफल नहीं होता. जब एक लड़की स्कूल में संघर्ष करती है, तो परिवार पूछता है कि आखिर उसकी शिक्षा का क्या फायदा जब अंतिम लक्ष्य शादी ही है?” आहुजा ने कहा.

मोहम्मद, जिन्होंने पहली पीढ़ी की महिला शिक्षार्थियों के साथ काम किया है, ने कहा कि माता-पिता अक्सर शिक्षा को “निवेश” के रूप में देखते हैं, न कि सोचने और दृष्टिकोण को बढ़ाने के लिए.

22 साल की ज़ैनस्ता अपने गांव तिजारा की पहली लड़कियों में से एक हैं जिन्होंने औपचारिक शिक्षा प्राप्त की. बाल विवाह के खतरे का सामना करने के बाद, मोहम्मद ने उन्हें अपने संरक्षण में लिया. उन्होंने छात्रवृत्ति जीती और उच्च शिक्षा पूरी की, लेकिन अब भी अपने समुदाय की उम्मीदों और अपनी महत्वाकांक्षाओं के बीच तनाव का सामना करती हैं.

Rajasthan child marriage
खैरथल में सरजीना के मायके का आंगन। उसका जल्द ही अपने ससुराल लौटने का कोई प्लान नहीं है | फोटो: वनिता भटनागर | दिप्रिंट

“मैं हर दिन लड़ती हूं. मैं अपने गांव की पहली लड़की हूं जिसने उच्च शिक्षा हासिल की. अब मैं UPSC की तैयारी कर रही हूं. कभी-कभी मुझे पता नहीं चलता कि मैं अपने घर से लड़ रही हूं या बाहर की प्रतियोगिता से. सिस्टम इसे आसान नहीं बनाता,” उन्होंने कहा, उनकी आवाज में हठ और थकान दोनों झलक रही थी.

कई पूर्व बाल दुल्हनों ने ThePrint से बात करते हुए यही बात अलग-अलग तरीकों से कही: कानून अकेला बाल विवाह खत्म नहीं कर सकता. बदलाव समाज के भीतर से आना चाहिए.

“‘बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ’ केवल शुरुआत है,” ज़ैनस्ता ने कहा. “असल बदलाव समुदाय में शुरू होना चाहिए. लोगों को सांस्कृतिक संवेदनशीलता का प्रशिक्षण चाहिए. उन्हें पितृसत्तात्मक सोच से बाहर लाना होगा. अन्यथा, केवल कानून और स्कूल हमें सुरक्षित नहीं रख सकते.”

आहुजा के लिए, व्यक्तिगत, परिवार और समुदाय स्तर पर परामर्श — जिसमें शिक्षा और करियर मार्गदर्शन शामिल है — जरूरी है, लेकिन जमीन पर यह ज्यादातर “मौजूद नहीं” है.

खैरथल में, सरजिना ने अपने छोटे बच्चे के हाथ से स्टील का कटोरा लिया और जानबूझकर रसोई की काउंटर पर रखा.

वह अपनी वास्तविकता का सामना उसी तरीके से कर रही है जिसे वह जानती है — छोटे विरोध के कामों के जरिए. उदाहरण के लिए, उसने ईद पर ससुराल जाने की कोई योजना नहीं बनाई.

“मुझे यहां अच्छा लगता है, अपनी बहनों के साथ,” उसने दृढ़ता से कहा. “मैं नहीं जाना चाहती.”

यह कहानी UNFPA द्वारा समर्थित लाडली मीडिया फेलोशिप 2026 के हिस्से के तौर पर रिपोर्ट की गई थी.

(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)


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