प्रयागराज: स्वामी अमरजीत के बाल सजीव हैं — उनके सिर पर गेहूं, मक्का और मटर की हरी-भरी, चमकती हुई फसल उगी है. ये डंठल हवा में खुशी से लहरा रहे हैं, जिससे अनाज वाले बाबा, जैसा कि उन्हें कहा जाता है, प्रयागराज, उत्तर प्रदेश में महाकुंभ मेले में आकर्षण का केंद्र बन गए हैं.
हनुमान मंदिर के पास सड़क पर बैठे हुए वे अपने सिर के बालों को ध्यान से बूंद-बूंद करके पानी देते हैं. उनके सिर से हरे रंग की बूंदें टपकती हैं, जो उनके सामने रखी तांबे की प्लेट में जमा हो जाती हैं.
उन्होंने कहा, “मेरे बच्चों को अब और पानी की ज़रूरत नहीं है”, जबकि उनके आसपास मौजूद भक्त उत्साह से ताली बजा रहे थे.
12 साल बाद लौटा महाकुंभ मेला 13 जनवरी को शुरू हुआ और 26 फरवरी तक चलेगा. यह भक्ति का एक भव्य रंगमंच है — एक ऐसा मंच जहां संत, ऋषि और आध्यात्मिक नेता ध्यान आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं.
वे विंटेज कारों, ट्रैक्टरों से बने रथों और हाथियों और ऊंटों की सवारी करते हुए यहां आते हैं. भक्तों को आशीर्वाद देते हैं और बदले में उन पर गुलाब की पंखुड़ियां बरसती हैं.
अनाज वाले बाबा कुंभ में अकेले अलग-थलग साधु नहीं हैं. यहां एक बुलेट बाबा भी हैं, जो अपनी मोटरसाइकिल से उपदेश देते हैं और डिजिटल बाबा, जो सोशल मीडिया पर छोटे-छोटे रील के ज़रिए लाखों भक्तों का ध्यान अपनी ओर खींचते हैं.
युवा अब लंबे, कभी न खत्म होने वाले प्रवचनों को नहीं सुनना चाहते. वे तुरंत वाला कंटेंट चाहते हैं. उन्हें तीन घंटे के प्रवचन से संदेश चाहिए होता है. इसलिए, मैं उनके लिए रील बनाता हूं
– स्वामी राम शंकर, या डिजिटल बाबा
परंपरा और भक्ति की भव्यता से परे, ये नए जमाने के बाबा हिंदू धर्म को इंस्टाग्राम रील के आहार पर पली-बढ़ी पीढ़ी के लिए अधिक आकर्षक, आकर्षक और सुलभ बनाने के मिशन पर हैं.
स्वामी राम शंकर या डिजिटल बाबा ने अपने फैन्स से कहा, “युवा अब लंबे, कभी न खत्म होने वाले प्रवचनों को नहीं सुनना चाहते. वे तुरंत वाला कंटेंट चाहते हैं. उन्हें तीन घंटे के प्रवचन से संदेश चाहिए होता है. इसलिए, मैं उनके लिए रील बनाता हूं.”
‘आधुनिक मोड़ के साथ पारंपरिक बाबा’
हाल ही में बने पंटून पुल 6 के पास गंगा के किनारे खड़े स्वामी राम शंकर अपने ट्राइपॉड को ठीक कर रहे हैं. जगह और रोशनी सेट होने के बाद, वे संस्कृत में मंत्र उच्चारण शुरू कर देते हैं.
अपने 3.42 लाख फॉलोअर्स के लिए वे सिर्फ संन्यासी नहीं बल्कि डिजिटल बाबा हैं, जो सनातन धर्म के लेंस के ज़रिए महाकुंभ को उनकी स्क्रीन पर ला रहे हैं.
37-वर्षीय डिजिटल बाबा ने कहा, “मैं अपने युवा फॉलोअर्स को कुंभ का अनुभव देने के लिए छोटे-छोटे वीडियो बनाता हूं और साथ ही इसका महत्व भी बताता हूं.” उन्हें इस बात पर गर्व है कि वे उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के गृहनगर गोरखपुर से हैं.
उन्होंने कहा कि हिंदू धर्म का प्रचार करने का उनका तरीका कुंभ के भक्ति के रंगमंच से अलग है. “धर्म दिखावटीपन के बारे में नहीं है. यह स्वयं से जुड़ने का एक साधन है.” अपनी रील्स की बदौलत उनका उद्देश्य युवाओं को स्वयं से फिर से जुड़ने में मदद करना है.
12 जनवरी को फेसबुक पर पोस्ट किए गए अपने एक वीडियो में डिजिटल बाबा महाकुंभ मेले में ठहरने की व्यवस्था पर चर्चा करते हुए भक्तों से बात करते हुए दिखाई दे रहे हैं. इस क्लिप पर 200 से अधिक कॉमेंट्स हैं, जिसमें यूजर्स ने बाबा से ऐसे वीडियो बनाते रहने के लिए कहा है.
हिमाचल प्रदेश के बैजनाथ धाम में रहने वाले तकनीक-प्रेमी बाबा ने कहा, “मैं युवाओं को अपनी सामाजिक जिम्मेदारियों को पूरा करते हुए आध्यात्मिक यात्रा करने के लिए प्रेरित करना चाहता हूं.”
उन्होंने 2019 में अपना पहला iPhone खरीदने के बाद डिजिटल कॉलिंग पाई. स्वामी राम शंकर ने गुरुकुल में अध्ययन किया और इसके बाद 2017 में संन्यासी के रूप में हिमाचल प्रदेश चले गए. एक शाम, अपने फोन का इस्तेमाल करते समय, वह फेसबुक पर आए और एक अकाउंट बनाया. तभी डिजिटल बाबा को सोशल मीडिया की पहुंच का एहसास हुआ और उन्हें लगा कि वे वीडियो के ज़रिए कैसे लाखों लोगों से जुड़ सकते हैं.
“अगर मुझे किसी साथी की ज़रूरत महसूस हुई, तो मैं शादी कर लूंगा और फिर भी संन्यासी बना रहूंगा. यह संभव है”
– डिजिटल बाबा
तब से, वे डिजिटल होड़ में लगे हुए हैं. आज, उनके पास एक मैकबुक, तीन स्मार्टफोन हैं — एक रिकॉर्डिंग के लिए एक फॉलोअर्स से जुड़ने के लिए और एक निजी इस्तेमाल के लिए — एक प्रीमियम रोड माइक्रोफोन और फिल्मोरा और एडोब प्रीमियर प्रो जैसे एडिटिंग सॉफ्टवेयर भी मौजूद है.
उन्होंने अपने फोन पर एक मैसेज टाइप करने के लिए ऑडियो फीचर यूज़ करते हुए हंसते हुए कहा, “मुझे एहसास हुआ कि सोशल मीडिया युवाओं से जुड़ने का नया तरीका है, इसलिए मैं डिजिटल बाबा बन गया.”
शुरुआती दिनों में YouTube ट्यूटोरियल उनके मार्गदर्शक थे. बाबा ने कहा, “संतों को अपने तरीकों को आधुनिक बनाना चाहिए.”
यह आधुनिक दृष्टिकोण आय का एक आकर्षक स्रोत बन गया है. डिजिटल बाबा इस तरीके से महीने में 1 लाख रुपये से अधिक कमाते हैं. नवंबर में, उन्होंने लखनऊ में सात दिवसीय राम कथा का आयोजन किया, जिसमें 1.5 लाख रुपये की कमाई हुई, जिसे उन्होंने एक फोन — सैमसंग गैलेक्सी एस 24 अल्ट्रा खरीदने में खर्च किया.
उत्तर प्रदेश और हिमाचल प्रदेश के गुरुकुलों में धर्म और संगीत की शिक्षा लेने वाले डिजिटल बाबा फिलहाल ब्रह्मचारी हैं, लेकिन वे इच्छाओं के बारे में व्यावहारिक रूप से बात करते हैं.
उन्होंने कहा, “एक बार जब आप संन्यासी बन जाते हैं, तो आपसे ब्रह्मचर्य का पालन करने की अपेक्षा की जाती है, लेकिन प्राकृतिक इच्छाएं अभी भी मौजूद हैं. समाज के दबाव के कारण, हम अक्सर सार्वजनिक रूप से ब्रह्मचर्य का प्रदर्शन करने की कोशिश करते हैं और छिपकर ऐसी इच्छाओं में लिप्त हो जाते हैं.”
डिजिटल बाबा खुद को “आधुनिक मोड़ वाला पारंपरिक बाबा” बताते हैं.
उन्होंने कहा, “अगर मुझे साथी की ज़रूरत महसूस होगी, तो मैं शादी कर लूंगा और फिर भी संन्यासी रहूंगा. यह संभव है.”
तकनीक के प्रति उनका प्यार यात्रा के साधनों तक सीमित नहीं है. वे मेले में पैदल घूमते हैं.
वहीं, दो किलोमीटर दूर, एक बाबा साइकिल चलाते हैं, जो कभी अपने पैर ज़मीन पर नहीं रखते हैं.
यह भी पढ़ें: पुरुष वर्चस्व वाली भारतीय गेमिंग की दुनिया को कैसे ट्विच और यूट्यूब के जरिए बदल रही हैं महिलाएं
बाइक और मिशन
कुंभ में एक स्वामी बावंदर बाबा हैं जो हमेशा अपनी बाइक पर रहते हैं. वे हिंदुओं को एकजुट करना चाहते हैं, उन्हें “पश्चिमी प्रभावों” से दूर रखना चाहते हैं और डिस्पोजेबल प्रोडक्ट्स पर देवी-देवताओं की तस्वीरों के दुरुपयोग के बारे में जागरूकता बढ़ाना चाहते हैं. अपने बेतरतीब ड्रेडलॉक (केश जटाओं) और काले चमड़े के दस्ताने के साथ, वे किसी इन्फ्लुएंसर से कम नहीं हैं. उनकी बाइक की टेल लाइट पर एक बड़ा भगवा झंडा लहरा रहा है. जब वे मेले में घूमते हैं, तो उनके स्पीकर से ‘बम बम भोले’ गाना बजता है और मडगार्ड पर लाइटें चमकती हैं.
वे कुंभ में बुलेट बाबा बन गए हैं. हालांकि, उनके पास रॉयल एनफील्ड नहीं है. वे बजाज एवेंजर चलाते हैं.
उन्होंने कहा, “हम बीड़ी के रैपर, मैगजीन और कपड़ों पर देवी-देवताओं की तस्वीरें देखते हैं, जिन्हें हम इस्तेमाल के बाद फेंक देते हैं. यह बेहद अपमानजनक है.”
उनकी बाइक की विंडशील्ड पर नारंगी रंग में उनका फोन नंबर और मिशन लिखा हुआ है. मैसेज में लिखा है, “हिंदू अपने देवी-देवताओं का अपमान क्यों कर रहे हैं? कृपया मेरे अभियान में मेरा साथ दें.”
पुराने ज़माने की तरह धोती और कुर्ता पहनिए. इस पश्चिमी प्रभाव को पीछे छोड़ दीजिए और अपनी जड़ों को जानिए. जब मुसलमान और ईसाई एक हो सकते हैं, तो आप क्यों नहीं?
— बुलेट बाबा
पूरे भारत में चार साल की यात्रा के बाद, बुलेट बाबा ने हिंदुओं के बीच विभाजन का कारण समझ लिया है: “पश्चिमी प्रभाव”.
उन्होंने कहा, “मुझे अपनी यात्रा के दौरान एक भी हिंदू नहीं मिला; केवल पश्चिमी लोग मिले हैं.”
इसलिए, अपनी यात्रा के दौरान, वह अपना संदेश फैलाने के लिए दुकानों, मंदिरों और युवाओं से भरे इलाकों में रुकते हैं.
“पुराने ज़माने की तरह धोती और कुर्ता पहनिए. इस पश्चिमी प्रभाव को पीछे छोड़ दीजिए और अपनी जड़ों को जानिए. जब मुसलमान और ईसाई एक हो सकते हैं, तो आप क्यों नहीं?”
बुलेट बाबा, जिनका जन्म बावंदर कुमार के रूप में हुआ था, मध्य प्रदेश में एक ट्रैवल एजेंसी में ड्राइवर थे. 2020 में महामारी के दौरान उन्हें अपना लक्ष्य मिला, जब उन्हें अयोध्या में राम मंदिर भूमि पूजन के लिए चार लोगों को गाड़ी से ले जाने का काम सौंपा गया.
यात्रियों ने कुमार से कहा कि वह भाग्यशाली हैं कि उन्हें राम जन्मभूमि जाने का अवसर मिला.
कुमार ने कहा कि उन्हें ऐसा लगा जैसे उन्हें चुना गया है और बाद में उन्होंने साधु बनने का फैसला किया.
बुलेट बाबा, जो अविवाहित हैं, ने अपने परिवार को मध्य प्रदेश में छोड़ दिया, लेकिन उनका कहना है कि वे अभी भी फोन पर उनके संपर्क में हैं.
अपनी नौकरी छोड़कर और राम भक्तों के योगदान से, उन्होंने अपनी नई यात्रा शुरू करने के लिए बुलेट जैसी दिखने वाली बाइक खरीदी.
और बुलेट बाबा किसी अखाड़े या आश्रम में नहीं रहते हैं. उनके सांसारिक सामान में एक बाइक, एक टेंट और कपड़ों एक झोला है.
भक्तों की भीड़ की ओर जाने से पहले उन्होंने घोषणा की, “मैं भगत सिंह की तरह हूं, हिंदुओं के लिए काम करने वाला एक क्रांतिकारी.”
यह भी पढ़ें: पिकनिक स्पॉट है या तीर्थस्थल? वैष्णो देवी रोपवे-प्रोजेक्ट कटरा के लोगों के लिए क्यों है बड़ा मुद्दा
‘हरियाली पक्ष’
अगर बुलेट बाबा हिंदू धर्म को बचा रहे हैं, तो अनाज वाले बाबा दुनिया को बचा रहे हैं.
बाबा अमरजीत पिछले तीन महीनों से सोए नहीं हैं. जब भी उन्हें नींद आती है, वे अपनी आंखें बंद कर लेते हैं और साधना में लीन हो जाते हैं. कभी-कभी, वे अपने पैर फैला लेते हैं और करवट से लेट जाते हैं और अपने हाथों की मदद से अपने सिर को ज़मीन से ऊपर उठाते हैं.
“एक पवित्र डुबकी आपके पापों को मिटा सकती है, लेकिन मां प्रकृति के खिलाफ आप जो पाप कर रहे हैं, उनका क्या? आप उन्हें कैसे मिटाएंगे?”
— अनाज बाबा
सोने से उनके सिर पर उगने वाली फसलें नष्ट हो सकती हैं और वे “अपने बच्चों के हत्यारे” नहीं बनना चाहते.
अमरजीत ने अपने सिर पर एक हरे कपड़े से बंधी खड़ी फसलों को थपथपाते हुए कहा, “मैं चाहता हूं कि युवा पेड़ों और हरियाली के महत्व को समझें. मैं अपने सिर पर उगाए गए बगीचे का किसान भी हूं. अगर मैं अपने सिर पर पौधे उगा सकता हूं, तो आप भी अपने घर और आस-पड़ोस में उगा सकते हैं.”
उत्तर प्रदेश के सोनभद्र जिले में चरवाहे रहे अमरजीत सिंह ने कहा कि उन्हें दुनिया की रक्षा करने का एक “दर्शन” मिला था.
अब, वे एक पतले गद्दे और भगवा लुंगी से काम चलाते हैं. भिक्षा पर ज़िंदा हैं और कभी-कभार सावधानी से नहाते हैं. वे अपने सिर पर उगने वाले पौधों को नष्ट नहीं करना चाहते.
अमरजीत ने कहा, “मैं कुंभ के लिए ये फसलें उगा रहा हूं. मैं फलों से प्रसाद बनाऊंगा और मंदिरों में चढ़ाऊंगा ताकि यह आम लोगों तक पहुंचे और वे अपने पर्यावरण के प्रति जागरूक हों.”
उन्होंने एक बार अपने सिर पर चरस (भांग) उगाई थी, लेकिन वे इसे लंबे समय तक नहीं रख पाए, क्योंकि वो इसे धूम्रपान के लिए इस्तेमाल करते थे.
जैसे ही श्रद्धालु पवित्र स्नान के लिए गंगा की ओर उमड़ते हैं, अमरजीत किनारे से यह सब देखते हैं.
“एक पवित्र डुबकी आपके पापों को मिटा सकती है, लेकिन मां प्रकृति के खिलाफ आप जो पाप कर रहे हैं, उनका क्या? आप उन्हें कैसे मिटाएंगे?”
कुछ श्रद्धालु अपना सिर हिलाते हैं, लेकिन अमरजीत की आवाज़ महाकुंभ में गंगा की ओर उमड़ रहे लोगों के जयकारों की गर्जना में दब जाती है.
(इस ग्राउंड रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
यह भी पढ़ें: गोपी ग्लैमर, डांस रील्स, मंदिर टूर—ब्रज अब धार्मिक इन्फ्लुएंसर्स के लिए बना नया लॉन्चपैड