नई दिल्ली: जब मशहूर मूर्तिकार राम वी सुतार ने अपने स्कूल के दिनों में स्टैच्यू ऑफ़ लिबर्टी की तस्वीरें देखीं, तो वह उससे भी बड़ी मूर्ति बनाना चाहते थे. वह दुनिया की सबसे बड़ी मूर्ति बनाना चाहते थे.
आठ दशक बाद उनका सपना सच हुआ, जब उन्होंने 522 फीट ऊंची विशाल स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी बनाई, जिसे गुजरात में सरदार सरोवर बांध पर लगाया गया.
सुतार, जिन्हें “स्टैच्यू मैन” के नाम से जाना जाता था, का बुधवार को नोएडा स्थित उनके घर पर निधन हो गया. वह 100 साल के थे.
सुतार ने आज़ादी के बाद भारत की सार्वजनिक जगहों को आकार दिया है. और स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी उनके ताज का एकमात्र हीरा नहीं है. मूर्तिकार की वेबसाइट पर लिखा है, “जीवन से बड़ी मूर्तियां बनाने में विश्वास रखें.”
सुतार का जन्म 19 फरवरी 1925 को महाराष्ट्र के धुले जिले में हुआ था. उन्होंने जेजे स्कूल ऑफ आर्ट में पढ़ाई की और उन्हें कांस्य मूर्तियों में महारत हासिल थी. दुनिया भर के कलाकार उनसे सीखने के लिए उनके स्टूडियो आते थे. उनके काम की तुलना रोडिन और माइकल एंजेलो से की जाती थी.
1953 में मूर्तिकला में डिप्लोमा करने के बाद, सुतार औरंगाबाद में पुरातत्व विभाग में अजंता और एलोरा गुफाओं में मूर्तियों की मरम्मत के लिए एक मॉडलर के रूप में शामिल हुए.
चार साल बाद, उन्होंने मूर्तिकला को पेशेवर करियर के रूप में अपनाने के लिए अपनी सरकारी नौकरी छोड़ दी.
कलाकार, मूर्तिकार और राजनेता उनके निधन पर शोक व्यक्त कर रहे हैं.
अयोध्या राम मंदिर में प्रतिष्ठित राम लला की मूर्ति बनाने वाले अरुण योगीराज ने लिखा, “एक सच्चे दूरदर्शी, उन्होंने धातु को भारत की आत्मा, संस्कृति और इतिहास के प्रतीकों में बदल दिया. उनके स्मारकीय कार्य शाश्वत प्रेरणा के रूप में खड़े हैं.”
पिछले महीने, सुतार को महाराष्ट्र भूषण पुरस्कार से सम्मानित किया गया था – जो राज्य का सर्वोच्च नागरिक सम्मान है.
सीएम देवेंद्र फडणवीस ने उन्हें पुरस्कार देते हुए कहा, “राम सुतार द्वारा बनाई गई हर मूर्ति पूर्णता की कला है. उनकी मूर्ति समृद्ध संस्कृति और इतिहास को सामने लाती है. यह एक ऐसी विरासत है जिसने वैश्विक पहचान हासिल की है. ये असाधारण काम हैं.”
‘मैं दिल से एक रियलिस्ट हूं’
सुतार का सफर 1961 में स्वतंत्रता सेनानी गोविंद बल्लभ पंत की मौत के बाद उनकी मूर्ति बनाने से शुरू हुआ.
यह मूर्ति लोकसभा लॉबी के एंट्रेंस हॉल में लगाई गई थी. अब यह नई दिल्ली के पंडित पंत मार्ग पर एक गोलचक्कर पर लगी हुई है.
सुतार ने एमके गांधी, ज्योतिराव फुले, जवाहरलाल नेहरू, इंदिरा गांधी और जयप्रकाश नारायण की मूर्तियां भी बनाईं.
सुतार की एमके गांधी की मूर्ति दुनिया भर के 450 से ज़्यादा शहरों में लगाई गई है, जिसमें फ्रांस और अमेरिका भी शामिल हैं. 1999 में उन्हें पद्म श्री और 2016 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया.
2019 में सुतार ने कहा, “एक मूर्तिकार के तौर पर, मैं दिल से एक रियलिस्ट हूं, मैं कोई बदलाव नहीं करता. मुझे अपनी रचनाएं नेचुरल और जीवंत पसंद हैं. मेरे लिए गांधी अनुभव और भावना से बने थे. वल्लभभाई पटेल को मैंने आज़ादी के बाद भारत को एकजुट करने वाले व्यक्ति के प्रति सम्मान की भावना से बनाया. मैं महात्मा पर अपने कामों से उनके मकसद की ताकत दिखाना चाहता था, जबकि ‘स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी’ के ज़रिए मैं एक आयरन मैन का चेहरा दिखाना चाहता था.”
सुतार के मशहूर कामों में कुरुक्षेत्र के ब्रह्म सरोवर में कृष्ण-अर्जुन स्मारक, महाराजा रणजीत सिंह की मूर्ति, कोलकाता एयरपोर्ट पर सुभाष चंद्र बोस की कांस्य प्रतिमा, दादर में बीआर अंबेडकर की मूर्ति और मध्य प्रदेश में गांधीसागर बांध में देवी चंबल स्मारक शामिल हैं.
सुतार के बेटे और जाने-माने मूर्तिकार अनिल सुतार ने एक बार कहा था कि उनके पिता अपनी शर्तों पर काम करते हैं. उन्होंने कहा, “उन्हें डेडलाइन से बंधा रहना पसंद नहीं है. जब कोई उनके काम में दखल नहीं देता, तो वे अपना सबसे अच्छा काम करते हैं.”
उनके काम की वजह से एक बार विवाद भी हुआ था. 2008 में, सुतार ने संसद भवन परिसर में लगाने के लिए भगत सिंह की कांस्य प्रतिमा बनाई थी. उन्होंने स्वतंत्रता सेनानी को उनकी सिग्नेचर फेडोरा टोपी के बजाय पगड़ी में दिखाया था.
अनिल सुतार ने कहा, “उन्होंने संसद भवन में लगाई गई मूर्ति को हुसैनीवाला में लगी भगत सिंह की मूर्ति के आधार पर बनाया था.”
2016 में, दिल्ली विधानसभा में भगत सिंह की मूर्ति जब लगाई गई तो उन्हें टोपी पहने हुए दिखाया गया.
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