बहज (डीग): भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण हिंदू देवता कृष्ण की जन्मस्थली ब्रज क्षेत्र के ऐतिहासिक धागों को सुलझाने के मिशन पर है. 50 वर्षों में पहली बार, एएसआई गोवर्धन हिल की खुदाई कर रहा है, जो ब्रज क्षेत्र का हिस्सा है जिसमें मथुरा, वृंदावन और हिंदू महाकाव्य महाभारत में वर्णित अन्य प्रमुख स्थल भी शामिल हैं. अब, पुरातत्वविदों और उनके छात्रों की टीमों ने उत्तर प्रदेश की सीमा से लगे राजस्थान के डीग जिले के एक गांव बहज का दौरा किया है.
यह जाट बहुल गांव गोवर्धन पहाड़ी के आधार पर स्थित है – जिसे, किंवदंती के अनुसार, कृष्ण ने ग्रामीणों को तूफान से बचाने के लिए अपनी छोटी उंगली से उठा लिया था.
यह प्रयास भारत की प्राचीन संस्कृति की जड़ों और महाभारत काल के सम्मोहक साक्ष्य खोजने के नरेंद्र मोदी सरकार के अभियान का हिस्सा है. रामायण के बाद, नए इतिहासलेखन ने अपना ध्यान महाभारत की डेटिंग, हिंदू सभ्यता के इतिहास को गहरा करने और उन भौतिक स्थलों को खोजने पर केंद्रित कर दिया है जो सामूहिक रूप से ज्ञात और पूजनीय हैं. फरवरी में, मोदी प्राचीन शहर द्वारका में कृष्ण से प्रार्थना करने के लिए समुद्र के नीचे गए, और प्रार्थना के चढ़ावे के रूप में एक मोर पंख छोड़ आए.
गर्म, शुष्क क्षेत्र में खोदी गई तीन खाइयों का सर्वेक्षण कर रहे गुप्ता कहते हैं, “भारत सरकार प्राचीन संस्कृति को समझने के लिए अधिक से अधिक खुदाई पर जोर दे रही है,”
2022-23 के लिए, एएसआई ने पुरानी संस्कृतियों की खोज के लिए भारत भर में 51 स्थलों के लिए नई खुदाई को मंजूरी दी. वे राजस्थान के सीकर के बेनवा गांव में हो रहे हैं, जहां एएसआई को मिट्टी के बर्तनों के टुकड़े मिले जो यदि पुराने नहीं तो शुरुआती हड़प्पा सभ्यता (3300 ईसा पूर्व से 1300 ईसा पूर्व) जितने पुराने हो सकते हैं. अनुभवी पुरातत्वविद् बीबी लाल के अनुसार, दिल्ली में पुराना किला परिसर की खुदाई ‘महाभारत काल’ के साक्ष्य खोजने के लिए की जा रही है, जो 900 ईसा पूर्व से 1000 ईसा पूर्व तक का माना जाता है.
गुप्ता कहते हैं, लेकिन ब्रज-बहज की खुदाई इस मायने में अनूठी है कि यह मथुरा की प्राचीन संस्कृति पर प्रकाश डालेगी जिसके बारे में बहुत कम जानकारी है. और अन्य परित्यक्त टीलों के विपरीत, यह एक भरे-पूरे गांव वाला स्थल है.
भारतीय संस्कृति की दृष्टि से ब्रज अत्यंत महत्वपूर्ण क्षेत्र है. हमारे सभी [हिन्दू] देवी-देवताओं की पूजा प्रणाली और मूर्तिकला कला इसी क्षेत्र से विकसित हुई और शेष भारत में फैल गई. पुरातत्व को लेकर यहां बहुत कम काम हुआ है. अतः यह [उत्खनन] उस प्राचीन काल को समझने का एक प्रयास है.
– विनय कुमार गुप्ता, एएसआई के जयपुर सर्कल के अधीक्षण पुरातत्वविद्, खुदाई का नेतृत्व कर रहे हैं.
जनवरी में खुदाई शुरू होने के बाद से, उन्हें और उनकी टीम को शुंग काल के हड्डी के उपकरण, हाथियों पर सवार देवताओं के चित्रों वाली मिट्टी की मुहरें, चित्रित ग्रे वेयर संस्कृति (1,100 और 800 ईसा पूर्व) से एक दुर्लभ टेराकोटा पाइप और एक मौर्य काल (322-185 ईसा पूर्व) की टेराकोटा की मातृ देवी मिली है. दीवार के किनारे 45 डिग्री के कोण पर जली हुई ईंटें, जो मौर्य काल की हो सकती हैं, ने टीम में उत्साह की लहर दौड़ा दी है.
गुप्ता कहते हैं, ”ये गतिविधियां कुछ अनोखी हैं और ज्ञात रिपोर्टों के अनुसार पहले कभी नहीं देखी गईं.”
इस शांत गांव में एएसआई के आने से लोगों के अंदर थोड़ी सी हलचल दिखी, खासकर जब टीम अपना बेस बनाने के लिए फावड़े, ट्रॉवेल और टेंट के साथ उतरी.
एक प्रशिक्षु ने कहा, “सौ से अधिक लोग देखने के लिए इकट्ठा होते थे, जिससे काम मुश्किल हो जाता था.” लेकिन अप्रैल और मई की चिलचिलाती गर्मी में, ग्रामीण खुदाई करने वालों को अपना काम करने के लिए अकेला छोड़ देते हैं.
गुप्ता कहते हैं, “यह साइट पूरे क्षेत्र की संस्कृति यानी मथुरा संस्कृति का प्रतिनिधित्व करती है. इस साइट से, हम इस पूरे क्षेत्र के कालक्रम को समझ सकते हैं.”
मुख्य निष्कर्ष
सूरज उगने से पहले, उत्खननकर्ता डीग पैलेस छोड़ देते हैं, जहां उन्होंने बेस बनाया है, और बमुश्किल चार किलोमीटर दूर साइट पर पहुंचते हैं. प्रशिक्षु, जिनमें से अधिकांश डॉ. बीआर अंबेडकर विश्वविद्यालय, दिल्ली के छात्र हैं, अपनी ट्रॉवेल इकट्ठा करते हैं और खुदाई करने के लिए बहुत गर्म होने से पहले काम पर लग जाते हैं.
गुप्ता उत्साहपूर्वक एक खाई की ओर इशारा करते हैं जहां उनकी टीम को खुदाई स्थल के सबसे निचले स्तर से ब्रज की रज से भरे गोलाकार और आयताकार छोटे बर्तन मिले. यह सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक है.
गुप्ता कहते हैं, “हमने उन्हें पूर्व-मौर्य स्तर पर पंक्तिबद्ध पाया, और वे अनुमानित रूप से 2300 वर्ष पुराने हो सकते हैं. यह किसी अनुष्ठानिक गतिविधि का संकेत देता है. हमें सिक्के भी मिले, जिनमें से कुछ कपड़े में लपेटे हुए हैं.”
चित्रित धूसर मृदभांड (पीजीडब्ल्यू) को महाभारत काल से जोड़ना जल्दबाजी होगी. फिलहाल इस बारे में कोई पुख्ता सबूत नहीं है
उनके अनुसार, भारत में यह पहली बार है कि पुरातत्वविदों को इस तरह की रेत से भरे छोटे बर्तन मिले हैं. वे टीले के केंद्र और परिधि में पाए गए, जिससे पता चलता है कि मिट्टी के बर्तन बनाने की प्रथा 400-300 ईसा पूर्व के बीच लगभग सौ वर्षों तक जारी रही.
एक और दिलचस्प खोज प्रत्येक स्तर पर मिलने वाले सैकड़ों छोटे मोती थे, जिनमें पूर्व-मौर्यकालीन भी शामिल थे, जिनका निर्माण संभवतः साइट पर किया गया होगा. गुप्ता कहते हैं, “गुजरात पत्थरों की कटाई और पॉलिश करने का मुख्य केन्द्र था. ऐसा लगता है जैसे कच्चा माल वहां से लाकर यहां बनाया जाता था.”
महज़ 500 मीटर x 500 मीटर की माप वाली एक बस्ती बहज, दो दशकों से अधिक समय से एएसआई की नज़रों में है, क्योंकि गुप्ता, जो इस क्षेत्र में पले-बढ़े थे, ने पहली बार अपने पीएचडी दिनों के दौरान इस साइट की पहचान की थी. हालांकि, अभी टीले की खुदाई की जा रही है. संयोगवश, गुप्ता उत्खनन का नेतृत्व कर रहे हैं.
इसका उद्देश्य मथुरा की प्राचीनतम संस्कृति की खोज करना है. यह कांस्य युग जितना पुराना हो सकता है, जिसकी विशेषता गेरू रंग के बर्तनों (ओसीपी) संस्कृति है जो पीजीडब्ल्यू से भी पुरानी है, और लगभग 2000-1500 ईसा पूर्व की है.
खुदाई स्थल वर्तमान में राजस्थान के डीग जिले में स्थित है, लेकिन प्राचीन काल में यह गोवर्धन पहाड़ी का हिस्सा था. यह क्षेत्र 84 कोस परिक्रमा सर्किट का भी हिस्सा है, जो लगभग 250-270 किमी की परिक्रमा तीर्थयात्रा है जिसे हिंदुओं के बीच पवित्र माना जाता है.
गुप्ता के रिसर्च पेपर मथुरा की प्रारंभिक बसावट: एक पुरातत्व परिप्रेक्ष्य नामक शोध पत्र के अनुसार, इस क्षेत्र का प्रारंभिक सांस्कृतिक क्षितिज आद्य-ऐतिहासिक काल का है, हालांकि गोवर्धन पहाड़ी में पुरापाषाणकालीन मनुष्यों की उपस्थिति के प्रमाण हैं.
इसके बावजूद, गुप्ता इन निष्कर्षों को ‘महाभारत काल’ से जोड़ने से झिझक रहे हैं, जो इतिहासकारों के बीच विवाद का विषय रहा है. हालांकि पुरातत्वविद् और एएसआई के पूर्व महानिदेशक बीबी लाल ने महाभारत काल को लौह युग (1200 ईसा पूर्व से लगभग 550 ईसा पूर्व) की चित्रित धूसर मृदभांड संस्कृति से जोड़ा है, लेकिन इस बारे में पुरातत्वविदों के बीच कोई आम सहमति नहीं है.
गुप्ता कहते हैं, “पीजीडब्ल्यू को महाभारत काल से जोड़ना जल्दबाजी होगी. फिलहाल, इस बारे में कोई ठोस सबूत नहीं है.”
लेकिन दिप्रिंट ने जिन वरिष्ठ एएसआई अधिकारियों से बात की, उन्होंने कहा कि सरकार महाभारत काल के ठोस सबूत खोजने की इच्छुक है.
एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “यही कारण है कि वे उत्खनन को बढ़ावा देते हैं. और फंडिंग कोई समस्या नहीं है,”
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भारत के इतिहास को उजागर करना
गुप्ता दो दशकों से एक पुरातत्ववेत्ता के रूप में कार्य कर रहे हैं, फिर भी अपने काम के प्रति उनका उत्साह काफी है. वह न केवल यहां बहज में बल्कि पूरे भारत में हो रही नई खोजों पर खुशी से उछल पड़ते हैं.
गुप्ता कहते हैं, ”अब तक, हमें लगभग 3.5 मीटर पीजीडब्ल्यू जमा मिला है, जो अद्वितीय है. किसी अन्य रिपोर्ट की गई पीजीडब्ल्यू साइट पर इतने ज्यादा जमा मटीरियल नहीं हैं.”
ये निष्कर्ष पश्चिमी गंगा के मैदान की चित्रित धूसर मृदभांड संस्कृति के बारे में हमारी समझ को बदल सकते हैं. पीजीडब्ल्यू संस्कृति के टुकड़े, औजार और मुहरें काले रंग में ज्यामितीय पैटर्न के साथ चित्रित बढ़िया, भूरे मिट्टी के बर्तनों की शैली की विशेषता हैं. यह गांव और कस्बे की बस्तियों, पालतू घोड़ों और हाथी दांत के काम से जुड़ा है.
लगातार गर्मी से राहत पाने के लिए मीठी लस्सी का घूंट पीते हुए वह कहते हैं, ”पुरातात्विक दुनिया में अभी भी बहुत कम जानकारी उपलब्ध है.” यहां के निष्कर्ष ज्ञान के भण्डार में वृद्धि करेंगे.
उनकी टीम ने खुदाई के लिए दो स्थानों की पहचान की – एक टीले के केंद्र में और दूसरा उसी टीले की परिधि पर – यह समझने के लिए कि पीजीडब्ल्यू संस्कृति सैकड़ों वर्षों में किस तरह से बदली है.
वे कहते हैं, “हमें टीले के केंद्र और परिधि दोनों में पीजीडब्ल्यू का बहुत मोटा भंडार मिला. इससे पता चलता है कि यहां पहले कितनी बसावट रही होगी. और यह इस तथ्य का खंडन करता है कि पीजीडब्ल्यू संस्कृति के बाद यहां बसावट बढ़ी है.”
इसके अलावा, ब्रज क्षेत्र में सैकड़ों पीजीडब्ल्यू साइट्स हैं. गुप्ता कहते हैं, इन्हें एक दिन में नहीं बनाया गया होगा, यह बताते हुए कि यह क्षेत्र भारत के इतिहास को खोलने के लिए मुख्य क्षेत्र क्यों हो सकता है.
हम यहां वैज्ञानिक और तकनीकी चीजें सीख रहे हैं.’ अब तक, हमने समय अवधि, मिट्टी के बर्तनों के विश्लेषण और नमूने के बारे में सीखा है- – तृप्ति, एक पुरातत्व छात्रा जो बहज में उत्खनन का हिस्सा है
एएसआई मथुरा में खुदाई नहीं कर सकता क्योंकि यह घनी आबादी वाला है. लेकिन गोवर्धन पहाड़ी की तलहटी जैसे आसपास के क्षेत्र मथुरा की संस्कृति को समझने में मदद करेंगे. गुप्ता के मुताबिक संस्कृति का विस्तार यहीं से देश के अन्य क्षेत्रों तक हुआ.
पुरातत्वविदों के पास पीजीडब्ल्यू संस्कृति की डेटिंग के बारे में कोई सटीक जानकारी नहीं है, हालांकि स्वीकृत समय सीमा लगभग 1400-500 ईसा पूर्व है. गुप्ता ने कहा कि पीजीडब्ल्यू के प्रारंभिक, मध्य और अंतिम चरण पर अभी तक ज्यादा काम नहीं हुआ है.
लेकिन गुप्ता के अनुसार इसका उद्देश्य मथुरा की प्राचीनतम संस्कृति की खोज करना है. यह कांस्य युग जितना पुराना हो सकता है, जिसकी विशेषता गेरू रंग के बर्तन (ओसीपी) की संस्कृति है जो पीजीडब्ल्यू से भी पुरानी है, और लगभग 2000-1500 ईसा पूर्व की है.
गुप्ता कहते हैं, ”यह ओसीपी हो सकता है, लेकिन गहराई में जाने के बाद ही हमें पता चलेगा.” टीम को अपने निष्कर्षों की तुलना सीकर साइट से प्राप्त मिट्टी के भंडार से करनी होगी. पिछले साल, गुप्ता ने खुदाई का नेतृत्व किया और बेनवा गांव में ओसीपी संस्कृति का 140 सेमी भंडार पाया.
गर्मी और अतिक्रमण
बहज गांव में काफी आबादी के बावजूद, वहां जमा मटीरियल में कोई छेड़छाड़ नहीं की गई है.
गुप्ता कहते हैं, “इस साइट पर सांस्कृतिक डिपॉजिट के साथ छेड़छाड़ नहीं हुई है और सौभाग्य से स्तरीकृत भी है.” दूसरे शब्दों में, प्रत्येक काल को चिह्नित करने वाली मिट्टी की परतें बाधित नहीं हुई हैं.
यह एक छोटा सा चमत्कार है, लेकिन फिलहाल, टीम बढ़ते तापमान को लेकर अधिक चिंतित है.
अकेले अप्रैल में, तापमान 38 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया. छात्र और पुरातत्वविद् अथक धूप में कड़ी मेहनत करते हैं, कभी-कभी पानी या मीठी लस्सी पीने के लिए रुकते हैं और अपनी भौंहों से टपकते पसीने को पोंछते हैं.
काम करने के लिए जगह सीमित है क्योंकि अधिकांश टीले पर अतिक्रमण कर लिया गया है. लेकिन गुप्ता के लिए, यह ब्रज क्षेत्र के टीलों की विशेषता है.
उन्होंने कहा, “ब्रज में टीलों पर लगातार बसावट है. हड़प्पा स्थल पर ऐसा नहीं है. यह दोनों साइटों के बीच एक बड़ा अंतर है,”
हर शाम, टीम अपने निष्कर्षों पर चर्चा करने के लिए एकत्रित होती है.
पुरातत्व की छात्रा तृप्ति, जो उत्खनन का हिस्सा हैं, कहती हैं, “हम यहां वैज्ञानिक और तकनीकी चीजें सीख रहे हैं. अब तक, हमने समय अवधि, मिट्टी के बर्तनों के विश्लेषण और नमूने के बारे में सीखा है.” यह उसका पहला फील्ड अनुभव है, और वह बहुत खुश है.
अधिक चिंताजनक समस्या मौजूदा ‘अतिक्रमण’ है और अगर एएसआई इस क्षेत्र पर कब्जा कर लेता है तो क्या होगा. यह टीम और उन ग्रामीणों के बीच दरार पैदा कर सकता है जिन पर वे भरोसा करते आए हैं. ग्रामीणों के लिए, ‘अतिक्रमण’ शब्द एक मिथ्या शब्द है – यह पीढ़ियों से उनका घर रहा है.
वर्तमान में, यह एक संरक्षित स्थल नहीं है, लेकिन एएसआई तेजी से निष्कर्ष पर पहुंचना चाहता है. इस बात की बहुत वास्तविक संभावना है कि जैसे-जैसे गांव का विस्तार होगा, यह सभी टीलों पर कब्ज़ा कर लेगा.
गुप्ता उदास होकर कहते हैं, “वर्तमान में [अतिक्रमण से] कुछ क्षेत्र बचा हुआ है. भविष्य में यह भी अछूता नहीं रह जाएगा. हम जो कर रहे हैं वह पुरातत्व को बचाना है.”
लेकिन फिर उनके चेहरे पर एक मुस्कुराहट छा जाती है. बहज में चल रहे उत्खनन स्थल पर टीले का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीणों द्वारा अपने दैनिक जीवन के कारण नष्ट कर दिया गया था. लेकिन इससे एएसआई टीम को मदद मिली.
“आम तौर पर, हमें खुदाई करने के लिए ऊपर से खुदाई करनी पड़ती है. हमारा लक्ष्य निम्नतम स्तर तक पहुंचना है, लेकिन यहां हमें कुषाण काल तक का कटा हुआ टीला मिला. गुप्ता ने कहा, हम 2,000 साल का एक हिस्सा खोदने से बच गए.
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