नई दिल्ली: नौ साल की एस्थर हनामते के लिए यह हफ्ता बहुत भागदौड़ भरा रहा है. प्रधानमंत्री राष्ट्रीय बाल पुरस्कार लेने और दिल्ली में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के सामने ‘मां तुझे सलाम’ गाने के बाद, जब वह मिजोरम लौटीं, तो उनका स्वागत बिल्कुल मुख्यमंत्री जैसे काफिले के साथ हुआ और अब वह फिर से सामान बांध रही हैं. अंबानी परिवार ने उन्हें मुंबई बुलाया है, जहां वह उनके एंटीलिया में प्रस्तुति देंगी.
दक्षिण मिजोरम के लुंगलेई स्थित अपने घर से फोन पर एस्थर ने कहा, “पहले तो हमें यकीन ही नहीं हुआ, लेकिन अब हम मुंबई जाने की तैयारी कर रहे हैं.”
यह वायरल सिंगिंग टैलेंट एस्थर को पिछले शुक्रवार राष्ट्रपति भवन में आयोजित समारोह में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने प्रतिष्ठित राष्ट्रीय बाल पुरस्कार दिया. इसके तुरंत बाद उन्होंने प्रधानमंत्री के लिए भी गाना गाया — यह दूसरी बार था, क्योंकि पिछले साल उन्होंने अष्टलक्ष्मी महोत्सव 2024 में ‘वंदे मातरम’ गाया था.
उनका घर लौटना एक भव्य कार्यक्रम था. गाड़ी की सनरूफ से झांकते हुए एस्थर मुस्कुराईं और हाथ हिलाया, जबकि सड़कों के दोनों ओर लोग फूलों के गुलदस्ते और मालाएं लिए खड़े थे. लोग कारों, मोटरसाइकिलों और यहां तक कि एक मार्चिंग बैंड वाले काफिले का वीडियो बना रहे थे.
मिजोरम में स्वागत के दौरान, विधायकों, पड़ोसियों और परिवार से घिरी एस्थर का फोन लगातार बज रहा था. उन्हें बधाई के मैसेज मिल रहे थे — यूट्यूब पर उनके एक मिलियन से ज्यादा सब्सक्राइबर हैं और इंस्टाग्राम पर 2.15 लाख फॉलोअर्स. तभी एक और अप्रत्याशित कॉल आया, जिसने पूरे परिवार को हैरान कर दिया — अंबानी परिवार की तरफ से एंटीलिया आने का निमंत्रण.
एस्थर और उनके माता-पिता शनिवार को मुंबई के लिए रवाना हो रहे हैं, लेकिन उन्होंने परफॉर्मेंस की सही तारीख बताने से इनकार किया है. उन्होंने कहा कि अंबानी टीम के साथ हुए समझौते के कारण वे कोई जानकारी साझा नहीं कर सकते. देशभक्ति गीत, ज़ाहिर है, कार्यक्रम का हिस्सा होंगे.
एस्थर ने कहा, “मैं सिर्फ खुश और खुद को बहुत भाग्यशाली महसूस कर रही हूं. सब कुछ सपने जैसा लग रहा है.”
घुंघराले बालों और गालों में गड्ढों वाली यह बच्ची सिर्फ देशभक्ति गीतों की भावपूर्ण प्रस्तुति के लिए ही मिजोरम की शान नहीं है. वे दिल्ली, मणिपुर, त्रिपुरा, कोलकाता और बेंगलुरु में भी प्रोग्राम कर चुकी हैं. वे पहली बार अक्टूबर 2020 में राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में आईं, जब ए आर रहमान के ‘वंदे मातरम’ का उनका एडिशन वायरल हुआ. इसे पहले मिजोरम के पूर्व मुख्यमंत्री जोरामथांगा ने और बाद में प्रधानमंत्री मोदी ने साझा किया था.
उनके 10 साल के भाई सैमुअल हनामते ने गर्व से कहा, “वे जल्द ही बड़े सितारों के साथ ग्लोबल मंच पर नज़र आएंगी. वह सबसे अच्छी गायिका हैं.”
चर्च से मंच तक
स्कूल खत्म होने के बाद एस्थर सीधे टीवी के सामने बैठती हैं, लेकिन कार्टून देखने के लिए नहीं. वे हिंदी फिल्में और गाने देखती हैं — मनोरंजन के लिए नहीं, बल्कि सीखने के लिए.
इसी तरह वह अपने गायन में उच्चारण, लय और नियंत्रण पर काम करती हैं.
एस्थर ने कहा, “मैं हिंदी सीखने के लिए हिंदी फिल्में देखती हूं और हिंदी गाने सुनती हूं.” वे रोज़ लंबे समय तक हिंदी देशभक्ति गीत याद करती हैं.
तीन भाई-बहनों में सबसे छोटी एस्थर तीन साल की उम्र से गा रही हैं और उन्होंने कभी औपचारिक संगीत शिक्षा नहीं ली. मध्यमवर्गीय परिवार से आने वाली एस्थर के पिता एच. लालरिनेंगा चाकू बनाने का काम करते हैं और मां आर. लालावम्पुई गृहिणी हैं. उन्होंने कभी किसी प्रोफेशनल गुरु से ट्रेनिंग नहीं ली. उन्होंने घर पर ही गाना सीखा, जब उनकी मां चर्च की प्रार्थनाओं में भजन गाया करती थीं.
रविवार और शुक्रवार को चर्च में गाने से शुरू हुआ यह सफर जल्द ही देश के अलग-अलग हिस्सों में बड़े मंचों तक पहुंच गया. अगस्त 2021 में बड़ा मोड़ आया, जब एस्थर यूट्यूब पर ‘जन गण मन’ के एक म्यूजिक वीडियो में नज़र आईं, जिसे असम राइफल्स ने प्रायोजित किया था. इस वीडियो को एक हफ्ते में ही 30 लाख से ज्यादा व्यूज मिले और अब यह 5.6 करोड़ से ज्यादा बार देखा जा चुका है.
इससे उनके गीतों की पहचान भी बन गई. चाहे कार्यक्रम की सूची में कोई भी गाने हों, दर्शक अक्सर उनसे देशभक्ति गीत गाने की मांग करने लगते हैं.
एस्थर की मां आर लालावम्पुई ने कहा, “वे एक छोटे से गांव से शुरू हुई, लेकिन अब हर कोई उसे जानता है. वह हमारे परिवार और मिजोरम की शान है.”
शुरू से ही उन्हें लगातार पुरस्कार मिलते रहे हैं. इनमें पूर्व राज्यपाल पीएस श्रीधरन पिल्लई की ओर से विशेष सराहना और डालमिया सीमेंट भारत लिमिटेड द्वारा दिया गया यंग अचीवर्स अवॉर्ड शामिल है. 2021 में डेयरी ब्रांड अमूल ने भी उन्हें सम्मानित किया और अमूल गर्ल के रूप में पेश किया.
एस्थर के जीवन पर बनी डॉक्यूमेंट्री A Star Is Born ने नॉर्थईस्ट फिल्म फेस्टिवल 2023 में बेस्ट डॉक्यूमेंट्री (सिल्वर) अवॉर्ड जीता.
हाल के दिनों में वे सोशल मीडिया के जरिए हिंदी बोलने वाले फैंस से जुड़ने की कोशिश कर रही हैं. मई में दिल्ली यात्रा के दौरान उन्होंने एक व्लॉग पोस्ट किया, जिसमें वह आत्मविश्वास के साथ हिंदी बोलती नज़र आईं.
कुतुब मीनार देखते हुए उन्होंने उत्साहित होकर कहा: “वाह, देखो, देखो, कितना ऊंचा है!” फैंस को यह बहुत पसंद आया. एक ने लिखा, “आप हिंदी जानती हो!”
‘आभारी रहो’
किसी भी युवा सेलिब्रिटी की तरह, एस्थर का अब अपना इंस्टाग्राम लुकबुक है — मंच पर पहनने के लिए रंगीन लहंगे और मंच से बाहर फैशनेबल कपड़े. एक लोकल ब्रांड डील के तहत, उन्होंने पिछले महीने एक फोटो में वाइन-रेड फ्रॉक और मैचिंग हैंडबैग के साथ पोज दिया, जिसे करीब 39,000 लाइक्स मिले. दूसरी फोटो में उन्होंने सनग्लासेस, बेज हाई-नेक टॉप और प्लेड स्कर्ट पहनी थी. ढेर सारे हार्ट रिएक्शन और “सो क्यूट” कमेंट आए.
लेकिन एस्थर और उनका परिवार उन्हें ज़मीन से जुड़ा और विनम्र बनाए रखने को लेकर बहुत सतर्क है.
एस्थर की मौसी मेलोडी ने कहा, “उसे हमेशा सिखाया जाता है कि वह शालीनता से बात करे और उन लोगों के प्रति आभारी रहे, जो उसे प्यार और समर्थन देते हैं.”
इसमें कोई शक नहीं कि ज़िंदगी बदल गई है. रिश्तेदार और पड़ोसी लगभग हर दिन परिवार के छोटे से घर में आ रहे हैं. देशभर के चर्चों, स्कूलों और कार्यक्रमों से प्रस्तुति के न्योते लगातार आ रहे हैं. घर अब फैंस और ब्रांड्स से मिले तोहफों से भर गया है.
परिवार ने अंबानी परिवार का निमंत्रण स्वीकार कर लिया है, लेकिन वे सब संभाल नहीं पा रहे.
मौसी ने कहा, “समय की कमी के कारण हमें आसपास के गांवों और चर्चों के कई कार्यक्रम रद्द करने पड़ रहे हैं.”
मुंबई यात्रा की तैयारी के बीच, एस्थर की एक ख्वाहिश सबसे ऊपर है.
उन्होंने कहा, “मैं ए आर रहमान के साथ गाना चाहती हूं. मैं उनके साथ मंच साझा करना चाहती हूं. मैं उनके गाने हमेशा सुनती हूं.”
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