कश्मीर: 55 साल के अली मोहम्मद अपने घर के पास अस्तानमार्ग में मजदूरी का काम करते हुए थके हुए दिखते हैं.
सामाजिक कलंक के कारण, वह बाहर हमेशा मास्क पहनते हैं—इसके पीछे का चेहरा उस चेहरे से बिल्कुल अलग है जो उन्होंने लगभग 37 साल पहले खो दिया था.
“मुझे कम से कम अपने चेहरे की ठीक करने के लिए उचित सर्जरी दी जानी चाहिए थी,” अली कहते हैं. उनके बगल में उनके आंगन में बैठी भतीजी 37 साल पहले की घटना सुनाती हैं. “वह सामान्य दिन था, और जब वह उसी ढलान पर चढ़ रहे थे जहां से आप आए, भालू अचानक कहीं से भी आ गया और उन पर टूट पड़ा.”
वह जोड़ती हैं, “भालू से लड़ने की उनकी पूरी कोशिश विफल हो गई, और उन्हें घर लौटने में छह महीने की कई सर्जरी करनी पड़ी. उनकी शादी रद्द कर दी गई.”
नाक की गुहा में डाली गई एक छोटी तिनका अली के सांस लेने में मदद करती है. वह बात करते समय हांफते हैं और केवल चम्मच से चाय के छोटे-छोटे घूंट ही ले पाते हैं.
“दुर्भाग्य से, सरकार ऐसी है कि वे लोगों को मरने देना पसंद करेंगे ताकि भालू सुरक्षित रह सकें,” कश्मीर में कम पहचाने जाने वाले खतरे, एशियाई काले भालू, जिसे लोग रीछ या सिर्फ भालू कहते हैं, के बारे में बताते हुए वह कहती हैं.
मानव-भालू संघर्ष, जो जलवायु परिवर्तन और मानव गतिविधियों का परिणाम है, राजनीतिक रूप से अस्थिर कश्मीर घाटी में किसी भी अन्य खतरे जितना ही नुकसानदेह साबित हो रहा है.
एशियाई काला भालू कश्मीर घाटी और आसपास की पहाड़ियों के ठंडे तापमान वाले जंगलों में पाया जाता है. मनुष्यों के साथ इसका संघर्ष संरक्षण के लिए भी बड़ी चुनौती बन रहा है, खासकर कश्मीर में जहां मानव गतिविधियां अक्सर वन्य जीवन के आवास से ओवरलैप करती हैं, और यह झगड़ा तेजी से दिखाई दे रहा है.
“संघर्ष हमेशा से मौजूद था. मुझे लगता है कि रिपोर्टिंग बढ़ी है क्योंकि आज हर किसी के पास फोन कैमरा है,” कश्मीर विश्वविद्यालय के ज़ूलॉजी विभाग के वरिष्ठ सहायक प्रोफेसर बिलाल भट ने दिप्रिंट को फोन पर बताया. उन्होंने कहा कि जैसे-जैसे इंसान और प्रकृति के बीच की सीमा कम साफ होती गई, संघर्ष ज्यादा होने वाले थे.
जम्मू-कश्मीर वन्यजीव संरक्षण विभाग ने 2000 से 2020 के बीच कश्मीर घाटी में एशियाई काले भालू के 2,357 हमले दर्ज किए, जिनमें लगभग 95 प्रतिशत में चोटें लगीं, जिनमें अली के मामले जैसी गंभीर चोटें शामिल हैं; बाकी घातक थीं.
“भालू के हमले आम तौर पर आत्मरक्षा में होते हैं, जबकि तेंदुए के हमले मुख्य रूप से शिकार के उद्देश्य से होते हैं,” श्रीनगर की एनजीओ, वाइल्डलाइफ रिसर्च एंड कंज़र्वेशन फाउंडेशन की मेहरिन खलील ने दिप्रिंट को बताया, जो कश्मीर में संघर्ष और उसे कम करने की रणनीतियों पर काम करती है. “इसलिए, भालू, जीवनभर के विकृतियों के बावजूद, अक्सर माफ कर दिए जाते हैं. लेकिन तेंदुए, जो अक्सर बच्चों को उठा कर खा जाते हैं, उन्हें अक्सर स्थानीय लोग मार देते हैं.”
एक अध्ययन में कश्मीर में मानव-भालू संघर्ष के कारण बताए गए हैं: जंगलों को बड़े पैमाने पर बागानों और खेतों में बदलना, वन्य जीवन में लगातार इंसानों का अतिक्रमण, और हाई-सिक्योरिटी इलाके में खास कारण—सैनिक चौकियां और अंतरराष्ट्रीय सीमा की बाड़ें, जो जानवरों की गतिविधियों को रोकती हैं, उनका हैबिटेट टूटता है और इसके चलते भालू इंसानों के बसाए हुए इलाकों की तरफ चले जाते हैं.
एक अन्य अध्ययन का विश्लेषण दिखाता है कि 1990 से 2017 के बीच कृषि भूमि में सबसे अधिक कमी (-5 प्रतिशत) आई जबकि बागवानी में सबसे अधिक वृद्धि (+4.29 प्रतिशत) हुई. चूंकि काले भालू फलों को बहुत पसंद करते हैं, वन्यजीव शोधकर्ताओं ने कृषि से बागवानी में बदलाव को मानव-भालू संघर्ष बढ़ने का मुख्य कारण बताया है.
घाटी के निवासियों और हितधारकों का आरोप है कि सरकार और वन विभाग की ओर से मानव-भालू संघर्ष को हल करने के लिए पहल और वैज्ञानिक शोध की कमी है.
हालांकि, कश्मीर के पूर्व क्षेत्रीय वन्यजीव संरक्षक, राशिद नक़ाश (अब चीफ वाइल्डलाइफ वार्डन के कार्यालय में) का मत अलग है. उनका कहना है कि इस दिशा में काफी काम किया जा रहा है.
वे मानते हैं कि समस्या का समाधान पिंजरे लगाने या भालुओं को शिफ्ट करने में नहीं है, बल्कि उन लोगों में जागरूकता पैदा करने में है जो जंगल के पास रहते हैं और जानवरों के प्रति संवेदनशील हैं. उन्होंने दिप्रिंट को बताया, “वन विभाग इस दिशा में बहुत काम कर रहा है. हमने वीडियो बनाए हैं, और नियमित स्कूल कार्यक्रम आयोजित करते हैं.”
सेब, मक्का और भालू के हमले
रीछ या भालू को सेब बहुत पसंद है, जो कश्मीर में बड़े पैमाने पर उगाए जा रहे हैं.
“कश्मीर के किसानों के लिए सेब की खेती करना प्राकृतिक विकल्प है क्योंकि फलों से आम तौर पर अधिक आय होती है,” गोतली बाग (गांदरबल) में 1.2 एकड़ में सेब के बाग मालिक शकील शाह कहते हैं, जो श्रीनगर से 30 किमी उत्तर में हैं. “लेकिन इसका एक मूल्य भी है: इसकी देखभाल और रखरखाव ज्यादा होता है. और निश्चित रूप से, भालू भी आते हैं इस समय (अगस्त के अंत में), जब सेब पक नहीं पाए होते और पेड़ों पर फल लदे होते हैं.”
शकील बताते हैं कि भले ही घाटी में फलों के बाग तेजी से बढ़े हैं, फल भालू की दूसरी पसंद है. उन्होंने दिप्रिंट को बताया, “अगर मक्का और फल में चुनाव करना पड़े, तो भालू हमेशा मक्का को चुनेगा.”
उत्तर कश्मीर के कुपवाड़ा में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, स्थानीय समुदायों ने फसल नुकसान का 95 प्रतिशत काले भालू को जिम्मेदार बताया, जबकि अन्य जंगली जानवर जैसे बंदर और साही भी नुकसान पहुंचाते हैं. इस अध्ययन के सह-लेखक भट का कहना है कि कुपवाड़ा जंगलों से घिरा होने के कारण स्थानीय समुदाय अधिक संवेदनशील हैं.
“जंगल के पास वाले इलाकों में भालू के हमले ज्यादा सामान्य हैं, क्योंकि उनके लिए फसलों पर हमला करना आसान होता है,” उन्होंने कहा. “अगर आप सोपोर का उदाहरण लें, जो सेब उत्पादन के लिए प्रसिद्ध है, वहां इतनी भालू-संबंधी घटनाएं नहीं होतीं, क्योंकि बाग अक्सर आबादी वाले इलाकों से घिरे होते हैं. इसलिए, जंगल के पास होना बड़ा कारण है, जैसा कि कुपवाड़ा में है.”
भोजन की पसंद के बारे में बोलते हुए उन्होंने बताया कि भालू मक्का को सभी खाद्य पदार्थों में पसंद करते हैं और मक्का पहाड़ी इलाकों में उगाया जाता है, जो जंगल के पास या उसके सटे होते हैं, जिससे भालू को फसल तक आसानी से पहुंच मिलती है. कुपवाड़ा में की गई स्टडी में, औसतन एक किसान का आर्थिक नुकसान मक्का के लिए लगभग 5,000 रुपये और सेब के लिए 32,000 रुपये आंका गया, लेकिन भालू द्वारा मक्का की मात्रा सेब की तुलना में बहुत अधिक थी.
“ग्रामीण मानकों से यह बहुत बड़ा नुकसान है,” भट कहते हैं. ऐसा ही मामला अंदरवान का है, जो 100 प्रतिशत कृषि पर आधारित एक दूरदराज़ गांव है. गांदरबल जिले के कंगन तहसील में ऊंचाई पर स्थित यह सड़क के उस हिस्से का आखिरी गांव है. और ऐसे गांवों में, एक सेना कैंप रास्ते में होता है, जहाँ सभी बाहरी लोगों को अपने नाम और वाहन नंबर दर्ज कराना पड़ता है.
हर साल, कम से कम दो महीने मक्का की कटाई से पहले अगस्त-सितंबर में, गांव वाले रात में ठीक से सो नहीं पाते.
“आपको खुद देखना होगा कि यह क्या है! कभी-कभी जंगल से सौ भालू खेतों पर हमला करने आते हैं और हम केवल कुत्तों से उन्हें भगाते हैं, मशाल जलाते हैं और ढोल बजाते हैं. हमारे पास ऐसे हमलों से बचने के लिए कोई आग्नेयास्त्र नहीं हैं,” अंदरवान के सरपंच हाजी बरकत अली कहते हैं, जो गुज्जर समुदाय के सदस्य हैं, जो ज्यादातर पशुपालन करते हैं.
“वे बस एक खेत से दूसरे खेत भागते हैं. अगर हम सतर्क नहीं रहेंगे, तो भालू हमारी फसल पूरी तरह खा जाएंगे. वैसे भी, उनके कारण, हमारे पास कुल उपज का केवल लगभग 30 प्रतिशत बचता है.”
हाजी बरकत अली वन विभाग की पहल की कमी पर अफसोस जताते हैं, जिनके अनुसार विभाग के अधिकारी गांव आने पर झूठे वादे करते हैं.
उन्होंने दिप्रिंट को बताया, “नीशात और ब्रेन (श्रीनगर के उपनगर) की तरह खेतों के चारों ओर कोई तार नहीं लगाया जाता. शायद अगर वे जंगल की ढलानों पर भालू के लिए कुछ खाद्य वृक्ष लगाएं, तो भालू वहीं रहेंगे और नीचे नहीं आएंगे.”
साइंस, या इसकी कमी
विशेषज्ञों के अनुसार, कश्मीर में मानव-भालू संघर्ष को कम करने में सबसे बड़ी चुनौती यह है कि इस पर केंद्रीय और सहायक मुद्दों को समझने के लिए पर्याप्त साइंटिफिक स्टडी और रिसर्च नहीं किए गए हैं.
जम्मू-कश्मीर वन्यजीव संरक्षण विभाग के 2020 से 2023 तक के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, घाटी से 1,862 भालू बचाए या स्थानांतरित किए गए, और लगभग 539 पिंजरे लगाए गए. ये दोनों आंकड़े अन्य सभी जंगली जानवरों की तुलना में सबसे अधिक थे और दूसरे बड़े शिकारी तेंदुए की तुलना में बहुत अधिक थे.
“लोग बस चाहते हैं कि जानवर को स्थानांतरित किया जाए क्योंकि आर्थिक नुकसान को लेकर बहुत चिंता होती है,” भट कहते हैं. “और यह केवल मक्का और सेब ही नहीं है, पालतू जानवर भी हमला झेलते हैं–भेड़ खासकर संवेदनशील होती हैं क्योंकि उनमें कोई प्राकृतिक सुरक्षा या रक्षा नहीं होती.”
श्रीनगर की एनजीओ वाइल्डलाइफ SOS की प्रमुख आलिया मीर के अनुसार, स्थानीय लोग भालू से छुटकारा पाने के लिए उतावले होते हैं, इसलिए वन्यजीव अधिकारी पिंजरे लगाकर उन्हें पकड़ते हैं ताकि लोगों को शांत किया जा सके. लेकिन वह ऐसे उपायों की प्रभावशीलता पर सवाल उठाती हैं.
“देखिए, हमारे पास काले भालू के व्यवहार और घाटी में उनके क्षेत्र उपयोग पर लंबे समय तक चलने वाले अध्ययन नहीं हैं, जैसे हमने सोनमार्ग क्षेत्र में भूरे भालू के लिए किया था,” उन्होंने दिप्रिंट को बताया. “हमने हाल के वर्षों में जनगणना भी नहीं की. कश्मीर में आखिरी बार हमने 2006-07 में काले भालू पर रेडियो कॉलर लगाया था, लेकिन तब से परिदृश्य में काफी बदलाव आ गए हैं.”
“मैंने सुझाव दिया था कि हम भालू के शरीर में चावल के दाने के आकार का माइक्रोचिप डालें. इस तरह, अगली बार जब हम इसे पकड़ेंगे, तो हम इसकी आकृति और पकड़ने की तारीख का विवरण उसके यूनिक नंबर से जान पाएंगे. सबसे जरूरी यह है कि यह बताएगा कि क्या हम बार-बार एक ही भालू को पकड़ रहे हैं, क्योंकि शिफ्ट करने के बाद भी भालू में अपने पुराने क्षेत्र में लौटने की प्रवृत्ति होती है.”
उन्होंने मानव-वन्यजीव संघर्ष से निपटने में विज्ञान की जरूरत पर विस्तार से कहा, “जब तक हम भालुओं की संख्या और उनके क्षेत्र को नहीं जानते, तब तक हम संघर्ष को कम करने की रणनीति नहीं बना सकते.”
भालुओं की गिनती के प्रस्ताव के बारे में पूछे जाने पर, भट कहते हैं कि सर्वश्रेष्ठ शोधकर्ता और वैज्ञानिक केवल अपने शोध पत्रों के अंत में इसे सिफारिशों में जिक्र कर सकते हैं.
वे काले भालू के व्यवहार में बदलाव के लिए जलवायु परिवर्तन और मानव-जनित भोजन तक आसान पहुंच को भी जिम्मेदार ठहराते हैं. उन्होंने कहा, “पहले, जब मैं 2005-06 में दछीगाम (श्रीनगर के पास नेशनल पार्क) गया था, नवंबर से मार्च के बीच, मैंने भालू नहीं देखे क्योंकि वे सभी शीतनिद्रा में थे. लेकिन अब मेरे छात्र उन्हें फरवरी में भी देख रहे हैं, सर्दियों के चरम समय में.”
“चूंकि हमारे पास सर्दियों में सक्रिय काले भालू के कुछ अवलोकन हैं, बढ़ते तापमान ने संभवतः शीतनिद्रा/गुफा में रहने की अवधि को छोटा कर दिया है. सर्दियों में प्राकृतिक भोजन की कमी के कारण, काला भालू अपने प्राकृतिक आवास से बाहर आने की संभावना रखता है और इंसानों के साथ अधिक मुठभेड़ होती है,” उन्होंने समझाया.
एक स्थानीय तरीका
गांदरबल के गोतली बाग गांव में, मेहरीन और उनके सह-शोधकर्ता ताहिर विभिन्न नायलॉन रस्सियों की जांच कर रहे हैं, जो पेड़ से पेड़ तक लटकी हैं और अंत में जमीन से लगभग 15 फीट ऊपर एक मचान (लकड़ी का टावर) से जुड़ती हैं.
“यह तरीका काफी सरल है,” मेहरीन इसका उपयोग दिखाते हुए बताती हैं.
सेब के बाग में भालू के घूमने से थोड़ी भी हलचल होने पर, मचान में रात बिताने वाला व्यक्ति उस नायलॉन रस्सी को खींचता है, जो बीच में घंटी जैसी लटकन वाले खाली टिन कैन से जुड़ी होती है.
वह कहती हैं, “जब इसे जोर से खींचा जाता है, तो काफी आवाज़ होती है जो भालू को डराती है और भालू भाग जाता है.”
“यह एक प्रभावी तरीका है, क्योंकि हम भालू को यह सोचने के लिए भ्रमित करते हैं कि वहां बहुत सारे लोग हैं,” शकील शाह जोड़ते हैं, जिनके ही बाग में मेहरीन काम कर रही हैं.
“लेकिन इसका मतलब यह भी है कि हमें रात भर एक व्यक्ति को जागते रहकर निगरानी करनी होती है. और भालू कुछ दिनों बाद वापस आते हैं. साथ ही, हमारी थोड़ी सी लापरवाही से सेब का बड़ा नुकसान हो सकता है,” वह अफसोस जताते हैं.
सुरक्षा झगड़े और संरक्षण
भारत में सबसे अधिक वन क्षेत्र और बड़ी जैव विविधता के साथ, कश्मीर अपनी अनूठी स्थिति के लिए भी जाना जाता है, क्योंकि यहां असामान्य सैनिक तैनाती और खासतौर पर शत्रुतापूर्ण अंतरराष्ट्रीय सीमा के कारण बहुत ज्यादा सुरक्षा रहती है.
“हम (कश्मीरी) अचानक लॉकडाउन और जीवन पर प्रतिबंधों की निरंतर चिंता से निपटते हैं,” मेहरीन कहती हैं. “इसलिए यहां के लोगों को वन्यजीवों की चिंता करने के लिए मनाना मुश्किल है.”
जब पूछा गया कि क्या कोई वैज्ञानिक प्रमाण है जो यह दिखाए कि सैनिक संघर्ष का वन्यजीवों पर क्या प्रभाव पड़ता है, तो आलिया मीर ने सोनमार्ग में भूरे भालू पर अपने चल रहे अध्ययन और इस साल भारत-पाकिस्तान सीमा पर हुए संघर्ष का हवाला दिया.
“हमने देखा कि कुछ भूरे भालू जिन्हें हमने कॉलर किया था, उसी इलाके में थे जहां संघर्ष हो रहा था, और ऊपरी इलाके सभी जुड़े हुए हैं. मैं सभी विवरण नहीं बता सकती क्योंकि जिस पेपर में हम ये विवरण प्रकाशित करेंगे वह अभी समीक्षा में है. लेकिन 9 मई को, रेडियो टेलीमेट्री का उपयोग करते हुए, हमने भालुओं की इतनी तेज़ गति देखी जो हमने पहले कभी नहीं देखी. यह संकेत था कि वे क्षेत्र में चल रही गोलीबारी और गोला-बारूद के कारण डर में भाग रहे थे,” उन्होंने दिप्रिंट को बताया.
फिर भी, भट बताते हैं कि रिसर्चर्स का सुरक्षा कर्मियों से सामना हमेशा नकारात्मक नहीं होता. “2019 से 2022 के बीच काज़िनाग (नेशनल पार्क) में मार्कहोर और गोरेल (हिमालय के मूल बकरी प्रजाति) पर हमारे अध्ययन के दौरान, वे (सैनिक) फोन पर बुलाते और वास्तव में हमारे अनुसंधान यात्रा के दौरान एक व्यक्ति को साथ भेजते थे,” उन्होंने कहा. “समस्या तब होती है जब स्थिति तनावपूर्ण होती है, तब प्राथमिकताएं जल्दी बदल जाती हैं.”
आगे का रास्ता
भट और उनके सह-लेखक के कुपवाड़ा अध्ययन में पाया गया कि मक्का और सेब उगाने वाले किसानों के लिए भालू के हमलों से कुल नुकसान उनकी सालाना कमाई का 26 प्रतिशत था, जो जीविका चलाने वाली अर्थव्यवस्थाओं के लिए बहुत ज्यादा था.
निवारण के मामले में, अध्ययन के परिणामों से पता चला कि भालू के हमलों के सामने पारंपरिक निवारक उपाय जैसे चिल्लाना, ढोल बजाना और रात की पहरा मुख्य सुरक्षा रणनीतियां बनी रहीं, लेकिन जानवर धीरे-धीरे इन तरीकों की आदत डालने लगे थे–एक ऐसा व्यवहार जिसमें जानवर गैर-घातक निवारक उपायों को नजरअंदाज करना सीख लेते हैं.
फिर यह बहुत वास्तविक जोखिम भी है कि ये तरीके प्रतिभागियों के लिए सीधे भालू के सामना करने का जोखिम पैदा करते हैं. इसे इस तथ्य से और बढ़ाया जाता है कि कश्मीर में वन्यजीव हमलों के कारण केवल इंसानों की चोट और मृत्यु के लिए ही मुआवजा दिया जाता है. पालतू जानवरों के नुकसान के लिए कुछ प्रावधान हैं और फसल के नुकसान के लिए कोई नहीं है.
“वन्यजीव संरक्षण में लोगों को भी शामिल करना चाहिए,” भट कहते हैं, मानव-वन्यजीव संघर्ष से निपटने के लिए क्षेत्र-विशिष्ट रणनीतियां डिजाइन करने पर टिप्पणी करते हुए. “फसल नुकसान और पालतू जानवरों के नुकसान के अनुभव लोगों के संरक्षण के प्रति नजरिए को बहुत नकारात्मक बना देते हैं.”
उनके अनुसार, “अगर हम पूरे इलाके को जोड़ने के लिए जंगल के हिस्सों को मिलाने की सोचें, तो संघर्ष जरूर कम होंगे. लेकिन वे पूरी तरह खत्म नहीं होंगे.” अन्य लोग मानते हैं कि कश्मीर में स्थानीय लोग और काले भालू अभी एक विकासशील चरण में हैं. “भालू और इंसान दोनों एक साथ विकसित होंगे और अंततः एक-दूसरे के साथ रहना सीख जाएंगे,” मेहरीन कहती हैं.
शाज़ सैयद टीपीएसजे के पूर्व छात्र हैं और वर्तमान में दिप्रिंट में इंटर्नशिप कर रहे हैं.
(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)
यह भी पढ़ें: परिवार में झगड़े, अधिकार की लड़ाई: इतिहास से क्या सबक ले सकती हैं के. कविता