भारत के छोटे शहर ऑनलाइन डेटिंग के लिए तैयार, इंस्टाग्राम, फेसबुक रोमांस के नए द्वार हैं

युवा भारत के छोटे शहरों में डेटिंग चोरी-चुपके, चतुराई और काफी कुशलता के साथ की जाती है. सोशल मीडिया ने आवश्यक पर्दा के साथ साथ अपने मन से चुनने की आजादी को बढ़ावा दिया है.

चित्रण: मनीषा यादव | दिप्रिंट

अपने प्रेमी का हाथ पकड़ने से पहले स्वाति अपने कंधे पर हाथ फेरती है. हालांकि, उसने डेट को ध्यान में रखकर कपड़े नहीं पहने हैं. 22 वर्षीय जिम के कपड़ों में है, और उसके सफेद स्पोर्ट्स शूज़ रात के अंधेरे में चमकते हैं. उसने अपने माता-पिता को बताया कि वह जिम में है, लेकिन वह वास्तव में चंद्रशेखर आज़ाद पार्क में अपने प्रेमी से मिल रही है. आखिर यह प्रयागराज, उत्तर प्रदेश ही है, जहां हर कोई हर किसी को जानता है.

वे दस दिनों में नहीं मिले हैं, और हफ्ते के बीच वह इस एक घंटे के का समय चुरा सकती है.

स्वाति और उसका प्रेमी एक साइड गेट से प्रयागराज पब्लिक पार्क में दाखिल हुए और उन्हें एक बेंच मिली जो काफी सुनसान थी. जब वे राहगीरों को अंधेरे में जाते हुए सुनते हैं तो वे अपनी आवाज धीमी कर लेते हैं. उनके चारों ओर एकमात्र रोशनी उनके फोन की चमक है – वे इंस्टाग्राम पर उसकी ‘करीबी दोस्तों’ की सूची के लिए एक सेल्फी लेने की कोशिश कर रहे हैं, जहां वे मिले थे.

अगर उसके बड़े भाई को इस बारे में पता चलेगा, तो वह कहती है, उसे घर से बाहर नहीं निकलने दिया जाएगा. उसे परवाह नहीं है कि लोग उसके बारे में क्या सोचते हैं – लेकिन उसका परिवार इसकी परवाह करता है.

युवा भारत के छोटे शहरों में डेटिंग चोरी-चुपके, चतुराई और काफी कुशलता के साथ की जाती है. लोग अधिक प्रयोगात्मक, खुले और जिज्ञासु हैं लेकिन अभी भी उन पर सख्त परिवारों और एक निर्णय ‘आंटी-अंकल के नेटवर्कों’ द्वारा उन पर काफी सख्ती है. सदियों पुराने बहाने और डेट पर जाने के लिए झूठ बोलना अभी भी चलन में है, लेकिन सोशल मीडिया की वजह से इन युवाओं को दो सहूलियत मिली है. पहली- चोरी चुपके बात कर पाने और ढेर सारे विकल्पों में से किसी विकल्प को चुन पाने की सुविधा.

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व्हाट मिलेनियल्स वांट: डिकोडिंग द लार्जेस्ट जनरेशन इन द वर्ल्ड, किताब के लेखक विवान मारवाहा कहते हैं, ‘दुनिया के सबसे बड़े जेनरेशन भारत के मिलेनियल्स के एटीट्यूड, एस्पिरेशन और इच्छाओं पर ये किताब है. आंकड़ों से पता चलता है कि अरेंज मैरिज उतनी ही आम है जितनी पहले थी. प्री-अरेंज्ड मैरिज पार्ट वह है जहां लोगों से शारीरिक या आभासी रूप से बात करने का विकल्प होता है. यहां तक कि अगर परिणाम नहीं बदले हैं, तो अब कम से कम एक विकल्प तो है.’

लेकिन फिर भी, जब डेटिंग की बात आती है तो टीयर-2 और टीयर-3 शहरों में जोड़ों के पास ज्यादा विकल्प नहीं होते हैं. इसलिए वे जो कर सकते हैं करते हैं: वे बहुस्तरीय पार्किंग स्थल में किसिंग और आलिंगन करते हैं, सार्वजनिक स्मारकों के पीछे छिपते हैं, और अंधेरे के बाद पार्कों में मौज करते हैं. एक कॉफी शॉप या रेस्तरां में बैठने का खतरा होता है, इसलिए वे हमेशा चलते रहते हैं, माहौल का आनंद लेने के बजाय एक-दूसरे की कंपनी में रहना पसंद करते हैं. और इलाहाबाद में, नेहरू का आनंद भवन एक डेटिंग हॉटस्पॉट है.

प्रयागराज के चंद्रशेखर आजाद पार्क में आराम फरमाता एक जोड़ा | फोटो: वंदना मेनन | दिप्रिंट

नए लोगों से मिलना एक और चुनौती है: सामाजिक दायरे सीमित होते हैं और आमतौर पर समाप्त हो जाते हैं. बहुत से लोग अक्सर सार्वजनिक स्थान चुनते हैं या Instagram पर सीधे संदेश (DMs) भेजते हैं. अन्य लोग फेसबुक, जूम और यहां तक कि यूट्यूब कमेंट सेक्शन पर फ्लर्ट करना पसंद करते हैं. प्रयागराज में अनन्या एकेडमी की 24 वर्षीय छात्रा दीपिका ने अपने दोस्तों को अपने हैंगआउट स्पॉट को दूसरे सार्वजनिक पार्क में स्थानांतरित करने के लिए मजबूर किया, ताकि वह ‘नए, खूबसूरत पुरुषों’ को देख सके. वह डेटिंग ऐप्स से सावधान रहती है क्योंकि वह उन पर लोगों पर भरोसा नहीं कर सकती.

इलाहाबाद विश्वविद्यालय के छात्र आयुष श्रीवास्तव कहते हैं, ‘यहां इलाहाबाद में लोग टिंडर और बम्बल का लाभ नहीं उठाते हैं. वे अंधेरे का फायदा उठाते हैं.’

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डेटिंग का रास्ता

हर सोशल मीडिया ऐप अब एक डेटिंग ऐप बन गया है: इसका इस्तेमाल लोग दूसरों से मिलने और जुड़ने के लिए करते हैं. डेट पर जाने वाले वयस्कों के लिए डीएम करना एक सामान्य बात हो गई है.

‘प्रौद्योगिकी और सोशल मीडिया ने लोगों को अपने सामाजिक भौगोलिक क्षेत्रों से परे देखने में सक्षम बनाया है. वे अपने भौतिक स्थान तक ही सीमित नहीं हैं’, मारवाहा कहते हैं. इसके निहितार्थ यह हैं कि अधिक से अधिक लोग ऑनलाइन समय बिता रहे हैं, स्क्रीन के पीछे से संवाद करने में आराम पा रहे हैं.

टिंडर और बंबल जैसे डेटिंग ऐप्स ने भारत के टियर-2 शहरों और छोटे शहरों में पैठ नहीं बनाई है. स्टेटिस्टा के अनुसार, 2020 के अंत में भारत में डेटिंग ऐप की पैठ केवल 2.23 प्रतिशत थी. हालांकि, इस निराशाजनक संख्या का मतलब यह नहीं है कि संभावित भागीदारों को खोजने के लिए ऐप्स का उपयोग नहीं किया जा रहा है. टिंडर, बम्बल और हिंज के अलावा, उपयोगकर्ता आइज़ल और ट्रूलीमैडली जैसे भारतीय डेटिंग ऐप की ओर रुख कर रहे हैं – लेकिन वर्गभेद अक्सर खेल बिगाड़ देते हैं.

लखनऊ की रहने वाली 21 साल की अग्रिमा शर्मा मानती हैं, ‘यह एलीट क्लास के लोगों की जगह है. मैं ऐप्स पर बहुत से खराब लोगों के साथ रू-ब-रू हुई हूं.’

वह अपने दोस्त, प्रतुल चतुर्वेदी के साथ लखनऊ की एक शानदार पेशकश पर जा रही हैं: समिट- कैफे, बार और रेस्तरां से भरी एक इमारत- जो शहर के युवाओं के लिए ‘डेटिंग सेंट्रल’ बन गई है. 21 साल के चतुर्वेदी भी लखनऊ में 2020 में कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान टिंडर पर अपनी प्रेमिका से मिले थे. दोनों ने गंभीरता से एक दूसरे के साथ मिलना तभी शुरू किया जब उन्हें एहसास हुआ कि उनके कई म्युचुअल फ्रेंड हैं.

लखनऊ के बड़ा इमामबाड़ा परिसर में प्रेमी जोड़े | फोटो: वंदना मेनन | दिप्रिंट

लॉकडाउन की वजह से ऑनलाइन डेटिंग के मामले में काफी बढ़ोत्तरी हुई, क्योंकि हजारों युवाओं ने अपने गृहनगर के आराम और सुरक्षा में लौटने के लिए अपने बड़े शहर का जीवन छोड़ दिया था. उदाहरण के लिए, ट्रूलीमैडली ने 2020 में राजस्व में दस गुना वृद्धि दर्ज की, जबकि टिंडर पर वीडियो डेटिंग ने भारत में उल्लेखनीय वृद्धि देखी. हालांकि, ये आंकड़े मुख्य रूप से हैदराबाद, चेन्नई और बेंगलुरु जैसे टियर-1 शहरों तक ही सीमित हैं. YouGov द्वारा 2021 में भारत भर में किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, जिसमें बम्बल डेटा का विश्लेषण किया गया था, 72 प्रतिशत उत्तरदाताओं को लगता है कि ऑनलाइन प्यार पाना संभव है, जबकि 45 प्रतिशत सिंगल उत्तरदाताओं को लगता है कि ऑनलाइन डेटिंग रोमांस को आगे बढ़ाने का मानक तरीका है.

YouGov द्वारा मिंट और सेंटर फॉर पॉलिसी रिसर्च (CPR) के सहयोग से किए गए 2020 के एक अन्य सर्वेक्षण में पाया गया कि 19 प्रतिशत मिलेनियल्स को शादी या बच्चों में कोई दिलचस्पी नहीं थी, जबकि 8 प्रतिशत बच्चे तो चाहते थे लेकिन शादी नहीं. चूंकि यह सर्वेक्षण भारत में कोविड की चपेट में आने के ठीक बाद किया गया था, इसलिए भविष्य के बारे में चिंताओं ने उत्तरदाताओं के उत्तरों को आकार दिया. युवा सहस्राब्दियों की तुलना में पुराने मिलेनियल्स में विवाह के प्रति घृणा अधिक थी, और 10 मिलेनियल्स में से लगभग चार जो शादी करना चाहते थे, वे एक अरेंज्ड मैरिज के साथ संतुष्ट थे. 10 जेनरेशन जेड में से सात वयस्कों ने कहा कि वे प्रेम विवाह पसंद करेंगे.

भारत की रोमांटिक नब्ज को सटीक रूप से मापने के लिए 184 कस्बों और शहरों में सर्वेक्षण किया गया था. बंबल ने अहमदाबाद जैसे शहरों में आउट-ऑफ-होम अभियान के साथ डेटिंग की बारीकियों को संबोधित करना शुरू कर दिया है. इसने उपयोगकर्ता के व्यक्तित्व और भाषाई प्राथमिकताओं को प्रदर्शित करने के लिए ‘इंट्रेस्ट बैज’ और ‘भाषा बैज’ जैसे फीचर को पेश किया है.

बम्बल की भारत में संचार निदेशक समर्पिता समद्दर कहती हैं, ‘हमने देखा है कि एकल भारतीय टियर 2 और टियर 3 शहरों सहित पूरे भारत में अपनी डेटिंग जर्नी की जिम्मेदारी ले रहे हैं.’ महामारी के बाद, लोग इस बात के प्रति अधिक जागरूक हो गए हैं कि वे एक साथी में क्या देख रहे हैं, विशेष रूप से महिलाएं.

लेकिन शर्मा और चतुर्वेदी की तरह, डेटिंग ऐप्स पर ज्यादातर लोग उन लोगों से मिलना पसंद करते हैं, जिनके साथ उनके म्युचुअल फ्रेंड्स हैं. क्लास और भाषा जैसी बाधाएं तुरंत दिखाई देती हैं, जो पहले से ही सीमित डेटिंग पूल को और भी दुखद बनाती हैं.

एक नया ऐप HiHello इसे बदलने की कोशिश कर रहा है. अक्टूबर में लॉन्च किया गया, यह ‘भारत के लिए’ एक डेटिंग ऐप है. यह भाषा के 11 विकल्प प्रदान करता है और इसका उद्देश्य सिर्फ अंग्रेजी बोलने वालों की नहीं बल्कि भारतीयों की ऊपर उठने की आकांक्षा रखने वाली पीढ़ी तक पहुंचना है.

भारत के लिए डेटिंग ऐप्स

स्टार्टअप छोटे शहरों में भारत के रोमांस के रास्ते खोल रहे हैं.

हायहेलो के संस्थापक श्याम तल्लमराजू कहते हैं, ‘रिश्तों के लिए कोई तकनीकी समाधान क्यों नहीं है? वह हमारे ऐप की उत्पत्ति थी, हर कोई जेन जेड के बारे में बात करता है. लेकिन भारत में, हमारे पास जेनरेशन भारत है – और कोई भी वास्तव में उन्हें संबोधित नहीं कर रहा है.’

तल्लमराजू के अनुसार, Jio, UPI और चीनी स्मार्टफोन एक ऐसी तिकड़ी बनाते हैं जिसने पिछले पांच वर्षों में भारत के परिदृश्य को बदल दिया है. और इसने सभी भारतीयों का ध्यान खींचा है, जिनमें से 90 प्रतिशत अपनी मूल भाषा में सहज हैं.

आइल 2014 के आसपास रहा है और भारत में ‘वर्नाक्यूलर डेटिंग’ शुरू करने वाला पहला था. इसके 15 मिलियन लोगों का उपयोगकर्ता हैं – जिनमें से 40 प्रतिशत इसके स्थानीय भाषा के प्लेटफार्मों- अरिके (मलयालम), अंबे (तमिल), नीथो (तेलुगु) और नीने (कन्नड़) का उपयोग करते हैं. आइल ‘हाई-इंटेंट डेटिंग’ पर केंद्रित लोगों के लिए है, जो केजुअल डेटिंग और पारंपरिक वैवाहिक साइटों के बीच की चीज है.

आइल के संस्थापक एबल जोसेफ कहते हैं, ‘जब आप फोन के जानकार होते हैं – जो कि भारत के टियर-2 और टियर-3 शहरों में लोग हैं – तो आप ऐसे समाधानों की तलाश करते हैं जो सुविधाजनक हों और एक बटन के क्लिक पर उपलब्ध हों.’ ‘ऑनलाइन डेटिंग में ऑफ़लाइन डेटिंग के समान तार्किक बाधाएं नहीं हैं – यदि आप कोट्टेकड़ [केरल में] जैसे छोटे शहर में पबजी खेल सकते हैं, तो आप अखबार की कटिंग देखने के बजाय अपने भावी साथी से मिलने के लिए ऐप का उपयोग क्या नहीं कर सकते और क्यों नहीं कर सकते.’

जोसफ ने रोमांस फिल्मों की सफलता से भी प्रेरणा ली. ‘आइज़ल के डेटा के साथ मिलकर, हमने 2019 में अपना पहला वर्नाक्यूलर ऐप लॉन्च करने का फैसला किया, जो कि केरल में अरिके था. यहां की संस्कृति वैसी नहीं है जैसी कैलिफोर्निया की है, और इसे समझ के काम करना जरूरी है.’

यह एक ऐसा बाजार है जिस पर काम करने की जरूरत है. HiHello अभी भी एकदम नया है, लेकिन 75,000 लोग इसे पहले ही डाउनलोड कर चुके हैं. यह वर्तमान में केवल यूपी, हरियाणा, बिहार और राजस्थान में चालू है. लगभग 70 प्रतिशत प्रोफाइल हिंदी का उपयोग करते हैं – तमिल को केवल दिसंबर के दूसरे सप्ताह में लॉन्च किया गया था, इसलिए अभी भी इसकी सफलता का अनुमान लगाना जल्दबाजी होगी. जैसे-जैसे ऐप बढ़ता है, यह ‘जाति-आधारित’ सुविधाओं को पेश करने पर विचार करेगा. क्योंकि यह एक ऐसी चीज़ है जो कि अक्सर गंभीर रिश्तों में बाधा बनता है.

तब तक, वे यह सीखने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि ‘जनरेशन भारत’ क्या चाहता है.

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जेनरेशन भारत की डेटिंग लाइफ

सर्दियों की दोपहर की सैर पर, मेरठ के सूरज कुंड पार्क में एक बेंच पर हाथ पकड़े एक जोड़े से एक अंकल और आंटी देखते हैं और दूर हट जाते हैं. पार्क में छिपने के लिए विशाल लॉन और कुछ ही कॉर्नर हैं, जो इसे परिवारों के अधिक अनुकूल और कपल्स के लिए कम अनुकूल बनाते हैं.

‘ऐसा नहीं है कि हमें इन सब से कोई समस्या है,’ 64 वर्षीय रूपा अस्पष्ट रूप से इशारा करते हुए कहती हैं. ‘सवाल यह है कि उन्हें इसे सार्वजनिक रूप से क्यों करना है! उन्हें कोई शर्म नहीं है! वह इस बात का जवाब नहीं देती कि जोड़ों को कहां मिलना चाहिए और डेटिंग करनी चाहिए, लेकिन सोचती हैं कि युवा पीढ़ी को अधिक मॉडेस्ट होना चाहिए.’

झूठ बोलना डेटिंग गेम का एक आवश्यक हिस्सा है – खासकर अगर डेट पर जाने वाले आशावादी लोग अपने माता-पिता के साथ रहते हैं.

प्रयागराज के एक सार्वजनिक पार्क में सर्दियों की धूप में आराम कर रहे छह दोस्तों के एक समूह के पास इसके लिए अपने माता-पिता से बताने के लिए इसकी कई तरकीबें हैं. उनमें से एक अपने माता-पिता को बताती है कि जब वह वास्तव में अपने प्रेमी से मिलने जाती है तो बताती है कि वह ‘खरीददारी’ करने जा रही है. इसलिए, लौटते वक्त वह इस बात का ध्यान रखती है कि सब्जियों, दूध, या ब्रेड जैसी किसी चीज़ के साथ घर वापस आए ताकि उसके माता-पिता को संदेह न हो. एक और अपनी मां को बताता है कि वह पुस्तकालय जा रहा है जबकि वह एक होटल में अपनी प्रेमिका के साथ कुछ ‘निजी समय’ बिताता है. तो एक अपनी ट्यूशन क्लास की टाइमिंग बढ़ा देता है ताकि वह डेट पर जा सके. वे सभी शादी से पहले/विवाह पूर्व सेक्स के लिए ओपन हैं. वे सभी एक दूसरे को बचाते हैं.

23 वर्षीय शौर्य प्रताप चौहान मजाक में कहते हैं, ‘मैं कहूंगा कि मैं फिजिक्स प्रैक्टिकल के लिए जा रहा हूं, लेकिन वास्तव में, मैं बायोलॉजी प्रैक्टिकल के लिए जा रहा हूं.’

वे खतरनाक व्हाट्सएप चैट को आर्काइव करके रखते हैं ताकि कोई भी उनके फोन की जासूसी न कर सके. उनमें से एक के पास एक नकली फेसबुक प्रोफाइल है जिसका उपयोग वह महिलाओं के साथ चैट करने के लिए करता है – नकली क्योंकि उसके माता-पिता उसके फेसबुक मित्र हैं और उसकी सोशल मीडिया गतिविधि पर नजर रखते हैं. अजीब परिस्थितियों से बचने के लिए वे सभी अपने फोन को साइलेंट या एयरप्लेन मोड में रखना सुनिश्चित करते हैं. उनमें से कोई भी डेटिंग ऐप्स का इस्तेमाल नहीं करता है.

प्रयागराज की रहने वाली 18 साल की कृतिका कहती हैं, ‘आम तौर पर एक ‘जिम्मेदार’ दोस्त होता है, जिस पर माता-पिता भरोसा करते हैं. और यह उनके लिए मददगार साबित होता है क्योंकि लोग आपको यहां जरूर पहचान लेंगे. ऐसा सिर्फ शहर की वजह से नहीं है, यह मानसिकता भी है.’

प्रयागराज में बड़ी संख्या में छात्र कोचिंग कक्षाओं में भाग लेते हैं, जिनमें से कई यूपी के छोटे इलाकों से आते हैं. स्थानीय लोगों की तुलना में इस सेगमेंट में पब्लिक रिलेशन में रहना बहुत आसान है: उनके पार्टनर बिना किसी परेशानी के उनके पीजी आवास या अपार्टमेंट में आ सकते हैं. 24 और 27 साल के एक जोड़े को सार्वजनिक रूप से किस करना अच्छा लगता है, लेकिन कहते हैं कि उन्हें हमेशा जज किया जाता है. पटना और भोपाल के 20 और 21 साल के एक और कपल व्यावहारिक रूप से प्रयागराज के गंगोत्रीनगर में एक साथ रहते हैं.

स्थानीय लोगों के पास वह ऐशो-आराम नहीं है. और फिर उन्हें या तो उन्हें जानने वाले या स्थानीय अधिकारियों द्वारा पकड़े जाने का अतिरिक्त दबाव होता है. उदाहरण के लिए, चंद्रशेखर आजाद पार्क में सुरक्षाकर्मी हमेशा इस को सुनिश्चित करने की कोशिश में रहते हैं कि कहीं कोई अशोभनीय व्यवहार तो नहीं किया जा रहा.

जॉर्ज टाउन पुलिस स्टेशन के एक पुलिस अधिकारी गोविंद सिंह, जिन्हें पार्क की सुरक्षा की निगरानी करने का काम सौंपा गया है, कहते हैं, ‘जब भी हम रात में अश्लील गतिविधियां देखते हैं तो हम कदम उठाते हैं और लोगों को रोशनी में बैठने के लिए कहते हैं. यह उनके लिए भी सुरक्षित होगा.’

ईव-टीजिंग को रोकने और महिलाओं की सुरक्षा के लिए यूपी सरका द्वारा की गई एक पहल के लिए सिंह स्थानीय ‘एंटी-रोमियो स्क्वॉड’ भी चलाते हैं. उनके लिए कपल्स की निजता की सुनिश्चित करने से बड़ी प्राथमिकता उनकी सुरक्षा है.

उन्होंने आगे कहा, ‘दिल्ली जैसे शहर और प्रयागराज जैसे शहर के बीच लगभग 20 साल का अंतर है. हम अभी भी उनसे पीछे हैं.’

डर युवा जोड़ों को जकड़ लेता है

अगर उनके माता-पिता को पता चल गया तो क्या होगा?

‘अगर हमारे माता-पिता को पता चल गया, तो हम अलग नहीं होंगे,’ 23 वर्षीया मुस्कान कहती हैं, जो उड़ीसा में अपने प्रेमी के साथ लॉन्ग-डिस्टेंस रिलेशनशिप में हैं. वह कहती हैं कि अगर उनके माता-पिता को पता चला तो वे इस रिलेशन को खत्म करने की पूरी कोशिश करेंगे.’

मुस्कान और उसकी दोस्त दीपिका और निकी बताती हैं, ‘माता-पिता द्वारा पकड़े जाने का डर उनके माता-पिता के इज्जत को ठेस पहुंचाने से ज्यादा महत्त्वपूर्ण है- यही कारण है कि ऑनर किलिंग इतनी आम है.’

अपनी प्रेमिका के बिना मुंबई जाने की योजना बनाने वाले प्रयागराज के एक 22 वर्षीय संगीतकार प्रिंस कहते हैं, ‘पड़ोसी उन लोगों पर नज़र रखते हैं.’ ऐसा कदम उठाने से पहले वह अपने रिश्ते को और ‘बड़ा’ बनाना चाहते हैं. ‘यह हमें प्रभावित नहीं करता है, लेकिन यह हमारे माता-पिता और उनकी सामाजिक प्रतिष्ठा को प्रभावित करता है.’

वह कहती हैं, ‘जाति, धर्म और वर्ग की पृष्ठभूमि अचानक स्पष्ट बाधाएं बन जाती हैं. निकी का रिश्ता उसके परिवार के लिए एक रहस्य है, लेकिन उसके प्रेमी का परिवार उनके बारे में जानता है. वह सामान्य श्रेणी में है, मैं अनुसूचित जाति हूं. तो यह एक समस्या हो सकती है, भले ही हम दोनों अच्छी तरह से शिक्षित हों.’

कई युवा उन लोगों के साथ लंबी दूरी के रिश्ते में हैं जिनसे वे ऑनलाइन मिले थे. मेरठ की चौधरी चरण सिंह यूनिवर्सिटी की दो छात्राएं श्वेता और काजल सोशल मीडिया पर अपने बॉयफ्रेंड से मिलीं: श्वेता 22 साल की हैं, फेसबुक पर अपने बॉयफ्रेंड से मिलीं और आठ साल से उन्हें डेट कर रही हैं, जबकि 20 साल की काजल अपने ब्वॉयफ्रेंड से तीन साल पहले स्नैपचैट पर मिलीं. न ही उनके माता-पिता इस बात को जानते हैं, और न ही वे उन्हें बताना चाहते हैं. हालांकि श्वेता की निगाहें शादी पर टिकी हैं.

लंबी दूरी की डेटिंग के आकर्षण का एक हिस्सा यह है कि यह उनके परिवार की चौकस नज़र में नहीं आती: ऑन-स्क्रीन शब्दों और इमोजीस के माध्यम से ऑनलाइन रोमांस करना सुरक्षित है. और अगर उनके माता-पिता उन पर नजर रख रहे हैं, तो वे भी अपने माता-पिता पर नजर रख रहे होते हैं. यही कारण है कि इतने सारे लोग अपने परिवारों के साथ डेटिंग के विषय पर चर्चा नहीं करना चाहते हैं: वे सुनते हैं कि कैसे उनके परिवार युवा लोगों के बारे में बात करते हैं- खासकर युवा महिलाओं-संबंधों में.

मेरठ में एक 45 वर्षीय मां मोनिका चंद्रा को ‘डेट’ शब्द सुनते ही एंग्जाइटी होने लगती है. उनकी 21 और 15 साल की दो बेटियां हैं. उसे चार साल पहले एक पड़ोसी की बेटी के बारे में एक कहानी याद है: उसने कथित तौर पर बाहर जाने और लड़कों से मिलने के लिए अपने माता-पिता से झूठ बोला था, एक दिन एक रेस्तरां में एक वृद्ध व्यक्ति ने कथित तौर पर उसकी हत्या कर दी.

मोनिका कहती हैं, ‘स्पष्ट रूप से उसके साथ उसका एक रिश्ता था. मुझे बुरा लगता है क्योंकि उसके पास बुद्धि नहीं थी, परिणामों के बारे में सोचे बिना बस पुरुषों से मिलना. मेरी बेटियां ऐसी नहीं हैं. वे मुझसे झूठ नहीं बोलतीं.’

वह स्पष्ट करती हैं कि दोनों का कोई बॉयफ्रेंड नहीं है. ‘बात यह है कि मैं पहले उनकी मां हूं और बाद में उनकी दोस्त हूं. वे निश्चित रूप से चुन सकते हैं कि वे किसके साथ रहना चाहते हैं. वे हमारी तरह संघर्ष क्यों करें?’ हालांकि, उनकी बेटियां अच्छे पुरुषों से कैसे मिल सकती हैं, इसका उनके पास कोई उपाय नहीं है. उसने डेटिंग ऐप्स के बारे में भी कभी नहीं सुना.

पसंद का यह भ्रम कभी-कभी माता-पिता और उनके बच्चों दोनों के लिए टूट जाता है. मुस्कान का भाई अपनी प्रेमिका से शादी करना चाहता था और उसने अपने माता-पिता को इसके बारे में बताया. अंत में यह मैच नहीं हो पाया क्योंकि उसकी प्रेमिका के परिवार को उनके रिश्ते से समस्या थी. जैसे ही शादी का विषय आया, मुस्कान के चाचा ने उसके पिता से पूछा कि क्या उसकी कोई संभावना है. ‘मेरी बेटी इस तरह से काम नहीं करती है,’ वह उसे तिरस्कारपूर्वक कहते हुए याद करती है.

‘लेकिन मैं एक हैप्पी, हेल्दी रिलेशनशिप में हूं,’ मुस्कान ने कोमलता से और उदास स्वर में कहा. ‘मैं उस तरह की महिला हूं जिसे वह घर में हेय दृष्टि से देखता है. इसलिए मैं उसे यह नहीं बता सकती कि मुझे प्यार हो गया है..

(संपादनः शिव पाण्डेय)

(इस फ़ीचर को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)

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