नई दिल्ली: रूस और यूक्रेन के बीच चल रहे युद्ध के बीच भारत ने स्वदेशी डिजाइन और माउंटेन वारफेयर के लिए हल्के टैंकों के निर्माण की सैद्धांतिक मंजूरी दे दी है, जिसकी एलएसी पर चीन के साथ मौजूदा गतिरोध के दौरान जरुरत महसूस की गई थी.
रूसियों ने पहले भारतीय सेना को अपने स्प्रुट लाइट टैंक की पेशकश की थी. ( एक प्रस्ताव जिस पर विचार किया जा रहा है) यहां तक कि निजी फर्म लार्सन एंड टुब्रो डीआरडीओ के साथ ट्रैक किए गए 155 मिमी हॉवित्जर वजरा को एक हल्के टैंक में बदलने के लिए काम कर रही थी, दिप्रिंट ने पिछले साल यह खबर दी थी.
इस कदम से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के आत्मनिर्भरता को बढ़ावा देने की उम्मीद है और रक्षा अधिग्रहण प्रक्रिया 2020 के शुभारंभ के बाद पहली रक्षा मंत्रालय की घोषणा है, जिसका उद्देश्य परियोजना अधिग्रहण प्रक्रियाओं को ‘सरल’ करना और ऐसी परियोजनाओं के विकास में स्वदेशी उद्योग को शामिल करना है. .
गुरुवार को घोषित लाइट टैंक विकास की सैद्धांतिक मंजूरी, मंत्रालय की नौ रक्षा परियोजनाओं की मंजूरी का हिस्सा है. लाइट टैंक सहित चार, प्रक्रिया के मेक-I, या ‘सरकारी वित्त पोषित’ परियोजना श्रेणी के अंतर्गत आते हैं, जबकि शेष पांच मेक-II, या ‘उद्योग-वित्त पोषित’ परियोजना श्रेणी के अंतर्गत आते हैं.
मंत्रालय ने भारतीय सेना के लिए स्वायत्त लड़ाकू वाहन परियोजना और एक एकीकृत निगरानी और टार्गेटिंग प्रणाली को भी मंजूरी दी. शेष स्वीकृतियां – (अपाचे और चिनूक हेलीकॉप्टरों के लिए पूर्ण गति सिमुलेटर) – भारतीय वायु सेना को दी गयी थी.
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सेना के लिए लाइट टैंक क्यों महत्वपूर्ण है
जबकि भारतीय सेना को हल्के टैंकों, या हल्के टैंकों की ऐतिहासिक आवश्यकता रही है, पूर्वी लद्दाख में एलएसी के साथ भारतीय-चीन गतिरोध के कारण 2020 के बाद से स्थिति तेजी से स्पष्ट हो गई है. उस समय भारत ने T-72 और T-90 जैसे भारी टैंक तैनात किए थे.
दिप्रिंट की रिपोर्ट के अनुसार, जब 2009 में माउंटेन डिवीजनों की स्थापना की जा रही थी, तब सेना ने ‘200 व्हील वाले और 100 ट्रैक किए गए हल्के वजन वाले टैंकों के लिए आरएफआई जारी किया था.
2020 में गतिरोध शुरू होने के बाद, डीआरडीओ को भारतीय निजी फर्म लार्सन एंड टुब्रो के साथ K9 ‘वज्र’ 155 मिमी स्व-चालित हॉवित्जर वजरा को 35-टन हल्के वजन वाले टैंक में बदलने की परियोजना के लिए बातचीत करने की सूचना मिली थी.
फरवरी 2021 तक, एलएंडटी को 2017 में दिए गए अनुबंध के हिस्से के रूप में, अंतिम सौ K9 हॉवित्जर वजरा वितरित करने के बाद टैंक रूपांतरण परियोजना पर डीआरडीओ के साथ बातचीत में रहने की सूचना मिली थी.
दो महीने बाद, सेना ने 350 25-टन हल्के टैंकों के लिए एक आरएफआई लगाया था और अपनी माउंटेन वारफेयर क्षमताओं में सुधार के प्रयास के तहत उसी के लिए विक्रेताओं की मांग की थी.
स्वदेशी विकास की संभावनाओं के अलावा, रूस ने अगस्त 2020 में संभावित खरीद परियोजना के रूप में भारत को 18-टन स्प्राउट SDM1 लाइटवेट टैंक की भी पेशकश की थी. भारत ने जून 2021 में स्प्रुट में रुचि दिखाई और बाद में रूसी लाइटवेट टैंक के परीक्षणों का निरीक्षण करने का अवसर प्राप्त किया.
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