बेंगलुरु: वरिष्ठ कांग्रेस नेता मोहसिना किदवई का 8 अप्रैल को 94 साल की उम्र में निधन हो गया. पूर्व केंद्रीय मंत्री, सांसद और उत्तर प्रदेश कांग्रेस इकाई की प्रमुख, किदवई इंदिरा गांधी की करीबी सहयोगी थीं. उनका आखिरी प्रमुख राजनीतिक काम अक्टूबर 2022 में शशि थरूर के कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए नामांकन का प्रस्ताव और समर्थन करना था, जो मल्लिकार्जुन खड़गे के खिलाफ था.
मोहसिना किदवई, जो अवध के एक रूढ़िवादी, कुलीन मुस्लिम परिवार से थीं, को तीन बार लोकसभा चुनाव जीतने का गौरव प्राप्त था—1978, 1980 और 1984 में. उनकी संसद सदस्यता की पहचान उल्लेखनीय थी: उन्होंने पूर्वी उत्तर प्रदेश के आज़मगढ़ से जीत हासिल की—यह उपचुनाव इंदिरा गांधी की महान वापसी का प्रतीक था—और बाद में पश्चिमी उत्तर प्रदेश के मेरठ से भी. उत्तर प्रदेश की सामाजिक-आर्थिक स्थिति और जातिगत ढांचे से किसी को भी परिचित होने पर यह माना जाएगा कि इन दोनों विभिन्न क्षेत्रों में स्वीकार्यता प्राप्त करना बहुत कठिन काम है.
सादगी और ईमानदारी भरी जिंदगी
MLC और सांसद रहते हुए, किदवई को सार्वजनिक जीवन में उनकी सादगी, ईमानदारी और जनप्रतिनिधि के रूप में न्यायसंगत कार्य करने की क्षमता के लिए याद किया जाता था. मई 2016 में, संसद सदस्य रहते हुए, उनके जीवन में संतोष की भावना थी.
लेकिन इसमें चिंता का भी तत्व था. किदवई, जो पूर्व आवास मंत्री रह चुकी थीं—रेलवे, नागरिक उड्डयन, सतही परिवहन, स्वास्थ्य सहित कई महत्वपूर्ण विभागों में देश की सेवा करने के बावजूद—राष्ट्रीय राजधानी में या कहीं और अपना घर नहीं रखती थीं, केवल उत्तर प्रदेश के बाराबंकी जिले के बादगांव में पारिवारिक संयुक्त संपत्ति के अलावा. राजनीतिक वर्ग से सावधान रहने वालों के लिए यह दिखाता है कि सार्वजनिक जीवन में ईमानदारी का क्या मतलब हो सकता है: यहां एक नेता थीं जिन्होंने एक दशक तक केंद्रीय मंत्री और उत्तर प्रदेश में कैबिनेट मंत्री के रूप में सेवा की, फिर भी एक साधारण जीवन जिया. मोहसिना किदवई या उनके किसी करीबी रिश्तेदार ने इसे असाधारण नहीं माना.
राजनीतिक मोर्चे पर, मोहसिना किदवई को कांग्रेस के कई नेताओं से अलग बनाता यह था कि वह अपनी राय खुलकर व्यक्त करने में कभी संकोच नहीं करती थीं, बिना पार्टी अनुशासन की सीमा पार किए. शाह बानो बेगम के फैसले और राजीव गांधी सरकार के उसे पलटने के प्रयास, अयोध्या विवाद, कांग्रेस के समाजवादी पार्टी और बहुजन समाज पार्टी से रिश्ते, सांप्रदायिक दंगे, ममता बनर्जी, ईमानदारी के सवाल और स्वतंत्र भारत की अन्य महत्वपूर्ण घटनाओं पर उन्होंने खुले विचार साझा किए. यदि कांग्रेस नेतृत्व ने उन समयों में किदवई की सलाह मानी होती, तो देश की राजनीति और समकालीन इतिहास का मार्ग शायद और बेहतर और फलदायक होता.
1970 के दशक में भारतीय राजनीति में एक विशेष आकर्षण था—आपातकाल, इंदिरा गांधी के नेतृत्व में कांग्रेस की हार. यह 1977 के लोकसभा चुनाव हार के बाद इंदिरा गांधी की महान वापसी का भी गौरवशाली अध्याय था. किदवई ने कांग्रेस की पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, 1978 में आज़मगढ़ उपचुनाव जीतकर.
20 दिसंबर 1978 को, जब इंदिरा गांधी को गिरफ्तार और कुछ समय के लिए जेल में रखा गया, किदवई उत्तर प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष थीं.
उस समय, किदवई लखनऊ में किसानों के साथ थीं, गन्ने के लिए तय की गई कम कीमत के खिलाफ प्रदर्शन कर रही थीं. गन्ना किसानों का अधिकतर हिस्सा छोटे भू-स्वामित्व वाला था, इसलिए उनके पास गन्ना पास के मिलों को कम कीमत पर बेचने के अलावा विकल्प नहीं था. वहीं उन्हें खबर मिली कि उनके कुछ पार्टी नेताओं ने कथित रूप से इंडियन एयरलाइंस की फ्लाइट नंबर 410 का अपहरण कर लिया.
बोइंग 737 में 126 यात्री थे, जिसमें ए.के. सेन और धरम बीर सिन्हा शामिल थे, जो इंदिरा गांधी की कैबिनेट में मंत्री थे.
दो युवक, भोला नाथ पांडे और देवेंद्र पांडे, विमान दिल्ली में लैंडिंग से केवल 15 मिनट दूर थे, तभी कॉकपिट की ओर बढ़े. पांडे एक-दूसरे से संबंधित नहीं थे, लेकिन उनके अपहरण का कारण इंदिरा गांधी के लिए उनका सम्मान था.
कैप्टन एम.एन. बट्टिवाला को दिल्ली में लैंडिंग रद्द करनी पड़ी और वाराणसी की ओर जाना पड़ा.
अपहरणकर्ताओं ने जनता पार्टी की “प्रतिशोध भावना” के बारे में बात की और इंदिरा गांधी को बिना शर्त तुरंत रिहा करने की मांग की. उन्होंने खुद को युवा कांग्रेस सदस्य घोषित किया, जिसे कांग्रेस और मोहसिना किदवई ने कड़ाई से नकारा.
यह नाटक शाम तक खत्म हुआ, जब विमान वाराणसी पहुंचा और अपहरणकर्ताओं में से एक का पिता वाराणसी हवाई अड्डे पर पहुंचा और बेटे से वायरलेस पर बात की. पिता की आवाज़ ने हीरोइज्म का भ्रम तोड़ दिया. दोनों पुरुष धीरे-धीरे विमान से बाहर निकले, इंदिरा गांधी के समर्थन में नारे लगाते हुए, और पुलिस के सामने आत्मसमर्पण कर दिया.
अपहरण के दौरान, एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने किदवई को बताया कि अपहरणकर्ताओं ने कहा था कि वे केवल तभी विमान छोड़ेंगे जब मोहसिना किदवई उन्हें ऐसा कहें. डरकर किदवई ने अधिकारी को बताया कि वह अपहरणकर्ताओं को नहीं जानती.
कहानी में एक और मोड़ आया. उनके नाम के आने पर कुछ कानूनी विशेषज्ञों ने किदवई को अग्रिम जमानत के लिए आवेदन करने की सलाह दी. उन्होंने बाद में कहा कि उनके पास कानून की डिग्री नहीं थी, लेकिन सामान्य समझ ने उनकी मदद की. उन्होंने अपने वकीलों से कहा कि अग्रिम जमानत की मांग करने का मतलब दोष स्वीकार करना होगा और उन्हें अपहरणकर्ताओं से जोड़ देगा. वह इस निर्णय पर अडिग रहीं. इससे उन्हें अनंत कोर्ट चक्रों और अपहरण से जुड़ी बदनामी से बचाव मिला.
यह मोहसिना किदवई का एक बड़ा विवाद था. उनके छह दशकों के लंबे और विशिष्ट करियर में अन्यथा शांति और गरिमा रही. उन्हें कांग्रेस की सबसे वरिष्ठ और सम्मानित नेता माना जाता था.
उनकी संस्मरण ‘माई लाइफ़ इन इंडियन पॉलिटिक्स’ के लिए, सोनिया गांधी ने कहा, “मोहसिना जी में राजनीतिक क्षेत्र और जीवन के हर वर्ग के लोगों से गर्मजोशी से संबंध बनाने की अद्भुत क्षमता है. ये गुण, उनके ईमानदारी और सरल व्यक्तित्व, समाज के कमजोर वर्गों के प्रति गहरी चिंता, व्यक्तिगत आकर्षण, और लोकतंत्र, बहुलतावाद और सामाजिक न्याय के सिद्धांतों में अटूट विश्वास उनके संस्मरण में दिखाई देते हैं. इसलिए वह हमारी राष्ट्रीय जीवन की प्रिय और सम्मानित शख्सियत हैं. वह कांग्रेस पार्टी की प्रिय सदस्य और उनके अनुभव और परामर्श का हमें बहुत मूल्य है, साथ ही वह हमारी व्यक्तिगत मित्र भी हैं.”
संस्मरण, यादें और इंदिरा के साल
किदवई का राजनीतिक करियर 1960 में शुरू हुआ, जब उन्होंने उत्तर प्रदेश विधान परिषद का चुनाव जीता. उस समय उनकी उम्र केवल 30 साल थी. उन्होंने अपना जीवन राजनीति और सार्वजनिक सेवा को समर्पित कर दिया. वह वरिष्ठ कैबिनेट पदों तक पहुंचीं, पहले इंदिरा गांधी के तहत और फिर राजीव गांधी के तहत, और पार्टी के हर स्तर पर अपने अथक काम से उनका विश्वास जीत लिया. वह अपनी अस्सी की उम्र तक राज्यसभा में बैठती रहीं, उनकी उम्र उनके सार्वजनिक सेवा में समर्पण और सक्रिय भागीदारी में कोई बाधा नहीं बनी.
उनकी संस्मरण में उनका व्यक्तिगत जीवन और उनका रोचक करियर दोनों शामिल हैं. इसमें उनके शुरुआती साल बाराबंकी में और स्थानीय राजनीति की कठिन लड़ाइयों से लेकर नई दिल्ली के सत्ता गलियारों तक की कहानी है. लेखक-राजनेता शशि थरूर ने कहा कि उनकी संस्मरण पढ़ते समय, किदवई के काम में लगातार दिखाई देने वाले विषयों ने उन्हें बहुत प्रभावित किया: विनम्रता, समर्पण, ईमानदारी, और सही काम करने की गहन दृढ़ता. उनकी पहचान कई रूपों में थी: एक कट्टर कांग्रेस महिला; तीन बेटियों की प्रिय माता; गर्वित मुस्लिम; और सबसे ऊपर, अपने देश के कल्याण के प्रति समर्पित भारतीय.
यह आश्चर्यजनक है कि उन्होंने सरकार के उच्चतम स्तर पर सक्रिय रहने की अपनी यादों का राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल नहीं किया. इसके बजाय, उन्होंने कांग्रेस के अंदर की कई कहानियां साझा कीं—जो कभी देश की सबसे प्रभावशाली राजनीतिक पार्टी थी—एक महिला की दृष्टि से जो सच्चाई और स्वतंत्रता की तलाश में थी. इंदिरा गांधी की हार के दौरान आए कठिन समय पर उनके विचार विशेष रूप से रोचक हैं.
किदवई के इंदिरा गांधी के साथ बेहद करीबी और निजी संबंध थे, जिन्हें वह हमेशा अत्यंत स्नेहशील और ध्यान रखने वाली पाती थीं. यात्रा के दौरान, गांधी की आदत थी कि वह अपने साथ स्नैक्स की टोकरी रखती थीं. एक बार बहुत लंबी और थकाऊ यात्रा के दौरान, किदवई ने देखा कि उन्होंने सीट के नीचे रखी टोकरी से कुछ बिस्कुट निकाले. उन्होंने बिस्कुट को चार टुकड़ों में तोड़ा और ड्राइवर से कहा कि वह ड्राइविंग करते समय एक-एक टुकड़ा उनके हाथ से ले. हाथ बढ़ाकर बिस्कुट के टुकड़े देने पर, किदवई ने देखा कि ड्राइवर वही कर रहा था जो कहा गया था.
किदवई के अनुसार, गांधी की ऐसी सहज स्नेहपूर्ण अभिव्यक्तियां अक्सर उन्हें हैरान कर देती थीं और उनके दिल को उनके नेता के प्रति प्रशंसा और गर्व से भर देती थीं.
एक बार, वे हरिद्वार में स्थित एक प्रसिद्ध गुरुद्वारे की यात्रा पर थे, तभी अचानक सिख श्रद्धालुओं के एक समूह ने उनके काफिले को रोक दिया। उस समय गांधी विपक्ष में थे और बिना किसी विशेष सुरक्षा-व्यवस्था के यात्रा कर रहे थे. पूर्व प्रधानमंत्री खुद बाहर आईं और उनका अभिवादन किया. एक पल में, एक सिख महिला ने अपना कृपान निकाला, अपने हाथ का एक हिस्सा काटा और तुरंत गांधी की माथे पर खून का तिलक लगाया, कहती हुई, “इंदिराजी, आपकी हार का बदला हम लेंगे.” यह तीव्र स्नेह और सम्मान का प्रदर्शन किदवई और सभी लोगों के लिए मंत्रमुग्ध कर देने वाला था, जो इंदिरा के साथ थे.
रशीद किदवई ‘माई लाइफ़ इन इंडियन पॉलिटिक्स’ के सह-लेखक और वरिष्ठ पत्रकार हैं. विचार निजी हैं.
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