जनगणना 2027 की प्रक्रिया आखिरकार पक्की और स्थिर शुरुआत के साथ शुरू हो चुकी है.
कानूनी तौर पर देखें तो 2021 के बाद जनगणना टालने में कोई कानून का उल्लंघन नहीं हुआ है क्योंकि न तो जनगणना अधिनियम 1948 और न ही जनगणना नियम 1990 में इसकी कोई तय समय-सीमा बताई गई है, लेकिन जब कोई परंपरा सौ साल से ज़्यादा समय तक—1871 से 2011 तक—लगातार निभाई जाती है, तो वह प्रक्रिया और समय-सीमा दोनों के लिहाज़ से खास महत्व हासिल कर लेती है. इसी वजह से कई लोगों के मन में सरकार की मंशा, यानी इरादा, सबसे बड़ा सवाल बना रहा. जो भी हो, अब देरी की आधिकारिक वजह कोविड और 2024 के चुनावों से पहले जनगणना 2021 को पूरा कर पाना लगभग असंभव होना बताया गया है.
हालांकि, जनगणना को सिर्फ टाला जा सकता था, हमेशा के लिए टाला नहीं जा सकता. पहली डिजिटल जनगणना के नतीजे जब अब से करीब सोलह महीने बाद आने लगेंगे, तो वे निश्चित तौर पर कई तरह के मतभेद और असंतोष का पिटारा खोल देंगे.
परत के पीछे क्या है?
कुछ असंतोष साफ तौर पर उभरने वाले हैं.
यह जनगणना, जब तक कोई और संविधान संशोधन न हो, संसद और विधानसभा क्षेत्रों के नए परिसीमन के लिए दरवाजे खोल देगी. यह प्रवासन, पहचान और आरक्षण से जुड़े मुद्दों पर अधिक तथ्य-आधारित बहस भी शुरू करेगी. इसमें बहुत चर्चा में रही महिलाओं के आरक्षण, यानी नारी शक्ति वंदन अधिनियम (NSVA) भी शामिल है, जो लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और दिल्ली विधानसभा की एक-तिहाई (33 प्रतिशत) सीटें सुरक्षित करता है.
अन्य विवादास्पद सवाल ग्रामीण और शहरी, उत्तर और दक्षिण और एससी/एसटी कोटे में क्रीमी लेयर की प्रासंगिकता जैसी राजनीतिक-आर्थिक पहलुओं पर होंगे.
जनगणना उन क्षेत्रों और भाषाई-जातीय समूहों की कई अधूरी उम्मीदों को पूरा करने के लिए दूसरी राज्यों पुनर्गठन आयोग की मांग को भी बढ़ावा दे सकती है, जो नए राज्य या अनुसूचित क्षेत्र बनाने की इच्छा रखते हैं.
निर्वाचन क्षेत्रों को अनफ्रीज करने की ओर
हर जनगणना देश को अपने नागरिकों के बारे में अपडेट देने के लिए महत्वपूर्ण होती है—जैसे शिक्षा, रोजगार, प्रवासन, भाषा, धर्म और जाति का डेमोग्राफिक प्रोफाइल, लेकिन यह जनगणना खास है. बहुत संभावना है कि यह संसद और विधानसभा क्षेत्रों को अनफ्रीज करने की दिशा में कदम बढ़ाएगी, जो अभी 1971 की जनगणना पर आधारित हैं.
याद रहे कि 1976 और 2001 में 42वें और 84वें संविधान संशोधन, इंदिरा गांधी और अटल बिहारी वाजपेयी के प्रधानमंत्रित्व में, दोनों तरफ के असामान्य समर्थन के साथ पास हुए थे. उन्होंने यह सिद्धांत स्वीकार किया कि तब तक चुनावी क्षेत्रों की संख्या नहीं बदली जाएगी जब तक देश के अधिकांश राज्यों में ‘लगभग जनसांख्यिक स्थिरता’ हासिल नहीं हो जाती.
रिकॉर्ड के लिए, इसके खिलाफ बोलने वाली कुछ प्रमुख आवाज़ें केवल पूर्व लोकसभा अध्यक्ष सूमनाथ चटर्जी और शिवराज पाटिल की थीं. हालांकि, उन्होंने अपने व्यक्तिगत क्षमता में बोला था; उनकी अपनी पार्टियां—सीपीआई(एम) और कांग्रेस—इस नाजुक स्थिति को बिगाड़ने के पक्ष में नहीं थीं.
अब, जब तक कोई और संविधान संशोधन 42वें और 84वें संशोधन की तरह नहीं होता, यह जनगणना संसद और विधानसभा क्षेत्रों के लंबे समय से लंबित परिसीमन के लिए रास्ता साफ करेगी.
जनगणना सीटों और चुनावों को कैसे आकार देती है
जहां अनुच्छेद 326 लोक सभा और राज्य विधानसभाओं के चुनावों के लिए सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार (UAF) का सिद्धांत स्थापित करता है, वहीं अनुच्छेद 81 और 170 संवैधानिक सुरक्षा प्रदान करते हैं ताकि व्यावहारिक रूप से, सीटों के मुकाबले जनसंख्या का अनुपात हर निर्वाचन क्षेत्र में समान बना रहे. यह ‘एक व्यक्ति, एक वोट, एक मूल्य’ के सिद्धांत को बनाए रखने में मदद करता है.
अधिकतर मामलों में, मतदाता और उम्मीदवारों को उनके ‘सामान्य निवास स्थान’ के आधार पर निर्वाचन क्षेत्रों में रखा जाता है, और इस प्रक्रिया को परिसीमन (डिलिमिटेशन) कहा जाता है. ‘व्यावहारिकता’ का विचार विशेष भौगोलिक क्षेत्रों के लिए अपवाद बनाने की अनुमति देता है, जैसे द्वीप क्षेत्रों (लक्षद्वीप और अंडमान-निकोबार द्वीप समूह), कम आबादी वाले उच्च भुजाएं (लद्दाख और लाहौल-स्पीति), पूर्व विदेशी अधिकार वाले क्षेत्र जैसे दमन और दीव, और सीमावर्ती राज्य जैसे सिक्किम और मिजोरम.
इससे निर्वाचन क्षेत्रों के आकार में बड़े अंतर की व्याख्या होती है. तीन सबसे बड़े लोकसभा क्षेत्र जनसंख्या के हिसाब से हैं: मलकाजगिरी, तेलंगाना (पूर्व में आंध्र प्रदेश) में 29 लाख से ज्यादा मतदाता, उसके बाद गाज़ियाबाद, उत्तर प्रदेश और नॉर्थ बेंगलुरु, लगभग 22 लाख प्रत्येक. सबसे कम मतदाता वाले क्षेत्र हैं लक्षद्वीप (50,000 से कम मतदाता), जबकि दमन-दीव और लद्दाख में क्रमशः 1.02 लाख और 1.6 लाख मतदाता हैं.
1951 का राष्ट्रपति आदेश
1951 के शुरुआती जनगणना आंकड़ों के आधार पर, पहले 489 संसदीय और 3,280 विधानसभा क्षेत्रों का परिसीमन किया गया और उसी साल राष्ट्रपति के आदेश के माध्यम से अधिसूचित किया गया.
उस समय परिसीमन आयोग मौजूद नहीं था, इसलिए राष्ट्रपति राजेंद्र प्रसाद ने इस काम के लिए चुनाव आयोग की सेवाएं लीं. इस प्रकार, पहला परिसीमन कार्य भारत के पहले चुनाव आयुक्त एस.आर. सेन द्वारा किया गया.
यह उल्लेखनीय है कि निर्वाचन क्षेत्र पहले ही पार्ट-ए राज्यों (ब्रिटिश भारत के नौ प्रांत) में बनाए जा चुके थे और वहां 1937 और 1945-46 में चुनाव हुए थे. हालांकि, सीमित मताधिकार के साथ, लेकिन पार्ट-बी राज्यों (पूर्व राजशाही राज्य) और पार्ट-सी राज्यों (पूर्व राजशाही राज्य या ब्रिटिश शासन के क्षेत्र) के लिए यह कार्य नई तरह से करना पड़ा.
कब एक सीट के कई प्रतिनिधि हो सकते हैं
दिलचस्प बात यह है कि पहले दो लोकसभा चुनावों में मल्टी-मेंबर निर्वाचन क्षेत्र शामिल थे. इनमें 71 डबल-मेंबर और एक ट्रिपल-मेंबर निर्वाचन क्षेत्र थे.
ये 72 मल्टी-मेंबर क्षेत्र एससी और एसटी के प्रतिनिधित्व को सुनिश्चित करने के लिए बनाए गए थे, ताकि सामान्य उम्मीदवारों के साथ उनकी जनसंख्या वितरण को दर्शाया जा सके. केवल ट्रिपल-मेंबर क्षेत्र था नॉर्थ बंगाल (जिसमें तब कोच बीहार और जलपाईगुड़ी शामिल थे), जहां एससी और एसटी दोनों समान रूप से प्रमुख थे.
हालांकि, कोर्ट ने आरक्षित श्रेणी के उम्मीदवारों को सामान्य सीटों पर चुनाव लड़ने की अनुमति दी, इसलिए 1957 के चुनावों में एससी और एसटी उम्मीदवारों ने मल्टी-मेंबर क्षेत्रों में सामान्य और आरक्षित दोनों सीटों पर बड़ी जीत हासिल की. इससे सामान्य वर्ग में असंतोष हुआ, और यह अभ्यास 1962 के चुनाव से हटा दिया गया.
परिसीमन आयोग और सीटों का विस्तार
1952 में परिसीमन आयोग अधिनियम पास होने के बाद, न्यायमूर्ति एन चंद्रशेखर अय्यर को 1951 की अंतिम जनगणना के आंकड़ों के आधार पर निर्वाचन क्षेत्रों का निर्धारण करने का काम सौंपा गया. दूसरी और तीसरी लोकसभा के लिए कुल सीटों की संख्या 489 से बढ़कर 494 हो गई.
1962 के चुनावों तक, जम्मू-कश्मीर के प्रतिनिधित्व के लिए लोकसभा में अतिरिक्त 14 सदस्य नामित किए गए, साथ ही कुछ संघ शासित क्षेत्रों और ऐसे क्षेत्रों के लिए जहां विधानसभा नहीं थी, जैसे नॉर्थ ईस्टर्न फ्रंटियर एजेंसी (NEFA), लक्षद्वीप और अंडमान-निकोबार द्वीप. इससे कुल संख्या 508 हो गई. 1967 से, दो एंग्लो-इंडियन नामांकनों को छोड़कर, सभी सदस्य सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार के आधार पर चुने गए.
यह भी उल्लेखनीय है कि अनुच्छेद 370 के प्रावधानों के तहत, जम्मू-कश्मीर के लोक सभा सदस्य राज्य विधानसभा द्वारा नामित किए जाते थे. इसका अर्थ था कि उस समय के मुख्यमंत्री (जिसे उस समय प्रीमियर कहा जाता था) को इसमें काफी स्वतंत्रता थी. बाद में परिसीमन आयोग 1963, 1973 और 2002 में बने.
1963 में 1956 के राज्यों पुनर्गठन अधिनियम के बाद पहला परिसीमन हुआ. नए राज्यों की सीमाओं को समायोजित करने के बाद, 1961 की जनगणना के आंकड़ों के आधार पर 522 सिंगल-सीट लोकसभा क्षेत्र बनाए गए.
1973 का परिसीमन आयोग, जो 1971 की जनगणना के बाद बना, में 20 सीटें और जोड़ी गईं, जिससे कुल संख्या 542 हुई. सिक्किम के भारत में विलय के बाद 35वें संविधान संशोधन के तहत एक अतिरिक्त सीट और जोड़ी गई.
2002 का आयोग, न्यायमूर्ति कुलदीप सिंह के अधीन, सीमित कार्यभार वाला था: अद्यतन जनसंख्या डेटा के आधार पर मौजूदा सीटों का पुन: आवंटन करना और एससी/एसटी आरक्षण बनाए रखना. दो अतिरिक्त एंग्लो-इंडियन नामांकनों के साथ, लोकसभा की संख्या 545 थी. 2020 में 104वें संविधान संशोधन के बाद, जो इस श्रेणी को समाप्त करता है, लोकसभा अब 543 सदस्यों की है.
मेरे अगले कॉलम में, मैं यह देखूंगा कि 1971 की जनगणना ने भारत के राजनीतिक मानचित्र को कैसे नियंत्रित किया.
(यह भारत में जनगणना पर चार-पार्ट की सीरीज़ का पहला लेख है, जो NUJS कोलकाता में वार्षिक न्यायिक सम्मेलन में दिए गए की-नोट भाषण पर आधारित है.)
संजीव चोपड़ा एक पूर्व आईएएस अधिकारी हैं और वैली ऑफ वर्ड्स साहित्य महोत्सव के निदेशक हैं. हाल तक वे LBSNAA के निदेशक रहे हैं और लाल बहादुर शास्त्री मेमोरियल (एलबीएस म्यूज़ियम) के ट्रस्टी भी हैं. वे सेंटर फॉर कंटेम्पररी स्टडीज़, पीएमएमएल के सीनियर फेलो हैं. उनका एक्स हैंडल @ChopraSanjeev है. यह लेख लेखक के निजी विचार हैं.
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