नई दिल्ली, 28 सितंबर (भाषा) भारत अगले महीने एफआईएच प्रो लीग के नए सत्र में स्पेन की मेजबानी करेगा और कप्तान मनप्रीत सिंह इस अवसर का उपयोग भुवनेश्वर और राउरकेला में होने वाले 2023 पुरुष हॉकी विश्व कप से पहले अपने प्रतिद्वंद्वियों को बेहतर तरीके से समझने के लिए करना चाहते हैं।
भारत 28 अक्टूबर को भुवनेश्वर के कलिंग स्टेडियम में प्रो लीग के पहले मैच में न्यूजीलैंड से खेलेगा। इसके बाद 30 अक्टूबर को स्पेन के खिलाफ दूसरा मैच होगा।
एक ही पूल में मौजूद भारत और स्पेन 13 जनवरी को राउरकेला के नवनिर्मित बिरसा मुंडा अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में विश्व कप के पहले मैच में आमने सामने होंगे।
मनप्रीत ने हॉकी इंडिया की विज्ञप्ति में कहा, ‘‘यह बहुत अच्छा है कि हमें प्रो लीग मुकाबले में अभी स्पेन के खिलाफ खेलने का मौका मिलेगा। यह हमें उनके खेल को समझने का मौका देगा और हमें पता चलेगा कि एफआईएच ओडिशा हॉकी पुरुष विश्व कप भुवनेश्वर-राउरकेला 2023 के पहले मैच में उनसे फिर से भिड़ने से पूर्व हमें क्या सुधार करने की जरूरत है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘कुल मिलाकर हॉकी के लिए यह रोमांचक समय है और मुझे उम्मीद है कि दुनिया भर से प्रशंसक हमारे अभियान का समर्थन करने के लिए राउरकेला और भुवनेश्वर आएंगे।’’
विश्व रैंकिंग में पांचवें स्थान पर मौजूद तोक्यो ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता भारत को पूल डी में इंग्लैंड (छठे), स्पेन (आठवें) और पदार्पण करने वाले वेल्स (16वें) के साथ रखा गया है।
स्पेन के बाद भारत अपना दूसरा मैच 15 जनवरी को इंग्लैंड के खिलाफ राउरकेला में खेलेगा। इसके बाद टीम राजधानी भुवनेश्वर जाएगी जहां उनका सामना 19 जनवरी को अपने अंतिम ग्रुप मैच में वेल्स से होगा।
विश्व कप में स्पेन के खिलाफ मैच नवनिर्मित राउरकेला स्टेडियम में भारतीय टीम का पहला मैच होगा जिसे दुनिया का सबसे बड़ा हॉकी स्टेडियम माना जा रहा है।
मनप्रीत ने कहा, ‘‘हम सभी ने अनुभव किया है कि भुवनेश्वर के कलिंग हॉकी स्टेडियम में माहौल कितना शानदार हो सकता है और मैंने सुंदरगढ़ के टीम के अपने साथियों से सुना है कि इस क्षेत्र के प्रशंसक सभी मुकाबलों के लिए बड़ी संख्या में राउरकेला के बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में आने की उम्मीद कर रहे हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘नवनिर्मित बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में खेलना काफी अविश्वसनीय होगा जो 20 हजार से अधिक लोगों के बैठने की क्षमता वाला देश का सबसे बड़ा स्टेडियम होगा।’’
भाषा सुधीर आनन्द
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