(ललित के. झा)
वाशिंगटन, 20 अक्टूबर (भाषा) अमेरिका में आठ नवंबर को होने वाले मध्यावधि चुनाव में अमेरिकी प्रतिनिधि सभा के लिए चुने जाने को तैयार भारतीय अमेरिकी श्री थानेदार ने कहा कि वह अगले साल सभी को स्वास्थ्य सेवाएं मुहैया कराने, मानवाधिकार और आव्रजन के मुद्दों पर अमेरिकी कांग्रेस में काम करेंगे।
उद्योगपति एवं राजनेता थानेदार (67) ने फर्श से लेकर अर्श तक का सफर तय किया है। अपने पिता को खोने के बाद उन्होंने अपने परिवार की मदद करने और शिक्षा जारी रखने के लिए एक चौकीदार की नौकरी की। इसके बाद अपनी कड़ी मेहनत के दम पर मुंबई में भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र में एक वैज्ञानिक के रूप में सेवाएं दीं। महाराष्ट्रीयन थानेदार कर्नाटक के बेलगाम में पले-बढ़े।
थानेदार एक सफल व्यवसायी बनने के लिए अमेरिका आए थे और अब वह अपने समुदाय की सेवा करना चाहते हैं।
वह मिशिगन के 13वें ‘कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट’ से डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार हैं। प्राइमरी चुनाव जीतने के बाद उनका निर्वाचित होना तय है क्योंकि यह एक डेमोक्रेटिक गढ़ है।
उन्होंने कहा, ‘‘मेरे जिले का तीस प्रतिशत हिस्सा गरीबी रेखा पर या उसके नीचे है। मजदूर वर्ग के लोगों और उनके परिवारों ने काफी संघर्ष किया है… इस समुदाय ने कोविड-19 वैश्विक महामारी के दौरान काफी परेशानियों का सामना किया।’’
थानेदार ने ‘पीटीआई-भाषा’ को दिए एक साक्षात्कार में कहा, ‘‘2.6 करोड़ लोगों के पास कोई स्वास्थ्य बीमा नहीं है। मेरी प्राथमिकताओं में से एक यह है कि हर अमेरिकी को स्वास्थ्य सेवा के तहत कवर किया जाए… हर एक व्यक्ति भले ही उसकी आय कितनी भी हो उसे स्वास्थ्य सेवाएं मिलनी चाहिए। मेरा मानना है कि यह एक मौलिक मानवाधिकार है और प्रत्येक व्यक्ति को पर्याप्त चिकित्सा, शारीरिक स्वास्थ्य देखभाल के साथ-साथ मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं प्राप्त करने का अधिकार है।’’
कांग्रेस की रशीदा तालिब वर्तमान में कांग्रेस के 13वें ‘कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट’ का प्रतिनिधित्व कर रही हैं। उनके पड़ोसी निर्वाचन क्षेत्र से मैदान में उतरने के कारण यहां से अब थानेदार मैदान में हैं। कांग्रेस के 13वें ‘कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट’ में 45 प्रतिशत अफ्रीकी अमेरिकी हैं, अन्य 45 प्रतिशत श्वेत अमेरिकी और शेष हिस्पैनिक (जातीय समूह) अमेरिकी व कुछ एशियाई अमेरिकी हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘मेरा लक्ष्य किसी भी व्यक्ति की वहन करने की क्षमता से परे सभी को स्वास्थ्य सेवाएं मुहैया कराना है। इसका मतलब है कि हमें बीमा कंपनियों को खत्म करना होगा। सरकार स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के लिए भुगतान करती है और हम स्वास्थ्य सेवा को रोजगार से अलग रखते हैं।’’
थानेदार वर्तमान में मिशिगन हाउस में तीसरे जिले का प्रतिनिधित्व करते हैं और 2018 में उन्होंने राज्य के गवर्नर पद के लिए चुनाव लड़ा था, लेकिन उन्हें हार का सामना करना पड़ा था।
भारत-अमेरिका संबंधों पर किए एक सवाल के जवाब में उन्होंने कहा कि अमेरिका को अन्य लोकतांत्रिक देशों के साथ मजबूत संबंध बनाने की जरूरत है। उन्होंने कहा, ‘‘हमें दुनियाभर में हमारे लोकतंत्र की रक्षा करनी होगी, चाहे वह भारत हो या इज़राइल।’’ इज़राइल भी अमेरिका का एक सहयोगी है, जहां लोकतंत्र को लेकर कई तरह के सवाल उठ रहे हैं।
थानेदार ने कहा, ‘‘हमें इज़राइल में लोकतंत्र की रक्षा करनी है, हमें भारत में लोकतंत्र की रक्षा करनी है और हमें यह सुनिश्चित करना है कि दुनियाभर में मानवाधिकारों का सम्मान हो। विदेशी संबंधों के संदर्भ में इसी लक्ष्य से आगे बढ़ूंगा।’’
थानेदार ने कहा कि वह अक्सर भारत की यात्रा करते हैं, लेकिन कोविड-19 के प्रकोप के बाद से वह भारत नहीं गए हैं। उन्होंने मराठी भाषा में एक किताब भी लिखी है, जिसके 50 से अधिक संस्करण आ चुके हैं और वह ‘बेस्टसेलर’ भी रही है।
भाषा निहारिका सुरभि
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