काठमांडू: जनरेशन जेड के नेतृत्व वाले विद्रोह के कारण के.पी. शर्मा ओली की सरकार को गिरे हुए छह महीने हो चुके हैं. अब नेपाल एक राष्ट्रीय चुनाव की तैयारी कर रहा है, जिसे सिर्फ राजनीतिक दलों पर फैसला नहीं बल्कि “बदलाव” के मुद्दे और देश की राजनीति में उसके असर के रूप में देखा जा रहा है.
गुरुवार को लगभग 1.9 करोड़ योग्य मतदाता, जिनमें कम से कम 8 लाख पहली बार वोट देने वाले शामिल हैं, नेपाल में संसद के नए निचले सदन को चुनने के लिए वोट डालेंगे.
पिछले सितंबर हुए विरोध प्रदर्शनों के बाद यह पहला चुनाव होगा. उन प्रदर्शनों में 70 से ज्यादा लोगों की मौत हुई थी, 2,000 से अधिक लोग घायल हुए थे और ओली को प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा था. उस समय बेरोज़गारी बढ़ना, काम की तलाश में बड़ी संख्या में युवा नेपाली का विदेश जाना और राजनीतिक नेताओं में भारी भ्रष्टाचार इसके तुरंत कारण थे.
लेकिन राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि अब हो रहा यह चुनाव इस बात पर है कि क्या उस गुस्से को “संस्थागत बदलाव” में बदला जा सकता है.
काठमांडू के पत्रकार और विश्लेषक प्रणय राणा, जो ‘कलाम वीकली’ न्यूज़लेटर लिखते हैं, ने दिप्रिंट से कहा, “5 मार्च का चुनाव कोई आम चुनाव नहीं है, यह सितंबर के Gen Z आंदोलन की मांगों को पूरा करने की दिशा में पहला कदम है. ऐसा लगता है कि यह पुराने राजनीतिक नेताओं से युवा नेतृत्व की ओर एक साफ बदलाव दिखाएगा.”
लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि “बदलाव धीरे-धीरे होगा, तुरंत नहीं.”
उन्होंने आगे कहा, “एक चुनाव से देश का चेहरा तुरंत नहीं बदल सकता, इसमें समय लगेगा. मुझे उम्मीद है कि Gen Z इसे समझेगी.”
2008 में राजशाही खत्म होने के बाद से नेपाल एक संघीय लोकतांत्रिक गणराज्य है. 2015 के संविधान ने तीन-स्तरीय व्यवस्था और मिश्रित चुनाव प्रणाली बनाई, जिसका उद्देश्य ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर रहे समुदायों को प्रतिनिधित्व देना था.
275 सदस्यीय प्रतिनिधि सभा में मतदाता 165 सांसदों को सीधे, पहले-पहले जीतने वाली प्रणाली से चुनेंगे और 110 को आनुपातिक प्रतिनिधित्व के जरिए चुनेंगे. ऊपरी सदन पहले जैसा ही है क्योंकि विरोध प्रदर्शनों के बाद उसे भंग नहीं किया गया था, लेकिन निर्वाचित निचला सदन न होने के कारण वह काम नहीं कर रहा है. नया यह है कि पिछली संसद के दो-तिहाई सांसद दोबारा चुनाव नहीं लड़ रहे हैं.
विश्लेषकों के अनुसार सवाल सिर्फ यह नहीं है कि कौन किसकी जगह लेगा.
चुनाव से पहले लिखे एक न्यूज़लेटर में राजनीतिक टिप्पणीकार और पूर्व संपादक संजीव सतगैंया ने लिखा कि बदलाव चुनाव अभियान का “सबसे प्रमुख शब्द” बन गया है, लेकिन यह बदलाव कैसे लागू होगा और इसकी कीमत नेपाल की कमजोर संस्थाओं को क्या चुकानी पड़ेगी, यह अभी साफ नहीं है.
उन्होंने दिप्रिंट से कहा, “यह चुनाव सिर्फ इसलिए महत्वपूर्ण नहीं है कि छह महीने पहले एक सरकार गिर गई थी, बल्कि इसलिए भी कि इसे एक सुधार के मौके के रूप में पेश किया जा रहा है — भ्रष्टाचार, बेरोजगारी और जिसे कई लोग नेपाल की ‘घूम-घूम कर वही सरकार’ वाली राजनीति कहते हैं, उसके खिलाफ युवाओं के विद्रोह के जवाब के रूप में. असली सवाल यह है कि क्या यह सच में उस चक्र को तोड़ पाएगा.”
तीन चेहरों पर नज़र
छह बड़ी पार्टियां चुनाव लड़ रही हैं: नेपाली कांग्रेस, कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ नेपाल (यूनिफाइड मार्क्सिस्ट-लेनिनिस्ट) (यूएमएल), राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी), नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी, राष्ट्रीय प्रजातंत्र पार्टी (आरपीपी) और उज्यालो नेपाल पार्टी.
प्रधानमंत्री पद की चर्चा में तीन चेहरे सबसे आगे हैं.
35 साल के बालेन शाह, जो पहले रैपर थे और अब काठमांडू के मेयर रहे हैं और आरएसपी के उम्मीदवार हैं, उन्हें सतगैंया “मार्माइट जैसा चेहरा” कहते हैं—यानी लोग उन्हें या तो बहुत पसंद करते हैं या बिल्कुल नहीं, लेकिन वे आकर्षक हैं. मेयर के तौर पर उनके कार्यकाल में अवैध निर्माण पर सख्त कार्रवाई और अधिकारियों की सुस्ती के खिलाफ सार्वजनिक टकराव शामिल रहे, जिससे उनकी छवि सख्त फैसले लेने वाले नेता की बनी. चुनाव में उतरने से पहले उन्होंने मेयर पद से इस्तीफा दिया और पूर्व पत्रकार से नेता बने रवि लामिछाने की आरएसपी में शामिल हो गए.
49 साल के गगन थापा, नेपाली कांग्रेस से हैं और संस्थागत सुधार की बात करते हैं. वे पहले छात्र नेता थे और बाद में सांसद बने. वे लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को मजबूत करने और देश की आर्थिक व्यवस्था में अंदरूनी सुधार की वकालत करते हैं.
और 74 साल के ओली, जो पूर्व प्रधानमंत्री और लंबे समय से यूएमएल के नेता हैं, अनुभव और केंद्रीकृत सत्ता का प्रतिनिधित्व करते हैं. उनके पिछले कार्यकाल में संसद को भंग करने जैसे विवादित फैसले शामिल थे, जिन्हें बाद में सुप्रीम कोर्ट ने रद्द कर दिया था. उन्होंने सोशल मीडिया को नियंत्रित करने की कोशिश भी की, जिसके कारण बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए और आखिरकार उनकी सरकार गिर गई.
71 साल के पुष्प कमल दहल, जो एक और पूर्व प्रधानमंत्री हैं और प्रचंड के नाम से भी जाने जाते हैं, अब भी प्रभावशाली हैं, लेकिन इस चुनाव में उनकी भूमिका पहले जितनी केंद्रीय नहीं है.
ओली और शाह दोनों झापा-5 सीट से आमने-सामने चुनाव लड़ रहे हैं. इसके अलावा, शाह मधेसी भी हैं. हालांकि, उनका जन्म काठमांडू में हुआ था और वे इस समुदाय के वोट भी ले सकते हैं. मधेसी नेपाल के दक्षिणी मैदानी इलाकों का एक अलग सांस्कृतिक और भाषाई समूह है.
लेकिन व्यक्तियों से आगे एक बड़ा सवाल है: क्या नेपाल संघीय गणराज्य व्यवस्था को और मजबूत करेगा, उसमें सुधार करेगा या कुछ लोग इसे पलटने की कोशिश करेंगे.
आरपीपी ने नेपाल को फिर से एक केंद्रीकृत हिंदू राजशाही बनाने की मांग की है. इसके लिए संविधान में संशोधन और संसद में दो-तिहाई बहुमत चाहिए होगा. ज्यादातर विश्लेषकों का कहना है कि आरपीपी को जमीनी स्तर पर बहुत कम समर्थन है, सिर्फ लगभग 2-3 प्रतिशत वोट आधार.
बदलता हुआ मतदाता वर्ग
ज़मीनी स्तर पर माहौल फिलहाल शांत दिखाई देता है. काठमांडू की सड़कों पर थोड़ी देर घूमने से ही बालेन के लिए बढ़ता समर्थन दिखता है. ड्राइवर सड़कों की ओर इशारा करके उनके काम की बात करते हैं, व्यापारी कहते हैं कि वे घंटी (आरएसपी का चुनाव चिन्ह) के अलावा किसी और निशान को वोट नहीं देंगे.
दिलचस्प बात यह है कि काठमांडू के थमेल इलाके, जो एक महंगा पर्यटन स्थल है, की एक महिला दुकानदार ने कहा कि ओली उनके मामा (मातृ पक्ष के चाचा) हैं, लेकिन जब दिप्रिंट ने उनसे पूछा कि वे किसे वोट देंगी, तो उन्होंने घंटी चिन्ह का नाम लिया. उनका कारण: काठमांडू के लोगों के लिए बालेन ने जो काम किया है.
ऐसा लगता है कि यही आम राय है. वरिष्ठ पत्रकार बिनोद घिमिरे, जिन्होंने पिछले कुछ हफ्तों में कई क्षेत्रों का दौरा किया है, ने पारंपरिक पार्टी गढ़ों में भी ऐसा ही बदलाव देखा.
उन्होंने दिप्रिंट से कहा, “मैं कुछ मुख्य इलाकों में गया, शहर से बाहर उन जगहों पर जहां परंपरागत रूप से न्यूारी (काठमांडू के मूल निवासी) लोग सालों से एक ही पार्टियों को वोट देते आए हैं. वे भी आरएसपी की ओर झुकते दिख रहे हैं. यह सच में अप्रत्याशित था.”
उन्होंने आगे कहा, “उन्हें यह भी नहीं पता कि वहां से कौन उम्मीदवार खड़ा है, लेकिन वे आरएसपी को वोट दे रहे हैं.”
हालांकि, अच्छा प्रदर्शन ज़रूरी नहीं कि सरकार बनाने की ताकत भी दे.
सतगैंया ने समझाया, “275 सदस्यीय संसद में 138 सीटें जीतना आसान नहीं है. नेपाल की चुनाव प्रणाली इसे उस तरह से संभव नहीं बनाती.”
उनके मुताबिक, गठबंधन की राजनीति, जो लंबे समय से नेपाली शासन की खासियत रही है, आगे भी जारी रहने की संभावना है.
उन्होंने दोहराया, “भले ही आरएसपी के लिए ज़मीनी समर्थन की लहर हो, बहुमत हासिल करना आसान नहीं है और गठबंधन का मतलब है कि आपको अपने वादों पर समझौता करना पड़ेगा.”
उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि सड़कों पर दिख रहा समर्थन और चुनावी नतीजों को एक जैसा नहीं समझना चाहिए. “अभी चुनाव से पहले सड़कों पर और जनता में आरएसपी के लिए लहर है, लेकिन क्या यह समर्थन ठीक उसी तरह वोट में बदलेगा, यह पूरी तरह अलग बात है.”
मांगें और वादे
भ्रष्टाचार के खिलाफ मुद्दा हर पार्टी के घोषणापत्र में दिखाई देता है. पिछली सरकार के गिरने की वजह भ्रष्टाचार ही था और पार्टियां इससे अच्छी तरह वाकिफ हैं.
नेपाली कांग्रेस ने एक उच्च-स्तरीय संपत्ति जांच आयोग बनाने का वादा किया है, जो 1990 के बाद से सार्वजनिक अधिकारियों की जांच करेगा. आरएसपी ने भी अपनी चुनावी मुहिम में संपत्ति जांच को मुख्य मुद्दा बनाया है.
यूएमएल ने भ्रष्टाचार के प्रति “जीरो टॉलरेंस” का वादा किया है, खरीद प्रक्रिया को डिजिटल बनाने और गड़बड़ियों को पकड़ने के लिए एआई टूल्स इस्तेमाल करने की बात कही है. साथ ही सितंबर के प्रदर्शनों को “राज्य और संविधान के खिलाफ सोची-समझी साजिश” बताया है.
लेकिन इसमें एक पेंच है. कागज पर नेपाली कांग्रेस, यूएमएल और आरएसपी जैसी मुख्य पार्टियों ने भ्रष्टाचार खत्म करने का वादा किया है, लेकिन इस समान भाषा से आगे, असली जोर ढांचागत सुधार पर नहीं बल्कि आर्थिक विकास पर है, सतगैंया ने बताया.
घोषणापत्रों में ज्यादा ध्यान अर्थव्यवस्था बढ़ाने, जलविद्युत उत्पादन करने, बिजली निर्यात बढ़ाने, जीडीपी विकास बढ़ाने और रोज़गार बनाने पर है.
यूएमएल का कहना है कि वह पांच साल में अर्थव्यवस्था को 100 ट्रिलियन नेपाली रुपये तक ले जाएगी और हर साल 5 लाख नौकरियां देगी. आरएसपी का दावा है कि वह 10 लाख से ज्यादा नौकरियां देगी और प्रति व्यक्ति आय लगभग दोगुनी कर देगी. नेपाली कांग्रेस ने पांच साल में 15 लाख नौकरियों का प्रस्ताव रखा है. दूसरी पार्टियां निजी क्षेत्र के नेतृत्व में विकास, भारत सहित पड़ोसी देशों के साथ हरित ऊर्जा व्यापार और घरों को जलविद्युत शेयर देने का वादा करती हैं.
ये वादे नेपाली राजनीति में लंबे समय से किए जाते रहे हैं. फिर भी, जो समस्याएं दशकों से व्यवस्था को परेशान करती रही हैं — जैसे पक्षपात का जाल, अस्थिर गठबंधन और कमजोर संस्थाएं—उनका जिक्र तो है, लेकिन उन्हें ठीक से स्वीकार नहीं किया गया है.
इसके अलावा, Gen Z प्रदर्शनकारियों की मुख्य मांगें—जिनमें जवाबदेही, बड़े नेताओं को सजा से बचाने की प्रवृत्ति खत्म करना और “म्यूजिकल चेयर” जैसी गठबंधन राजनीति से बाहर निकलना शामिल था—घोषणापत्रों का सीधा केंद्र नहीं हैं.
सतगैंया ने कहा, “ऐसा नहीं है कि पार्टियां उन मांगों से अनजान हैं. बल्कि उन्होंने उन्हें बड़े विकास के भाषण में शामिल कर लिया है, अलग से ढांचे में बदलाव की बात नहीं की है.”
उन्होंने आगे कहा, “सवाल सरकार का नहीं है. इस चुनाव के बाद नेपाल का लोकतंत्र कैसे परखा जाएगा, यही असली सवाल है.”
‘युवा नेतृत्व की ओर बदलाव तय है’
हालांकि, Gen Z प्रदर्शनकारियों ने नेपाली सरकार को हटा दिया, लेकिन इस आंदोलन को शुरू करने वाले युवा ज्यादातर बिना किसी एक नेता के थे. सतगैंया ने कहा, “Gen Z का नेता कौन है? इसका जवाब देना मुश्किल सवाल है.”
कुछ कार्यकर्ता अब चुनाव लड़ रहे हैं, जबकि कुछ ने राजनीतिक पार्टियों में शामिल हो गए हैं या फिर सामाजिक संगठनों के साथ काम पर लौट गए हैं. हामि नेपाल समूह के सुदन गुरूंग जैसे कई Gen Z नेता आरएसपी के टिकट पर चुनाव लड़ रहे हैं. लेकिन उनकी मौजूदगी संसद में कितनी ताकत में बदलेगी, यह अभी साफ नहीं है.
राणा के लिए, इस चुनाव का लंबे समय में महत्व शायद तुरंत नतीजों से कम और पीढ़ियों के बदलाव से ज्यादा जुड़ा है.
उन्होंने कहा, “क्या आरएसपी मौजूदा लहर को संभाल पाएगी और सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरेगी, या (नेपाली) कांग्रेस अपने अंदरूनी नेतृत्व बदलाव का फायदा उठाकर अपनी प्रासंगिकता बनाए रखेगी, यह देखना बाकी है.”
“लेकिन इन दोनों में से जो भी पार्टी आगे निकले, युवा राजनीतिक नेतृत्व की ओर बदलाव तय है.”
उन्होंने आगे कहा, “लंबे समय में, यह चुनाव उस पीढ़ी के बड़े होने का संकेत है, जिसे पुराने राजनीतिक वर्ग ने काफी हद तक नजरअंदाज किया था. मुझे नहीं पता कि हालात बेहतर होंगे या नहीं, उम्मीद है होंगे, लेकिन नेपाली राजनीति कभी भी उबाऊ नहीं होने वाली है.”
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