(रूबी ई. स्टीफंस, मैक्वेरी यूनिवर्सिटी, हेर्व सॉक्वेट, रॉयल बोटेनिक गार्डन सिडनी, लिली डन, यूएनएसडब्ल्यू सिडनी, राचेल गैलाघेर, वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी, विल कॉर्नवेल, यूएनएसडब्ल्यू सिडनी)
सिडनी, छह जून (द कन्वरसेशन) पौधे पृथ्वी पर पहले फूलों के खिलने से सैकड़ों लाखों वर्षों पहले से मौजूद थे। लेकिन जब फूलों के पौधे विकसित हुए, 14 करोड़ वर्ष से भी पहले, तो यह एक बड़ी विकासवादी सफलता थी।
सवाल यह है कि इन पहले फूलों वाले पौधों को किसने परागित किया, आज हम जितने भी फूलों को देखते हैं, उनके पूर्वज हैं? क्या यह कीड़े थे, जो उन शुरुआती फूलों के बीच पराग ले गए, उन्हें इस प्रक्रिया में निषेचित किया? या शायद अन्य जानवर, या हवा या पानी ने यह काम किया?
सवाल का जवाब देना मुश्किल हो गया है। हालाँकि, न्यू फाइटोलॉजिस्ट में प्रकाशित नए शोध में, हम दिखाते हैं कि सबसे अधिक संभावना इसी बात की है कि पहले परागणकर्ता कीड़े थे।
यही नहीं, पूरे इतिहास में लगभग 86 प्रतिशत फूल पौधों की प्रजातियों ने भी परागण के लिए कीड़ों पर भरोसा किया।
पराग को कैसे स्थानांतरित करें
पहले फूल वाले पौधों के विकास का समय अभी भी बहस का विषय है। हालाँकि, उनकी सफलता निर्विवाद है।
लगभग 90 प्रतिशत आधुनिक पौधे – लगभग 300,000-400,000 प्रजातियाँ – फूल वाले पौधे हैं, या जिसे वैज्ञानिक एंजियोस्पर्म कहते हैं। पुनरुत्पादन के लिए, ये पौधे अपने फूलों में पराग बनाते हैं, जिसे बीजांड को निषेचित करने और व्यवहार्य बीज उत्पन्न करने के लिए दूसरे फूल में स्थानांतरित करने की आवश्यकता होती है।
छोटे और अत्यधिक सक्रिय, कीड़े अत्यधिक प्रभावी पराग वाहक हो सकते हैं। दरअसल, जीवाश्म कीड़ों पर हाल के शोध से पता चलता है कि कुछ कीड़े पहले फूलों के विकसित होने से पहले भी परागण कर रहे होंगे।
आज के अधिकांश फूल वाले पौधे परागण के लिए कीड़ों पर निर्भर हैं। पौधे के फूल रंग, गंध और यहां तक कि यौन नकल के माध्यम से कीड़ों को आकर्षित करने के लिए विकसित हुए हैं, और अधिकांश उन्हें अमृत, पराग, तेल या अन्य प्रकार के भोजन से पुरस्कृत करते हैं, जिससे दोनों पक्षों के लिए रिश्ता फायदेमंद हो जाता है।
हालांकि, कुछ फूल अपने पराग के परिवहन के लिए अन्य साधनों पर भरोसा करते हैं, जैसे कशेरुकी जानवर, हवा या पानी।
किस प्रकार का परागण सबसे पहले विकसित हुआ? शुरुआत में कीड़े थे, या वे बाद की ‘खोज’ थे?
शुरुआती साक्ष्य हालांकि बताते हैं कि यह शायद कीड़े थे, अब तक इसका कभी भी फूलों के पौधों की पूरी विविधता – उनके पूर्ण विकासवादी पेड़ पर परीक्षण नहीं किया गया है।
एक पारिवारिक पेड़
उत्तर खोजने के लिए, हमने फूलों के पौधों के सभी परिवारों के ‘परिवार के पेड़’ का इस्तेमाल किया, 1,160 से अधिक प्रजातियों का नमूना लिया और 14 करोड़ 50 लाख से अधिक वर्ष पीछे चले गए।
यह पेड़ हमें दिखाता है कि विभिन्न पौधों के परिवार कब विकसित हुए। हमने इसका उपयोग अतीत में एक पौधे के पूर्वज को परागित करने वाले से लेकर वर्तमान में उस पौधे को परागित करने वाले का पता लगाने के लिए किया।
हमने पाया कि फूलों के पौधों के इतिहास में कीट परागण सबसे आम तरीका रहा है, जो लगभग 86 प्रतिशत समय में होता है। और हमारे मॉडल सुझाव देते हैं कि सबसे पहले फूलों को कीड़ों द्वारा परागित किया गया था।
पक्षी, चमगादड़ और हवा
हमने परागण के अन्य रूपों के विकास के बारे में भी सीखा। पक्षियों और चमगादड़ों, छोटे स्तनधारियों और यहां तक कि छिपकलियों जैसे कशेरुकी जानवरों द्वारा परागण, कम से कम 39 बार विकसित हुआ है – और कम से कम 26 बार कीट परागण में वापस आ गया।
पवन परागण और भी अधिक बार विकसित हुआ है: हमें 42 उदाहरण मिले। ये पौधे शायद ही कभी कीट परागण में वापस जाते हैं।
हमने यह भी पाया कि पवन परागण उच्च अक्षांशों पर खुले आवासों में अधिक बार विकसित हुआ। भूमध्य रेखा के पास, घने वर्षावनों में पशु परागण अधिक आम है।
प्रथम परागणकर्ता किस प्रकार के कीट थे?
यदि आप परागण करने वाले कीट के बारे में सोचते हैं, तो आप शायद मधुमक्खी की कल्पना करते हैं। लेकिन जब हम यह नहीं जानते हैं कि कौन से कीड़े पहले फूल वाले पौधों को परागित करते हैं, तो हम आश्वस्त हो सकते हैं कि वे मधुमक्खियां नहीं थीं।
क्यों नहीं? क्योंकि हमारे पास मौजूद अधिकांश प्रमाण इंगित करते हैं कि मधुमक्खियां पहले फूलों के आने तक विकसित नहीं हुई थीं।
तो हम पहले फूल वाले पौधों के परागणकों के बारे में क्या जानते हैं? खैर, कुछ शुरुआती फूलों को जीवाश्म के रूप में संरक्षित किया गया है – और इनमें से अधिकतर बहुत छोटे हैं।
इन फूलों में घूमने के लिए पहले फूल परागणकर्ता भी काफी छोटे रहे होंगे। सबसे संभावित वाहक किसी प्रकार की छोटी मक्खी या भृंग हैं, शायद एक मिज भी, या कुछ विलुप्त प्रकार के कीड़े जो लंबे समय से गायब हैं।
अगर हमारे पास टाइम मशीन होती तो हम वापस जा सकते और इन परागणकर्ताओं को काम करते हुए देख सकते थे – लेकिन इसके लिए बहुत अधिक शोध की आवश्यकता होगी!
द कन्वरसेशन एकता एकता
यह खबर ‘भाषा’ न्यूज़ एजेंसी से ‘ऑटो-फीड’ द्वारा ली गई है. इसके कंटेंट के लिए दिप्रिंट जिम्मेदार नहीं है.