(बेन बेल्टन और लियो बाल्डिगा, मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी द्वारा)
ईस्ट लांसिंग (अमेरिका), दो नवंबर (द कन्वरसेशन) पिछले एक दशक में ड्रोन रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गए हैं। मनोरंजन, स्वास्थ्य सेवा और निर्माण जैसे विविध क्षेत्रों में इनकी महत्वपूर्ण भूमिका है। ड्रोन ने लोगों के खाद्य उत्पादन के तरीके को भी बदलना शुरू कर दिया है।
‘साइंस’ पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन में, हम दिखाते हैं कि कृषि ड्रोन का इस्तेमाल दुनियाभर में बहुत तेजी से हो रहा है। कृषि और ग्रामीण विकास का अध्ययन करने वाले सामाजिक वैज्ञानिकों के रूप में हमारे शोध में, हमने यह दस्तावेजीकरण करने का प्रयास किया कि कृषि ड्रोन दुनियाभर में कहां-कहां उड़ान भर चुके हैं, वे क्या कर रहे हैं और वे इतनी तेजी से इतनी दूर तक क्यों पहुंच गए हैं। हमने यह भी पता लगाया कि इन बदलावों का किसानों, पर्यावरण, जनता और सरकारों के लिए क्या अर्थ है।
कुछ साल पहले तक कृषि ड्रोन महंगे, छोटे और इस्तेमाल में मुश्किल होते थे, जिससे किसानों के लिए उनका आकर्षण सीमित था। इसके विपरीत, आज के मॉडल खरीद के तुरंत बाद उड़ाए जा सकते हैं और 220 पाउंड (100 किलोग्राम) तक का भार उठा सकते हैं – जो उर्वरक की दो बोरियों के बराबर है।
करों, शुल्कों और नौ-परिवहन लागतों के कारण इनकी कीमतें अलग-अलग देशों में अलग-अलग होती हैं। अमेरिका में, एक ड्रोन मालिक को उसी उपकरण के लिए 20,000 से 30,000 अमेरिकी डॉलर खर्च करने पड़ सकते हैं, जिसे चीन का एक किसान 10,000 अमेरिकी डॉलर से भी कम में खरीद सकता है।
ज्यादातर किसान हालांकि सेवा प्रदाताओं, छोटे व्यवसायों को किराए पर लेते हैं जो शुल्क के लिए ड्रोन और पायलट की आपूर्ति करते हैं, जिससे इनका इस्तेमाल आसान और अपेक्षाकृत सस्ता हो जाता है।
कृषि ड्रोन अब उड़ने वाले ट्रैक्टरों के समान हैं – बहुक्रियाशील मशीनें जो विभिन्न हार्डवेयर उपकरणों का इस्तेमाल करके अनेक कार्य कर सकती हैं।
खेतों में ड्रोन के सामान्य उपयोगों में फसलों पर छिड़काव, उर्वरक फैलाना, बीज बोना, उपज का परिवहन, मछली के लिए चारा वितरित करना, पशुधन के स्थान और कल्याण की निगरानी, क्षेत्र की स्थलाकृति और जल निकासी का मानचित्रण, और फसल की गुणवत्ता को मापना शामिल है।
यह बहुमुखी प्रतिभा ड्रोन को सभी आकार के खेतों पर अनेक फसलें उगाने के लिए मूल्यवान बनाती है।
हमने ऑनलाइन समाचारों और विभिन्न भाषाओं में प्रकाशित व्यापारिक प्रकाशनों की जांच करके दुनिया के कुछ प्रमुख कृषि देशों में संचालित कृषि ड्रोन की संख्या का अनुमान लगाया। इस प्रयास से पता चला कि दुनियाभर में कृषि ड्रोन कहां-कहां पहुंच चुके हैं।
ऐतिहासिक रूप से, ज्यादातर कृषि प्रौद्योगिकी – उदाहरण के लिए ट्रैक्टर – कई दशकों के दौरान उच्च आय वाले देशों से मध्यम और फिर निम्न आय वाले देशों में फैल गई है।
ड्रोन ने इस तरीके को आंशिक रूप से उलट दिया तथा नाटकीय रूप से इसमें तेजी ला दी, तथा पहले पूर्वी एशिया से दक्षिण-पूर्व एशिया, फिर लैटिन अमेरिका तथा अंततः उत्तरी अमेरिका और यूरोप तक फैल गया।
उच्च आय वाले क्षेत्रों में उनका उपयोग सीमित है, लेकिन अमेरिका में यह तेजी से बढ़ रहा है।
कृषि ड्रोन निर्माण और अपनाने में चीन दुनिया में अग्रणी है। वर्ष 2016 में, एक चीनी कंपनी ने पहला कृषि-विशिष्ट ‘क्वाडकॉप्टर’ मॉडल पेश किया था। बताया जाता है कि अब वहां 2,50,000 से अधिक कृषि ड्रोन इस्तेमाल में हैं।
अन्य मध्यम आय वाले देशों ने भी इसे उत्साहपूर्वक अपनाया है। उदाहरण के लिए 2023 में थाईलैंड की 30 प्रतिशत कृषि भूमि पर ड्रोन का इस्तेमाल किया गया, जो 2019 में लगभग न के बराबर था, मुख्यतः कीटनाशकों का छिड़काव और उर्वरकों का छिड़काव करने के लिए।
अमेरिका में, संघीय उड्डयन प्रशासन के साथ पंजीकृत कृषि ड्रोन की संख्या जनवरी 2024 में लगभग 1,000 से बढ़कर 2025 के मध्य तक लगभग 5,500 हो गई है। उद्योग रिपोर्टों से पता चलता है कि ये आंकड़े अमेरिकी ड्रोन के इस्तेमाल को काफी कम दर्शाते हैं क्योंकि कुछ मालिक जटिल पंजीकरण प्रक्रिया से बचना चाहते हैं।
अमेरिका में कृषि ड्रोन का इस्तेमाल मुख्य रूप से मक्का और सोया जैसी फसलों पर छिड़काव के लिए किया जाता है, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहां ट्रैक्टर या फसल-धूल विमानों से पहुंचना कठिन होता है।
चीन, थाईलैंड और वियतनाम जैसे देशों में, लाखों छोटे किसानों ने ‘बैकपैक स्प्रेयर’ के साथ हाथ से कृषि रसायनों को छिड़कने के खतरनाक काम को छोड़कर, दुनिया की कुछ सबसे अत्याधुनिक तकनीक का उपयोग करना शुरू कर दिया है और अक्सर वे उन्हीं मॉडलों का उपयोग करते हैं जो अमेरिका में लोकप्रिय हैं।
‘बैकपैक स्प्रेयर’ से रसायनों के छिड़काव के स्थान पर ड्रोन का उपयोग करने से किसानों और कृषि श्रमिकों के लिए विषाक्त पदार्थों के सीधे संपर्क में आने का जोखिम काफी हद तक कम हो जाता है।
ड्रोन आमतौर पर कम से कम छह फुट (2 मीटर) की ऊंचाई से छिड़काव करते हैं, अगर इनका गलत इस्तेमाल किया जाए, तो ये कीटनाशकों या खरपतवारनाशकों वाली बूंदों को आस-पास के खेतों, जलमार्गों या आसपास के लोगों तक फैला सकते हैं। इससे फसलों को नुकसान पहुंच सकता है और लोगों और प्रकृति को खतरा हो सकता है।
ड्रोन क्रांति अब तक की किसी भी तकनीक की तुलना में तेजी से खेती को नया रूप दे रही है। केवल पांच वर्षों में, दुनियाभर के लाखों किसानों ने ड्रोन को अपना लिया है।
शुरुआती संकेत बड़े लाभों की ओर इशारा करते हैं: बेहतर कार्यकुशलता, सुरक्षित कार्य परिस्थितियां और बेहतर ग्रामीण आजीविका। लेकिन पूरी तस्वीर अभी स्पष्ट नहीं है।
(द कन्वरसेशन)
देवेंद्र नेत्रपाल
नेत्रपाल
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