राजगीर: एशिया रग्बी एमिरेट्स अंडर-20 चैंपियनशिप में भारत की अंडर-20 महिला टीम ने शानदार खेल दिखाते हुए कांस्य पदक जीता. बिहार के राजगीर में खेले गए तीसरे स्थान के मुकाबले में मेजबान भारत ने उज्बेकिस्तान को हराकर यह ऐतिहासिक सफलता हासिल की.
पूल चरण में बेहतरीन प्रदर्शन के बाद भारत ने सेमीफाइनल में चीन का सामना किया, जहां कड़े संघर्ष के बावजूद टीम 7-28 से हार गई. कांस्य पदक मुकाबले में भारत ने शुरुआत से ही बढ़त बनाई.
भूमिका ने पहला ट्राई कर स्कोर 7-0 किया, फिर गुरिया कुमारी ने बढ़त 12-0 कर दी. उज्बेकिस्तान ने एक ट्राई से वापसी की कोशिश की, लेकिन घरेलू दर्शकों के जोश से प्रेरित भारतीय रक्षा पंक्ति ने जीत पक्की कर दी.
पूरे टूर्नामेंट में भारत को सिर्फ उन्हीं टीमों से हार मिली जो फाइनल में पहुंचीं, चीन और हांगकांग चीन यह टीम के शानदार स्तर का सबूत है. यह पहली बार था जब भारत ने इस टूर्नामेंट की मेजबानी की और पहली बार अंडर-20 महिला टीम ने अपने घरेलू मैदान पर पदक जीता.
मुख्य कोच कियानो फूरी के मार्गदर्शन में टीम ने कौशल, धैर्य और टीमवर्क का बेहतरीन उदाहरण पेश किया, जिसमें अनुभवी खिलाड़ियों और नई प्रतिभाओं का समान योगदान रहा.
रग्बी इंडिया के अध्यक्ष राहुल बोस ने खुशी जताते हुए कहा, “घरेलू दर्शकों के सामने पदक जीतना भारतीय रग्बी के लिए गर्व का पल है. हमारी महिला टीम बेहद कठिन पूल में थी और सेमीफाइनल तक पहुंचना ही बड़ी उपलब्धि थी. टीम ने अद्भुत जज्बा दिखाया और यह प्रदर्शन आने वाली पीढ़ी के खिलाड़ियों को प्रेरित करेगा.”
महिला वर्ग में चीन ने फाइनल में हांगकांग चीन को 29-21 से हराकर खिताब जीता, जबकि पुरुष वर्ग में हांगकांग चीन ने श्रीलंका को 33-0 से मात देकर चैंपियनशिप अपने नाम की.