… अमित आनंद…
अल उला, 17 जनवरी (भाषा) भारतीय कंपनी हीरो मोटोस्पोर्ट्स के रॉस ब्रांच डकार रैली 2024 के नौवें चरण में मंगलवार को पांचवें स्थान पर रहने के बाद मुख्य बाइक रेस ‘रैली जीपी वर्ग’ के पोडियम (शीर्ष तीन स्थान) पर रहने की दौड़ में बने हुए हैं। ब्रांच ने हाइल से अलउला के बीच 661 किलोमीटर के इस चरण को चार घंटे 43 मिनट और 45 सेकंड में पूरा किया। उन्होंने इस रेस को जीतने वाले मॉन्स्टर एनर्जी होंडा टीम के एंड्रियन वैन बीवेरेन से छह मिनट 59 सेकंड अधिक समय लिया। ब्रांच ओवरऑल रैंकिंग में दूसरे स्थान पर बने हुए है लेकिन उनके और शीर्ष पर काबिज ‘मॉन्स्टर एनर्जी होंडा टीम’ के राइडर रिकी ब्राबेक के बीच फासला बढ़कर सात मिनट नौ सेकंड हो गया है। ब्राबेक ने नौवें चरण को चार घंटे, 37 मिनट और 18 सेकंड में पूरा कर ब्रांच पर बड़ी बढ़त बना ली। वह इस चरण में दूसरे पायदान पर रहे। ब्रांच को रेस के पहाड़ी और झाड़ी वाले रास्ते में मार्ग से भटकने का खामियाजा भुगतना पड़ा। उन्होंने कहा कि रेस के दौरान रास्ता भटकने के कारण उन्होंने थोड़ा अधिक समय लिया लेकिन फिर भी इस चरण को पूरा करने की संतुष्टि है। बोत्सवाना के इस राइडर ने पीटीआई-भाषा से कहा, ‘‘ यह कठिन चरण और चुनौतीपूर्ण दिन था। मैंने आज कुछ मिनट गंवा दिये लेकिन फिर भी सही से रेस पूरा करने की संतुष्टि है। मेरे लिए फिलहाल हर चीज अच्छी है, बाइक अच्छी है, शरीर थकान से उबर रहा है और हम खिताब की दौड़ में बने हुए है।’’ इस बीच डकार रैली के किसी चरण को जीतने वाले पहले भारतीय बने हरिथ नोआ ‘ रैली 2’ वर्ग में चौथा स्थान हासिल करने के बाद इस वर्ग की ओवरआल रैंकिंग में तीसरे पायदान पर बने हुए है। शेरको टीवीएस रैली फैक्ट्री टीम के राइडर नोआ सोमवार को किसी भी वर्ग में डकार रैली को जीतने वाले पहले भारतीय बने थे।भाषा आनंद पंतपंत
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