मोदी सरकार ने जाति जनगणना पर क्यों लिया यू-टर्न और बिहार चुनाव से पहले विपक्ष को कैसे बनाया निशाना?

केंद्र सरकार ने घोषणा की है कि जाति गणना आगामी जनगणना का हिस्सा होगी. इस कदम को विपक्ष के प्रमुख चुनावी मुद्दे सामाजिक न्याय पर हमले के रूप में देखा जा रहा है.

रमनदीप कौर का चित्रण | ThePrint

नई दिल्ली: कश्मीर के पहलगाम में हुए आतंकी हमले में 26 लोगों की मौत के बाद गुस्साए भारतीयों को केंद्र से कड़ी प्रतिक्रिया का इंतजार था, लेकिन मोदी सरकार ने इसके उलट घोषणा की कि जाति गणना आगामी जनगणना प्रक्रिया का हिस्सा होगी.

यह निर्णय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता वाली राजनीतिक मामलों की कैबिनेट समिति (CCPA) की बैठक में लिया गया, जो बुधवार को सुरक्षा मामलों की कैबिनेट समिति की बैठक के तुरंत बाद बुलाई गई थी. दिप्रिंट से बात करते हुए, एक भाजपा नेता ने इस कदम को “विपक्ष पर सर्जिकल स्ट्राइक” बताया, जो लंबे समय से केंद्र से “जाति जनगणना” कराने की मांग कर रहा है.

इस घोषणा ने विपक्ष को भी आश्चर्यचकित कर दिया, क्योंकि भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार ने पहले जाति गणना की मांग का विरोध किया था और 2021 में इसे पूरी तरह से खारिज कर दिया था. न केवल सरकार की मंशा बल्कि पहलगाम हमले के बाद और बिहार में महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों से पहले निर्णय की टाइमिंग ने लोगों को चौंका दिया. यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब मोदी के नेतृत्व वाली एनडीए केंद्र में सत्ता में अपने तीसरे कार्यकाल का एक वर्ष पूरा कर रही है, और संभवतः इसका उद्देश्य विपक्ष और उसके विरोधियों को भ्रमित करना है.

एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने इस “हृदय परिवर्तन” पर कटाक्ष किया. उन्होंने कहा, “मोदीजी कहते थे कि देश में केवल चार जातियां (महिलाएं, युवा, किसान और गरीब) हैं. पता नहीं क्या हुआ, लेकिन फिर भी, कांग्रेस सरकार के निर्णय का समर्थन करती है. हम कई महीनों से जमीनी स्तर पर अभियान चला रहे हैं, जिसने उन्हें जाति जनगणना कराने के लिए प्रेरित किया,” उन्होंने अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और अन्य पिछड़े वर्गों (ओबीसी) के लिए आरक्षण पर 50 प्रतिशत की सीमा को हटाने और जाति गणना के संचालन के लिए एक समयसीमा की मांग की.

भाजपा नेता ने केंद्र के कदम के महत्व और विपक्ष के मुख्य चुनावी मुद्दे पर इसके हमले पर विस्तार से बात की.

उन्होंने कहा, “विपक्ष पाकिस्तान के खिलाफ सर्जिकल स्ट्राइक की उम्मीद कर रहा था, क्योंकि पीएम ने कहा कि सशस्त्र बलों को कार्रवाई और समय तय करने की पूरी आजादी दी गई है. लेकिन यह (जाति जनगणना की घोषणा) विपक्ष पर सर्जिकल स्ट्राइक की तरह है, जिसका मुख्य चुनावी मुद्दा जाति जनगणना था.” उन्होंने आगे कहा, “कांग्रेस, आरजेडी (बिहार का राष्ट्रीय जनता दल) और समाजवादी पार्टी (सपा) सभी सामाजिक न्याय के एजेंडे पर सवार थे. उन्हें 2024 के लोकसभा चुनावों में कुछ सफलता मिली और वे इस भ्रम में थे कि मोदी सरकार जाति जनगणना नहीं कराएगी. कांग्रेस को ओबीसी के बीच पैठ बनाने की उम्मीद थी, लेकिन मोदी सरकार ने एक झटके में राहुल गांधी के चुनावी मुद्दे को छीन लिया.”

“अन्य ओबीसी सशक्तिकरण पहलों की तरह, यह मोदी सरकार ही है जिसने जाति जनगणना कराने का साहस दिखाया है, जो सामाजिक न्याय की राजनीति की दिशा बदल देगी.”

बुधवार को इस फैसले की घोषणा करते हुए केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कांग्रेस के नेतृत्व वाली पिछली सरकारों पर कटाक्ष किया क्योंकि आजादी के बाद से किसी भी जनगणना में जाति की गणना नहीं की गई थी. उन्होंने कांग्रेस पर जाति गणना को “राजनीतिक उपकरण” के रूप में इस्तेमाल करने और वास्तव में जाति जनगणना कराने में विफल रहने का आरोप लगाया.

उन्होंने बताया कि इस विचार पर विचार करने के लिए मंत्रियों का एक समूह बनाया गया था और अधिकांश राजनीतिक दलों ने भी वर्षों से इसकी सिफारिश की थी. दिप्रिंट से बात करते हुए, अन्य भाजपा नेताओं और पदाधिकारियों ने सरकार के जाति जनगणना के फैसले को पिछले हफ्ते हुए आतंकवादी हमले के मद्देनजर एक जानबूझकर और सोची-समझी रणनीति करार दिया, जिसके बारे में माना जाता है कि यह हमला सीमा पार से मदद से किया गया था. भाजपा के एक पदाधिकारी ने कहा, “यह फैसला सोच-समझकर लिया गया है. सरकार ने लोकसभा में मिली हार के बाद कांग्रेस के जातिगत मुद्दे को छीनने के बारे में लंबे समय से सोचा था. केवल समय ही मुद्दा था. सरकार और पार्टी ने इसे सबसे सही समय माना. इस समय, हमले के बाद के नतीजों को संभालने के लिए सरकार के लिए हिंदू एकता सबसे महत्वपूर्ण है. सरकार सांप्रदायिक दंगों का जोखिम नहीं उठा सकती, जो पाकिस्तानी सेना चाहती है.”

इसी तरह, भाजपा के एक केंद्रीय नेता ने कहा कि विपक्षी दल हैरान हैं क्योंकि वे अभी भी मोदी सरकार की कार्यशैली को नहीं समझ पाए हैं.

नेता ने कहा, “यह संदेश नहीं जाना चाहिए कि सरकार पहलगाम हमले से अक्षम है और पूरी मशीनरी केवल इसका जवाब देने पर केंद्रित है. जवाब सशस्त्र बलों द्वारा संभाला जाएगा, जिन्हें ऐसा करने का काम सौंपा गया है.”

उन्होंने आगे कहा, “हमले के बावजूद, प्रधानमंत्री संदेश देने के लिए बिहार में एक रैली को संबोधित करने गए और अपने कर्तव्यों का पालन करते रहे. वे गुरुवार को मुंबई में वेव्स शिखर सम्मेलन और विभिन्न राज्यों में अन्य विकास परियोजनाओं का उद्घाटन करेंगे. सरकार काम करना बंद नहीं कर सकती है, और निर्णय एक साथ लिए जाएंगे.”

जीबी पंत सामाजिक विज्ञान संस्थान के प्रोफेसर बद्री नारायण के अनुसार, जाति जनगणना के साथ आगे बढ़ने का सरकार का फैसला निश्चित रूप से बिहार में चुनावों को प्रभावित करेगा, जहां एनडीए सत्ता में है और सहयोगी जनता दल (यूनाइटेड) के नेतृत्व वाली सरकार है.

“बिहार भारत में जाति-आधारित राजनीति की प्रयोगशाला है. सरकार सामाजिक न्याय की राजनीति की बढ़ती विपक्षी चुनौती से अच्छी तरह वाकिफ थी, जो उत्तर प्रदेश की तरह जातिगत लामबंदी को प्रभावित कर सकती है. कांग्रेस ने कई राज्यों में ‘संविधान बचाओ’ रैली शुरू की है, और बिहार पर इसका बड़ा असर होने वाला था,” उन्होंने दिप्रिंट को बताया. “चूंकि बिहार में चुनाव प्रचार शुरू हो चुका है और सीट बंटवारे की बातचीत शुरू हो गई है, इसलिए सरकार ने अब जाति जनगणना की घोषणा करना उचित समझा होगा.”

सरकार का रुख बदलना

मोदी सरकार ने पहले भी जाति जनगणना का विरोध किया है या इस विषय पर अस्पष्ट रुख अपनाया है. 2021 में, लोकसभा में एक जवाब में, केंद्र ने कहा था कि उसने नीति के तौर पर एससी और एसटी से परे जाति-वार डेटा की गणना नहीं करने का फैसला किया है.

सुप्रीम कोर्ट में पेश अपने हलफनामे में, केंद्र ने कहा कि “जनसंख्या जनगणना जाति के बारे में विवरण एकत्र करने का आदर्श साधन नहीं है.” मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़ और राजस्थान में 2023 के राज्य चुनावों में भाजपा की जीत के बाद, विपक्ष के जाति जनगणना अभियान पर कटाक्ष करते हुए, मोदी ने पार्टी मुख्यालय में कहा: “लोगों ने चुनावों के दौरान देश को जाति के आधार पर विभाजित करने की कोशिश की. मेरे लिए, केवल चार जातियां हैं: महिलाएं, युवा, किसान और गरीब.”

उन्होंने आगे कहा, “उन्हें सशक्त बनाकर देश को मजबूत किया जाएगा. हमारी ओबीसी और आदिवासी आबादी का एक बड़ा हिस्सा इन वर्गों से आता है. आज, हर गरीब, वंचित व्यक्ति, किसान, आदिवासी और युवा कह रहा है कि वह जीत गया है.” तब से, प्रधानमंत्री ने कांग्रेस और विपक्ष की जाति जनगणना की मांग का मुकाबला करने के लिए सार्वजनिक बैठकों और साक्षात्कारों में लगातार “चार जातियों” के फॉर्मूले का इस्तेमाल किया है.

हालांकि, रणनीतिक बदलाव का पहला संकेत पिछले साल मिला, जब केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने एक इंटरव्यू में कहा कि “सरकार ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि जनसंख्या जनगणना में जाति को शामिल किया जाए या नहीं, और यह सही समय पर तय किया जाएगा.”

यहां तक ​​कि भाजपा के वैचारिक अभिभावक राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) ने भी पिछले सितंबर में केरल में अपनी ‘समन्वय बैठक’ के बाद स्थिति में बदलाव का संकेत दिया था. आरएसएस के प्रवक्ता सुनील आंबेकर ने कहा: “इसका (जाति जनगणना) चुनावी राजनीति के लिए नहीं बल्कि कल्याणकारी राजनीति के लिए इस्तेमाल किया जाना चाहिए.”

“आरएसएस का मानना ​​है कि सभी कल्याणकारी गतिविधियों के लिए, खासकर जब किसी विशिष्ट समुदाय या जाति को संबोधित किया जाता है, तो सरकार को संख्याओं की आवश्यकता होती है.”

‘पहलगाम के बाद हिंदू एकता को संभालने का समय’

राहुल गांधी से लेकर सपा के अखिलेश यादव और राजद के तेजस्वी यादव तक के नेता लंबे समय से राष्ट्रव्यापी जाति गणना के इर्द-गिर्द अपना चुनावी मुद्दा बनाते रहे हैं, गांधी ने जनवरी में बिहार की अपनी यात्रा के दौरान यह मांग रखी थी.

राज्यों में बिहार पहला राज्य था जिसने अपने लोगों की जाति का सर्वे किया और इसके नतीजे 2023 में जारी किए. 2015 में, कर्नाटक में कांग्रेस सरकार ने भी जाति सर्वे कराया था. रिपोर्ट अभी तक सार्वजनिक नहीं की गई है. तेलंगाना ने भी पिछले साल जाति सर्वे कराया था.

दिप्रिंट से बात करते हुए, भाजपा सूत्रों ने कहा कि जाति जनगणना की घोषणा और इसके समय की गणना आगामी बिहार चुनावों को प्रभावित करने के लिए की गई थी, जहां जाति सबसे बड़ा चुनावी मुद्दा है.

एक सूत्र ने कहा, “भाजपा आक्रामक तेजस्वी यादव और उम्रदराज (जदयू नेता और मुख्यमंत्री) नीतीश कुमार के खिलाफ लड़ाई लड़ रही है, जिनकी लोकप्रियता कुर्मी-कुशवाहा (प्रमुख ओबीसी जातियां) और महादलित समूहों के अपने मजबूत सामाजिक गठबंधन के बावजूद घट रही है, जो जद(यू) वोट बैंक का 16 प्रतिशत हिस्सा है. लेकिन एक दीर्घकालिक विचार भी है, और पहलगाम हमले के मद्देनजर हिंदू एकता को संभालने के लिए यह समय उपयुक्त है.” बिहार भाजपा के एक नेता ने राज्य में पार्टी के सामने आने वाली अजीबोगरीब चुनौतियों को रेखांकित किया.

नेता ने कहा, “भाजपा बिहार में बढ़ती चुनौती से अच्छी तरह वाकिफ है. हमारे जमीनी सर्वे में कई चुनौतियां दिखाई देती हैं. हम एक अजीबोगरीब स्थिति में हैं—हम नीतीश को नहीं छोड़ सकते क्योंकि उनके पास महादलितों और कुर्मी-कुशवाहा समुदायों के वोट हैं. लेकिन उनकी उम्र प्रतिकूल हो सकती है, क्योंकि अधिकांश पार्टियां युवा मतदाताओं को आकर्षित कर रही हैं जो तेजस्वी या प्रशांत किशोर (जन सुराज पार्टी) की ओर जा सकते हैं. इसलिए, एनडीए की संभावनाओं को बढ़ावा देना आवश्यक था.”

उन्होंने आगे कहा, “जाति जनगणना एक सुविचारित निर्णय था. कल (मंगलवार) जब आरएसएस प्रमुख ने प्रधानमंत्री से मुलाकात की, तो उन्हें पूरे देश में जाति गणना कराने के सरकार के फैसले के बारे में जानकारी दी गई. यह एक मास्टरस्ट्रोक है और मंडल 3.0 राजनीति की शुरुआत है.”

बिहार में जेडी(यू) के साथ-साथ अन्य राजनीतिक दलों ने विधानसभा चुनावों से पहले केंद्र के जाति जनगणना कदम की सराहना की है.

प्रवक्ता राजीव रंजन प्रसाद ने दिप्रिंट से कहा: “जाति सर्वे का विचार सबसे पहले एनडीए के तहत नीतीश कुमार के कार्यकाल के दौरान आया था, हालांकि इसे आखिरकार जेडी(यू)-आरजेडी गठबंधन के तहत आयोजित किया गया. नीतीश कुमार अपनी प्रतिबद्धता में लगातार बने रहे और एक ऐसे वादे को पूरा किया जो राजनीतिक रूप से जटिल और सामाजिक रूप से जटिल था. बिहार इस मामले में अग्रणी राज्य है. यहां तक ​​कि भाजपा ने भी बिहार में जाति सर्वे का कभी विरोध नहीं किया और इसका समर्थन किया. इससे वंचित वर्गों का सशक्तिकरण होगा.”

सीएम नीतीश ने भी इस फैसले का स्वागत किया. उन्होंने कहा, “इस तरह की जनगणना कराने की हमारी मांग पुरानी है और इससे विभिन्न वर्गों के लोगों की संख्या का पता चलेगा, जिससे उनके उत्थान के लिए योजना बनाने में मदद मिलेगी. मोदी जी को बधाई और धन्यवाद.”

पहले बताए गए भाजपा नेता ने इस फैसले को कुछ इस तरह समझाया: “विपक्ष के अभियान के कारण, सामाजिक न्याय की राजनीति के माध्यम से हिंदू एकता को कमजोर करने का खतरा था. सरकार किसी भी कीमत पर ऐसा नहीं होने दे सकती. अब, जाति जनगणना हिंदुओं के बीच ओबीसी को मजबूत करने में मदद करेगी. आरएसएस एकता के बाकी काम को आगे बढ़ा सकता है.”

“लंबे समय में, यह ओबीसी राजनीति पर भाजपा की पकड़ को मजबूत करेगा.”

(इस रिपोर्ट को अंग्रेज़ी में पढ़ने के लिए यहां क्लिक करें)

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