वीडी सतीसन, केसी वेणुगोपाल या रमेश चेन्निथला—केरल में कांग्रेस का सीएम चेहरा कौन होगा?

कांग्रेस के नज़रिए से, इस समय केरल के लिए सबसे आदर्श मुख्यमंत्री कौन होगा? यह शशि थरूर ही होने चाहिए, क्योंकि वे मुख्यमंत्री पद के लिए ज़रूरी सभी पैमानों पर खरे उतरते हैं.

वीडी सतीसन, केसी वेणुगोपाल और रमेश चेन्निथला कांग्रेस के सीएम पद की दौड़ में सबसे आगे हैं

अगर कांग्रेस राज्य में सत्ता में आती है तो केरल का मुख्यमंत्री कौन होगा.

यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट यानी यूडीएफ में जीत की संभावना को देखते हुए यह सवाल केरल की राजनीतिक चर्चाओं में चल रहा है.

एर्नाकुलम जिला कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष मोहम्मद शियास, जो विपक्ष के नेता वी डी सतीसन के करीबी हैं, ने यह कहकर विवाद शुरू कर दिया कि अगला मुख्यमंत्री एर्नाकुलम जिले से होना चाहिए यानी सतीसन. इसके बाद कांग्रेस के अलग अलग गुटों के नेताओं ने इस पर कड़ी प्रतिक्रिया दी, जबकि सतीसन ने खुद इस टिप्पणी को हल्का करके दिखाया.

इसके बाद कन्नूर के सांसद के सुधाकरन ने फेसबुक पर के सी वेणुगोपाल का समर्थन किया और सतीसन पर संगठनात्मक अनुभव की कमी का आरोप लगाया. इसके बाद केरल में वेणुगोपाल के कई समर्थकों ने सोशल मीडिया पर अपने नेता की तारीफ की.

आदर्श उम्मीदवार

नतीजों की औपचारिक घोषणा में अभी दो हफ्ते से ज्यादा का समय है, लेकिन सतीसन, वेणुगोपाल और रमेश चेन्निथला सभी मुख्यमंत्री पद की दौड़ में जुट गए हैं.

कांग्रेस, इस बार अल्पसंख्यक समुदायों के अपने पक्ष में आने से उत्साहित होकर, राज्य में एक लंबी अवधि का फैसला लेना चाहती है.

कांग्रेस के नजरिए से, इस समय केरल के लिए सबसे उपयुक्त मुख्यमंत्री शशि थरूर होंगे, क्योंकि वे लगभग सभी जरूरी शर्तें पूरी करते हैं.

लेकिन चुने हुए विधायकों को सांसदों जैसे थरूर या के सी वेणुगोपाल पर स्वाभाविक बढ़त मिलती है. इसलिए कांग्रेस हाईकमान के लिए ऐसे किसी व्यक्ति को चुनना मुश्किल होगा जिसे दो उपचुनावों का सामना करना पड़े.

सतीसन और चेन्निथला

चयन सतीसन और चेन्निथला के बीच किसी संभावित समझौते पर निर्भर करेगा.

लेकिन किसी भी हालत में चेन्निथला पीछे नहीं हटेंगे. सतीसन भी बिना लड़ाई के नहीं हटेंगे. इसलिए अंत में कांग्रेस हाईकमान को ही फैसला लेना पड़ेगा.

योग्यता की बात करें तो सतीसन का दावा मजबूत है. विपक्ष के नेता के रूप में उन्होंने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और जमात ए इस्लामी से लेकर मार्क्सवादी दल छोड़ने वालों तक अलग अलग ताकतों का गठबंधन बनाया.

लेकिन सतीसन की एक कमजोरी भी है. वे नायर सर्विस सोसाइटी यानी एनएसएस या श्री नारायण धर्म परिपालना यानी एसएनडीपी योगम के लिए स्वीकार्य विकल्प नहीं हैं.

हिंदू वोट

कांग्रेस तभी भारतीय यूनियन मुस्लिम लीग यानी आईयूएमएल पर अपनी निर्भरता कम कर सकती है जब वह हिंदू वर्ग को या कम से कम नायर वोट बैंक को फिर से अपने साथ जोड़ ले.

यह भाजपा के राज्य में बढ़ते प्रभाव के कारण जरूरी हो गया है. हिंदू मतदाता कांग्रेस को छोड़कर हिंदुत्व पार्टी की ओर चले गए हैं.

चाहे कांग्रेस का प्रदर्शन विधानसभा चुनाव में कैसा भी हो, लेकिन तिरुवनंतपुरम में भाजपा की बढ़त उसके लिए खतरे की घंटी होनी चाहिए.

कई कांग्रेस नेता अनजाने में जमात ए इस्लामी जैसी भाषा का उपयोग करने लगे हैं. उदाहरण के लिए, 24 न्यूज पर एक पोस्ट चुनावी बहस में कांग्रेस के प्रवक्ता राजू पी नायर ने कहा कि अल्पसंख्यक सांप्रदायिकता की तुलना बहुसंख्यक सांप्रदायिकता से नहीं की जा सकती. उन्होंने आरएसएस की आलोचना की लेकिन इस्लामवाद पर नरम रुख अपनाया. केरल में मार्क्सवादी दल ऐसा विरोधाभास दिखा सकते हैं लेकिन कांग्रेस नहीं. वे भूल रहे हैं कि यूडीएफ पारंपरिक रूप से ईसाई, नायर और मुस्लिम गठबंधन है, जिसमें हर वर्ग की अहम भूमिका है.

तिरुवनंतपुरम कॉर्पोरेशन जीतना

नायर मुख्यमंत्री बनने से हिंदू वोट के और नुकसान की समस्या हल हो सकती है. लेकिन इसके बावजूद पार्टी को तिरुवनंतपुरम कॉर्पोरेशन में अपनी स्थिति मजबूत करनी होगी.

तिरुवनंतपुरम शहर में नायर समुदाय का दबदबा है. और उनमें से कई खुद को गर्वित हिंदू मानते हैं, जबकि राज्य के बाकी हिस्सों में लोग अपनी पहचान को कम दिखाते हैं.

हाल ही में वे भाजपा को वोट दे चुके हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि उन्हें कांग्रेस वापस नहीं ला सकती. उनमें से कई अभी भी खुले और उदार राजनीतिक सोच रखते हैं.

नायर मतदाताओं में भरोसा जगाने के लिए कांग्रेस को ऐसे नेता को आगे रखना होगा जो उनके नेता के रूप में भी दिखे और ईसाई और मुस्लिम समुदायों के लिए भी स्वीकार्य हो.

इसके लिए सबसे उपयुक्त नाम के मुरलीधरन हो सकते हैं, जो के करुणाकरण के बेटे हैं. करुणाकरण को केरल का हिंदू हृदय सम्राट कहा जाता था, लेकिन वे पूरी तरह धर्मनिरपेक्ष सोच वाले व्यक्ति भी थे.

के मुरलीधरन की योग्यता

मुरलीधरन कठिन वट्टियूरकावु सीट से चुनाव लड़ रहे हैं, जहां उनका मुकाबला मौजूदा सीपीआई(एम) विधायक वी के प्रशांत और भाजपा की आर श्रीलेखा के साथ त्रिकोणीय है. 68 साल की उम्र में मुरलीधरन अभी भी अपने राजनीतिक जीवन के चरम पर हैं, हालांकि वे मुख्यमंत्री पद के प्रमुख दावेदारों में शामिल नहीं हैं.

उन्हें 2001 में केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी यानी केपीसीसी का अध्यक्ष बनाया गया था, जब के करुणाकरण ने मुख्यमंत्री पद ए के एंटनी को सौंप दिया था. मुरलीधरन का तीन साल का कार्यकाल आज भी उनके संतुलित और संगठनात्मक रूप से मजबूत नेतृत्व के लिए सराहा जाता है.

कांग्रेस ने अपना हिंदू वोट बैंक वामपंथ और भाजपा को तब खोना शुरू किया जब 2005 में के करुणाकरण पार्टी से बाहर चले गए. करुणाकरण बाद में कांग्रेस में वापस आ गए, लेकिन उनके बेटे मुरलीधरन को 2010 में उनके निधन के बाद ही पार्टी में वापसी का मौका मिला. तब केपीसीसी अध्यक्ष रमेश चेन्निथला ने उन्हें पार्टी में वापस आने से रोके रखा.

पार्टी से छह साल दूर रहने के कारण मुरलीधरन कांग्रेस में अपनी पुरानी ताकत वापस नहीं पा सके. और न ही वे करुणाकरण गुट को फिर से मजबूत कर सके, जो चेन्निथला के साथ ही बना रहा.

केरल में हिंदू ध्रुवीकरण

केरल में स्थानीय निकाय चुनाव से पहले सीपीआई(एम) ने नरम हिंदुत्व की नीति अपनाई, क्योंकि उसके एझावा वोट बैंक लोकसभा चुनाव में भाजपा की ओर जा रहा था. इसी पृष्ठभूमि में ग्लोबल अय्यप्पा सम्मेलन हुआ, लेकिन सबरीमाला सोना चोरी कांड ने इसकी चमक कम कर दी.

इसके बाद दो तरह के नाराज हिंदू मतदाता सामने आए.

पहला वर्ग चाहता था कि पिनराई विजयन को हराया जाए और इसके लिए वह किसी भी ऐसे दल को वोट देने को तैयार था जो उन्हें हरा सके, और इस मामले में वह कांग्रेस थी. दूसरा वर्ग, विजयन से नाराज होने के बावजूद, वामपंथ को इसलिए वोट देना चाहता था ताकि यूडीएफ की सरकार न बन सके, क्योंकि उन्हें इसमें आईयूएमएल गठबंधन से डर था.

अधिकतर लोग मानते हैं कि यह वर्ग आमतौर पर भाजपा समर्थक होता है. लेकिन जब उनसे पूछा जाए कि उन्होंने पहले किसे वोट दिया था, तो पता चलता है कि वे मूल रूप से कांग्रेस के वोटर थे.

कठिन फैसले

मुरलीधरन पिछले डेढ़ दशक से पार्टी के किसी पद पर नहीं रहे हैं. वे आसानी से गुरुवायूर से चुनाव लड़ सकते थे, जैसा सुझाव दिया गया था, लेकिन उन्होंने वट्टियोरकावु में मार्क्सवादी खेमे से सीधा मुकाबला करने का फैसला किया.

मुरलीधरन का चयन रमेश चेन्निथला के लिए बहुत मुश्किल होगा, जिनका 2011 में भी दावा था. उस समय केरल कांग्रेस संसदीय दल में उनके पास ओमन चांडी से बढ़त थी. लेकिन यह भी संदेह है कि क्या चेन्निथला की राजनीति शैली अब केरल में पुरानी हो चुकी है.

इस बीच के सी वेणुगोपाल कथित तौर पर अपना दांव इस बात पर लगा रहे हैं कि चेन्निथला और सतीसन के बीच समझौता नहीं होगा, जिससे संसदीय दल में उनके पक्ष में संख्या बल रहेगा. दिल्ली में कई कांग्रेस दिग्गज भी राहुल गांधी को उनके करीबी के प्रभाव से मुक्त कराने के लिए उन्हें केरल भेजना चाहेंगे.

सतीसन की बात करें तो वे कभी राज्य कैबिनेट में मंत्री नहीं रहे, क्योंकि 2011 में वे वी एस शिवकुमार से पीछे रह गए थे. सतीसन के लिए अभी मुख्यमंत्री बनना जल्दबाजी हो सकती है, उन्हें समुदायिक संगठनों के साथ संबंध मजबूत करने होंगे.

केरल की राजनीति में कांग्रेस एक महत्वपूर्ण मोड़ पर खड़ी है.

पार्टी को पांच साल बाद भी प्रासंगिक बने रहने के लिए प्रदर्शन करना होगा और सिर्फ अल्पसंख्यक एकजुटता पर निर्भर नहीं रहना होगा. कई राज्यों में वह केवल इसी पर टिक गई है.

और सबसे जरूरी बात यह है कि उसे वह हिंदू वोट बैंक वापस लाना होगा जो उसने भाजपा को दे दिया था.

आनंद कोचुकुडी केरल के रहने वाले पत्रकार और कॉलमनिस्ट हैं. उनका एक्स हैंडल @TheKochukudy है. व्यक्त विचार निजी हैं.

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