आजकल, आम चुनाव उन मुद्दों पर कम ही लड़े जाते हैं जिनकी हम उम्मीद करते हैं. 2004 में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ‘इंडिया शाइनिंग’ पर चुनाव लड़ना चाहती थी, कि कैसे अटल बिहारी वाजपेयी सरकार ने भारत को एक प्रमुख विश्व शक्ति में बदल दिया था. दो दशक बाद, वह गीत अभी भी भाजपा की निर्धारित सूची में है — मिश्रित प्रतिक्रियाओं के लिए.
वास्तव में उस अभियान के शुरू में ही ‘इंडिया शाइनिंग’ को खिड़की से बाहर कर दिया गया, जब सोनिया गांधी ने उन लोगों पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला लिया, जिनके लिए भारत निश्चित रूप से चमक नहीं रहा था : वे लोग जो हमारे समाज के हाशिए पर थे, जिन्हें उदारीकरण से आर्थिक लाभ नहीं हुआ था.
फिर, 2014 में जब नरेंद्र मोदी ने आम चुनाव में भाजपा का नेतृत्व किया, तो उम्मीद थी कि अभियान धार्मिक रूप से ध्रुवीकृत होगा. आखिरकार, मोदी गुजरात में कभी भी विधानसभा चुनाव नहीं हारे थे और अक्सर अभियानों में हिंदू-मुस्लिम तत्व को शामिल करने में कामयाब रहे थे. उदाहरण के लिए उन्होंने गुजरात में अपना पहला विधानसभा चुनाव अपने भाषणों में पाकिस्तान के भावनात्मक संदर्भों को शामिल करके लड़ा था. सोनिया गांधी ने भी उन्हें हिंदू-मुस्लिम मुद्दों पर लड़ाने की कोशिश की, यहां तक कि 2002 के गुजरात दंगों के कारण उन्हें ‘‘मौत का सौदागर’’ तक कहा गया.
इसलिए अधिकांश लोगों को 2014 में धर्मनिरपेक्षतावादी बनाम सांप्रदायिक नारेबाज़ी की लड़ाई की उम्मीद थी. वास्तव में चुनाव काफी हद तक हिंदू-मुस्लिम मुद्दों और विवादों से मुक्त था. अपने भाषणों में मोदी ने विकास की बात की और बताया कि अगर वे निर्वाचित हुए तो वे भारत को कैसे बदल देंगे और स्वाभाविक रूप से उन्होंने उन कथित घोटालों की ओर ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने यूपीए-2 को हिलाकर रख दिया था.
इस बार, यह उम्मीद की जा रही थी कि प्रधानमंत्री उच्च विचारधारा वाले दृष्टिकोण अपनाएंगे, सांप्रदायिक मुद्दों से बचेंगे और अपने रिकॉर्ड पर चुनाव लड़ेंगे. जैसा कि उनके समर्थक हमें याद दिलाते रहते हैं, नरेंद्र मोदी ने विकास के अपने वादों को पूरा किया है, भारत गौरव की ओर बढ़ रहा है और जल्द ही एक प्रमुख विश्व शक्ति बन जाएगा. (हां, वही राग फिर से) अगर अभियान में कोई हिंदू-मुस्लिम चीज़ होने वाली थी, तो इसे छोटे नेताओं पर छोड़ दिया जाएगा. प्रधानमंत्री सांप्रदायिक झगड़े से ऊपर उठेंगे और एक राजनेता की तरह प्रचार करेंगे.
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इसने उस तरह से काम नहीं किया है. भाजपा के नेता होने के नाते अपने तीसरे आम चुनाव में पीएम मोदी गुजरात में इस्तेमाल की गई कुछ बयानबाजी पर वापस लौट आए हैं. उनके भाषणों में बार-बार मुस्लिम अल्पसंख्यक का ज़िक्र आता है. कांग्रेस के घोषणापत्र पर हमला करते हुए, उन्होंने बार-बार सुझाव दिया है कि अगर कांग्रेस सत्ता में आती है, तो वह भारत की विवाहित महिलाओं के गले से मंगलसूत्र छीन लेगी और भारत के संघर्षरत किसानों की भैंसों को जब्त कर लेगी.
फिर कांग्रेस मुसलमानों को मंगलसूत्र, भैंस आदि देगी. (वे विभिन्न प्रकार के कोड वाक्यांशों का उपयोग करते हैं, लेकिन इरादा स्पष्ट है) उनके अनुसार, कांग्रेस न केवल हिंदू विरोधी है, बल्कि वह हिंदू भैंसों के पक्ष में भी है.
यह अभियान काम कर भी सकता है और नहीं भी, लेकिन जिस जोश के साथ प्रधानमंत्री ने इस विषय पर जोर दिया हुआ है, उसे देखते हुए भाजपा के आंतरिक सर्वेक्षण से पता चलता है कि इसका कुछ प्रभाव पड़ा है और यह आगे बढ़ने लायक है.
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राहुल गांधी की जड़ों की ओर वापसी
इसी तरह कांग्रेस के प्रचार अभियान में भी अप्रत्याशित मोड़ आ गया है. पिछले आम चुनाव में राहुल गांधी ने भाजपा की भारी जीत देखने के लिए ही प्रधानमंत्री की व्यक्तिगत ईमानदारी पर हमला करने का फैसला किया क्योंकि मतदाताओं ने उन पर विश्वास नहीं किया और उन्हें मोदी की ईमानदारी पर भरोसा था.
इस बार राहुल दूसरी दिशा में चले गए हैं. वे अपनी मां और अपनी दादी के दृष्टिकोण पर लौट गए हैं. सोनिया गांधी ने 2004 और 2009 में गरीबों से अपील की और उनसे कहा कि कांग्रेस कल्याणकारी उपायों के साथ उनके हितों का ख्याल रखेगी. 1971 में इंदिरा गांधी ने औद्योगिक श्रमिक वर्ग और किसानों से कहा था कि वे गरीब हैं क्योंकि अमीर उन्हें गरीब रखते हैं. उन्होंने वादा किया था कि अगर वे निर्वाचित हुईं तो वे अमीरों को निचोड़ लेंगी, उनकी गलत कमाई को छीन लेंगी और उसे गरीबों में बांट देंगी.
इस बार राहुल का संदेश उस निर्वाचन क्षेत्र के लिए अपील करने वाला था जिसे उनकी मां ने 2004 में पोषित किया था, लेकिन वे मतदाताओं से जो वादा करते हैं वो बहुत अलग है. सोनिया गांधी ने अमीरों को धमकी दिए बिना गरीबों की मदद करने का वादा किया. राहुल ने उस दृष्टिकोण को खारिज कर दिया और समय में और पीछे चले गए हैं: अपनी दादी की बयानबाजी की ओर.
एक नया तत्व भी है. उनके कई भाषण जाति पिरामिड के निचले पायदान पर मौजूद लोगों से सीधे बात करते हैं. वे बार-बार बताते हैं कि कैसे भारत में व्यवसाय से लेकर सरकार तक, न्याय से लेकर मीडिया तक हर चीज़ पर ऊंची जातियां हावी हैं. उनका सुझाव है कि भाजपा संसद में 400 सीटें चाहती है ताकि वे संविधान को बदल सके और आरक्षण को प्रतिबंधित कर सके. (यह उतना ही जानबूझकर किया गया बदलाव है जितना भाजपा का दावा है कि कांग्रेस मुसलमानों को हिंदू भैंसें देना चाहती है)
यह एक नया राहुल गांधी है, एक जाति-योद्धा और एक वर्ग-समुराई, उस शांति और प्रेम व्यक्ति से काफी अलग है जिसे हमने देश भर में उनकी ‘मोहब्बत की दुकान’ यात्राओं में देखा है. इस बार उनके निशाने खास हैं और बयानबाजी ज्यादा आक्रामक है.
आप निंदक हो सकते हैं और तर्क दे सकते हैं कि दोनों तरफ से 21वीं सदी के नए भारत की इस सारी चर्चा के बावजूद, हम वास्तव में बुनियादी बातों पर वापस आ गए हैं. यह अभियान पुरानी जनजातीय, सांप्रदायिक निष्ठाओं को जगाने पर केंद्रित है. प्रधानमंत्री ने यह तय कर लिया है कि उन्हें मुस्लिम वोट की ज़रूरत नहीं है. जीत का रास्ता हिंदू वोटों को सक्रिय करने और हिंदू उत्पीड़न के पारंपरिक संघ गीतों को बजाने में छिपा है.
राहुल गांधी धर्म पर ध्यान केंद्रित नहीं करते हैं, बल्कि वह एक और पहचान-आधारित वफादारी की अपील कर रहे हैं: जाति. वे इसे ईर्ष्या की पुरानी शैली की राजनीति और धन पुनर्वितरण के वादे के साथ जोड़ रहे हैं.
इनमें से कोई भी इस बात से मेल नहीं खाता कि अधिकांश विश्लेषकों ने चुनाव अभियान की अपेक्षा कैसे की थी. न ही इनमें से कोई भी बिल्कुल समसामयिक या आधुनिक है. अगर यह लड़ाई 50 साल पहले लड़ी गई होती, तो यही मुद्दे-धर्म, जाति, वर्ग-कल्याण-उतने ही सामयिक लगते.
यह सब हमें चुनाव के बारे में क्या बताता है? दो बातें स्पष्ट प्रतीत होती हैं. नरेंद्र मोदी को कार्यालय में अपने रिकॉर्ड पर जितना गर्व है, उनका मानना है कि यह उन्हें वो जनादेश दिलाने के लिए पर्याप्त नहीं है जिसके वे हकदार हैं. उन्हें भावनात्मक, पहचान-आधारित मुद्दों का उपयोग करने और कांग्रेस के एजेंडे का व्यंग्य करने की आवश्यकता महसूस होती है. कई लोगों ने सोचा कि उनकी भारी लोकप्रियता, उनके दस साल के कार्यकाल और कांग्रेस के आम चुनाव में लगातार निराशाजनक प्रदर्शन को देखते हुए, वे कांग्रेस की उपेक्षा करेंगे. इसके बजाय, पार्टी हर समय उनके भाषणों में शामिल रहती है.
और यह हमें बताता है कि राहुल गांधी, दस साल में नरेंद्र मोदी का विरोध करने की हर कोशिश कर चुके हैं, उन्होंने तय कर लिया है कि उनकी तरह की राजनीति काम नहीं करेगी. उनके लिए प्राचीन पारिवारिक परंपरा, इंदिरा गांधी-शैली की बयानबाजी की ओर वापस जाना कहीं बेहतर है.
फिलहाल तो यह लगभग तय लग रहा है कि बीजेपी काफी आगे है और अगली सरकार नरेंद्र मोदी ही बनाएंगे, लेकिन क्या वे उसी अधिकार के साथ शासन करने में सक्षम होंगे जो उन्होंने भारत की लगभग 15 प्रतिशत आबादी को जानबूझकर अलग-थलग करने के बाद अपने दस वर्षों के कार्यकाल में प्रदर्शित किया है?
और यदि भाग्यवश विपक्ष सरकार बना ले, तो क्या राहुल को याद है कि वीपी सिंह जैसे पिछले जाति-अवसरवादियों के साथ क्या हुआ था? क्या उन्हें याद है कि कैसे इंदिरा गांधी की अमीरों को निचोड़ने की राजनीति ने भारत की अर्थव्यवस्था को गंभीर नुकसान पहुंचाया था?
चुनाव खत्म होने के बाद ही भारत को दोनों अभियानों के परिणामों का सामना करना पड़ेगा.
(वीर सांघवी एक प्रिंट और टेलीविजन पत्रकार और टॉक शो होस्ट हैं. उनका एक्स हैंडल @virsanghvi है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.)
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