आज भारतीय लोकतंत्र का जिस्म तो बुलंद है, पर इसकी रूह रुग्ण हो चली है. ऐसे में जोड़, जुगत, जुगाड़ या तिकड़म से सियासत को साधने वाले दौर में मधु लिमये (1 मई 1922 – 8 जनवरी 1995) की बरबस याद आती है. राजनीति के चरमोत्कर्ष पर हमें सन्नाटे में से ध्वनि, शोर में से संगीत और अंधकार में से प्रकाश-किरण ढूंढ़ लेने का अदभुत कौशल मधु लिमये में दिखता है.
स्वाधीनता संग्राम में तक़रीबन 4 साल (40-45 के बीच), गोवा मुक्ति संग्राम में पुर्तगालियों के अधीन 19 महीने (1955 में 12 साल की सज़ा सुना दी गई), और आपातकाल के दौरान 19 महीने मीसा के तहत (जुलाई 75 – फरवरी 77) वे कई जेलों में रहे. लिमये जी तीसरी, चौथी, पांचवी व छठी लोकसभा के सदस्य रहे, पर इंदिरा जी द्वारा अनैतिक तरीक़े से पांचवी लोकसभा का कार्यकाल बढ़ाए जाने के विरोध में उन्होंने अपनी सदस्यता से इस्तीफ़ा दे दिया था.
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लिमये सोशलिस्ट पार्टी के संयुक्त सचिव (1949-52), प्रजा सोशलिस्ट पार्टी के संयुक्त सचिव (1953 के इलाहाबाद सम्मेलन में निर्वाचित), सोशलिस्ट पार्टी के अध्यक्ष (58-59), संयुक्त सोशलिस्ट पार्टी के संसदीय बोर्ड के अध्यक्ष (67-68), चौथी लोकसभा में सोशलिस्ट ग्रुप के नेता (67), जनता पार्टी के महासचिव (1 मई 77-79), जनता पार्टी (एस) एवं लोकदल के महासचिव (79-82) रहे. लोकदल (के) के गठन के बाद सक्रिय राजनीति को अलविदा कहा.
दो बार बंबई से चुनाव हारने के बाद लोगों के आग्रह पर वे 64 के उपचुनाव में मुंगेर से लड़े व अपने मज़दूर नेता की सच्ची छवि के बल पर जीते. दोबारा 67 के आमचुनाव में प्रचार के दौरान तौफीक दियारा में उन्हें पीट-पीट कर बुरी तरह से घायल कर दिया गया, वो सदर अस्पताल में भर्ती हुए, जहां भेंट करने वालों का तांता लगा हुआ था. सहानुभूति की लहर व अपने व्यक्तित्व के बूते वे फिर जीते. पर, तीसरी दफे वे कांग्रेस प्रत्याशी डीपी यादव से त्रिकोणीय मुक़ाबले में हार गये.
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यह भी चकित करने वाला ही है कि तमाम प्रमुख नाम मोरारजी की कैबिनेट (1977) में थे, पर मधु लिमये का नाम नदारद था. मोरारजी चाहते थे कि आला दर्जे के तीनों बहसबाज जार्ज फर्नांडीस, मधु लिमये व राज नारायण कैबिनेट में शामिल हों. वो अपने वित्त मंत्री के कार्यकाल में लिमये के सवालों से छलनी होने का दर्द भोग चुके थे. पर, लिमये ने रायपुर से सांसद पुरुषोत्तम कौशिक को मंत्री बनवाया. गांधी शांति प्रतिष्ठान में जब जेपी ने लिमये को कैबिनेट में शामिल होने को कहा, तो मधु जी ने मानीखेज़ ढंग से कहा, ‘समाजवादी कांग्रेस से बाहर निकले, कारक तत्त्व तो वही हैं.’
जनसंघ से आए लोगों की दोहरी सदस्यता (जो आरएसएस के भी सदस्य थे) का विरोध कर मोरारजी की सरकार गिराने व चरण सिंह की सरकार बनवाने वाले प्रमुख सूत्रधारों में से एक थे. संसद में जिस मंत्री को नज़र उठा कर देख लेते थे, वो सहम उठता था.
जब मधु लिमये बिहार के बांका से चुनाव लड़ रहे थे, तो तत्कालीन मुख्यमंत्री व कांग्रेसी नेता दारोगा राय ने क्षेत्रवाद का विचित्र स्वरूप पेश करते हुए विरोध करना शुरू किया, वे अपनी सभाओं में बोलते थे – ‘मधु लिमैया, बम्बइया’. इस पर लिमये जी के मित्र जार्ज साहब ने धारदार भाषण दिया था, और चुटकी ली थी, ‘ग़नीमत है कि दारोगा जी चम्पारण आंदोलन के वक़्त परिदृश्य में नहीं थे, नहीं तो ये गांधी को तो बिहार की सीमा में घुसने ही नहीं देते. अच्छा हुआ कि श्रीमान त्रेता युग में पैदा नहीं हुए, नहीं तो ये अयोध्या के राम की शादी जनकपुर (नेपाल) की सीता से कभी होने ही नहीं देते. मुझे तो कभी-कभी चिंता होती है कि दारोगा जी का यही रवैया रहा तो लोग दूसरे गांव जाकर विवाह ही नहीं कर पाएंगे, और आधे युवक-युवती कंवारे रह जाएंगे. यह क्षेत्रवाद का ज़हर हमें रसातल में पहुंचा देगा.’ बस, मधु लिमये के पक्ष में ग़ज़ब के जनसमर्थन का माहौल बना, और उन्होंने दो बार (71 का उपचुनाव & 77 का आमचुनाव ) इस संसदीय क्षेत्र की नुमाइंदगी की.
शरद यादव कहते हैं कि 1970 में वे जबलपुर युनिवर्सिटी स्टूडेंट्स युनियन के अध्यक्ष बन गए थे. 1974 में वे तत्कालीन सरकार की ग़लत नीतियों के विरोध करने के चलते जेल में बंद थे. जिस जबलपुर सीट की नुमाइंदगी संविधान सभा के सदस्य रहे कद्दावर कांग्रेसी नेता सेठ गोविन्द दास कर रहे थे, उनका निधन हो गया. दादा धर्माधिकारी की राय पर जयप्रकाश नारायण ने 1974 के उपचुनाव में शरद यादव को पीपल्स’ कैंडिडेट (जनता प्रत्याशी) बनाया, और सेठ गोविन्द दास की जगह कांग्रेस की ओर से चुनाव लड़ रहे उनके पोते रविमोहन को शरद यादव ने हरा दिया. उनके प्रचार में मधु लिमये, जॉर्ज फर्नांडिस, अटल बिहारी वाजपेयी समेत सभी बड़े नेता गए थे. जयप्रकाश नारायण ने शरद यादव को कहा था कि मधु लिमये की सोहबत में रहना, वे संसदीय व्यवस्था के बहुत बड़े विद्वान हैं. जब वो मध्य प्रदेश से दिल्ली आए, तो मधु लिमये ने उन्हें सोशलिस्ट पार्टी का एसोसशिएट मेंबर बना दिया.
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जब मंडल कमीशन लागू हुआ, तो क्रीमी लेयर का बखेड़ा खड़ा हुआ, लोग कहते हैं कि उसके पीछे भीतर से लिमये साहब का भी दिमाग़ था. जो उच्च जाति के लोग प्रसोपा (प्रजा सोशलिस्ट पार्टी) वाली पृष्ठभूमि से थे, वो मंडल लगने से खुश थे, वहीं सोपा (सोशलिस्ट पार्टी) वाली पृष्ठभूमि के सवर्ण नेता बहुत तिकड़म कर रहे थे. क्रीमी लेयर का बखेड़ा लाने में मधु लिमये और कई सोशलिस्ट लीडर्स, जिनके लिए मेरे मन में बहुत आदर है, अंदर ही अंदर बड़ा खेल कर रहे थे.
एमजी गोरे, मधु दंडवते, एसएम जोशी जैसे प्रजा सोशलिस्ट पार्टी के बैकग्राउंड वाले लीडर्स मंडल कमीशन की एक सिफारिश लागू होने से बहुत प्रसन्न थे. एसएम जोशी, जो कैंसर से पीडि़त थे, ने शरद यादव को घर बुला कर कहा, ‘अब मैं चैन से इस संसार से विदा ले सकूंगा’.
आज उसी मर्यादा, सलीक़े व सदाशयी लोक व्यवहार का संसदीय राजनीति में सर्वथा अभाव दिखता है. हम अगर विचार-विनिमय, बहस व विमर्श की चिरस्थापित स्वस्थ परंपरा को फिर से ज़िंदा कर पाएं, तो जम्हूरियत की नासाज रूह की थोड़ी तीमारदारी हो जाएगी, और यही होगी लिमये जी के प्रति सच्ची भावांजलि.
(लेखक जेएनयू में मीडिया शोध विभाग से पीएचडी कर रहे हैं)