क्या भारतीय मेहनत करना पसंद नहीं करते? इस सवाल का सिर्फ एक ही जवाब हो सकता है: ऐसा मत कहिए, यह बेतुका है. हम दुनिया के सबसे मेहनती लोगों में से एक हैं. अक्सर, यह विकल्प का सवाल भी नहीं होता. आपको सिर्फ दिहाड़ी मजदूरों, संघर्षरत किसानों, सड़क किनारे के विक्रेताओं या श्रमिकों को देखना है, जो जीवित रहने के लिए कितनी लंबी और कड़ी मेहनत करते हैं.
भारतीय मध्यम वर्ग का क्या? खैर, विदेश में भारतीयों के अनुभव पर विचार करें. एक कारण कि कुछ जगहों पर भारतीय कर्मचारी इतने अलोकप्रिय हैं, यह है कि वे अपने गोरे सहयोगियों की तुलना में अधिक घंटे काम करने को तैयार रहते हैं, यहां तक कि छुट्टियां भी छोड़ देते हैं. यही बात भारतीय दुकानदारों और छोटे व्यवसाय मालिकों पर भी लागू होती है.
यह भारतीय छात्रों पर भी लागू होता है. वे अक्सर अपनी कक्षा में सबसे अच्छे होते हैं, क्योंकि उन्हें सफल होने के लिए ज्यादा मेहनत करनी पड़ती है.
तो फिर, हम इस विवाद में क्यों उलझे हैं कि भारतीयों को कितनी मेहनत करनी चाहिए? कौन यह विश्वास कर सकता है कि हम पर्याप्त मेहनत नहीं करते? कुछ लोग क्यों सोचते हैं कि उन्हें यह अधिकार है कि वे उन लोगों से, जो पहले से ही पूरी जान लगाकर मेहनत कर रहे हैं, और भी अधिक मेहनत करने के लिए कहें?
मूर्ति ने अपने अनुभव से बात की
आइए नारायण मूर्ति की टिप्पणी से शुरू करते हैं, जिन्होंने इस बहस को जन्म दिया. मैंने मूर्ति को दो दशकों से अधिक समय तक एक पत्रकार के रूप में जाना है, न कि एक मित्र के रूप में. वह हमेशा एक स्वाभाविक लीडर रहे हैं. जब उन्होंने मुंबई में एक सुरक्षित नौकरी छोड़कर अनजान क्षेत्र में कदम रखते हुए इंफोसिस की स्थापना की, तो उनके व्यक्तित्व का ऐसा जादू था कि कई सहकर्मियों ने स्थिर नौकरियां छोड़ दीं, अपनी मामूली बचत लगाई, और उनके साथ इंफोसिस की शुरुआत की.
मैंने सुना है कि शुरुआती दिन कितने कठिन थे. मूर्ति ने खुद एक साक्षात्कार में मुझसे कहा था कि अगर मनमोहन सिंह ने आकर अर्थव्यवस्था में सुधार नहीं किए होते, तो इंफोसिस दिवालिया हो जाता. जैसा कि हुआ, जोखिम उठाने और कड़ी मेहनत करने का फल मिला, और इंफोसिस भारत की सबसे बड़ी सफलता की कहानियों में से एक बन गया.
इसलिए, मैं मूर्ति की बातों को ध्यान से सुनता हूं. उन्होंने उतार-चढ़ाव देखे हैं. उन्होंने असफलता को करीब से देखा और सफलता को सहजता से लिया. वह अभी भी एक नेता हैं, जिनके पास दुनिया को चलाने के तरीके पर मजबूत विचार हैं. जब वह कड़ी मेहनत के बारे में बात करते हैं, तो वह अपने जीवन और वर्षों की मेहनत से बोलते हैं. मैं इसे समझता हूं.
लेकिन मेरा सवाल है: कई युवा, जो इंफोसिस से प्रेरित हुए हैं, मूर्ति और उनके सहकर्मियों द्वारा दिखाए गए रास्ते पर चलते हुए, हाल के वर्षों में स्टार्टअप शुरू कर चुके हैं. क्या ये लोग कड़ी मेहनत नहीं कर रहे हैं? क्या वे मूर्ति और उनके सहकर्मियों से कम जोखिम उठा रहे हैं?
मुझे ऐसा नहीं लगता. भारतीय लोग अभी भी उतनी ही मेहनत और लगन से काम कर रहे हैं. यही कारण है कि इतने सारे युवा स्थिर नौकरियां छोड़कर अपनी जिंदगी में कुछ बड़ा करने और अपने सपनों को पूरा करने की कोशिश करते हैं. मुझे यकीन है कि वे मूर्ति से सहमत होंगे कि हमें सभी को कड़ी मेहनत करनी चाहिए. लेकिन मुझे उतना ही यकीन है कि उन्हें यह याद दिलाने की जरूरत नहीं है. मूर्ति ने जब इंफोसिस की स्थापना की थी, तब से लेकर अब तक कुछ भी खास नहीं बदला है, सिवाय इसके कि अब और भी लोग समान परिणाम प्राप्त करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं.
मूर्ति की टिप्पणियों ने बहस छेड़ी, लेकिन यह विवाद तब फीका पड़ गया जब लार्सन एंड टुब्रो (L&T) के चेयरमैन एस.एन. सुब्रमण्यन की कहीं अधिक विवादास्पद टिप्पणियां सामने आईं.
एस.एन. सुब्रमण्यन से मैं कभी नहीं मिला हूं, न ही मैंने उनका साक्षात्कार लिया है. लेकिन मैंने हेनिंग होल्क-लार्सन, L&T के संस्थापक का साक्षात्कार लिया है, और मुझे पूरा विश्वास है कि वह कभी अपने कर्मचारियों के साथ इस तरह से बात नहीं करते. वह एक सच्चे सज्जन व्यक्ति थे, जो बेहद विनम्र और मर्यादित थे.
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सुब्रह्मण्यन ने सामंती की तरह काम किया
होल्क-लार्सन, जो एक दूरदर्शी और अग्रणी थे, के विपरीत, सुब्रमण्यन एक पेशेवर प्रबंधक हैं, जो कंपनी का नेतृत्व करने वाले कई अधिकारियों में से एक हैं. लेकिन वह कोई गरीब भी नहीं हैं. मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, जिन्हें एलएंडटी ने खारिज नहीं किया है, सुब्रमण्यन हर हफ्ते लगभग 1 करोड़ रुपये कमाते हैं. ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें लगता है कि यह आय उन्हें अपने कर्मचारियों से बदतमीजी करने का हक देती है.
जब उनकी टीम के एक सदस्य ने पूछा कि एलएंडटी को शनिवार को भी कर्मचारियों से काम कराने की ज़रूरत क्यों है, तो सुब्रमण्यन तर्कसंगत जवाब दे सकते थे. मसलन, वह कह सकते थे कि बाज़ार ज़्यादा प्रतिस्पर्धी हो गया है या एलएंडटी को उत्पादकता बढ़ाने की ज़रूरत है. लेकिन उन्होंने सवाल को ही बेतुका मान लिया. उन्होंने जवाब दिया: “सिर्फ शनिवार क्यों? मैं तो चाहता हूं कि कर्मचारी रविवार को भी काम करें.”
यहीं बात खत्म हो जाती, तो शायद विवाद थम जाता. लेकिन उन्होंने इस बयान के बाद और विवाद खड़ा कर दिया. उन्होंने 90 घंटे की कार्य-सप्ताह की प्रशंसा की और सबसे शर्मनाक तरीके से कहा कि अगर कर्मचारी घर पर रहेंगे तो क्या करेंगे? उनके अनुसार, घर पर रहकर कर्मचारी केवल अपनी पत्नियों को देख सकते हैं—और कोई कितनी देर ऐसा कर सकता है?
सुब्रमण्यन ने इस विवाद को खत्म करने के बजाय इसे और बढ़ाने का काम किया. जब माफी मांगने का अवसर आया, तो उनकी कंपनी ने एक सार्वजनिक बयान जारी कर उनके शब्दों को सही ठहराया, यह कहते हुए, “एलएंडटी में, राष्ट्र-निर्माण हमारे मिशन का केंद्र है.”
तो, राष्ट्रवाद अब एक स्त्री-विरोधी बयान का अंतिम सहारा बन गया है.
क्या आप हैरान हैं कि भारतीय ऐसे बयानों पर इतने नाराज़ हैं? हम सभी बहुत मेहनत करते हैं. यहां तक कि मध्यम वर्ग भी पश्चिमी देशों के मध्यम वर्ग की तुलना में कहीं अधिक मेहनत करता है, और वह भी बिना वैसी सुविधाओं या सरकारी समर्थन के. ऐसे में बड़े-बड़े अधिकारी और करोड़पति हमें और मेहनत करने को कहें, यह सबसे आखिरी बात है जो हम सुनना चाहेंगे.
हो सकता है मूर्ति को सच में लगे कि आज के युवा उतनी मेहनत नहीं करते जितनी उन्होंने और उनके सहकर्मियों ने इंफोसिस की स्थापना करते समय की थी. अगर ऐसा है, तो वह गलत हैं. और किसी भी सूरत में, यह बुद्धिमानी नहीं होगी कि वह ऐसे लोगों के प्रयासों को कमतर आंकें जो साल भर में उतना नहीं कमाते जितना वह एक घंटे में कमा लेते हैं.
सुब्रमण्यन का मामला और भी खराब है. वह एक ऐसे व्यक्ति की तरह लगते हैं जो गलत सदी में फंसे हुए हैं. एक समय था जब जमींदार और पुराने समय के लाला अपने कर्मचारियों से इस तरह बात कर सकते थे, उनसे अपने लाभ के लिए लगातार काम करते रहने का आग्रह करते थे. लेकिन दुनिया बदल चुकी है. अब कोई भी अपने पेशेवर सहयोगियों से इस तरह बात नहीं कर सकता.
उनकी टिप्पणियों में निहित स्त्री-विरोधी विचार तो खैर शर्मनाक हैं ही. लेकिन यह भी माना जा रहा है कि एलएंडटी के कर्मचारियों का काम के अलावा कोई जीवन नहीं होना चाहिए. यहां तक कि अपने परिवार के साथ समय बिताना भी उनके अनुसार गलत है.
आख़िरकार यह भारत है
एलएंडटी के चेयरमैन इस विवाद से बच जाएंगे क्योंकि यह भारत है, जहां हमारी “चलता है” मानसिकता है. अगर यह घटना किसी पश्चिमी देश में होती, तो उन्हें माफी मांगने या इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया जाता.
लेकिन सुब्रमण्यन ने कुछ अनोखा किया है: उन्होंने एलएंडटी, जो भारत की सबसे प्रतिष्ठित कंपनियों में से एक है, को मीम्स और सार्वजनिक अपमान का विषय बना दिया है. ऐसा करते हुए, उन्होंने अपने कर्मचारियों का दो बार अपमान किया.
पहला, यह कहकर कि उन्हें काम के अलावा कोई जीवन नहीं होना चाहिए और अपनी पत्नियों के साथ समय बिताने का मजाक उड़ाया. और दूसरा, उस कंपनी को मजाक का विषय बना दिया, जिसे उनके कर्मचारी अपनी ज़िंदगी समर्पित करते हैं.
आखिरकार, यही सबक है. अरबपतियों को हमें उपदेश देने से पहले सोचना चाहिए. और जो छोटे लोग बड़ी कंपनियों का संचालन करते हैं, जो बहुत बड़े व्यक्तित्वों द्वारा स्थापित की गई हैं, उन्हें यह कभी नहीं समझने दिया जाना चाहिए कि उनके पद उन्हें कर्मचारियों को बंधुआ मजदूर की तरह व्यवहार करने का हक देते हैं.
वीर सांघवी एक प्रिंट और टेलीविजन पत्रकार हैं और टॉक शो होस्ट हैं. उनका एक्स हैंडल @virsanghvi है. व्यक्त किए गए विचार निजी हैं.
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